决不能以常理揣度战争中的国家，这是致命性的误判啊。
——伊楚利亚三军总司令 阿尔弗雷多将军 于帝国占领米市前夕
......
“上校，观测到帝国军在艾本霍德方向有异常集结，我方正派出第二轮侦察队确认具体情况，但从目前情况看来，恐怕是达到了师团级别的规模。”
西泽尔上校把玩了一下手中的钢笔，有些兴致寥寥。
“嘛，帝国军又要有什么动作了？看来布弗联军又要头疼了，”他扫视了一眼地图，露出了些许的疑惑，“不过这地方似乎并没有什么可威胁联军的地方吧，帝国那位麦吉尔还真是难以捉摸啊。”
反正这些与伊楚利亚并无关系，西泽尔认为，与其苦思冥想帝国军会出些什么奇兵诡计，不如直接等凯泽莱希切实出招后，再去分析学习吧。
这便是和平带来的特权。
不论是得益于中介人的身份，亦或是强力的军事盟友，伊楚利亚就是有这样的权利，捧起一杯王国特产的葡萄酒，舒心地作为旁观者去见证邻居们的厮杀。
所以说，人常常会囿于自己的价值观中，理所当然地认为他人与自己的想法会是一致的，即使是从事参谋工作的精英们，也难以逃脱这般的惯性。
那么很自然地，他们从未设想过，自己的邻居，竟然是信奉着用军事作为解决道路的家伙吧。
......
盘古历一九二四年十一月 帝国军参谋本部
维特尼斯上校坐在沙发上，烦躁不安地一遍遍翻动着文件，其上记录着伊楚利亚王国军的各项评估数据。他时不时悄悄抬头望向坐在对面的上司，却总是看见上将那一幅镇定自若的神情，便又说不出话了。
麦吉尔轻轻吹了吹雪茄的烟脚，确保其燃烧均匀，这才不急不缓地开始享受久违的雪茄时间。
他若有所思地坐着，不时喷吐出烟雾，就像是在耐心地等待着什么。直至烟灰寸长，麦吉尔将雪茄在烟灰缸的边缘轻轻抖了抖，终于开口了。
“怎么了，上校，这可是帝国最擅长的闪电战哦？”
“失礼了，恕下官直言，这样贸然对伊楚利亚开战，无论如何都无法习惯这种紧张感......”维特尼斯有些拘束地进行着回应。
“无妨，保持紧张是好事，但是不要过度紧绷了。你大可放心，第一波攻势会切实地拿下的。”麦吉尔挂着招牌的淡定微笑，竟安慰起了下属。
“您如此期待奇袭的战果？”维特尼斯有些惊愕。
不论怎么说，王国是公认的准列强实力，而且装备还基本都是合众国制式。从任何角度来看，都不像是能肆意拿捏的软柿子。
“伊楚利亚，正沉浸于名为和平的美好之中......姑且就当他们有在沙盘上模拟过战争的推衍吧，但这种程度的觉悟，显然还是太过天真了。帝国军即使再疲软，也是沾染着血气的虎狼之师哦？”
看着眼前津津有味地抽着雪茄的身影，维特尼斯苦笑着摇了摇头。不愧是上将阁下，这可真是他未曾设想过的层面呢。即使是这种濒临绝望的时候，依然是那样的深不可测。
但是上校看不到的是，已经背过身去的麦吉尔，眼中闪过的一丝释然。
等待攻击真正展开，一切就将不可挽回。
合众国毫无疑问会立即介入，战局会变得极为严峻，而后帝国就不得不......投降了吧。
就算预期会产生这种局势，但是为了必输的结局而去作战，对于任何一名有着基本职业操守和爱国情怀的参谋将官而言，只能说是如鲠在喉。
但是，但是，但是！
唯独现在。
唯独此刻，这个能以一名纯粹的作战家的身份，去谋划这场战斗的时刻。
没有东部的泥泞环境与令人绝望的师团厚度，没有西线的压倒性魔导劣势和精锐海军陆战队或是空降兵，只有茫然无知的，如待宰羔羊般的王国军队。
帝国军在此处，会拥有久违的先发优势、空中优势、火炮优势，最重要的，从血与火中洗练而出的实战经验优势。
哪怕只是进行一场局部性的战争，但这会是新的战场上，最初也是最后的，荣耀之战。
‘这首天鹅之歌，会用帝国的余晖在史书中添上浓墨重彩的一笔。隔岸观火的家伙们，可别想着独善其身啊。’
转头看了一眼壁挂的时钟，秒针缓缓滑向了其该到的时点。
在迎来预定时刻的瞬间，维特尼斯分明听到了麦吉尔上将的喃喃低语：
“我已准备好为了帝国献上这颗头颅赔罪，那么，伊楚利亚的家伙们，你们准备好，为你们左右摇摆的战略，在凯泽莱希的绝响中付出等价的学费了吗？”
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随着一阵阵椅凳侧翻的声音，伊楚利亚王国国境司令部内的军官们皆是激动地站直了身躯。
他们瞪视着慌张跑入室内的传令官，要求对方将方才的话语准确无误地复述一遍。
“帝国、帝国、帝国行动了！”年轻的中尉狼狈不堪地喘着粗气，一时间连语言组织能力都丧失了，只是不断手舞足蹈试图去表达什么，竟难以重复刚刚拼尽全力说出的话。
“你......先深呼吸，然后慢慢说，帝国怎么了？”西泽尔上校向前一步，颤抖着拍了拍对方的后背。其实他觉得自己才是需要缓一缓的人，因为他可能最近太过操劳了，以至于刚刚似乎听到了什么帝国进攻伊楚利亚本土之类的天方夜谭。
“帝国！帝国向我国宣战了！先锋部队已经越境了！”深深吸气呼气后，传令官终于说出了完整的内容。
室内所有听到这句话的军官都陷入了字面意义上的混乱之中。
西泽尔上校强忍住抱头大叫“怎么可能”的冲动，几乎是飞奔而出，开始安定全军营的混乱。
所有伊楚利亚所属，上至高级军官，下至普通士兵，从边境一线到后方首都，无不第一时间捏住了脸颊或是手臂。
直到火辣辣的疼痛昭示着，这一切并非会消散的噩梦，而是切切实实发生在王国国土之上的事情。
