“谁说你们没有东西可以报答了？”
暗精灵族长眨了眨眼睛，露出了恍然大悟的神色：“莫非您想要……”
“我想要你。”
“啊啦，真是讨厌，没想到老身一把年纪了还要年轻人被这样调戏。”外表年龄25岁的暗精灵族长摆出一副“真拿你没办法”的表情，“不过既然是小菲伦的救命恩人，那……”
“以及你的族人们。”
这句话，姜墨没有发出声音，而是靠嘴型的改变来让对方理解。
“噌——”一把匕首悄无声息的抵在了姜墨的脖子上。
“年轻的魔族。”暗精灵族长原本暧昧的神情瞬间转冷，她右手攥着匕首，左手搂住姜墨的脖子，将脸贴近他的耳朵，轻轻吐出一口热气，“你不觉得自己有点过于贪心了吗？”
“放手！”优萝妮娅抽出巨剑。
“族长奶奶！”菲伦发出尖叫。
“都放轻松点。”姜墨伸出一根手指轻轻点在匕首的锋刃上，一点一点将其挪开。
暗精灵族长感受到刀锋上传来的无法抵挡的巨力，脸色再变，一个后空翻远离了姜墨身边，半空中顺势将菲伦和他的父亲抄进怀里。
“你们究竟有什么目的！”暗精灵族长大声呵问。
“目的，我不是说过了吗？”姜墨微笑着看着眼前充满敌意的黑美人，“我想要你，以及你全部的族人们。”
“痴心妄想！”暗精灵啐了一口，“我死也不会让我的族人们成为你的奴隶！”
其他的雌性暗精灵们也纷纷将娇小的伴侣和孩子们护在身后，做出一副拼死抵抗的姿态。
被数十把弓箭以及长矛指着的姜墨倒是一点也不慌，反倒是饶有兴趣的看着眼前这些神态各异的美人们。
她们当中有的坚决，捏着武器的手指节发白；有的害怕到腿都在打颤；有的神色平静，仿佛早有预；有的愤怒，将牙齿咬的咯吱作响。
但唯独没有人想着要逃。
“不错的战士，不错的意志。”姜墨心底暗暗赞叹道，“可惜实在是太弱小了。”
“菲伦！”暗精灵族长骂道，“你这个白痴！你知不知道你给村子招来了多大的麻烦！”
活过漫长岁月的她很清楚魔族应有的实力，哪怕只是普通的魔族，都不是暗精灵能够招惹的起的。
虽然眼前的敌人虽然只有两个，但在菲伦的描述中，那个魔族女人轻而易举的就击杀了数队猪头人，这种实力恐怕是统领级的水准——更别提她手中的那把削铁如泥的魔剑。
名为菲丽安娜的暗精灵族长，心底已经萌生了自己豁出性命去拖住这两人让族人们赶紧撤退的想法。
“我可没说过要你们成为我的奴隶这种话哦。”姜墨耸了耸肩膀。
优萝妮娅斜眼看向他，忍不住吐槽道，“可是您说的话实在太容易让人误解了吧！现在我们已经被当作敌人啦！”
姜墨没搭理她，而是径直向暗精灵们走去。
菲丽安娜迟迟没有下达进攻的命令，她想先看看眼前这名魔族到底想玩什么花样。
“我想要雇佣你们。”姜墨说出一个让暗精灵们倍感意外的词汇。
“雇佣？”菲丽安娜扬了扬眉毛，“什么意思？”
“你们替我做事，我为你们提供庇护和报酬——大概就是这个意思。”姜墨耐心的解释道。
“花言巧语！”菲丽安娜冷笑道，“不管你说什么，老身都只会将其当作骗我们放松警惕，然后抓我们当奴隶的借口！”
“你这样的家伙，老身见的多了！赶紧从哪来回哪去吧！”菲丽安娜将匕首横举在胸前，“想要让我们放弃自由……”
“我不限制你们的自由。”姜墨打断道，“你们会得到一片属于自己的土地，在上面做什么都行，种植、放牧、打猎、繁衍后代，不用像现在这样东躲西藏，担惊受怕着哪一天自己囤积的食物被人抢走，族人被抓走充当奴隶。”
“你们可以吃饱肚子，穿上暖和的衣服，住进能遮风避雨的房子里。不用死人就可以度过这个寒冬……一切的一切，都只需要你，轻轻点一下头就能得到。”
“所以，你们的答复是？”说到这里，姜墨已经差不多快要贴到菲丽安娜的脸上。
菲丽安娜被他步步紧逼，但身后就是她的族人们，她无路可退，只能正面与他对视。
“你怎么证明你的话是真的？”菲丽安娜放下匕首，到这个距离了，对面想要杀死自己恐怕也只在毫秒之内，抵抗已经毫无意义。
“很简单，我现在就可以支付一部分报酬。”姜墨抬起右手，打了一个响指。
只见四周的密林之中，无数只形似昆虫的金属造物，驮着各式各样的的物资蜂拥而来，它们将身上的物资卸下后又迅速离去，消失在人们的视野中。
很快，暗精灵们的面前就出现了一座人造小山。
“是食物！”菲伦率先叫出声，“我就说吧，哥哥姐姐他们不是坏人！”
说着，他就想伸手去拿，结果却被菲丽安娜捶了一下脑袋。
“怎么？害怕食物有问题？”姜墨好笑地看着她，“我说，你的疑心病也太重了点吧？就算我真的想把你们抓去做奴隶，也不至于下毒害你们吧？那样我除了一地尸体外还能得到什么别的好处？”
说罢，他自己从那堆食物中随手捡出一枚水果，津津有味地吃了起来。
“咕噜。”不知是谁率先发出了咽口水的声音。
暗精灵们其实已经挨了好几天的饿，此刻她们的眼神根本无法从那堆事物上移开，她们身后的孩子们更是无法抑制自己的饥饿，眼巴巴的看着大人们。
“客气什么，吃呀！”姜墨揣起一把食物放进怀里，一一分给周围的暗精灵们。
菲丽安娜阻止不及，只能眼睁睁看着，甚至自己手中也被塞入了食物。她叹了口气，想起刚刚那些数量恐怖的炼金造物，忍不住心里发怵。
她可不会天真的以为，那些有着锋利金属节支形似昆虫的炼金造物们，仅仅只是用来搬运食物的工具。
“还好没有真的起冲突，不然恐怕剩余的族人都要死在这里。”身为族长，她考虑的事情远比族人们更多。
很快，四下便只剩下了咀嚼和吞咽的声音，菲丽安娜无奈的叹了口气，也开始和手中的食物较起劲来。
……
“老身名为菲丽安娜·谢多莉丝（shadowless），还未请教二位？”菲丽安娜微微欠身行礼道。
“额……先擦擦嘴行吗？”姜墨忍不住指了指她嘴角还残留着的食物残渣。
“……”菲丽安娜回过头去快速用手背抹了抹，又回过头来，露出营业式的微笑。
“我叫姜墨，这位是优萝妮娅。”姜墨揽过女骑士的肩膀，“如你所见，我们是一对因为在权力斗争中失败而被迫离开魔界的落难情侣。”
“还请您真诚一点。”菲丽安娜直勾勾的盯着他。
“啊，被识破了吗？”姜墨放开优萝妮娅，“难道说这就是长者的智慧吗？”
“您好像对我的年龄抱有恶意呢？”菲丽安娜强眼睛眯成了一条缝。
“没有，没有，美丽的女士，您就如同一杯美酒，岁月的流逝只不过是为您的魅力增添上一抹浓郁的醇香而已。”
“姜墨。”暗精灵低头沉吟，“听这个名字的发音，你应该是异界来客吧。”
“看来你知道不少事。”姜墨爽快的承认。
“那当然，活得久还是有些用处的。”菲丽安娜接着道，“曾经我也见过不少异界来客，了解到不少东西。”
“这些家伙，基本上都是被各个人类王国从异世界召唤而来，为了抗衡魔族的存在，人们一般将他们称作‘勇者’。”
“勇者们非常的古怪，虽然一开始很弱，但是实力提升速度飞快，似乎每一场战斗都能让他们变得更强。”
“他们每个人都持有着某种奇特的技能，常常能发挥出远超其表面的实力，不能以常理度之。
“我唯一想不通的是，所有的异界来客都是人类，为什么你会是一个魔族？”
“在讨论这个问题之前，就让我帮你们再解决掉一个‘大’麻烦吧。”姜墨回避掉这个话题。
“什么意思？”菲丽安娜不明所以。
“猪人族的嗅觉可是很敏锐的，尤其是对于血腥味。”姜墨意有所指。
“你是说！”菲丽安娜倒吸一口凉气。
“菲伦的匕首，优萝妮娅的剑……”姜墨点了点头，“那上面沾染着的猪人族的血液可没有经过任何处理哦。”
优萝妮娅一脸不可置信的看向姜墨，显然没能明白这番话的用意。
“算算时间，应该够他们集结部队，再循着气味找到这里了吧。”姜墨咧着嘴笑道。
