蒸汽城其实不叫蒸汽城，蒸汽城的本命叫做“锈邦”。之所以它名叫锈邦，是因为它容纳了英格列塔近乎十分之一的重工业工厂，而这些工厂几乎都在城市的郊外。因为需要烧煤的原因，滚滚的浓烟常常徘徊在这座城市的上空。而由烟雾滴下来的酸雨不仅仅给河道带来了不小的压力，还给这个聚集着管道和财富的城市镀上了一层红锈，也就是因此，这个城市才叫做“锈邦”。
这里是英格列塔的第二大城市，首都亚伦市位于这座城市东北约一百二十公里。那里被称为世界第三奇迹和工业世界第一大奇迹的英格列塔巨型守望楼以及以华丽和奢华而著称的维斯托利亚宫——也就是女王的宅邸。这座伟大的宫殿以女王的名义建造又以女王的名字命名，为的是纪念这位伟大的女王以强硬的手腕和智慧的手段带领着英格列塔成为世界第一强国。这座拥有着六百万人口的城市汇聚了世界各地的客商——从遥远又古老的极东来此的东人、擅长做生意以高明的敛财手段而闻名的优达人、波利斯的商人喜欢带着昂贵的宝石和稀有的香料、应德拉人则带着当地的人口和难得一见的野兽来此。
如今这个时代，所有人都想来英格列塔与她共同分享财富，无数的人在这里或飞黄腾达或倾家荡产。疯狂的年代里没有人能保持理智，人类对于财富的欲望就如同糖水吸引这蚂蚁一样，让他们对这个王国趋之若鹜却不知自己即将溺亡。
它仿若古代高贵的鲁巴共和国，在遥远的古代，英格列塔还是一个无名小岛的时候，鲁巴就已经闻名天下。从南方的尼古儿到古老的小亚拉讯，无人不知当时鲁巴的大名。然而现在，世界只知道英格列塔，鲁巴已经伴随着分裂被埋没在历史的尘埃中了。
维斯托利亚女王就是这个国家的领导，与她齐名的还有弗朗西斯王国的国王路易。然而虽然在治理国家上，两者不分伯仲，但是在众人眼里，大都认为女王更胜一筹。每个人都认为之所以路易不如女王是因为他的个人生活问题实在是一个“问题”。他的情人太多了，私生子也太多了。在他本国有一个笑话是这样说的：路易国王走在大街上从来不敢张嘴喊自己的儿子。因为他害怕不知道从哪里又跑出来一个自己的“儿子”。
这个笑话常被人们当成茶余饭后的笑料，当然，实际情况并没有那么糟。不过有一件事情倒是真的：路易国王在六十岁的时候又得到了一个女儿，好在这个女儿是自己的皇后生的。在那之前，他有过一任妻子，这个妻子给他留下一个儿子，之后就难产死去了。路易伤心欲绝，三十年没有再娶。然后……他就有了许多情妇，可是他并没有和其中任何一个结婚。直到五十九岁，他才又取了一任妻子。值得一提的是，这个妻子比他小整整二十四周岁，国王说他是某个没落贵族的后代。婚后，这个妻子给他生的女儿，就是爱丽丝·让·路易公主。
如今这位国王已经快八十岁了，王子小路易早已经结婚生子，只有这个女儿让他放心不下。如今的弗朗西斯已经不是一百年前的弗朗西斯了，彼时它还是世界第一，如今却已经被搅和的什么也不剩了。
路易国王不愿意承认这个事实，但是也丝毫没有办法。谁让女王手里握着的棍子跟他隔着一条海呢？但女王也犯了一个错误：她小瞧了国王的个性。记仇的路易是无论如何也要报一箭之仇。所以，他决定在自己能报一箭之仇之前，先和对方修好，最好还能把对方的家搅和的不得安宁。他终于还是选中了爱丽丝，自己的女儿，这个完美继承了自己母亲个性的弗朗西斯公主。
爱丽丝站在房间里，窗口旁，看着外边被大雨淋湿的街道和行人。她的心中有一种说不出的恼火。
“我才不要为了那个又老又蠢的父亲牺牲我自己。”她想破口大骂，却明白自己的身份，然后就憋了回去。她攥紧了拳头，暗自下定了决心。
“我要上街走一走。”她命令仆人给自己打伞。
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李尚坐在自己的餐厅里，今天下雨，生意并不是很红火。这种天气肯定不会有太多客人，这他是明白的。
李尚看着餐厅里的挂钟，时间一分一秒的过去。他拿起了一封信，上边写着一些委托。委托的内容是在今天的某个时间前往东人街的某处将某人带走并保护起来。他看了看表，时间已经差不多了。
这天气对执行这种委托来说是容易的，雨水可以掩盖很多痕迹，还能不引起人的注意。
“小王！小王！”他大声招呼自己的伙计。
“我让你叫的车你叫了吗？没叫赶紧去叫，记着叫黑色的！”
小伙计赶忙答应下来，几分钟后，他就进门告诉李尚车已经叫来了。
李尚换好了衣服，戴好了帽子，踏着方正的步子走出了餐厅。他背着手，手里攥着两颗铁球，铁球在他的手掌间来回转动发出悦耳的叮咚声。他走进马车，招呼司机往自己规定好的某处去。
很快，他看到了一个人：一个穿着一身黑色衣服、戴着高礼帽、拄着银头拐杖、长着金色的头发和蓝色眼睛、身材修长，举止端庄的年轻男人。
李尚眯起眼睛，确定没有看错人，之后，他就打开门。
“欢迎。”他把那个男士让进马车。
男人没多说什么，就直接进去了。
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“开车，往这个地方去。”李尚给车夫递上一张纸条，命令车夫。车夫答应一声，然后催动缰绳。
“我们很快就到。”李尚对年轻人说。
年轻人没有回答，只是点头微笑表示感谢。李尚也微微笑着，表示不用谢。
马车就这样一路向前，穿过整个东人街，之后，又过了一阵子，他们开始往北走，那里有一个小车站。时常会有火车从那里经过。
“你为什么要往那边去？”李尚对年轻人不由得感到好奇。
年轻人则没有回答。
他从怀中掏出一本便签，在上边写下了一句话然后递给了李尚。李尚结果纸条看了看。
“啊，是天生哑巴，听说那个地方有良药可以治吗？”李尚笑了笑。
年轻人点头表示认可。
“那我劝你听我一句劝，我可能不是本地人但是来的时间肯定比你出生的时间长。那个地方最盛产的是骗子，你去那儿准没好结果。”他对年轻人说。
“这字还真不错。”李尚心想。
他仔细观看着字条上的字，发现这个人写的居然是花体字。博学多闻的李尚知道这种字体若非收到过良好教育是写不出来的，于是他下意识地把这些事情记了下来。
他仔细看那个字条，发现有些地方还有点写的不连贯。
“你到底是谁？家里好像挺有钱的？”李尚继续打听，“哦，我没别的意思。我的意思是说：与其把钱给那些不靠谱的药剂骗子还不如给我，我能给你找到更靠谱的医生。”他继续说，“并且价格更便宜还更优质。”他补充到。
李尚在语气中刻意强调了“便宜”和“优质”两个词，但是对方只是给他写了一句“谢谢”，然后就不多说什么了。
“啊，好吧。随你便。”李尚无奈地叹了口气，“你们这些西方的大老爷就是这样势利眼。”他靠在窗户上，望着窗外。很快，车站就到了。
