“中校，六点钟方向有复数机影靠近，距离较远难以准确识别，但从飞行速度初步研判，恐怕是一支精锐魔导连队。” 希弗洛斯少校及时将侦查所得情况上报。
“连队？”维芙只觉眼前一黑，不小心在辅助飞行装置上摇晃了一下，所幸立刻又站稳了。
她很难想象为什么敌军会派出一个魔导连来此处，总不会是来旅游的吧？
艾本霍德并非什么战略要地，就地理位置而言，其与伊楚利亚王国离得太近。要知道枪弹可并不长眼，若与共和国及联合王国交战时，有炮弹之类的落入伊楚利亚境内，那可是会引起相当严重的外交纠纷的。
且不说伊楚利亚王国本身也算是一方列强，单论其与艾姆斯合众国的武装军事同盟身份，就足以震慑一切宵小了，所以交战双方在此处都是十分克制。
光是第三十魔导连被调往此处就已经够奇怪的了，这或许还能解释为要执行某项特殊任务。但此时又识别到敌影，还是一整支连队，那这件事就绝不简单了。
莫非此处其实是藏有什么秘密，才让本国和敌国都如此重视？
她迅速甩了甩脑袋，抛开各种猜想，将心思放在首要的对敌上。
“全连放弃补给负重，先将高度拉升占据优势火力位置，以大队规模各结战斗阵列，听我命令准备开火！”压下杂念的维芙冷静下达着指令，有条不紊地准备应战。
“等一下，中校！”希弗洛斯的声音急切地插入，“有识别信号了，是友军！是第十四魔导连！”
听到这一消息，维芙松了一口气，立即终止了作战命令。
与远处飞来的第十四连连长隔空点头致意，没有过多交流，毕竟也没必要让无意义的寒暄贻误战机，两连就这样擦肩而过。
但此时维芙心中早已疑窦丛生。
帝国的兵力可谓捉襟见肘，怎么会往这种偏地派遣如此多的魔导师？
不，不止魔导师，光是她刚刚一路观测过来，可知番号的地面部队调动应该就已经达到师级规模，未见到番号的恐怕只会更多。
这完全不符合常理。
此地的战略价值微乎其微，即使是魔导兵源相对充足的共和国-联合王国联军，也并没有派遣哪怕一个巡逻小队到艾本霍德区域。
然而两线都极为吃紧的帝国军，居然还有余裕给这里配置了至少两个魔导连？
而且这些调动显然都是保密程度极高的，连她这名参与其中的执行者都事先不曾听闻到友军在这片区域的调动。甚至第三十魔导连本身到现在都不清楚此次的具体目标，只知道要前往指定区域，抵达后听候下一步调令。
按了按突突直跳的太阳穴，维芙的脑中闪过各种猜想，却又被一一排除。
她试着代入麦吉尔将军最擅长的那些战术，但并找不到能藉此打击共和国的任何蛛丝马迹。
“还真是令人捉摸不透呀，”长吐出一口浊气，维芙无奈地摇了摇头，“不愧是那位将军的手笔，还是留给对手去头疼吧。”
那位麦吉尔可不会做无谓的事，这样处心积虑地以各种名义在此地聚集这么一支力量，恐怕又在酝酿一场惊天的变局了吧。
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帝国军参谋本部 会议室内
“好的，既然集结已经完成了，那么就到了向目标进发的时刻，让我们攻下米迪欧兰姆恩吧。”
麦吉尔负手立于会议桌前，背对众人朝向墙上所挂的地图，似乎并不在乎他刚刚的一席话对于会议室内的军官们造成了何等的震撼。
本有些窸窣响声的室内一下子变得针落可闻，而后又如一滴水落入了烧开的油锅中，瞬时便炸开了锅。
麦吉尔扫视了一圈，也不言语，就是静静地看着以冷静理性闻名的帝国军参谋们失态的样子。他拿起桌上搁置的雪茄深吸一口，心满意足地坐下了。
“将军，您确认是要向伊楚利亚发动攻击吗？”七嘴八舌的军官们终于开始向麦吉尔提出疑问。
“是的，当然，我的发音应当是比较清晰的吧，正是伊楚利亚王国的工业城市米迪欧兰姆恩哦？若是你们要求我用伊楚利亚标准语来说出这座城市的名字，那确实是有些令人为难了。”
麦吉尔气定神闲地继续抽着雪茄，用好似侃家常一般轻松的语气阐述着这个让人胆战心惊的命令。
“将军，我想，我军目前并没有余力去杀死伊楚利亚......以及与其绑定的艾姆斯合众国这样的庞然大物吧？”一名少校军衔的参谋颤巍着提出了异议，并指出了这个显而易见的事实。
伊楚利亚王国作为置身这场战争之外的“中介人”，经常在各交战方间摇摆不定，以期攫取最大的利益。而事实上也的确如此，其本身实力已然不容小觑，兼背靠着合众国这一强大的国度。可以说，伊楚利亚已经可以被视作是艾姆斯在这片大陆上的代表了。
艾姆斯通过伊楚利亚，以包括但不限于倒卖军火、兜售能源燃料等手段，直接或间接地干预着这场战争。
凯泽莱希对于这一切自然是心知肚明，但又无可奈何，只能尽力去与之交好，维持至少表面上的友谊。
所以哪怕军官们对伊楚利亚再有意见，也绝不会有丝毫去攻击这名邻居本土的想法。
“没错，正是合众国！”麦吉尔的语调突然升高，激动地站立了起来，“这是我们唯一的机会，阻止帝国彻底破灭的机会！”
在众人惊诧的注视下，麦吉尔并没有停顿。
“诸君，不要再欺骗自己了。这间会议室内，是对帝国军情况最了如指掌的一批人，扪心自问一下吧，帝国军还能支撑多久这样烈度的战争？就算勉强坚持下去，对帝国的未来有丝毫的好处吗？”
参谋们哑口无言，张了张嘴，却不知该说些什么。他们比谁都清楚眼前这位将军对帝国的忠心，而今听到从麦吉尔口中说出的这些话语，对他们产生的冲击显然是巨大的。
“所以我们的目标并非杀死伊楚利亚，而是将合众国拖入这摊浑水之中，到时候比起共和国或者联邦，其能给予帝国一个体面的离场协议，仅此而已。”
麦吉尔再次转过身去，只留给了参谋们一个孤寂的背影。
“行了，小伙子们，动起来吧，按照计划行事，让我们一同奏响这场帝国的绝唱吧。”
