宣府境内，长龄带着健锐营三万主力，偃旗息鼓，静悄悄地穿越了蜿蜒绵亘于群山之间的长城，踏上了漠南的土地，正式进入草原。
十数日前，这名功勋卓著的老将已经带着几十万大军冲过淮水，直奔扬州，大明联邦朝野震动，宣统皇帝回忆起当初自己被杨遇春支配的恐惧，又想起了崇祯皇帝的悲惨结局，不由得脚底抹油，一道烟一般逃出了金陵，跑到了郑家的船队中间避难。
皇帝开溜，其部下自然军心动摇，在长龄眼中，此时的南明军队就是一群土鸡瓦狗，随手就能击破。然而，也就是在他准备指挥大军发动进攻的前一天晚上，一个晴天霹雳般的消息传到了长龄军中。
“目前，燕军分兵追击皇上，深入漠南之地，又据守通州，大沽口，蓟州，昌平，兴州…等十余城，情势危急！还请督师大人尽快班师回朝，勤王救驾！”
“燕军…是去追击皇上了？！！”
长龄想起先前皇帝去承德打猎之事，又想到现在的明清局势。明明，只要清军再南下一步，就可以收复金陵，将刚刚建立起来的“大明联邦”非法组织强制解散，可就在这么一个关键时刻，胆大包天，目无君上的燕军居然偷袭了大沽口，还打算提兵犯阙！
要是宁远直接攻击京城，长龄也不会有多慌，毕竟现在的大清朝廷还是正常人居多，他们不傻，知道利用顺天府完善的要塞体系来拖延时间，燕军没个一年半载的功夫根本别想打进去，这样的话，长龄完全可以从容地击破南明，再回师救援京城。
然而，现在燕军却正在追捕皇帝！
长龄不知道皇帝的行踪是如何暴露的，他只知道一件事情，那就是皇帝绝不能落在敌军手里。虽然他可以伙同朝臣，拥立新主，让燕军手里的肉票失去大部分政治意义，但是，燕军逮住大清的最高统治者，本身就是对大清的一次沉重打击，再摊上如今的乱局，搞不好不少地方军头就会因此认定大清已经不再为天命所眷顾，从而心生二心，并最终导致大清的解体。
长龄想要阻止燕军的下一步行动，然而，宁远所部距离皇帝的距离太近，正常行军根本来不及拯救嘉庆，除非他从清军中挑选精锐，倍道而行，这才有从燕军手下救出嘉庆的可能性。
长龄当机立断，他亲自率领三万健锐营作为前驱，而二万八旗兵配属十万新军作为中军主力，跟在健锐营后方约百里处，随时准备支援；剩下的部队则是由各部将官约束，缓缓北上，勿得扰乱。
“燕军大多来自于极东洲，不熟悉东煌草原地形，行动不会太快，而现在，燕军还没有宣布皇上的消息，看来，燕军很可能还没有遇到皇上！”
行军路上，长龄倚靠着长城的巨砖，和自己的幕僚们一同讨论着救驾之事，此时的他心中还有着一丝希望，那就是皇帝依旧在逃难，并没有落入敌军的罗网之内，而幕僚们也是这么想的，他们赞同地点了点头。
“我大清统一寰宇至今，君臣同心，共襄盛举，恩义著于四海，四方之民念我大清的恩德，定然不喜暴虐之燕贼。
燕贼先是强攻镇江，逼死满城军民；又在扬州逼迫纳饷，害死乡老豪杰不计其数；此后还不知好歹，四处出击，大掠江淮。
如此，我大清的百姓对燕贼充满抗拒，定然无人附逆，皇上也不会暴露行踪。”
众幕僚正在为长龄作分析，忽然，一名传令兵跑到了长龄面前，她挥手行了个军礼：“督师，我们抓到几个鬼鬼祟祟的漠北骑兵，特来禀报！”
“漠北骑兵？”
长龄有些纳闷儿，这儿可是漠南啊，和漠北之间隔着一大块荒漠的漠南啊！大清为了缓解漠北资源短缺的现状，会定期派人北上，运送物资，保证漠北酋长们的荣华富贵，所以漠北酋长们都被养的膘肥体壮，再加上先前清军多次征讨，杀死了漠北部落大部分的青壮，在这些因素的加持下，漠北部落日趋衰弱，南下意愿大幅度减小。
除非万不得已，漠北骑兵都不会主动南下。
“难道是乌里雅苏台派他们来勤王的？”
长龄低下头，看向传令兵，“漠北骑兵？把他拖上来，让我看看！”
传令兵答应一起，离开了长龄。少时，一队清军用绳索捆了那几名俘虏，将他们推到了长龄面前：“督师大人，奸细已经带到！！”
接着，一名清军将一枚硬币举了起来，“督师大人，我等从这名骑兵身上还发现了一枚露西亚的硬币，还请过目！”
“露西亚的硬币？”
长龄疑惑地看了看这些漠北骑兵，忽然，他脸色变得凝重起来，“莫非是露西亚分兵搅局？”
如果只是不熟悉地形的燕军追赶皇帝，长龄心里还没有那么慌，但露西亚军队可就不一样了。
和大清类似，露西亚也在不断地渗透着东煌边境，他们训练鞑靼人作为间谍，混入漠北、漠东等地，探查地形，绘制地图。
这些奸细有的伪装成牧民，有的伪装成马匪，他们可能出现在草原的任何位置，很容易就能察觉大清皇帝的行踪。在这时，倘若有露西亚军队南下，那么，这群奸细可能会将皇帝的位置暴露出去，那皇帝可就危险了！
“不好！”
长龄心中大急，他夺过一条鞭子，亲自审问这些漠北骑兵，而这些漠北骑兵一向没有骨气，不等长龄上刑就把自己所知道的一切，倒豆子以地说了出来。
原来这些漠北骑兵是被燕军追击的败兵，他们在逃跑时迷失了方向，居然一路向南逃到了宣府镇外，这才被刚刚翻越长城的健锐营当场抓获。
而对于皇帝的情况，骑兵们则是给出了一个让长龄几乎吐血的回答。
“皇上他，很可能已经被燕军弑杀了。”
“你说什么？！皇上吉人自有天相，怎么可能死于叛逆之手？！！”
长龄大怒，他猛地窜上前，双手如铁钳一般死死地抓住了骑兵的喉咙，后者挣扎着解释道：“小人哪里敢欺骗大人啊，当时，在木兰围场西面三十里处，沙皇的军队包围了皇帝的卫队，就要把皇帝生擒，忽然，被你们称为‘燕军’出现了，他们赶走了沙皇的军队，还用炮弹击中了皇帝的脑袋…呜呜——”
在长龄可怕的眼神里，骑士的脆弱的喉咙扭曲变形，口中只发出无助的呜咽声，没多久，这个可见的家伙就被捏碎了脊椎，四肢软趴趴地垂了下来，眼看着是活不了了。
长龄冷哼一声，像丢垃圾似的把骑兵砸在地上，又下令将其他的骑兵全部杀死。
他抬起头，望着生机勃勃的大草原，“我的‘指挥官技能’是绑定一个人，判定他的生理状况。眼下，皇上心脉平稳，并无大碍，所以，皇上还有救！”
长龄回到队伍中央，口中发令：“全军听令，目标，木兰围场！”
