一望无际的戈壁滩之中，惟有几簇低矮的灌木以及一两只因离开巢穴狩猎而偶尔一闪而过的爬虫可以暗示着这个地方并没有绝望到没有生命可以生存的地步，但是在今天这种沙尘暴之内，就连以上两种能和沙子颜色区分开的东西也被飞扬的黄沙所掩盖。
“唔，风好大......”
但是十分意外的，有一个人影突然从满天的沙尘暴中走了出来，这人身着一件略有些紧身的防风长袍，身子在衣服的衬托下看起来也有些单薄，不过真让人意外的是，当此人将防风面罩拿下来之后，显露在此之下的居然是一张看起来才十岁出头的稚嫩脸庞。
女孩擦了一下脸上的灰尘，不得不说那个面罩戴着实在是很不舒服，不过还好的是，她发现自己目前已经差不多快走出沙尘暴了，因为其如今所处的位置所面对的风力比起之前的明显要小很多。
回望着背后的景色，女孩有些侥幸地呼了口气，然后她似乎突然想到了什么，从衣袍之内拿出了一张一直被她细心珍藏着的纸张。
这张纸表面略微泛黄，其上有着极为明显的十字折痕，纸上所描绘的也并不是什么极为稀罕的东西，仅仅只是一副由小孩子由类似蜡笔的东西描绘出来的简笔画，画上有三个人，看起来都是女性，一个最高应该是成人，而另外两个稍矮的则插着稚幼的双马尾，应该是小孩。
虽然不是什么不得了的东西，但是女孩还是专注地看了近一分钟，这之后她又将其叠起小心翼翼地放回内衣袋里，然后既像祈祷又像是在激励自己一样地默念道：“放心吧，妈妈、芝妮娅，我一定会找到你们的......”
拉上风帽，她继续向前走去，而此刻在离她约五六公里处的地方，有一座因依照水源而建而显得蜿蜒曲折的城池正在那片不毛之地之上屹立着。
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即使周围被那么恶劣的环境所包围着，但是让人意想不到的是，这座不知名的城内其街道却意外的繁华，许多披着头巾的摊贩露天或者待在一个简易搭起的棚子下叫卖着自己的商品，大部分都是一些烤熟的面食还有土制的陶具陶罐。
虽说热闹的景象总能调出孩子心中的欢喜，但是让女孩有些不舒服的是，街道上偶尔会有一些衣不遮体的奴隶被绑住手臂排成队列来往着某个地方。事实上，这座城并不是女孩的目的地，她也并不知道这里是什么地方，作为一个长途跋涉的旅人，她仅仅只是将这里当做是一个暂时的落脚处还有补给点。
即使涉世未深，不过女孩还是从刚才那些人身上敏感地感觉到了某种不妙的东西，她已经不准备在这个地方过夜了。看了一下四周，她走到了一处相对比较整洁的地摊面前。
“你好啊，”满脸褶皱的阿婆露出极为夸张的笑脸向客人打着招呼，“塔塔那比婆婆的商品最为优质，你的选择肯定没错！请问你要买什么呢？”
“啊......”女孩有些被这个人热情的态度吓到了，缓了一下之后，她才继续说，“给我来三个馍馍吧，还有一罐水。”
但是听到客人的声音之后，阿婆却突然有些愣了一下，但是她随即又恢复了之前那副笑容，一边将馍馍放进袋子里，一边说：“客人，我看你应该是远道而来的旅人吧，外面风沙虽大，但是到了贝蒙利尔你也就无需再戴得如此严实了，不如将风帽拉下来透透气如何？”
“是哦......”
女孩觉得对方说得也有道理，便将风帽拉下来，顺手还拿掉了面罩，长时间被压在袍子之内但却依旧顺滑的浓密粉色长发霎时间倾泻而出，那异常但又极具诱惑力的颜色让路人也不由得为之驻足。
看到女孩的模样之后，阿婆貌似又是有些一愣，但是这次她维持住了脸上的笑容将东西递给了女孩：“姑娘长得真是水灵啊，一看就不是从我们这种穷山恶水里面出来的，请问你是哪里人啊？对了，还有你的名字。”
“我叫卢娅，来自密瑟尔村。”
女孩回道，说到这个村子名字的时候她似乎很开心。
“没听过的地方呢，所以说世界真是极为广大啊。”
“嗯嗯！”
卢娅深有同感，拿到馍馍还有水之后，她立刻吃喝了起来，因为食物在两天前就耗尽了，水也在今天早上喝完了，可以想象她是有多渴多饿。
友好地笑看着女孩可爱的吃相，阿婆突然向她报价道：“客人，一共三个金币。”
“三个金币？”
听到这句话，卢娅呆住了，就连口中的食物也嚼之无味。就算不懂市场，她也明白三个金币的价格不是开玩笑的，以前母亲说过，一个金币就能供她们全家在两个月内过上相当充实的生活了，更别提三个金币。
当然，也有可能是这个地方的东西确实比较贵，或者是由于其他原因......卢娅翻了一下自己钱袋，但是从其中却只翻出了一个金币外加大堆的铜币，她很惊讶，一开始从那人手里接过这个钱袋的时候因为这沉甸甸的重量她还以为这里面的钱足够自己走完整个旅途呢。
“怎么了吗客人？”
阿婆再次向卢娅提醒道，虽然依旧在笑着，但是此刻这笑容里面很明显已经混入某种东西。
“这......啊，你、你等一下！”
卢娅慌了起来，不断地在全身上下搜找着，但是事实是很残酷的，就算她搜寻得再仔细，身上也不会因此多出两个金币。
迫不得已，卢娅只能请求妥协道：“要不我把另外两个馍和水还给你，你就算我便宜点吧......”
“想得美！你不会是想赖账吧！”
这个时候，阿婆脸上的表情突然来了个一百八十度的大转变，生气起来的她脸上的褶皱全缩到了一起，就算是以凶煞的鬼神来形容也毫不夸张，而一看到卢娅依旧支支吾吾的模样，她当即走出摊位径直抓住了对方的手臂。
“我、我不是......”
怯弱的卢娅面对这种情况被吓得有些瑟瑟发抖，就连解释的语气也突然变得有些苍白无力，而那个阿婆却仿佛占事理的是自己一样，咄咄逼人地大叫起来：“世上哪有买东西不还钱的道理，要是人人都像你一样，那我以后还怎么做生意！我告诉你，今天不给钱你就别想走了！”
“怎么这样......”
不仅是那种看热闹而聚集过来的人，卢娅本身也知道这个阿婆的行为很明显极不合理的，但是她却没有反抗的勇气，一直以来都是如此。
而周围的人也随着时间不断地增多，这些看热闹的他们每一个人都清楚地知道这个女孩摆脱不了那位老太婆之后会迎来何种下场，毕竟奴隶之城这个称号可不是白叫的，这种事情每时每刻都有可能发生，也因为这样，这些围观的群众并不想帮忙，或许他们都已经麻痹了吧。
“哼，既然拿不出钱，那你就乖乖跟我走吧！”
阿婆一边喊着，一边用力地将卢娅往里边拽过去，把她的手扯得生疼，她想要挣脱开但是却完全办不到，毕竟成人和小孩的力量差距是放在那里的，即使对方也是个女人。
“谁来......救救我......”
直到现在，卢娅才向四周的人群投去了求助的目光，但是结果很明显，根本就没人愿意上前帮助她，有些人还在幸灾乐祸地嗤笑着，而且最为离谱的是，其中甚至有好几个是卫兵。
“你给我住手！”
不过，就在这种看似已然绝望的状况下，就在这时，一个沉着且极具磁性的男声突然响起，甚至在这嘈杂的环境里面这个声音也仿佛审判席上定音的一锤一样无法让人忽视，周围立刻安静了下来。
那个声音来自于一个男子，他是一个身材挺拔、面容英俊的人，其短发的颜色呈金黄偏灰，身着一身类似仪仗服一样的衣裤，整洁与有着华贵的气质的男人，和周围那些基本都着着粗布衣的群众仿佛天壤之别。
“塔塔那比，你在干什么？”看着那位阿婆，男子极为不满地紧皱眉头，“光天化日之下居然敢做出这种事情，你的东西是不是不想卖了？”
“啊，这个......”
男人的话听起来是很严厉，但是并未到达那种让人受惊的地步，但是就算如此，阿婆还是吓得一头冷汗，并且赶紧放开了卢娅：“杜朗先生，事情并不是你看到的那样！这个女孩，她买我的东西之后想赖账啊！”
“哦？”
听完阿婆的话，杜朗半信半疑地看向周围的人，而不出数秒，立刻就有一个脸上带着谄媚笑容的男人上前说道：“先生，那个女孩并不是不想还钱，塔塔那比她利欲熏心，三个馍馍加一杯水居然卖那个孩子三个金币，别说她这个长途跋涉的外来人，就算是我们这些久居在这里的用个一年也拿不出来一个金币啊。”
“你们这些死鬼！”
看到自己的事情被揭穿，阿婆的表情又凶狠了起来怒瞪向刚才那个男人以及他周围那些附和他的群众。
那人说完之后，杜朗对此事也了然于心了，他看向塔塔那比，表情漠然地挑了下眉，而后者一见他这个动作，吓得大叫一声，赶忙朝着屋后逃走，而主人一不见，立刻就有几十个围观群众冲上去哄抢那个地摊上的东西。
卢娅被狂热的人群吓得有些发愣，随后回过神来的她立刻意识到要赶紧离开这里，不过就在刚刚踏出第一步的时候，她突然撞到了一个结实的胸膛上。
“哦，可爱的小姐，你没有受伤吧？”
脸上微带着歉意，杜朗稍稍蹲下身子朝倒在地上的卢娅伸出了手，而后者犹豫了一会儿之后，才缓缓地握住了对方的手。
“谢谢......”
站起来后，卢娅理了一下自己的头发，脸色微红。
“不用道歉，说起来还是我的错呢，”杜朗轻笑了一下，然后眯着眼睛看了下周围，又说，“现在正值正午，阳光相当炙热呢，看你的打扮应该是个旅人吧，虽然我觉得你的想法应该是早点上路，不过这可不是什么好启程的时间段，你何不先到我的寒舍休息一会儿，等到较为凉爽的时间再出发呢？”
“这不太好吧......”
卢娅还是有些犹豫，虽然眼前这个人看起来挺亲切的，但是自己和他认识甚至都不到一个小时，更何况还有刚才那个阿婆的前例。
“别看我这个样子，我可还算是一个领主呢，”这个时候，杜朗又说，“无论怎么说，就这么放你一个无依无靠的孩子上路也太让人担心了，不瞒你说，这座城内的治安并不算好。要是你不想留宿也行，你随我到城堡那边，我派几个人护送你直到出城为止，可以吗？”
又想了想，卢娅终于点了下头表示同意。
然后......
卢娅没想到的是，身边这个人所住的地方不远，走了差不多两条街之后就到了，而且如他身上的衣服一样，他的房子也和一般的房子不一样——何止不一样，其就是一座高耸的城堡，其占地面积广大到卢娅单靠肉眼都望不到其边际，城堡外围围墙的壁上每隔几米就挂有一副巨大且精美的壁毯，其上所绘着的白色独角兽头部应该是类似于家徽一样的东西。
本来是是说好要进去的，但是一看到门边那些身穿盔甲严阵以待的卫兵们，卢娅突然有些怯场地站住了脚，而领先走在她面前几步的杜朗很快就敏锐地意识到了她的感受。他招了下手，立刻就有一个头戴羽冠的卫兵走上前来，小声地说了什么之后，那个卫兵就对着其他人大叫了起来并挥了下手，然后所有出现在卢娅视野内的卫兵在十几秒内全部都消失了，整个过程整齐划一，十分地有序。
“如何？小姐？”
在卢娅震惊的表情前，杜朗微微弯了下腰朝她笑了笑，而前者也跟着笑了起来，不过是不好意思的笑。
进入城堡之后，里面的景象也和如卢娅所想的那样整洁且豪华，但是这让卢娅愈发疑惑起来，这个人为何要对自己这么好？完全就一点道理也没有。
就算卢娅浑身灰土，但是杜朗依旧没有在意，他并没有要求她换衣换鞋，进门之后，他吩咐了一下女仆，然后径直把卢娅带进餐厅，而当两人一坐下，立刻就有仆人拉着餐车将一盘鲜美的烤鸭以及甜点还有水果放在他们面前。
“怎么了？小姐，不合胃口吗？”
食物到来之后，杜朗让女仆帮卢娅还有自己切好肉块之后就开始吃了起来，但是卢娅却只是看着一桌的食物发愣，拿着刀叉一副心不在焉的样子。
“那个，杜朗先生......”卢娅紧张地说出了从刚才就酝酿许久的话，“那个，您带我来这里到底是为了什么呢？”
听完卢娅的问题之后，杜朗沉默了，完全没有了之前的游刃有余的感觉，过了一会儿之后，他突然自嘲地苦笑了一声：“唉，就这样把你带过来果然还是太突兀了吗......”
卢娅没有回话，她在等待着对方接下来的话。
“说实话，我也认为我的要求过于荒谬了，总之一言难尽，你还是先看看这个吧。”
杜朗一边说着，一边从上衣口袋里面拿出了一张什么东西放到了卢娅面前，而后者则好奇地将其拿了起来。
“这是......画吗？但是是黑白的......”
“这是记录了现实中某幅景象的物品，”杜朗解释道，“魔法师在往某种道具里面注入魔力之后，就能将道具面前的景色记录下来。你能看到我在上面吧？那是七年前我和我家人的合照。”
如杜朗所言的那样，卢娅确实可以从照片中看到年幼稚嫩的他，其身边那两个微笑着的一男一女的成年人应该就是杜朗的父母，而让卢娅极为震惊的是，在那个杜朗的身边还蹲在一个笑容满面的女孩，虽然衣着不同、年纪也不一样，但是她的样貌却几乎和自己一模一样！
“怎么样？第一次看到你的时候我也是这种表情呢。”
又是有些无奈地笑了笑，杜朗继续解释：“她是爱弥儿，我的亲生妹妹，她有着灿烂且柔顺的黄金色长发、仿佛天使一样的可爱面容，就连性格也如林中的小鹿一样活泼且开朗，经常幻想着乘船到所谓世界的彼岸与那些梦幻的妖精们交朋友。她的幻想实在过于强烈，以至于有时候我都认为那些妖精可能真的是存在的。”
“梦想就如同无垠且壮阔的银河一般，但是事实是，爱弥儿的身体自从出生下来之后就非常虚弱，甚至就连走到后院的花园都要女佣辅助行走的程度，看着她一次又一次激动地朝我讲述着远方故事的笑容，作为与她年纪最为接近的兄长，我无法坐视不管......”
“......所以你带她出去了？”
后续的展开并不难推测，卢娅直接将其中一种说了出来。
“是啊，”此刻，杜朗的表情极为疲惫，“在我十五岁那年，我瞒着父母偷偷将十二岁的她带到了我进行狩猎训练的林子里，本来一切都没有问题的......是的，一起都没有问题，她笑得很开心，也没有出什么差错，直到......直到那东西的出现......”
“杜朗先生......”卢娅看着面前这个浑身颤抖、一脸乌黑并且满头冷汗的男人也感觉有些害怕了，“如果您不想说的话，就别说了......”
“啊，抱歉，我失礼了，”在卢娅的提醒之后，杜朗很快就调整了过来，“我妹妹因为这次事故......你也知道，她那副脆弱的身躯结果还是没能挺过去，最终，我母亲在丧女的巨大悲痛之下疯掉了，而我父亲也因我的鲁莽行为愤怒地将我赶出了家门，以至于我沦落到了这个地方。”
“好吧，大致情况我已经了解了，但是我还是不明白——”
“我父亲已经通知我了，”杜朗突然打断了卢娅的话，“他和我的母亲将在半个月后来到这里，并且他也在信里说过，无论利用某种手段、也不要求我治好母亲的病症，只要能让她一定程度上摆脱失去爱弥儿的阴霾，就会允许我回到那个阔别了七年的家里。”
“所以，我希望你能假扮成我妹妹与我母亲相见。”
听到对方这个要求，卢娅瞪大了眼睛：“我、我不行的！再说了，只要被您的父母看一眼我就会被揭穿！”
“我并不是要求你完全变成爱弥儿，”杜朗说，“父亲肯定也不会将你认为是他的女儿，我只是想让你能与我精神恍惚的母亲心里那个爱弥儿的形象重叠起来，样貌已经够了，你只需要在气质还有行为举止上稍稍训练一下就行。当然，我也不会让你白干，事成之后我可以将这座城堡赠予你或是给你一车的金币！”
“啊，这也太多了！”
听到最后那句话，卢娅低声叫了起来，而在思考了一小段时间之后，她抓着胸前的衣襟微微点了下头：“不过......好的，我会帮你的。”
毕竟，与亲人分开的痛苦自己是最为清楚的。
“太好了！”杜朗狂喜，兴奋至极的他突然探过身子抓住了卢娅双手，“实在是太感谢你了！”
“啊！”猝不及防的卢娅有些吓了一跳，不过看着如此激动的杜朗，从小到大第一次被人这样感谢的她脸颊微微有些发红：“这没什么......”
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既然答应了人家那件事，那卢娅也只能暂时住在杜朗的城堡里，当然，她也考虑过关于自己的事情，不过杜朗也允诺过，只要自己帮了他的忙，他就会安排一条船只将自己载走，上岸之后又会用马车作为交通工具，比起自己一步步走过去要快不知多少。
不久之后，入夜了，美美地洗了一次澡，然后换上女佣送过来的丝质睡袍，当卢娅抱着膝盖坐在柔软的床上的时候，她居然有些不知所措，如此舒适的环境就算过去在家里她也不敢想象，更别说在戈壁滩里面了。
稍稍放松了一下身子侧躺到床上，卢娅又拿起了那幅涂鸦画，看着它温柔地笑了一下之后，她两手将其合住，安稳地进入了梦乡，一道风从窗外吹来，熄灭了她忘记掐灭的烛火。
但是就在不久之后，卢娅房门之下又传来了烛火的亮光，那并非是由杜朗安排的女佣，假如借着微光下的人影仔细观察一会儿的话，就能够很坚决地断定，这个长时间站立在门前并且一动不动的人就是杜朗本人！
虽然木制的房门完全掩盖住了房间内的景色，但是他却犹如能清楚地看到其中一样紧紧地盯着一个地方，而突然的，他的嘴微微动了起来，似乎说了什么：
“哟，你醒啦。”
捂着刺痛的胸口，一脸狼藉的卢娅震惊地发现，自己的面前正坐着一个身着白大褂，手中正在把玩着一把手术刀的黑直发少女。
看到眼前这个好不容易从死亡边缘被自己拉回来的奴隶，那位不知名的红瞳少女又笑了笑：“就算是折断的匕首，就那样被插到心脏里面还是挺疼的吧？”
