“踏哒.....踏哒....踏哒......”
在一间狭小的如同饼干盒一样让人压抑的房间里面，铁轮飞速旋转着，传来特有的金属碰撞声。
一个红头发，有着一双仿佛如同醉花酿般美丽眼睛的夫人，正脚下有节奏的踩踏着缝纫机的铁板，那布满老茧，缠着创可贴的手指正在木板上面织补着。
她的名字李懿，是陶潜明的母亲。
“吱嘎——”
破旧的木门被陶潜明推开了，阴暗潮湿，散发着霉菌味的房间里面，一束金色的阳光打了进来，照到了这位红发夫人的脸颊侧面，她注意到门被推开，暂时停下了手头的织补工作，转过头来，那宛如醉花酿般温柔的红色瞳孔看着门外领着妹妹的陶潜明，温柔的问道。
“有什么事吗？潜明。”
“我要和瑶瑶出去玩一会儿，可以吗？妈妈？”
听到陶潜明这话，李懿便露出了温和的笑容。
“好啊，但记得要早点回来哦！太晚回来的话，当心会遇到恐怖的‘堕魂’”
“好的，我知道了！”
李懿口中‘堕魂’是在这个时代里面出现过的，一种‘能靠杀死对方，夺取人体内灵魂’，以灵魂为食的‘怪物’。但陶潜明却并没有见过，只当那是父母哪来唬小孩子的东西。毕竟像平民窟这样的地方，人们都穷的叮当响，这样饱受着饥饿和苦难的灵魂，怕是就连‘堕魂’都懒得瞧上一眼。虽然村里人最近经常说，自己遇见过‘堕魂’，但在陶潜明看来，那也只是捕风捉影，以讹传讹的小道消息罢了。
替妈妈关上门之后，里面缝纫机铁片转动的声音再次响起时，陶潜明眼神暗了下来，转身对陶瑶瑶说道。
“走吧！我们去把你的小猴子‘要’回来！”
‘脏、乱、臭’用这三个字就可以概括莫姆巴哈下城镇平民窟一切所闻所见的环境。生活用的污水泼到地上，在地上混着泥汇成一小溜泥河，半死不活的趴在地上。浑浊的空气里面永远混着一股挥之不散的臭味。劣质的粉末砖砌成的平房里面时不时传来几声得了肺痨人的咳嗽声，院落围成的篱笆歪歪扭扭的挤挨着空间，只留出一条不足几公分的小路。
两人沿着这条小路走了一段时间后，途中遇到了几个路过的男人和孩子，但始终都没有看到瑶瑶口中抢她染黄发的人，正午的日头，很快就已接近地平线提醒着陶潜明还剩余的时间。在不远处，遥眺可及的主干路上已经有几个扛着锄头早收的男人，星星散散的从田地里走了出来，踏上了回家的路。
“你确定，说的那个坏蛋，抢走了你的小猴子之后，是朝着这个方向走的吗？”于是陶潜明忍不住向陶瑶瑶的确认道。
“确定，他就是沿着这条路走的。”陶瑶瑶点了点头，仰起脸，对陶潜明说道。
“哐哐哐——”
两人的说话声被一阵敲击铜锣的声音打断了，只见远处，一个外面披着灰麻衣的货郎从远处，敲着锣，缓步朝着两人走了过来。
对于出生在平民窟里面的小孩来说，叫卖玩具、兜售糖果的货郎平均每个月也就能见到一次。对出生在平民窟里面的小孩来说，几乎每见一次货郎都是喜罕之事，至于能从他们的手里买东西，更是想都不敢想的事情，因此每当有货郎出现的时候，小孩子总会不免多打量上几眼。
等他再稍微走近了些之后，陶潜明注意到眼前这位货郎似乎不同于其他寻常见到的货郎。首先，并不同于其他货郎那般穿的花哨，这个货郎身穿着布满灰尘和劣质烟草味道的麻衣，将面容隐在宽大的兜帽下，只露出半截如刀削的下巴。然后是他的右手除了和其他货郎一样都拎着一个破锣外，手肘上还挎着一个单是看着就很昂贵的手执提灯。
那盏手执提灯的形状很特殊，即使321年前陶潜明还曾是‘黄金’之时，也未曾见过与之类似的手执提灯。提灯的做工很精细，整体的材质都是煤炭打磨而成的、没有灯罩，灯芯里面燃着的火焰发出温暖的火光。
“叔叔，等一下......”就在经过之时，陶潜明出声叫住了那个货郎。
“不好意思，小朋友，今天已经收摊了，不卖货了。”灰色的麻衣下面传来的声音无法辨别里面人的年龄。
“不是的，我不是要买货，你摊上卖的这个小铜猴是我的东西。”陶潜明指着木板上倒数第二排，第三件商品，对货郎说道。
架子上放着一只用铜做成的发条小猴子，它表面泛着黯淡的金属光泽，做工粗糙的五官模糊不清，只能通过外形依稀的辨认出那是个猴子的身形，但那毫无疑问就是陶潜明通过积攒了大半年别人不要的废铜烂铁做出来的——送给陶瑶瑶的生日礼物。
听到陶潜明这话，眼前这个从上到下都怪异的卖货郎，停下了脚步。透过那身破烂的黑色斗篷下，陶潜明隐约感觉这人似乎根本就不是货郎。
“你是说，这个铜猴是你做的。但，这是我用三枚铜币从别人手里买过来的。”
“我给你三枚铜币，你把它还给我，它对我的妹妹很重要。”
陶潜明从口袋里掏出了三枚铜币，交给了他。这是他大半年的妈妈给他的全部零花钱，但拿出来的时候，甚至连眼睛都没眨一下。
“.......”
只见那货郎看着陶潜明递给他的铜币，沉默了半秒后，随即幽幽说道。
“抱歉，这个铜猴是非卖品。但作为交换，我拿这个和你换。”
只见货郎非但没有收他的钱，反而还从怀里掏出了一把全身质地都是用白铁做成的、长度大约30cm的合着刀鞘的短刀，随后他交到了陶潜明的手里。
“这是......刀？”掂量着手里那把短刀沉甸甸的分量，陶潜明感到十分不解，单是从表面上，看到的这柄短刀的刀鞘价值远远超于货架上的那个铜猴。
“它很适合你。”货郎回答道。
“可.....可是，我不会用刀。”身为‘黄金’时，他就从未用过刀，他甚至都不知道该怎么让刀出鞘。
“那是因为时候还未到，等那一天，你自然就会用了。”货郎留下了最后一句话，便继续朝着前方走去。，
待货郎离开后，陶潜明低下头，摸了摸陶瑶瑶的脑袋，带着歉意的说。
“抱歉啊！瑶瑶，没能将你的小猴要回来。”
“没关系的，比起这个，这把短刀看起来好帅啊！哥哥！而且看起来超贵的样子，看样子，价值至少得有一枚银币了吧！最重要的是，他竟然还没有收你一分钱。”
这个时代的货币十枚铜币等于一枚银币，而一枚银币几乎就相当于，像陶潜明这样生在贫困家庭，里面一个月的花销。
陶瑶瑶双眼放光，兴奋的盯着陶潜明左手的短刀和铜币，随后，抬起头小心翼翼的问道。
“哥哥，这把刀，可以让瑶瑶摸一下吗？”
