战神平原一役之后的第二年，顶级在野冒险者小队菲科斯（Ficus）接到了一个奇怪的委托。
“这还真是稀奇，从什么时候开始您老也当起保姆了？”
“我这不是也在心疼你们吗，自从米洛斯 亚历山大战死之后你们那边的队友都不好过吧。”
“...米洛斯大人的死是我们永远忘怀不了的伤痛。”
他为我们展示了一位英雄应该如何活着以及如何死去，正是因为有了他的献身如今的埃达才能不被那些怪物们侵占。
“这次的委托是要你们帮助一个叫霍特的青年。”
“青年？难不成他是被那家小姐看上了吗。”
“别小看青年的可能性，再说你本人不也是青年吗。”
“可青年不如中年有钱也是常态，他真的能付得起我们这边的佣金吗？”
“关于这方面你们大可放心，给他掏钱的是守贫骑士团的高层。”
守贫骑士团？这下子疑问变得越来越多了。
“实际上去见他我想你就会明白，为什么守贫骑士团的人会愿意给他投资了。”
“您这番话，不就是‘闭上那张臭嘴赶紧去干活，别来烦我’的意思吗。”
“既然你都这么清楚了，还要我再多说吗？”
闭上那张臭嘴赶紧去干活，别来烦我。
*
“葛杰夫我已经不行了...”
“珍妮...”
为什么明明是我在背着你，你反倒是一副快要累死的模样？
“谁叫人家是吸血鬼嘛...”
吸血鬼的游骑兵在红发中甲战士的背上发出了类似猫被线球卡住喉咙一样的悲鸣，而在一旁的霍特身边则是一位穿着宽大的兜帽斗篷的精灵族少女，她的背上挂着一组魔导长弓与分别装有魔法箭与通常箭的箭袋。
“抱歉了，老大，这家伙现在虽然是这副熊样但真到用她的时候，她是不会偷懒的。”
被称作葛杰夫的红发青年身上穿着用皮革与只有在托尔斯坦产出的金刚树为原料制成的纸铠，这种盔甲不仅轻薄而且还耐物理攻击和火焰，唯一的弱点或许是遇水会变得比全身铠还重这一点，因此对于探索来说是一个非常不方便的装备。但青年的体格非常良好，并不是那种单纯的膀大腰粗而是透着衣服就能看出肌肉纹理的那种更倾向爆发性的身材，出身自法尔纳斯特的他即便是在冒险者里面也是少有的大力士，而且平日里对一些危险非常机敏待人也比较客气所以一般由他来负责找工作和打听消息，使用的武器是一把加宽的双手剑和在腰间用锁链固定然后在左肩上收纳的火焰匕首，战斗时基本上是以挥舞锁链上的匕首攻击远处的敌人，然后以大剑来对抗接近而来的敌人。
“话说为什么要来这种地方啊...”
而瘫倒在葛杰夫背上的珍妮则是一位出身自歌利坎的妖精，虽说吸血鬼但是好像和一般的吸血鬼不同她并不畏惧阳光，也不会害怕银制品，大蒜是她的最爱，而且也没有超强的体内和变成蝙蝠或者雾气的能力，可以说纯粹只是留下了夜视能力和吸血特点的存在。
“search...搜索。”
而这位离着霍特最近的精灵族少女则是叫做布罗瓦，在霍特的故乡很少见的精灵族，她是出身自托尔斯坦的精灵，同时也是为魔女在队伍中担当的职业据说不是弓箭手而是兽法师（Living magus）这个有些陌生的职业，据说是介于游骑兵与魔女中间位置的职业，平日里负责观察周围动向并设置各种陷阱诱敌深入的职位。与纤细的手臂相反的是她那能够轻松速射的臂力，想必就算是成年男性也很少可以和她相提并论吧。
我们如今所在的地方名为塔韦斯沙漠是这个埃达唯一的沙漠地带，在先前的战役里由于临近的萨尔杜提供的KDS55的贡献得到了守贫骑士的大规模采购而繁荣起来，并以此带起了第二次沙漠热潮。
随着萨尔杜如日中天的发展，萨尔杜新上任的市长卡塔利小姐向市场抛出了个‘能在沙漠上奔跑的列车’这一不可思议的要求。
“话说霍特老爷是地质学家吗？”
“不是，为什么要问这个？”
“嗯，只是觉得明明不是地质学家却来沙漠里踩点...”
但是唯独在这件事霍特要比任何地质学家都要来的更有意义，而这一点就连霍特本人都不曾想到过。
“我现在是在法尔纳斯特从事着热气球相关的工作，在这之前我只是个萨尔杜的鞋匠。”
在大战期间法尔纳斯特为了支持战线开放了热气球飞船的使用，由于技术公开带来的爆炸式发展，如今埃达陷入了继电石大开发后的第二个热潮。
“但我是皮革和尼龙的专家，如果这次实验成功了那么我们所有人的生活都会因此彻底改变。”
热气球飞船最大的难点便是重量，虽然一直以来巨戟军团的魄力让人认为热气球飞船的运输能力并不弱，但实际上却并非如此为了能够让他升空实际上除了飞行员所在的驾驶室之外几乎所有的空间都被转为了物资。
更何况高空带来的操作性风险，在这两点的前提下，一个全新的需求也逐渐展露出了头角。
“葛杰夫先生，不知道你有没有听说过‘气垫悬浮’这个概念吗？”
“这个嘛...我一介冒险者肯定是搞不懂那些尖端的东西。”
“其实是一个很简单的东西。”
比方说热气球是通过热气流更轻在飞升的过程里托起气球本身，而蒸汽列车则是通过蒸汽带动机关组织在铁轨上奔跑，这个气垫悬浮便是将两者的概念相互结合的结果。
“首先是在一个向下凹陷的锅盖一样的感觉吧，在这个锅盖的头上连接一个可以不断的向里面输气的口和一个结实的像钢铁一样的气垫，然后等到气体在气垫里面充满的时候打开气垫里向上的孔洞如此一来气垫里封存的空气便会顺着锅盖的缝隙托起整个锅盖从空中漂浮起来。”
“...嗯？”
“简单地说就是个会飞的列车？”
“这是不可能的。”
列车如果会飞了那还能叫列车吗。
“这是埃达历史上出现的第一种地效飞行器，但他不会脱离铁轨，我们会用热气流从下方托起整个列车让他能够不必被脚下的土地所限制，实现真正意义上不会被轨距所限制的列车。”
无论是那条道路都可以行驶，无论是到何方都一定可以到达，我们将得到第一个真正意义上平等的道路。
“...see into，领会了，也就是说霍特先生是打算给蒸汽列车穿上一双新鞋的意思，对吗。”
“这么理解没问题。”
我们会继续前进下去，以我们的方式向着未来，向着可以用更好的方式再次相遇的未来。
*
一如既往的留下饼干和牛奶，霍特回到了旅店的房间，娇小的人们轻轻的推开了大门，欢快的分享起了这些点心和牛奶。
夜色已深，在幽蓝的月光透过窗帘洒在房间里的时候，一个苍白的影子缓缓地从阴暗的角落里显现出了她的身影。
纤细的手指轻轻的托起了霍特的铺盖，将掉到了胸口的被子轻轻的盖回了他的肩膀上，看着深陷梦乡的他，希尔露出了一如既往的微笑。
女子的身影消融在了月光之中，被子上出现了一个小小的隆起，她一点点的向上攀爬偷偷的露出了自己的小脑袋，躺在了鞋匠少年的胸口。
“霍特一定可以做到的，我可是一直都在看着你。”
从你最小的时候开始，我就一直在陪伴着你，即便你早已忘记了我的存在。
“我也会一直爱着你的。”
她早已明白离别总有一天会到来，不只是她们，如今存在的所有神灵都曾被人类所抛弃过。
但即便如此，我们还是会一如既往的爱着你们，就算一切都是幻想唯有这份爱是真实。
“Per Aspera Ad Astra...”
愿你们经历的所有苦难皆能通向那星光所在之处。
