饮下了半扎多的石榴酒，恰卡迎来了她人生中的第一次醉酒。
“喝……喝不下了……嘿嘿……”她晕乎乎地倒在了桌子上傻笑。
“这酒不能喝得这么急的。”米夏苦笑着看她。
可惜这个建议给得晚了一些。
恰卡嘟囔了几句，很快就睡了过去，还发出了微微的鼾声。
单说言行举止方面，米夏很难想象她是一个出身名门的少女，说是野孩子倒还会相信。
然而，她的发色看起来甚至比高文还要纯粹，这是无需质疑的。
米夏拿下自己的外套为她披上，视线移向别处，收敛了表情。
暂且把恰卡和吉斯的事情放到一边不说，自己这次回到陪都，最主要的事情是要确认欧文伯爵的生死。
然而，欧文伯爵和管家都不在家中。
自家宅邸的门倒是好好地锁着，餐厅门上只放着一张纸条，上面是管家丹尼斯的字迹，写着这样一行字：
“去达尔斯城”。
除此之外，整个家和自己离开之前没有什么差别。
完全想不通。
米夏晃了晃木质酒杯，杯底的酒已经所剩不多，可以看到几颗石榴籽在酒中翻动。
这里的石榴酒鲜有人知，是伦恩老头凭自己的爱好酿造的，全陪都仅此一家。
在米夏成年礼的时候，欧文伯爵曾经带他来这里逛过。这也是米夏最早喝到一种酒。
石榴酒的度数不高，但因为口感甘甜鲜美，所以容易一喝就停不下来，有时候连酒力强的人有时候也会不小心被放倒。
欧文伯爵曾经告诫过米夏，“狐狸”们的计谋有时就像这种酒一样，将麻醉剂隐藏于佳酿之中，用漫长的时间来拖垮对手，等到受害者发现的时候，事情已经无可挽回了。
如果想要打破这样的局面，首先保持警惕是一种极为必要的特质。
但就目前的形式看来，单纯地保持警惕还远远不够。手头持有的情报实在是太少了，不去收集是不行的。
由于有露娜夫人给予的枷锁，父亲是不会在完成“得到世界”的诺言轻易之前自杀或者故意死于他人之手的。而就算魔法已经消失，欧文伯爵也不会那么简单地就被人所伤。
父亲究竟是死是活着？玛尔教授的身份到底是什么？潘和欧西教授还有那位公主的身份又是什么？魔法消失是怎么回事？圣克莱恩学园将会何去何从？
还是说这一切全都是父亲计划中的一部分？
米夏自知不是一只优秀的狐狸。可是假设努力成为了狐狸，就能够消除疑虑和不安吗？
这些问题，目前根本无法找到解答，而且越想越是焦虑。
但有一点是，米夏是可以确定的。
酒馆内墙角的位置，就在米夏刚进门就刻意坐得挺直的家伙们邻桌，有个正在高谈阔论的怪人时不时地瞄向这边。
“……在我老家那边，骗术可是分好多个等级的。”那个怪人像在喝红茶一样抿了口酒水，用谈天说地的轻松语气说道，“有一种大型骗术可厉害了。用这边的话说大概叫做……金？融？……『金钱流转』？对差不多就这么翻译。那东西才叫勾心斗角呢。”
之所以称之为怪人，是因为他穿着充满偏远部落气息的宽大布袍，双脚并未落地，而是盘坐在椅子上，摆出一副世外高人的样子。
坐在他对面的是一名学者装扮的光头男人，正饶有兴趣地听着怪人的话题。
“『金钱流转』？那是什么东西？”听到带有“钱”的词汇，隔壁桌这几位流氓马上来了劲，连忙凑了过去。
“哎，三言两语说不清楚。硬要讲的话，大概说是一种游戏吧。”怪人摆弄了一下自己亚麻色的头发，“它本身的规则不算复杂，但因为揉进了人的贪欲和自以为是，结果就成了变化多端的东西。看起来包容万象，其实除了金钱流动之外又几乎空无一物。说有趣也有趣，说无趣也无趣。”
怪人说着叹了口气，又啜了口酒。
“说白了，就是一种高级的赌博吧？”光头男人摸了摸自己的眉毛笑道。
听到赌博，流氓们更兴奋了。
“别卖关子了，快教教我们啊！”他们的眼中尽是贪婪。
“这种说法只对一半。”怪人一脸正色地摇摇头，“比起赌博，要说也更像是战乱争霸吧。嘛……我教给你们也没用啊，这里并没有‘公司’这种东西，征税全按人头，而且缺乏相应的价值评估机制，一切规则都要从头开始……”
说到这里，怪人突然瞪大了眼睛：“等等，说起来亚雷斯帝国的数学水平应该不高吧？”
“欧文，今天就先这样吧。”光头男人大概是被流氓们扫了兴致，打断了怪人的叙述。他站起身来，整了整衣服，对怪人笑道，“异世界真是个复杂的地方啊，万一你能找到回去的方法，记得带我过去玩玩。”
欧文？这个人也叫欧文？米夏蹙起了眉头。
然而这个人外表看来只有二十岁上下，体型比欧文伯爵矮了一截，怎么看都不会是伯爵伪装的。
“好啊好啊。今天的酒承蒙招待了，改天见。”怪人愉快地挥别了光头男人。
流氓们原本是想从光头学者身上捞一票的，见光头学者走掉了，而怪人欧文全身上下都散发着贫穷的感觉，便自觉无趣地散了，留下怪人欧文独自在椅子上小口小口地喝着酒。
重名或许只是巧合而已，看起来他应该是个以编撰故事和表演为生的吟游者。刚才看向了这边，说不定只是为了寻找目标蹭一顿晚餐——
这种解释，太过合理了。
米夏对吟游者并不感兴趣，但他没有就此敲定结论。
酒馆中刚刚也有几个人被他们的对话所吸引，这时各自收回了视线。米夏也将目光放回到近处，用眼角的余光往那边看。
光头学者走后之后，怪人欧文只是静静地坐在那边，也没有再找其他人人说话。
过大半个小时，酒馆里的人来来去去了不少，恰卡还在梦中。
怪人欧文这才放下酒杯，站起身来，看样子是要离开了
此时天色已经完全暗下去了，人也稍微多了一些。
“嘿，久等了。”吉斯出现在了桌边。
米夏抬起头。
“看你这一脸开心的样子。测试拿下了吧？”
“嘛，成绩还不错。”吉斯挠了挠头，有些不好意思。
“恭喜恭喜。”
“谢啦。”
吉斯开心地伸出了手，与米夏击掌。
“恰卡刚刚说要你请吃饭来着。”
“没问题。不过她怎么就睡着了？”
“她喝多了。”米夏把装干酪的盘子推到吉斯面前，笑着说道，“你先垫垫肚子吧，之后我们换个地方吃饭。”
“怎么觉得你这是要狠狠宰我一次的意思……先说好了，我身上就剩下二十个银币了。”吉斯苦笑，在恰卡身边坐下，拿起一块干酪塞进自己嘴里。
自从皮尔纳斯的那次事件之后，吉斯在米夏面前的也没了气焰。加上之后的打击所致，他的脾气也沉淀了不少。
“别担心，有了第二佣兵的身份，不愁没有委托可接。到时候我们帮你多打打下手就是了。”
虽然打算根据纸条上的指使前往达尔斯城，但在此之前，米夏想先去佣兵工会看看，能不能收集到相关的情报。
特别是关于魔法的消失，米夏认为这其中必然有一个极大的秘密。
“哎……还好刚才还回过家一趟，不然连这二十个银币都没有。”吉斯摸了摸腰间的钱袋，叹了口气。
“啊？你也是陪都人？”米夏诧异道。
“嗯？我没有说过吗？”吉斯看着天花板想了一会儿，“啊，好像还真没有。”
吉斯既然是陪都人，米夏也不指望他能够一起去达尔斯城了。不过，米夏的情报搜集将会从陪都开始，这段时间可以借由吉斯的身份，接触到一些自己原本接不上的委托。
“吉斯，你接下来有什么打算吗？”
“呃，我是突然间被通知参加测试的，计划什么的完全没有……倒是家里人知道我通过测试之后，劝我自己组建一个佣兵团。听说是因为邻居家的孩子就是某个佣兵团的副团长，据说收入非常可观。不过按照规定，拥有第二佣兵身份是不能同时担任佣兵团团长的……”
第二佣兵们是工会为了应付不时之需而召集的战士，如果他们担任了佣兵团的团长，当他们被召集之时，底下的佣兵团可能将会陷入群龙无首的状态，导致意外发生的概率大大增加。
对于吉斯的父母来说，估计也只是想看到自己理想的结果。要是吉斯能够自己组建一个佣兵团，他们就能够拿去和邻居吹嘘上一阵。反正不是他们亲自动手，过程如何、实际上是否能够拥有高收入，这些暂时根本就不重要。
受到欧文伯爵的影响，米夏对这种既短视又喜欢给孩子安排人生的父母并无好感。
“对了米夏，干脆你来当团长吧？”吉斯突然想出了一个好主意，“副团长由我来担任，有什么杂事就交给我就好了。”
“哈？由我来吗？”米夏有些受宠若惊，犹豫道，“可是我之后可能要去达尔斯城……”
“我也一起去。”吉斯一脸坚毅。
“你确定吗？这次事情很可能会比之前还要危险。”
“反正一定跟玛尔教授的死也有关系对吧？那我就更不得不去了。刚好恰卡的老家就在达尔斯城附近，就当做是送她回家一趟。”
确实没有理由拒绝。
“那好吧。明天我们就去佣兵工会，晚上先想想佣兵团的名字吧。”米夏最终敲定了这个计划。
“佣兵团？”恰卡抬起头，居然迷迷糊糊地抓住了重点。
吉斯正犹豫要不要和半醉半醒的恰卡解释清楚，却发现有个人靠近了他们所在的桌子。他抬起头来，看到了一张陌生的笑脸。
“三位打算要建立佣兵团吗？算我一个怎么样？”
