恒星照耀着大地。
山川大河开始蒸发，露出光滑的河床，在明亮的天空下闪烁着星星点点的光芒。
这是塔卫二的夏天，极昼。
每隔一段时间，塔卫二环绕主星的公转和主星环绕恒星的公转会形成同步，使塔卫二在接下来漫长的一个恒星年中始终处于距离恒星最近的位置。
此时，由于温度和引力的关系，塔卫二的地表形态发生改变：高山拔地而起，草木倾倒露出根系，水分蒸发脱离，环绕星球形成薄薄的云层。恒星光的折射方式由此改变，天空呈现出神秘的淡粉色。
这一时节并不适合地面调查，更不适合登陆作业，但对要避人耳目，偷偷降落到塔卫二的下弦月和黑莓而言，这个季节再合适不过了。
对黑莓为什么会跟自己一同去往塔卫二表面，下弦月只问过她一次，当时黑莓的回答是“因为让你变成这样是我的错”，随后就避开了视线，下弦月便不敢再问。
轰隆隆一声巨响，降落舱平稳落地，舱门打开，眼前赫然是一片陌生的景象。
“沙漠……”
下弦月自言自语道。
金灿灿的一片，是广袤无际的沙漠。沙粒受到引力作用，反常地向上空飘起，形成数道流动的沙柱，如恶魔的爪牙一般刺向耀眼的恒星，壮观极了。
极昼的塔卫二，地表会不断丧失水分，地貌则向着荒地沙漠的方向转变。有科学家推理说这个时候塔卫二面对主星的那一侧会是与此完全相反的景象，可能是一片冰原，可登陆难度较高，至今也没有人亲眼见过。
“哝，穿好。”
黑莓把一只叠得四方板正的透明包裹塞到了下弦月怀里，自己也打开一个，透明的包裹向外翻展开，形成一件雨衣。
“谢谢。”下弦月乖乖谢过，打开雨衣穿上。
这是极昼专用的防护设备，是给留驻塔卫二表面的干员度过极昼准备的。它比看上去的要宽松不少，穿上以后，裸露的皮肤和雨衣接触的地方凉飕飕的，能有效阻隔极昼的燥热和时不时就会飘落的热沙。被那烫到一下可不好受。
黑莓先走出了舱门，舒展了一下一直蜷缩着，以至于有些僵硬的肩膀和双臂，然后回过头，向下弦月伸出手。
无论如何，新的旅程要开始了，她们将在这片变幻莫测、充满未知的土地上开始新的生活，或许某天避过风头以后，凯尔希会同意他们回去——又或许永远不会。
下弦月拉着黑莓的手，小心翼翼地跳下降落舱。两脚踩上沙地，顿时陷下半寸，留下两个深深的痕迹。
“我们接下来往哪走？”黑莓问道。
下弦月摁了几下手表侧面的按钮调出地图，沉吟片刻，答道：“东北方，距离这里两百米左右，最近的是1670号地表基站，我们去那里。”
“1670号……”
“你想到什么了吗？”
虽然地面调查组的成员才是在塔卫二表面的信息位，但显然黑莓有着下弦月没有的人缘。
黑莓挠挠后脖颈：“没什么，就是感叹一下，地表基站居然有四位数。”
地表基站是登陆作业结束以后会建立的东西，它的数量自然代表了终末地公司实行登陆作业的次数。
“地表基站的编号是从1000开始的，现在有八百多个，确实快接近四位数了。”下弦月一边把地图调整为导航模式，一边解释道，“1670号基站的管理人是……有了，玛莲娜，代号曲水，在塔卫二有五年的工作经验。”
“哼……老员工了啊。”
黑莓说着，目光慢悠悠挪向一侧，脚步也变得飘忽起来。
“下弦月，我问你个事。”
“嗯？”
“你当初为啥进的地面调查组来着？按你的天赋，去后勤明显更有前途吧。”
“……”
终末地抵达塔卫二至今，已经不知道过去了多久，现在的干员与最初已经基本完成了大换血，他们从终末地诞生，从出生开始就注定了要为公司发光发热。
虽然未来是确定的，但孩子们依然有选择去往那里的方式的自由，那便是在他们十岁的时候进行的志愿确认。
除领导层以外，战斗、情报、探索、后勤……孩子们通过十岁之前的学习确认自己的天赋，并在十岁那年确认自己要选择的路径，毕业后直接入职。
一切都机械有序，可也偶有例外。
人是一种复杂的动物。
部分情况下，他们会在不止一项测试内容中得到优秀的成绩。
部分情况下，他们会无视既成事实，选择并不适合自己的道路。
还有部分情况下，他们一无是处。
对于这些情况，终末地公司选择了最客观公正的处理方式：尊重。
“我忘了。”
下弦月冲黑莓吐了吐舌头。
