见到阮桃，夏恬像见到了主心骨，哭泣着道：“阮桃姐，我哥去救我了！”
阮桃听得一头雾水，吃惊地问：“恬恬，这是怎么回事？”
夏东亮解释：“强盗进村抓人，夏业以为夏恬被抓，跑到村尾的江边救她去了。”
这还得了？夏业虽强，但强盗胜在人多，那不是送死吗？阮桃大惊，和他们一起跑到村尾，望向不远处的西子江，江面上空空如也，阮桃和夏恬不禁疑惑。
看到夏东亮神色不对劲，说话支支吾吾，阮桃满脸寒霜地喝问：“这到底是怎么回事？老实交待，要是敢撒谎，我杀了你！”
夏东亮打了个冷颤，阮桃跟夏业学了一身武功，村里除了夏业，无人是她的对手，她和夏业天生一对，事关夏业的安危，要是把这只母老虎激怒了，说不定真的会杀人。
无奈之下，夏东亮只好坦白了一切：“唉，我姐被抓走，我无能，救不了她，夏业武艺高强，我就骗他说夏恬被抓了，希望他能杀光那些强盗。遇上夏恬后，我又骗了她，想给夏业的行动拖延时间。”
阮桃只觉遍体生寒，夏业虽然武艺高强，但毕竟寡不敌众啊！
她怒不可遏，扇了夏东亮一巴掌，拔腿一阵风般朝村口跑去。
夏恬愤怒地瞪了夏东亮一眼，赶紧追阮桃去。
夏东亮摸摸火辣辣的脸颊，无奈地叹了一口气，也连忙跟上。
三人先后跑到村口，看到强盗们的大船已经远去。
听村民们说了刚才发生的事，三人跑到江边寻找、呼唤，但一无所获。
阮桃脸色凝重地道：“恬恬，你哥的水性好，可能附在船身上跟着走了。”
其实，阮桃还有一个可怕的猜测，但没敢说出来，那就是夏业可能出事了，毕竟江水湍急，水性再好，也难斗赢江水啊！
三人顺着西子江一路寻下去，夏恬担心哥哥，拼命朝着下游奔跑，直到跑不动，她伤心地哭了起来。
阮桃心里虽然焦虑不安，也想哭一场，但她不能在夏恬面前哭泣，惟有不停地安慰夏恬。
夏东亮也在猜想，夏业是不是被水冲走了，如果是这样，姐姐没救到，反倒又搭进去一条命。他深感内疚，为了平息两个少女的怒火，他像只狗般跑在前头，为她们踢开路上的石头，吓走过路的蛇。
夜幕降下，他们在月色下走了很久才歇下，吃了点阮桃找的野果，两个少女倒是填饱了肚子，夏东亮却仍饿着，但没人理他。
在野外担惊受怕了一夜，三人醒来，把野果吃完，继续上路。
在他们前方，有一个村庄，五个村中混混正向着村外走去。
“听说，最近不少村庄都遭到强盗的洗劫。”
“漂亮姑娘都被抓了，可惜啊！但男人也被抓了不少，难道他们连男人也不放过？”
“笨蛋，男人抓去可以做苦力啊。”
一阵嬉笑声响过，一个混混又道：“世道这么乱，说不定哪天我们也被抓去做苦力，趁现在还自由，赶紧找女人调戏去。”
“说得对。”
混混们嬉闹着，突然看到路过村庄的阮桃三人，连忙兴奋地跑过去，只见一个美丽动人，一个清纯可爱，他们的口水都流出来了。
一个长得又高又瘦的混混几步上前拦住阮桃，笑得很猥琐地道：“小美人，去哪里啊？哥哥可以为你带路。”
其余混混笑嘻嘻地看着，夏恬害怕地缩到阮桃背后，夏东亮则心里替混混们默哀。
阮桃大眼一瞪，沉喝一声：“滚！”
“哟呵，够辣，哥哥我喜欢。”
高瘦混混轻佻地说着，伸出魔爪想摸阮桃的俏脸，阮桃直接一脚踹去，将他踹趴在地。
其余四个混混怒了，一起向阮桃扑去。但他们打架全凭蛮力，哪里是阮桃的对手，阮桃腰间的破剑都还没出鞘，他们已全被打得躺在地上呻吟。
阮桃一脚踩在高瘦混混的手背上，冷冰冰地道：“我来问点事，你们要老实回答，否则我杀了你们！”
高瘦混混痛得直吸冷气，忙道：“哎呦，这位女侠，轻点轻点，你有什么问题尽管问，我们一定从实回答！”
“有没看到一艘大船经过这里？那是艘强盗船。”
“不知道啊！——你有没看到？”混混们回答，并纷纷互相询问。
“附近有没人溺水？有没有打捞起什么人？”阮桃问道，夏恬一颗心都吊起来了。
“没有没有，虽然最近暴雨，但我们这里地形高，没听说有人出事。”
阮桃虽然失望，但也没指望真能打听到什么，简单问完，带着夏恬和夏东亮匆忙朝下游寻去。
混混们狼狈地爬起来，看着那三人远去，高瘦混混气愤地道：“他母亲的，这个小魔女，老子不弄了她，就不是男人！走，去叫人，就说我们被女人色诱，钱被抢走了。”
这帮混混马上回到村里，找了些年轻人，加油添醋地说那三人有多狡猾、可恶，并展示自己的伤势，这些纯朴的年轻人上当了，说一定要教训他们一顿。
十几个青年回家拿了刀枪棍棒，气势汹汹地追杀出去。
阮桃三人没出过远门，经验不足，没想到混混们竟然这么快纠集人马杀来，阮桃连忙拉起夏恬的手逃跑。
但夏恬毕竟年幼，根本跑不快，眼看就要被追上，恰好一队三桅的兵船经过，三人急忙大声呼救。
船队停下来，船上传来一声暴喝：“歹徒们听着，胆敢行凶，格杀勿论！”
五个混混吓得一阵脚软，慌忙跑路。其余青年一看，知道上当了，也赶紧骂骂咧咧地逃离此地。
这些兵船是来剿灭强盗的，为首的是南云州的知州冬天明，是个斯文、儒雅的中年男子。
冬天明让阮桃三人上船，带着他们追赶了一段路程，没有发现可疑船只，他只好派出两艘船继续追查，随后带上部分下属和阮桃三人，到良牙县县衙了解情况。
上司突然杀到，夏业的亲人也来了，陈就知道瞒不住了，只好禀明情况，并领着众人到讯问室去。
陈就叫开讯问室的门，夏恬可不管这些大官们，抢先轻快地跑进去，看到哥哥被铐起来的样子，眼泪掉了下来：“哥哥……”
夏业看到妹妹，不由喜出望外：“恬恬，你怎么在这？”
在陈就的命令下，杨囯顺赶快给夏业摘下手铐脚镣，夏恬情不自禁地扑进哥哥怀里哭了。
夏业想到妹妹来到这里，定是吃了不少苦头，不由心疼地抱紧她。
看到夏业安然无事，阮桃顿时放下心头大石，满眼柔情地望着他，将自己几人到此的因由，跟他简单解释了一下。夏业倒是没怎么生夏东亮的气，妹妹和阮桃都没事，他已经谢天谢地了。
时间紧迫，冬天明马上跟夏业了解山上的情况，陈就也禀告了自己掌握的情报，杨囯顺却不知道什么时候不见了。
阮桃则跟衙役要了伤药，细心地给夏业受伤的手腕上药。夏恬知道哥哥没吃早饭，大胆跟衙役要了几个馒头，喂给哥哥吃。
一切安排好，众官兵出发了，夏业和二十个官兵带上救援物资先走，阮桃三人则登上了冬天明的船。
冬天明只带了两船官兵，因为陈就说强盗人数不多，而且是一群乌合之众，冬天明自然是没有将这帮人放在眼里。
两艘兵船到了下游的天庭山边，前方不远处，停泊在岸边的三桅大船突然开动，船上冒出大量手持刀剑和弓箭的强盗；在他们后方，正在驶过来的两艘双桅帆船和三艘单桅帆船上，也冒出大量强盗；而两艘兵船的后方，又有两艘双桅帆船和四艘单桅帆船，也突然由商船变成了强盗船。
兵船被包围了，强盗们气焰嚣张，高呼投降不杀。
陈就心里得意，只要拿下冬天明，他的功劳就大了。
他露出慌张的神色，装模作样地道：“都是下官失察，害大人陷入危机，下官死罪！”
冬天明眼神如刀地剜了他一眼，冷冷地道：“你确实是罪该当死！”
陈就心里冷笑，嘴里却道：“大人，下官的死罪日后再议也不迟，形势不如人，下官建议投降，正所谓好汉不吃眼前亏啊！”
“哼，官兵投降匪徒，你让世人怎么看待官府？黎民百姓又怎能对官府放心？大丈夫宁死不屈，连这种觉悟都没有，还有什么资格作为一县父母官？嗯？”冬天明声色俱厉地训斥，旋即沉着地下令迎战。
另一边，夏业正带领一队官兵翻山越岭，这些官兵都是精挑细选出来的，体能都相当出众，领队的叫涂强，身材精壮，他戏谑地看着夏业：“少年，能跟得上我们的脚步吗？”
“这句话该我来说。”夏业傲然说道，并加快了速度。
接下来，涂强要放开了脚力，才跟得上这个少年，让他不得不佩服。
杨囯顺带着指路图失踪，夏业没有太过担心，因为他对官府不放心，在画图时，将最终目标指向了山洞旁边的那个山头。
在被杨国顺审问时，他本来是想争取参与行动的，如果对方答应，自然不必用到地图。否则，他就说天色太黑，记不太清，地图不准确，要亲自前往才行。
但由于妹妹等人的到来，这件事也就作罢了，谁知道那张图恰好起到了误导的作用，等他们爬上那个山头，发现上当时，自己已带人到达山洞了。
此时的山洞里，夏雪君等女在焦急和忧虑中等待着，大家都已饥渴交加。
一个女孩伏在山洞口负责瞭望，她突然紧张地呼唤大家：“快快，有人来了！”
几个少女抢先跑到洞口，看到下方有十六个人朝这边来，一个少女惊喜地道：“是官府的人！”
夏雪君微蹙秀眉，表示疑惑：“不对呀，为什么夏业没在？”
有人分析：“这里离县城那么远，夏业到达那里，肯定是累得跑不动了。”
夏雪君谨慎地道：“只有一个人穿着衙役的制服，其他人怎么穿得像个强盗？”
大家叽叽喳喳，有人说哪有衙役跟强盗在一起的道理；有人说可能是怕被强盗们发现，所以才穿了便服。
讨论了一会儿，大多数人觉得那帮人就是官兵，看到他们正朝另一个山头爬去，有一个少女着急了，站起来挥手大喊大叫。
夏雪君来不及阻止，下方的人听到喊声，马上改道，朝这边跑来。
越来越近了，一个女孩指着下面失声惊呼：“不得了了，那个人是强盗，我记得他！”
得到她的提醒，又有几人也看出其中几个是强盗，众女顿时花容失色，懊悔莫及。
