通道之外，尘奕一行人静立湖畔，身后是已然干涸的湖泊。昔日的碧波荡漾如今只剩下一片巨大的深坑，宛如大地上一道狰狞的伤痕，触目惊心。四周浓雾弥漫，原本驻守岸边的人影早已消失无踪，甚至连尘奕先前留下的「连通门」也诡异地失去了踪迹。
“狼吉！希里！叶灵！”尘奕的声音在阴森的森林中回荡，却只有空荡荡的回声回应他。他的心中陡然升起一股不祥的预感，试探性地又喊了几声，依旧无人应答。
“这里到底发生了什么？”艾迭钰转过身，目光从干涸的湖泊移向尘奕，声音中带着一丝迷茫与不安。
“我也想知道！我们进入通道时，这里明明一切正常！”尘奕苦笑一声，语气中透出无奈。他一边回答艾迭钰的疑问，一边警惕地环视四周，眼中闪烁着戒备的光芒。
此刻的氛围诡异至极，再加上他身负三道「规则之力」的束缚，若真发生战斗，他甚至可能成为队伍的累赘。尘奕心知肚明，却并未表露，只是更加专注地观察着周围的一切。
“主人。”尤莲似乎察觉到了尘奕的不安，轻声唤道。她走上前，双手环住尘奕的脖子，将温热的脸颊贴了上去，仿佛想用自己的体温驱散他心中的寒意。
“呀，好冰~”尘奕的脸颊冷得出奇，尤莲被这突如其来的冰凉吓了一跳，下意识地缩回了脸。这一幕虽有些滑稽，却透出一丝温情。
尘奕闻言，伸手摸了摸自己的脸，果然触感冰凉，不由得咧嘴一笑：“奇怪，平时我可是热乎乎的，怎么现在这么冰？”他故作轻松地说道，试图缓解紧张的气氛。
“笨蛋主人。”尤莲轻哼一声，再次将脸贴了上去。这一次，她没有退缩，反而像只温顺的小猫，轻轻依偎在尘奕怀里，给予他无声的安慰。
沙沙沙……
不远处的树丛后突然传来一阵异响，众人瞬间屏息凝神，目光齐刷刷地投向声源方向，眼中满是凝重。
哗啦！
草丛被猛然掀开，一道身影从中走出。粉蓝色的长发在风中飘扬，衣衫上满是伤痕与血迹，仿佛刚从一场惨烈的厮杀中脱身。
当看清来者是尘奕等人时，狼吉疲惫的脸上终于浮现出一抹安心的笑容。他加快脚步，三步并作两步冲到尘奕面前，双手紧紧抓住尘奕的手腕，上下打量着他。过了许久，狼吉才哽咽着说道：“尘哥，您终于回来了！我还以为您……”话未说完，他的神情已将他内心的担忧表露无遗。
尘奕先是一愣，随即从震惊中回过神来。他没想到一向沉稳的狼吉竟会如此失态。他轻轻拍了拍狼吉的手臂，柔声安慰道：“别担心，我没事！”
“倒是你，这里究竟发生了什么？你刚才在和谁战斗？”尘奕环顾四周，目光特意扫向狼吉来时的方向，却并未发现其他人的踪影，不由得皱起眉头。
狼吉沉默片刻，似乎在整理思绪，随后缓缓开口：“尘哥，您有所不知，在您离开后的第三年，我们突然遭遇了怪物的袭击。那些怪物……”他的表情痛苦，声音逐渐低沉，仿佛不愿再回忆那段惨烈的过往。
“等等！”尘奕突然打断了他，心中的不安如潮水般涌来，“什么叫第三年？我不是才离开几天吗？你在说什么？”他的声音不自觉地提高，脸上浮现出急切的神情。
“尘哥，我怎么会骗您？我说的都是真的！”狼吉抬起头，眼眶泛红，目光中带着一丝躲闪，“那些怪物……我从未见过，它们身躯畸形，浑身长满触须和触手。”
“最初与它们交手时，数量稀少，实力也不强，我们并未在意。可随着时间的推移，它们的数量越来越多，实力也越来越强。在一次战斗中，我们失去了几位战友……面对数以百计的怪物，我们不得不选择撤离。”
“我们担心您出来后找不到我们，原本在这附近留下了信息，但那些信息被怪物破坏了。”狼吉指了指不远处的一棵枯树，树干已被毁得残破不堪，但仍能依稀辨认出一排字迹。
“为了保证您出来后能第一时间找到我们，我在您当初进入的地方留下了记号。所以当我察觉到记号被触发时，立刻赶了过来。”狼吉看着尘奕，神情认真，“到今天为止，正好是您离开的第十年。原本我们都以为您凶多吉少，打算今天就离开的。毕竟，这里的怪物已经快要进入下一个阶段，再不撤离，恐怕我们都会全军覆没。”
“你说的怪物……我好像在哪见过。”尘奕眯起眼睛，仔细回想着。狼吉所描述的怪物特征，与他当初与雷古等人一战后，从「黑暗」中回归时所见到的怪物极为相似。
“可是，那东西不是被冰封起来了吗？”尘奕低声自语，心中疑惑更甚。
“你们在这等我一下！”尘奕抬手在面前召唤出「连通门」，迅速踏入其中，来到熟悉的宫殿内。
宫殿内依旧保持着他们离开时的模样，只是少了些许生气，空旷而寂静，仿佛时间在这里停滞。尘奕没有过多停留，再次召唤出「连通门」，目的地正是他当初与雷古等人相遇的地方。
从「连通门」中走出后，尘奕被眼前的景象惊呆了。原本荒芜的土地如今绿意盎然，曾经的冰晶也消失无踪。若不是当初战斗留下的地形破坏还未复原，他甚至怀疑自己来错了地方。
一番搜寻后，尘奕并未找到记忆中冰封的怪物，心中不免有些失望。如此一来，他无法确定狼吉口中的怪物是否与他曾见过的相同。
沙沙沙……
就在他准备离开时，身后突然传来一阵异响。他迅速转身，映入眼帘的是一只巨大而丑陋的触手怪物。触手在地上蠕动，仿佛在追逐什么，触手顶端长着尖锐的牙齿，嘴巴不时张开，发出“咯咯”的怪异声响，令人毛骨悚然。
“主人！这是什么？好恶心！”尤莲被这恶心的触手吓得紧紧抓住尘奕的脖子，声音颤抖地问道。
尘奕这才注意到尤莲的存在，但眼下并非说教的时机。远处的树木剧烈摇晃，预示着怪物的主体即将现身。
尘奕背靠「连通门」，死死盯着摇晃的树木。他并非无法脱身，而是想弄清两件事：一是获取怪物的最新情报，以便日后应对；二是确认这怪物是否与他曾见过的相同。
大地开始颤抖，尘奕和尤莲脚下的地面传来隆隆的震动声，仿佛千军万马正在逼近。突然，一声巨响划破寂静，只见不远处的参天大树在一阵剧烈的摇晃后轰然倒下。尘奕紧盯着声音的来源，一只庞大的身影在树后缓缓显露。
那怪物以一种几乎不可能的姿态在地面上爬行，身躯与地面摩擦，发出刺耳的声响。每一根触手都像巨蟒般缠绕着倒下的树木，轻易将其绞断。怪物的身形在尘土飞扬中愈发清晰，它那丑陋的外表和狰狞的面容让尤莲不由自主地退后了几步。
在怪物的腹部，一张初具雏形的人脸在蠕动的肌肉中若隐若现。那张脸模糊不清，仿佛还未彻底成型，但尘奕却从那扭曲的轮廓中感到了一丝熟悉。他的心中涌起一股莫名的不安，似乎这个人脸与他有着某种不可言说的联系。
“这是……”尘奕的喉咙有些干涩，声音不自觉地低沉下来。他试图从记忆中寻找这张脸的主人，但记忆却如同被迷雾笼罩，难以触及。
咻！
就在尘奕出神之际，怪物的触手如同毒蛇般悄无声息地逼近。触手在空中快速扭动，带着破空之声，直指尘奕。尘奕猛地回神，身体本能地做出反应，险险避开了致命一击。触手砸在地上，留下深深的沟壑，尘奕的心跳随之加速。
尘奕站在「连通门」前，回头望了一眼那怪物。怪物腹部的人脸在扭曲中似乎透露出一丝哀求。他心中涌起复杂的情绪，但时间紧迫，他没有时间去深究。他深吸一口气，毅然决然地踏入了「连通门」，消失在了怪物的视线中。
回到秘境，尘奕发现狼吉等人已在宫殿内等候。见到他平安归来，众人脸上露出了欣喜的表情。狼吉第一个走上前，语气中带着关切：“尘哥，你终于回来了，我们都担心坏了！”尤柔和艾迭钰也紧随其后，纷纷表达了她们的担忧与喜悦。
尘奕紧紧抱着尤莲，她的体温透过手掌传来，让他感到一丝安心。他轻抚着尤莲的毛发，直到她发出一声轻微的哼声，显得更为放松。尘奕这才缓缓开口，语气中带着一丝不容置疑的坚定：“哦对了，除了你之外，其他人呢？她们在哪？”
狼吉感受到尘奕的关切，立刻回答：“她们驻扎在不远处的地方，我们隐匿工作做得很好，只要不去主动招惹怪物，就不会有事。”他的语气中透露出自信，显然对团队的安全措施十分有信心。
尘奕停下抚摸尤莲的动作，眼神变得锐利，直视着狼吉：“带我去吧！”他的声音中透出命令的意味，他需要亲眼看到其他人，确保他们的安全。
狼吉点头，没有多问，转身带路。尘奕轻轻将尤莲放在地上，她立刻站起身，紧紧跟在尘奕身边。
离开秘境的宫殿，尘奕和同伴们在狼吉的带领下，像幽灵般在森林中快速穿梭。狼吉对这片森林了如指掌，他巧妙地引导队伍避开了怪物的巡逻路线，选择了最安全的路径。
每走一段距离，狼吉就会停下，警惕地扫视四周，仔细聆听周围的声响。确认没有怪物的踪迹后，他才会用手势示意队伍继续前进。这种走走停停的方式虽然缓慢，却最大程度地保证了他们的安全。
经过十几分钟的小心翼翼的行进，他们来到一个看似普通的乱石堆前。狼吉停下脚步，侧身站在一旁，手指指向一颗近五米高的巨石，眼中闪烁着一丝得意。
尘奕无声地点了点头，示意狼吉继续。狼吉上前，双手按在巨石上，用力一推，巨石缓缓移开，发出低沉的摩擦声。随着巨石的移动，一个隐蔽的通道展现在他们面前。通道口被巧妙地伪装，与周围环境融为一体，不仔细看根本无法发现。
尘奕对狼吉的谨慎与智慧表示赞赏，他知道这个隐蔽的通道是通往他们临时营地的关键。他率先走进通道，尤莲和其他同伴紧随其后。通道内部昏暗而狭窄，但足够他们通行。
狼吉作为队伍的后卫，每一步都显得格外谨慎。在进入通道前，他像一名经验丰富的猎人，仔细观察四周的风吹草动，确认没有怪物的踪迹后，这才轻手轻脚地走入通道内。他的动作熟练而细致，将巨石恢复到原位，不留一丝痕迹，确保了通道的隐蔽性。
