八年前
眼前是一片宛如地狱般的黑土，烧成灰烬的树干，熏成焦油的白砖墙面，镶嵌在石柱上的琉璃像蜡液一样滴落。
脚下的泥土也在高温炙烤下变成脆块，踩上时发出咔咔声，似乎吸入肺中的空气也沾染上死亡的黑色。
“这里发生了什么……”
无暇站在这片还在噼啪作响的土地上，张大嘴巴，却发不出任何声音。
“大人……”
身旁的昆雾轻轻扶住无暇，害怕她一时接受不了而摔倒，即便自己也被吓得双腿打颤。
无暇盯着面前的公馆，如今仅剩石墙搭出它的基本框架，窗户、大门全成了黏在墙上的黑色痕迹。
即使烈火已经平息，在墙内的余温仍让无暇感到一股窒息，在凝视门口许久后，才缓缓开口。
“昆雾……我们进去看看……这种程度的攻击还杀不死我母亲……”
……
这里是灵猫族生活的岛屿，暗沙岛。
目前圣战形式正处于白热化，由于天灵学院进场参战，魔物娘前段时间的高歌猛进被打断，被迫和人类一方展开拉锯战。
为了对抗天灵学院研究出的稀奇古怪的算法，无暇的母亲，奥维利亚·黛葵，和其他几位魔物娘创建了圣女帝雏形。
而在三月前，黛葵前往此处岛屿，是想和灵猫们商量建成圣女帝图书馆一事。
“事态怎么会演变成这样，是天灵学院那帮贱种干的吗……”
无暇暗骂道，一脚踢在倒塌的石柱上，坚硬的大理石此刻却像面粉一样化为堆粉尘，露出了通往公馆大厅的道路。
“唔……”
昆雾抬头看了看公馆的内壁，在烈火的烧灼下，一切支撑结构都变得脆弱不堪，还在淅淅沥沥地掉下些碎石块。
“您母亲她，会不会……噫！”
无暇举起遮阳伞戳了下昆雾的腰间，打断她的发言，“相反……正是因为这幅惨状，我才会肯定母亲不会有事……”
“我的母亲，奥维利亚·黛葵，拥有真正的“无暇月”，可以完美映射他人的能力……在建立圣女帝后，更是有十几位魔物娘自愿献出其血液……”
“想要杀死黛葵，唯有偷袭……像这种焚烧掉整座岛屿的做法，反而说明敌人陷入了苦战，不得已为之。”
“从燃烧程度来看，最初的攻击是从公馆内部爆发的……进去看看吧。”
……
谈话间，二人小心翼翼地向着公馆深处前进。
尽管无暇尽量放轻脚步，每次鞋底接触地面时扬起的灰尘，仍覆盖在白裙上，行进十几米后，整身衣物都呈现灰蒙蒙的。
“黑色的墙壁，黑色的地面……连自己都快是黑色的，这件事干脆叫做“黑色三月”吧，还挺形象……”
和身后紧张的昆雾不同，无暇显得闲情逸致，甚至调侃起周遭。
公馆内很深，而吊灯早被焚毁，唯独五十远处有亮光射入。
在踩裂几块地砖后，二人来到那亮光处。
这里是公馆的大厅，顶上原本是用五彩琉璃瓦搭成的穹顶，据说是价值最昂贵的地方。
可惜现在琉璃瓦早被烧融，穹顶露出大洞，光线也由此射进大厅内。
无暇左右环视一圈，看不出有活物的动静，若是向其他地方探索，恐怕不会有什么收获，还会引起不必要的危险。
“昆雾，我们走吧。”
“等下，大人，您看那个……”
昆雾颤颤巍巍伸出手指，指向地上一堆瓦砾，在瓦砾下，有一只枯黑的树枝样的东西支出来，似乎是一只手。
无暇早已发现那具尸体，一路走来，在路上已经看见过五六具焦尸，不过对她来说，尸体不算什么罕见的东西。
“一具尸体而已，怎么，还要我给她收尸？”
“不是尸体……它好像是旋金……”
“旋金？”这话让无暇不由得仔细打量起那只棍状物，虽表面裂开，翘起灰屑，在手掌和手臂的连接处，有一个球形物体鼓起，看着的确像球形关节。
“啊……还真是……看来硫岩岛特产的玉石挺耐烧呀……”
嘴角挂起嘲讽的笑意，说着走到那“尸体”旁边，用脚踢去上面的碎石，一具完整的身体暴露在眼前。
这具身体大小和成年女性差不多，唯独在每个关节处均是一个球形连接。
衣服烧化后黏在外表上，形成厚厚的黑壳，在无暇用脚尖拨弄时，黑壳脱落，露出温润的白玉色。
她不是常规的活物，而是用玉石打造的球形关节人偶！
昆雾将她拖到墙边靠着，晃着她的脑袋，想弄醒她，不过即使旋金的外观完整，可怎么也醒不过来。
“昆雾，她应该是机芯的能量耗尽了。”
背后的无暇突然开口说道，她用伞尖拨开地上的瓦砾，里面露出一把黄铜发条。
发条上的齿排列极密，绕着发条柄螺旋上升，做工非常复杂，在这场烈火中居然没有一丝形变。
“喏，接着。”
伞尖一甩，那柄发条便被带着落到昆雾脚边。
“用秘银卷曲成螺旋，再制成发条机芯，这种机芯不会被烧坏的……旋金的机芯插孔应该在胸前吧……”
昆雾拾起发条，吹落上面的浮灰，再揭去旋金胸前的黑壳，上面果然有一个类似钥匙孔的洞。
“咔咔咔……”
发条插入孔中，旋转起来，每转一圈，旋金的身体就会抽搐几下。
转过五六圈后，机芯内的齿轮开始转动，发出咯咯声，能量逐渐传动到全身各处。
微颤后，旋金的双眼猛然张开，露出两颗宝石般璀璨的眼睛。
四肢先是僵硬地摆动，很快熟练起来，站起身，撞倒身前的昆雾。
环视一圈，机芯内齿轮旋转着，带动旋金口部的零件，发出略感机械的声音。
“……无，无暇小姐？你怎么在这……”
“我母亲呢？”无暇扫了一眼对方，伸手把昆雾拉起来。
“……”
“我问你话呢！我的母亲，黛葵在哪里！……你也不知道吗？”
“……”
旋金突然安静下来，就静静看着无暇，她的面部没有过多的零件，做不出复杂的表情，双眼虽闪亮，也没有情感流露。
这样被盯着，无暇心中升起一丝可怕的预感，正想再问，旋金说话了。
“无暇小姐，您的母亲，奥维利亚·黛葵大人，已经战死了……”
