“说实话，鸾鸢的事……我从没对任何人提起过。你是第一个。”
莱芙妮轻轻将吊坠收回衣襟，抬眼看向尘奕，目光清澈而认真，“就当是个故事听吧。但我希望……你不要忘记她。她生前已经太孤独了，我不愿她死后连一个记得她的人都没有。哪怕只有你我，也好。”
“放心吧！”尘奕拍了拍胸口，声音笃定，“无论发生什么，鸾鸢的事，我绝不会忘。”
他话音方落，一道清冷的女子嗓音忽然自身后传来：
“——真的吗？”
“卧槽！！！”尘奕浑身一颤，几乎跳起来，猛转过身。
方才还空无一物的雪地上，此时竟静静立着一道人影。
“大姐你谁啊？！这么突然冒出来很吓人的知不知道！”尘奕捂着心口，没好气地翻了个白眼。
女子却缓缓勾起唇角，那笑容意味深长，带着某种确认般的笃定：
“总算找到你了。”
“别、别这么说，我害怕……”尘奕被她笑得后背发凉，嗖地躲到莱芙妮身后，“饭能乱吃话不能乱讲啊！我可不认识你，您还是赶紧走吧！”
“你自然不认得我。”女子轻笑一声，“你若还记得，眼下便不是这番光景了。”
她顿了顿，语气稍缓：“称呼我‘影’便好。因为从此刻起，我们恐怕要同行一段不短的日子。”
不同于尘奕只顾着紧张，莱芙妮敏锐地察觉到——在这片酷寒之地，此人周身竟无一丝冻馁之态，仿佛冰风于她不过寻常微风。实力深浅，已非自己能窥。
“精灵妹妹不必如此戒备。”影忽然看向莱芙妮，语气似笑非笑，“我若真有恶意，也不必在此多费唇舌了。”
“你的目的？”莱芙妮直视着她，单刀直入。与人族打交道多年，她深谙一事：无人会做无利之举，唯有利益，方能驱人而行。
“时机未到。”影却转身走向那面巍峨冰墙，抬手轻按其上，“你只需知道，我非但不会害你们，必要时还会相助。”
她掌心浮起一层幽微的神力光晕。
下一刻，坚硬如铁的冰墙竟传来细微的“咔嚓”声。
裂痕如蛛网蔓延，越来越密，最终蚀出一个足以通人的窟窿。
“走吧。”影率先步入其后，身影没入那片朦胧的冰雾中。
莱芙妮仍攥着尘奕的手腕，立在原地未动。她凝视着那道背影，又看向冰墙上正在缓缓自愈的洞口，眼中挣扎一闪而过。
就在洞口即将闭合的前一瞬，她终于拉紧尘奕，纵身掠入——
影就在前方不远处静静伫立，仿佛早料到他们会跟来。她没有回头，只是望着冰雾深处轻声开口，话音回荡在清冷的空气里：
“这里，便是元初之冰的秘境。不过你们要找的东西，已被人取走了。”
她侧过半张脸，唇角似有弧度：
“但在这儿修炼片刻……倒也未尝不可。”
听了影的话，莱芙妮将信将疑地闭上双眼，将神力感知延伸至极限。片刻后，她猛地睁眼，眸中写满难以置信，低声喃喃：“怎么可能……连一丝‘神性’都感应不到。元初本源……竟真会被收服？”
影的唇角几不可察地微微一弯，却未接话，只转向尘奕，勾了勾手指：“你，随我走走。”
尘奕没动，先看向莱芙妮——在他心里，她已是朋友，而影仍是个来历不明的陌生人。莱芙妮抬手将一缕散落的发丝别至耳后，朝他轻轻点头，笑意温和：“我信她并无恶意。你去吧，我正好在此调息片刻。”
“好。”
尘奕刚转身，却又被她叫住：“等等。”
莱芙妮垂下眼，眉心微蹙，指尖无意识地抚过指上的戒指，像是内心经历着某种挣扎。直到尘奕脸上的疑惑越来越深，她才似下定决心，指尖绿光一闪，一枚通体晶莹、脉络仿佛流淌着光华的叶片静静躺入她掌心。
在尘奕不解的注视下，她小心翼翼地将叶片放在他手中：“收着。关键时刻……或许能为你争一线生机。”
“世界树的叶子？”影眉梢微挑，话音里带着玩味，“倒是舍得。”
“世界树……的叶子？”尘奕虽不清楚其究竟为何物，但这名字已足够说明它的分量。他几乎是下意识地想将它推回：“这太贵重，我不能——”
“拿着。”莱芙妮却不由分说地合拢他的手指，双手将他攥紧的拳握在自己掌心，声音很轻，却透着不容拒绝的力度，“你是我在鸾鸢之后，第二个视作朋友的人。我不愿你死。”
她说话时仰着脸，神情里竟有一丝与她年纪不符的、近乎执拗的孩子气。尘奕忽然有点想笑，却又不敢——他怕她恼，更怕她羞。
“好。”他终于没再推拒，将叶子紧紧握住，咧嘴笑了笑，“放心，这世界我还想好好看看呢，可不会随便死掉。”
“走了。”影的声音从后方淡淡传来，“又不是生离死别，哪来那么多愁绪。”
莱芙妮像被烫到般倏地抽回手，脸颊瞬间染上薄红，连耳尖也透出浅浅的粉色。她抿着唇移开视线，再不肯抬头。
尘奕摸摸鼻子，识趣地快步走向影，经过时悄悄瞪去一眼。影却只若无其事地转身，朝冰雾深处走去。
秘境广阔得仿佛没有尽头，四野皆是茫茫的白，寂静中只有二人的脚步声与回响。走出一段，影忽然驻足，转身看向尘奕：
“若有一天，你强大到足以扭转历史、更易未来……你会为了拯救星界众生，而选择牺牲自己么？”
尘奕一愣，随即失笑：“既然都能改变历史了，为何不直接重铸一个全新的星界，让一切重来？牺牲自己？我才没那么傻。”
影静静看着他，眼底掠过一丝极深的震动，以及某种一闪而逝的冰冷。她极轻地自语：“原来……那么早的时候，这个念头就已种下。不愧是你。”
“你刚才说什么轮回？”尘奕却凑近了些，眼睛发亮，“难道你真能看见未来？未来的我……很强吗？”
“随口一问罢了。”影已恢复平淡，转身继续向前，“不过你的答案，倒是很有意思。”
此后二人再无交谈。影如同一个沉默的引路人，带着他穿过一重又一重流转的冰蓝传送门。光影缭乱，空间更迭，到最后，尘奕已彻底不知自己身在何处，只有掌心那枚叶子，仍散发着隐约的、生机般的微温。
