“汉斯，既然你已经决定了，那有两件事要你处理！”
“弗雷德先生，您尽管吩咐吧！”
“首先，送我回书房，我去准备一下信和买药材的钱，你按上次的方法将东西送出去。”
“这没问题。那第二件事呢？”
“等会到书房再说！”
“好的，我明白了！妮娜乖，你先休息一会，父亲忙完就回来。”
“嗯！”
在交代完妮娜之后汉斯便推着弗雷德来到了书房。
在关上门，确认接下来所说的不会被汉斯以外的人听见之后，弗雷德这才压低声音开口了。
“汉斯，你等会送完东西后就先去好好休息一会。”
“这和第二件事有什么关系吗？”
“鬼头菇和蓝箭蛙这两样东西绝对不能让别人插手，否则我们几个都会被当成巫女的同伙而被抓去审判，我希望你能和那个血精灵一起去找这两样东西！”
“让我和那个血精灵一起去？这……”
“虽然我们现在有求于丽蓓妲，但她毕竟是血精灵，她身上不寻常的地方太多了，必须有所堤防才行。这次除了找东西，还必须留心丽蓓妲的一举一动，特里斯还太年轻，容易被其它东西蒙骗。而且，特里斯现在有伤在身，万一遇到危险恐怕自保都难。虽然这有些强人所难，但是现在除了你之外便没有人能托付了。”
“您这是哪里话！既然您这样安排那我尽全力配合就是了！”
“嗯，有三点你一定要注意。首先，你们今天晚上就出发，回来也必须趁着夜色回来，无论发生什么事情，绝对不能和任何人发生接触！其次，如果遇到任何危险或者丽蓓妲有任何不对劲的举动，绝对不要硬来，马上逃！最后，如果条件允许，让丽蓓妲带路去找找她所说的那个祭坛，路上做些记号。”
“我明白了！”
“嗯，那先忙第一件事吧！”
在交代完所有的细节之后，弗雷德开始伏案写起信来。
当天深夜，一切都按照弗雷德的安排进行着。犹如要配合弗雷德的安排一般，整个瑞德摩尔用黑暗与寂静作为回应，让两个身影就这样悄无声息地离开了。
“啊……没想到，丽蓓妲居然这么轻易就同意父亲你的计划呢！”
望着吞噬了两人身影的无尽黑暗，特里斯带着疑惑开口了。
“如果有问题，这是最佳的离开时机。如果没问题，帮这个忙也无所谓，至少比被你绑在床上来得好些！”
“喂，父亲，那可是你授意的，别赖到我头上哈！”
“我只是让你把她绑起来，没说让你那样绑！”
特里斯略显无奈地摇了摇头，转身回到了温暖的客厅，坐到了弗雷德身旁的椅子上。
“父亲，既然你怀疑丽蓓妲，为什么不让我也跟着，即使她真的有问题我和汉斯先生也有个照应啊！”
“两个人轮流盯着，那她还有机会露出破绽吗？你当真以为我只是让他们两个去找鬼头菇和蓝箭蛙还有祭坛？”
弗雷德不屑地瞟了特里斯一眼，对他略显稚嫩的表现有些不满。
“我看，是父亲你想太多了吧！”
“臭小子，记住，巧合，这世间哪里有什么巧合！好了，时间也不早了，送我去妮娜那，你今天晚上就好好休息吧，明天恐怕有你忙的！”
“哎，我哪天不忙了？”
特里斯虽然嘴上埋怨着，但还是依照弗雷德的吩咐做着。
这一夜，是弗雷德家这几日来最安静的一夜！
虽然焦虑的心情让等待变得异常漫长，但日夜更替、光阴流转的步伐却丝毫没有改变的迹象。不受任何人意志所左右，时间只是按照自己的节奏前行着，这便是它公平对待所有人的表现！
在汉斯与丽蓓妲出发后的第二天，弗雷德继续尝试着寻找可能对妮娜病情有效的药物。然而，虽然弗雷德百般的不情愿，但不得不承认，丽蓓妲昨天配出的那剂药远胜过他这一日的努力。
日暮西山，当夕阳再度将瑞德摩尔染成红色的时候，妮娜疲惫而深沉的呼吸声在病房中响起。虽然妮娜身上又出现了新的糜烂的伤口，但丽蓓妲的药仍是暂时缓解了病情迅速恶化的势头，若非如此，恐怕妮娜此刻将无法这样安然入眠了。
“父亲，玛莎阿姨把东西送过来了，而且……”
“嘘……”
特里斯从客厅兴奋地走了过来，弗雷德急忙用手指抵住嘴唇示意他安静些，免得打扰了妮娜的梦乡。
“好，我知道了！”
特里斯压低声音说着，蹑手蹑脚地来到弗雷德身边。
“先推我出去再说吧！”
“收到！”
特里斯尽可能不发出声响地推着弗雷德出了病房，小心地带上房门后两人便来到了客厅。
“臭小子，刚才兴奋个什么劲！”
“嘿嘿，玛莎阿姨把川母草、松茸和铁皮藤送来了，而且，还顺带送来了一锅炖菜！嘿嘿，总算能吃到一顿像样点的了！”
特里斯一脸灿烂地笑着，不停搓着双手蠢蠢欲动。
“哼，玛莎可比你可靠多了，什么事情都能马上给我办妥！对了，玛莎的信呢？”
“喏，在这。”
特里斯从装着各种东西的篮子里抽出一张折好的纸交给了弗雷德。
“我刚看了，兽人的事情还是没有线索，搜查也停止了。”
“这个不用你说，我自己会看！特里斯，去把地图给我找出来！”
“就知道你要，早给你准备好放桌上了！”
“这次的表现还算勉强。”
“看到你让玛莎阿姨查的这些村落的名字就知道你想干嘛了，已经全部标注好了！”
两人移步来到了桌子前，桌上摊开的正是科伦纳的地图，上面用红色、黑色和绿色的笔圈出了许多村落的名字。
“特里斯，看出什么端倪了没？”
“啊，虽然这些消失的村子乍看起来没什么关系，但结合地形看的话，非常像一条通道，一条兽人们会走的通道。地势险要的地方失火，容易暴露行踪的地方则是猛兽出没或者爆发瘟疫，短短一年内，在这条通道上的村落全部都消失。而且，不管什么原因，这条通道附近已经没什么人会主动靠近了呢！”
特里斯收敛了脸上的笑容，正色说着。
“嗯，你说的没错。虽然这条道有些曲折，但它的目标是柏若科城这点绝不会错！如果我的推论没错的话，下一个将要遇到麻烦的地方可能有两个，一个是十里外的科帕特，而另一个，就是瑞德摩尔！”
弗雷德重重地往后一倒，深深地埋进了轮椅里，神色凝重地望着桌上已被标注得面目全非的地图。
“附近已经出现祭坛了，看来兽人们已经开始行动了呢！对了，得把这个消息告诉骑士团的那些家伙，不然结果不堪设想！”
“你想去哪？”
察觉问题的严重性后特里斯立马站起身准备朝外走去，而弗雷德却厉声喝住了他。
“这还用问，当然是去骑士团的驻地找他们了！”
“找那些家伙？你觉得他们会相信你所说的吗？”
“可是……”
“那群所谓的贵族，他们会相信一个年轻猎人毫无根据的推测吗？还是说，你觉得他们会相信一个被除名了的残废逃兵的胡言乱语？”
弗雷德紧紧地按着早已没有知觉的双腿，有些情绪失控地说着。
“那至少也得通知科帕特和村里的人吧！”
“别忘了，我们现在都极有可能染上了亚巴顿，如果随便和外面的人接触，后果你负责得了吗？如果推论没错的话，兽人们现在的手段就是传播亚巴顿，你一时的鲁莽将会带来什么结果你有想过吗？”
“这……我们可以把消息写下来，就像你和玛莎阿姨最近这样！”
“恐怕……来不及了！既然兽人敢在附近建祭坛，而且玛莎她们找了两天也没有发现任何线索，那么兽人们很可能早已得逞了！既然汉斯能够带着妮娜来到这，同样的，也可能有已经感染了亚巴顿的人从科帕特或者瑞德摩尔到了……”
弗雷德已经没有力气继续说下去了，而特里斯早已无力地瘫坐在椅子上了。
情况，出乎意料地糟糕！此刻，瑞德摩尔确确实实已经在亚巴顿的威胁之下了，而其它地方……
夜色虽至，但两人却像两尊雕塑一样，呆呆地坐在那，一动不动。
