春天的傍晚并不比冬天的更长，很快，瘦木马群就随着降临的夜色退回了森林深处。除却足迹，他们没有留下任何东西。
狮子易心跟着马群离去的足迹走了一段距离，居然很幸运地捡到了五支脱落的角。
“这算是提前超额完成任务吗？”
他把玩着手里的五支角，颜色暗淡的表面看不出竟相当光滑。一想到一个月后它们就会化作一堆粉末，不禁有些可惜。放在鼻子前面，还能闻出淡淡的香气。
继续往下走不久，乱糟糟的足迹就分开了。这支庞大的马群在此处迅速拆分成了一个个独立的个体，散进丛林深处，再不见踪影。
所需物品到手，摩托的能源表也指在一个不多不少的位置；他本可以直接回去，只是总有一种感觉在脑海里低语着，仿佛有什么显得不自然。于是狮子易心最后还是决定再观察一段时间。
第二天，马群又来了。奇怪的是，原本为数众多的，瘦弱且麻木的那些瘦木马大多都没出现，反倒是昨日四处张望的高大瘦木马基本全数到场。它们在阳光下舒展着自己的身体，将蹄足扎在雪中，似乎颇为喜爱这种行为。
看到这里，猎人的心里的一个猜想逐渐浮出水面。这一天，他还是没有任何动作。
又过了一天，来的瘦木马更少了。它们的体态有些僵硬，毛色较其他同类要更深一点。仍旧是慢悠悠地一步一步踱进雪地，傲然挺立在阳光下。
然而不到一刻钟的时间，一只瘦木马突然抽搐起来，马群瞬间从雪中抽身而起，向四面八方分散逃窜。等到它倒下，最后反应过来的一只瘦木马都早已消失不见。
这个可怜的家伙奋力地挣扎着，然而就像是失去了力量，只能在地上不断地挺动，一声不发。狮子易心走到它的身边，抬手摸向瘦木马的瞳孔。正如他所料的那样，他摸到的并不是寻常生物湿润又柔软的眼球——那竟是一片花纹！
此时，晌午的阳光恰好改变了照射的角度，而鹿的“眼睛”就在狮子易心的眼里变换了形状，直直地指向阳光传来的方向。
“谁能知道所谓的‘瘦木马’不止不是鹿或者马，更甚至不是‘动物’而是‘植物’呢？”
他顺着瘦木马的脖子，抚摸过看似皮毛实则是坚硬木材的表面，直接抓向四足的关节；在那里，他摸到了一大片柔韧而结实的植物组织——它们是瘦木马能像动物一样移动的关键。接着往下摸索，构成瘦木马的足部的是粗糙的一条条树根。狮子易心知道，这些恐怕并非是最为关键的主根。果然，在足心的位置，能看到一根颜色较深的树根半缩在其他树根后面。
“‘眼睛’的部分应该就是进行光合作用的关键部位，用足部吸收地表水。。。到底是怎样残酷的环境，才能迫使植物像动物一样四处迁徙？神奇的造物。”
狮子易心砍下角，将它插在了雪上。不过用了一些除草剂而已，再过几天这匹瘦木马应该就能再走动了。能进化至此的生物想来不会如此脆弱。
既然任务已经完成，那就没有再呆下去的必要了。虽然他很想早日熟悉铁龙战区周边的凶兽，但在补给和情报并不充分的情况下擅自深入或大范围活动，无疑是高危行为。
他跨上摩托·，向着记忆中的方向驶去。行驶近约一日之后，道路渐宽，不多时便看到高耸的城墙。到达这里，第一次测试算是圆满结束了。
狮子一心回到钟山雨的小屋时，钟山雨正准备出门。老人对他提前回来并没有表现出惊讶或别的什么情绪，就好像他们本就约好了今日碰头那样。
“我要去一趟市场，一起出门吗？”老人一边套着鞋子一边问道。
“师叔有命，岂敢不从。”
“你这孩子。。。铁龙战区‘忠孝礼义’这一套学得挺快。”
两人出门时，钟山雨在前，狮子易心落后半步。老人在看到那辆摩托后眉毛微微上挑，有些讶异于自己师侄的好运气，却并未对此有什么评价。说到底，除去威廉姆斯的关系，两人并不相熟，偏偏话又都不多，于是钟山雨不由得步速越来越快。狮子易心自然也一步步加快速度。
路边墙根半躺着一个老头，戴一圆框的墨镜，正享受着初春的阳光晒在身上的温暖，但见眼前有两人风一般扫过眼前的街道，扬得镜片上都是尘土。
“山雨锻炼身体呢，这是？怎么还带着个失了魂魄的孩子？”老头摘下镜子擦了擦，继续睡起了午觉。身后一根木棍支着一张皮子，上面有两个快被风刮没影的粉笔字：“算命”。
再等两人回到山雨的小屋，已是夜晚。这一趟市场之行算是让狮子一心开了眼界，铁龙战区里流通的凶兽材料种类之多、品质之杂，都不是自由人战区所能比的。
“自由人那里的猎人更喜欢使用热兵器，所以对于凶兽材料的运用远不及这里。当然，这里的流水线工厂也不如那里发达。”
老人从行囊里掏出一个布包塞给狮子一心。
“明天起，你跟着我学些新的药物。你的工具在这里并不齐全，所以，用这个吧。”说完，老人便带着行囊回了房间。
狮子易心百无聊赖地玩了一会儿新入手的各个工具，又随手翻了翻走之前没看完的百科大全，就和衣入梦。
夜半时分，熟睡的狮子易心神情突然紧张。
“我会等你。”
狮子一心大汗淋漓地从床上坐起，左右张望，却见周围空无一人。仔细听，只有隔壁屋里老人细细的鼾声。于是猎人再次睡下，这次，一觉直到天亮。
早上用过早餐后，山雨便带着狮子一心在小屋的地下室里配起了药。
“易心师侄，除却你会的麻药和毒，今天教你一种能让凶兽失去理智的药——兴奋剂。”
狮子易心嘴角一抽，这名字一听就知道大概是什么东西了。不愧是老人家，表述当真是格外隐晦。
“此剂对人对兽都有一定效果，所以用时记得格外小心。虽然每年都有些没脑子的后生将它用错地方。。。”山雨一边说着，一边轻柔地掰下木桌的一个角。
“师叔的格斗不如你师傅学得好，激动的时候容易收不住力。所以，我不希望见到你把它用在别人身上。”老人难得的笑了起来，只是眼里的寒光让人不觉得这只是个小小的提醒。
药剂的调配并不难，在狮子一心上手新的工具后，制作就成了仅跟熟练度有关的工作。只是他却冒出个疑问，始终想不通透。
“师叔，师傅也曾提到过这类药品，但为何不曾教授于我？还有伤药也是，只教了最基础的材料辨别。”
“若不是形势所迫，师兄连这些都不会教你。师兄最擅长的从来就不是药剂调配，而是陷阱设置。就算是我，也只能教你其中的一部分。剩下的毒和伤药要问山风。”
山雨手上动作不停，石臼里的树果几下就成了一滩果泥，散发着浓烈的气味。
“我们一系本有三支引以为傲的特技‘陷阱’、‘博斗’、‘药剂’，奈何几代传下来，陷阱丢失大半，博斗又不如气师们的技法来的巧妙，就连相对完整的药学，也不知丢了多少方子。唉，这进阶的路是越走越窄了。”
“师叔现在是哪一阶？”狮子一心问道。
山雨闻言脸一沉，拿石锤在狮子易心手背上一敲：“不懂可以问！不要装懂！”
沉默半晌后，山雨说到：“师兄可能没跟你说过，各个职业都是分类型的，每个类型里又有职称。拿气师来说，按照气的类型分为附气于武器的‘凝形型’，透体射气打击的‘外放型’，和帮助恢复的‘治疗型’。械师我不熟，只知道有操作重器械的‘机甲类’，驾驶移动工具的‘骑兵类’，和仅带枪械的‘步兵类’。至于我们……被模糊地分为善于生存的‘原人’和善于侦察的‘罗宾汉’两种。”
他把捣好的果泥包入纱布，挤出果汁蒸煮，将残渣放在一旁。
“至于职称，气师和械师的职称早已规范，但古典猎人的却是根据各系的传承来赋予，极其混乱。至于我的职称……”
山雨老人停下手里的动作：“既然聊到了，你就借此感受下吧。”
一瞬间，狮子易心汗毛倒竖，手脚冰凉。身边的老人像突然变成了某种天敌，让人不自觉地颤抖，挪不开步子。喉咙瞬间的干渴，却连嘴也张不开，脖颈的肌肉也僵硬得不像样子。
这感觉来得快去得也快，收回的瞬间，狮子易心只想坐到在地上多吸两口气。
“这是我们一系中的一个职称，是对‘搏斗’了解到一定程度的人能走的路。叫‘野兽’。”山雨随手拿起之前被掰掉的那块桌角，随手一握，那块木料就成了一根紧实的木条。
“好了，接着学吧，你还有很长的路要走呢。”
