与那位不可思议的男孩的相遇是在一场事故之中。
众所周知，萨尔杜是一个临近塔韦斯沙漠的地方，但却很少人知道这里也是一处连接布尔罗德海峡和黑海的临海区域，而这也是塔维斯沙漠诞生的原因。
受到黑海飘荡而来的临界亚尔夫海姆的热气流影响，每到换季的气候这一片就会间歇性的出现短期的暴风雨。
轨道被雨水打湿，令钢铁的巨兽在质量的牵引下发出了不安分的颤动，宛若即将挣开枷锁一样令乘坐在这辆列车上的每一个人都在无声的悲鸣中默默的祈祷。
祈祷奇迹的出现，当然我也一样，在面对难以解决的问题之时，人总是会祈祷，祈祷万事能够迎来‘恰到好处’的结果。
不知道是不是这份祈祷成功了，那个奇迹确实是出现了。
“喂！这到底是怎么回事！是想要让本小姐晃得晕车，从而暗杀我吗！”
“这...这位客人，请不要胡乱移动，这很危险的...”
“危险？这不是你们在故意找茬吗？”
到底是什么样的脑回路才会认为有人会让整个车厢晃成这样是在找茬啊！
“唉？难道说这是真的很危险吗。”
“那是肯定的啊！姑且已经在轨道上撒沙增加车体与轨道间的摩擦力了，但这样下去的话...”
“列车长，你快看前面！”
“！”
一个弯道，在最糟糕的时机出现的弯道，这样下去不行，在这个速度和风雨的火车一定会脱轨颠覆，必须要赶快通知车厢里的乘客们在座位上系好安全带，抓住周围的东西稳定好...
“守泣！快想想办法！！！”
但比起车组人员的恐慌与无助，那位撒泼女孩的一句魔法般的话，却让眼前的危机出现了转机。
“【星环】！！！！！！”
下一个瞬间，世界忘记了重力的存在，与车体所有的巨量惯性产生了抗衡的某种力量被施加到了蒸汽火车之上，在霎那间让我们在地表体验了一把外宇宙的无重力环境。
而这短暂的奇迹也顺利的让我们身下的蒸汽列车远离了脱轨的危机。
“啊...那个...到底是...”
紧接着一个浑身是血的男孩晃晃悠悠的走了过来，一把抓住了闹事女孩的脖子，就这么把她径直的拉回了车厢里。
“我们家的米凯拉打扰了。”
“守泣，你好厉害啊。”
不可思议的男孩用风轻云淡的语气说到
“是啊，为了停住这个火车的颠覆，我可是硬生生地接住了整个火车的惯性，现在全身上下都是伤，肋骨还不小心断了两三根。”
“也就是说守泣现在是濒死状态？”
“如果不进行妥当救治的话，估计活不过三天的程度吧。”
这已经不能称作濒死，单纯考虑到埃达的公众医疗环境，如果男孩说的是真的那就这么直接开始听取遗言也不为过。
“也就是说，一如既往？”
“是啊，该死的，自从我当上了你的护卫之后这都是第几次了。”
叫米凯拉的小女孩听到这之后，有些高兴的抱上了守泣的身子，看上去就像是在黏着父母买糖的一样。
“也就是说，我现在比守泣更强了对吧。”
“什...你在开什么玩笑！”
“哼哼，弱者说的话，我可不会去听！来吧，看我不把你先前瞧不起我的那些账都给还上！”
明明是面对救命恩人，但那位叫做米凯拉的女孩看上去却完全没有什么感激之情，或者说是愧疚感之类的，看上去就像是真的是和朋友在嬉闹。
“请...请等一下！”
“...有什么事吗？”
男孩的语气在此刻显得格外冰冷，但这冰冷的话语却没能阻止少女接下来要做的。
“这...这个！”
“...毛巾？”
“请用这个擦一下身上的...那个...”
“是吗，此番谢过了。”
明明应该是我们感谢对方才对，想到这里女孩忍不住的在嘴角露出一丝笑意。
“我说了什么奇怪的话吗？”
“唉，啊，倒不是什么奇怪的，只是...明明应该道谢的是我们才对（小声）。”
“没必要向我道歉。”
“哎！”
被听到了，明明说的那么小声。
“强者守护弱者是理所当然的，弱者会为我们提供相对的食物和生活环境，而我们则将他们从外敌的威胁中保护下来自古便是如此。”
“这...”
非常冰冷和遥远的话，这个男孩并没有想过我们能为他们做些什么，自然也没有想过我们能替他做些什么，在他的眼中我们就是如此的一文不值。
“守泣按照你的这个说法可不行，这是交易！交易就是要等价才行。”
“又来吗...”
但这时被守泣拖走的小女孩却插进了话题。
“那边的那个小不点！”
“那个，我姑且应该是比您大三四岁左右...”
“那不还是小不点吗！不要以为比我大，就能让我叫你小不点以外的名字。”
“请好好的叫我‘卡塔利’的这个名字！”
就在和米凯拉难解难分的纠缠之中，蒸汽火车悠然的驶入了萨尔杜的车站。
*
这是守泣他第二次踏足塔韦斯沙漠，虽然是租借了骆驼进行代步，但这趟路途依然是显得格外漫长。
“为什么不能把火车轨道修到沙漠呢。”
在一旁的齐莎因为时间漫长的流逝而开始了抱怨，但这也确实是没办法，想要把列车轨道修到沙漠就要用到像西涅乌丝那样的悬挂式蒸汽火车，而且与西涅乌丝不同沙漠的轨道需要定时的清理随风扬起的沙石，这笔成本的开销实在是大的惊人所以想要在沙漠里实现铁路运输的想法最终还是屈服于了现实。
“这大概也是为什么摩托车渐渐取代火车的理由吧。”
在这样的地形下，装备沙漠用轮胎的摩托车也能达到与火车相近的速度，而且与火车需要铺设铁轨相比，摩托车只要能够更换轮胎就能适应大部分的地形。
“嗯，考虑到这一点，说不定我们近期也应该要准备买一辆代步的摩托车。”
“以我而言，汽车会更可爱一点。”
“在埃达貌似没有汽车。”
“为什么！这不就是把两个轮子换成四个轮子的问题吗？！”
“不可能这么简单吧...”
首先是用到的发动机就完全不同，汽车的发动机需要用到水冷技术，而摩托车天生就具备了风冷的环境，其次就是运动的逻辑不同。
摩托车是前轮控制方向，后轮提供动力，也就是非常典型明确的转换形式，而汽车不仅要考虑到动力原因，还要考虑到一个从未接触这些的人面对汽车的转向问题。
“虽然高端汽车用到的技术反而比高端摩托车要来的更低级，但作为人类动力**通工具的发展，反倒是更符合人类运动直感的摩托车要比汽车更早。”
“也就是说，大家在购买移动工具的时候，比起从未接触过的四轮汽车更喜欢和马匹的操控逻辑更接近的摩托车，对吗？”
“没错。”
真正将四轮汽车带入社会的并不是科学家和资本家，而是军人和战争。
全方位防护的移动火力单位，这一需求让科学家们开始考虑起了比起驾驶逻辑更接近实际的机械构造，也因此出现了战车和相关的操作方式。
“但埃达已经渡过了接近千年的和平时期，你让这些已经习惯驾驶逻辑优先于实际的人去用高价购买未知的‘低端技术’产物，那他肯定也会有一些抵抗心理吧。”
“原来如此。”
“而且在埃达也有那种由两个小前轮负责控制方向，一个大后轮提供动力，车头就像是一个小船一样的三轮摩托车。在这个基础上悬挂一个拖车的运输方式，只不过这些尖端的工业技术一般都集中在更北方靠近诺尔德海的国家。”
“那我们到时候，也去买这种诺尔德海附近生产的摩托车吧。”
“当然了。”
如今我们在金钱面上不存在困扰，每个月从西涅乌丝寄来的债款都十二分的足够我们的日常花销，所以作为冒险者获得的报酬也自然的应该活用在这些硬性的大额消费上。
“不过，琳这次又没跟过来啊。”
“没办法，毕竟阴阳术这种东西，貌似就是需要平常不停的用仪式来补充总量。”
“那也不用在这种时候搞吧。”
“萨尔托的地理位置有些特殊，对于阴阳术来说这样的特殊环境貌似是比较重要的。”
而且在她看来这个地方并没有什么特别的感情，所以也不会像守泣那样自顾自地插进这些当地主义者之间的地下争端吧。
待到太阳逐渐走下地平线，沙漠的天空被山茶红浸透的时候，守泣他们才终于远远的看到了目的地的所在。
“真的好远啊。没想到骑骆驼还要用大半天的时间才能到。”
“看来这个地方基本上是与世隔绝了。”
除非是能像先前说的那样利用沙地摩托车，否则这里恐怕很难有人拜访。
“但这里本来也是个车站吧？明明风沙这么厉害，到底是怎么修建轨道的？”
“本来沙漠是不在这里的...大概二十年前，这一片还是比较繁华的绿洲地带。”
随着沙漠化的进展，这里渐渐的被人抛弃，所以最终才变成了这样的无人区。
“仅仅...二十年就这么...”
“每分钟4公顷，这是在风土世界计算过的沙漠化速度。”
“！”
每分钟4公顷是什么概念，那就相当于每年都会有相当于奥德索斯大小的土地化作沙漠，这样的速度持续二十年的话变成这样也是极为自然的。
“与自然环境相比，我们武侠拥有的力量根本就不足一提，就算是最先进的导弹也不可能比得过世界本身演化的破坏力。”
这便是我们生活的世界，人类只是生存在这上面的极其细微的一角，但我们却自以为是的把自己比作世界的主人。
“...明明就不可能赢过的。”
“守泣...”
人类不可能赢过自然，无论是什么样的方式，我们能够得到的胜利到底也都只是自己划定范围内的弱者，面对真正的强者我们甚至连与之战斗的方式都无法想象。
所以人类才会败北，所以我们才会一而再再而三的犯下错误，因为我们从来没有正视过自己的渺小与可悲。
*
黄昏将近，情况在转瞬间变化，当我们来到距离卡塔利住处不远的位置时，一个迅敏的身影瞬间从室内跑出在大门处挡住了守泣前进的脚步。
“给我站住！你是什么人，为了什么而来到这里！！！”
眼前的女子身形高挑手持一把装有枪尖的长把法杖，他穿着贴身的亚麻上衣和吊带的皮裤，在关节部位还加上了皮革的护甲，她的长相比起说是女性的柔美更接近中性的英武，一头乌黑亮丽的秀发在头上那尖尖的长角钢盔之下显得更加柔美，眼前的她毫无疑问是个战士，但与此同时她身上的各处细节也在强调着她的另一个身份。
“钢盔魔女（Adrian Mage）。”
在法杖的基础上进行改造，以自身的强大来对抗敌人的魔女，这是一种只有极度追求实战的炎之塔才会诞生的魔女类别。
她们会在全身的护甲上刻上强化体内和防御攻击的符文，并且可以利用魔法的力量应对如同潮水般涌来的敌人，但这一切并不意味着她们是完美的冒险者，甚至可以说她们是在冒险者中极为畸形的派别。
魔女之所以会需要战士，除了体格上的弱势之外，还有一个非常重要的一点。
那就是无论女性用魔法强化多少四肢的能量，负责内部运转的内脏都是有极限的，面对大幅度的运动伴随而来的血液不足导致的缺氧和低糖，这些都是女性先天必然存在的缺陷。
男性的体能优势源自于雄性激素导致的肌肉组织发达，也就是说每个部位能够储蓄的血液更多，在大幅度的运动过程中比女性要有更强的供氧能力和血压、血糖调节能力，这样先天性的优势注定了女性在体能面上的上限不可能超过男性的上限，而这个上限也就导致钢盔魔女无论如何努力都只能算是个半吊子的战士。
那如果专精魔法的话，是不是就能不算半吊子了？那也很难，毕竟这就说明你需要付出别人两倍，而且还是完全相反方向的努力才能做到别人普通的水准。
无论是战斗技能还是魔法技能，这都是需要消耗大量的时间和经验才能转化为实力的。
“你是没听见吗！我再问你到底是什么人！要是再不说的话...”
“加西亚姐姐，等等！”
眼看就要与面容越发险恶的钢盔魔女陷入战斗的时候，那个熟悉的声音从我的正前方传来。
嗯，我是知道的，我就是因为知道她正在赶过来，所以才会一言不发的等待着。
“好久不见了，卡塔利。”
“守泣！”英气的魔女听到了这番话后略显不满的从大门方向移开，在她的身后那位有些陌生的女性终于显露出了对如今的守泣来说有些陌生的身影“好久不见了，过得还好吗。”
深蓝色长发的她一如既往的美丽，曾经略显突兀的成熟感，到了现在已经转变成了独特的韵味，有些畏首畏尾的个性看上去也还没有改正，但挺直的腰板却让她看上去比孩童时期更加的大方端正，散发出了一种淡雅的内敛之美。
此时的她，穿着一袭淡黄色的长裙，腰部增加了用于防沙的后摆，上半身则是加了一件有用羽毛装饰的无袖牛仔背心。
“过的还好，我本来以为你是在萨尔杜的车站工作呢，路过这附近的时候去看了看，结果...”
“啊...先不说这些了，天色不早了，今天就住在这里吧。爷爷他也一直很想你呢。”
“那就打搅了。”
“你还是那么客气呢，不过氛围却变得了很多。”
“卡塔利才是变得更漂亮了呢。”
就这样我来到了萨尔杜的另一位青梅竹马的居所，而也就是在这晚。
精灵们在无人的街道上聚集，她们向着远方的工厂踏出了无声无息的脚步，萨尔杜的抗争格局就发生了戏剧性的变化。
