使节团一行人，此时已经离开、迪比勒丝的国境范围；
连夜赶路虽然多有不便，可却能让车队更早一刻回到母国。
接下来，沙比利等人要做的，仅仅是穿过两国中间的一段中立区域；
当然，这段路程是必须多加小心的！
以往没发生过任何意外的这条官道，不代表从现在开始不会隐藏着凶险。
值此多事之秋，任何国家盯上自己一行都不稀奇。
或许迪比勒丝改变主意，突然派出追兵进行追赶；
或许其他种族有意埋伏于此；
或许
---有谁已经盯上使节团！
坐在马车里眯了一会儿眼后，沙比利猛然发现，前方两里处的路口有点不对。
道路两旁都是高地和山石，远处的地带又十分适合伏击，而且他已经感觉到了，前方有着淡淡杀气传来。
“有埋伏！普通的匪徒可不会来官道上抢劫，由此可知埋伏者非比寻常。
但我无法肯定，这伙人一定是冲着我们来的......”
听到这番话，使节团的成员们，不由得皱起眉头。
他们眼见着已经踏上回家的路，自然不愿意在此时多起波折；
再加上，会通过这条道路的，不仅仅只有自己所在的这一支队伍；
万一那些人盯上了其它国家的车队，自己这边迎面而上，双方起了误会，打上一场不必要的战斗怎么办？
可是绕路又要多走小半天的路程，难道只能在这里等着，等对面的人撤退才走过去？
纠结之时，这些人转过头来，问了问侯爵的意见；
他们对危险的感知力远不如沙比利，因而在这方面十分信任他。
“绕路走！我们不是骑士团，不是为了死在异国他乡才出国访问的，大家务必要一个不少地安全返回！”
队伍思想统一后，一行人便转而走向小路；
在距离埋伏点还有一里的地方，车队最前面、骑在一匹黑色战马上的领头人，突然举起手来示意身后的人停下！
“侯爵，这下连我也感觉到了。前面有埋伏、不止是大道，小道尽头传来的杀气一样骇人！”
“会不会是对方故布疑阵？这样，本侯爵要你们分出几个人去做侦查，打探到任何情报后，立刻折返回来报告。”
领头人闻言招手，派了四个小弟先去探路；
四名侦察兵两两一队，分别沿道路两边的山石高地，仔细地探查而去。
可是两边的山石较多，四名侦察兵分别在沙比利和领头人的眼中，不可避免地消失了一时半刻，但旋即又出现在视线中继续探查；
四人抵达最高点的位置后，默契地朝车队比了个安全手势。
沙比利看到侦察兵的手势，松了口气，招呼队伍继续前进。
他待在如今的角度，看见了事情的表象，却无法看到隐藏的事情经过；
实际上，四名侦察兵在消失的短暂时间里，就已经前往冥界报到去了。
紧接着出现在他视线里的，是换上了衣服的埋伏者；
他们从出手到解决目标，全程迅速且手段狠辣，每一个人的实力都达到了“千屠”，跟帝国的亲卫兵相比亦属精锐。
英姆兰的队伍刚刚行至埋伏圈内时，沙比利终于赶到一丝不对劲，举起手来通告全队：
“列阵防御！”
话音刚落，两边山石高地后面，顿时钻出数百名身披黑斗篷的伏兵，乍一看数量不少于五六百人，队伍前列笑脸盈盈的少女竖起食指：
“射！”
伏兵全体从腰带位置取下铁质弓弩，将箭矢搭载在上，同步蹲下一条腿展开射击；
密密麻麻的箭支，顿时如暴雨倾泻般朝使节团射去。
底下的队伍仓促之间，一起出手展开防御结界；
水蓝色涟漪立即化为圆形、笼罩了整片区域，堪堪赶上时间，及时阻挡下袭来的箭矢。
锵锵锵锵锵锵锵锵锵锵锵！
铁质箭头接连打在结界表面，传出阵阵金铁交鸣之声，但无论射来的箭矢数目如何庞大，都难以动摇防御。
“啊勒？无法穿透吗？小的们抱歉了，我思虑不太周密，没有想到他们使出的手段，帝国派遣的使节团果然有些棘手......”
少女说着道歉的话，用鞋底踮起一块石子，令其跃起至半空，而后一甩手臂将石子击打出去。
咻~~
半空当中，石子沿着远处山腰的一面侧壁径直下掠，直接奔向下方张开的结界顶部；
待其落下后，轻飘飘的声音传出来，山腰一侧“咔”地崩碎、从中央处对半裂开。
石子击打在结界上的响声很微弱，一不留神就消散了，紧跟着完整无损的涟漪荡漾出层层波纹，被自身保护着的众人注视着；
擦擦擦擦擦~~
接着一如声音地彻底破裂！
少女把那根竖起的食指点在自己脸上，歪歪脑袋发出命令：
“冲锋！”
前面就是山崖边缘，身披斗篷的伏兵们收回弓弩，原地组成队列、一个接一个跳跃下去；
身体下坠至半空当中的时候，他们左手一扯在脖颈处系好的绳结、将斗篷甩飞出去。
咚咚咚咚咚咚咚咚咚~~
这群人落在地上，暴露出来的银色甲胄照亮漆黑天空，于眼前展现出排列在地上的整齐队列，好似一片片龙鳞舒展开来。
包裹全身的甲胄、隐藏面目的头盔、以及持于左右双手的盾牌以及巨剑；
这一切特征，无一不在向使节团的诸位说明，面前这批人的非凡身份。
埋伏在此的伏兵，显然都是军队中训练有素的战士，远非佣兵之类的人所能相比。
安巴尔大陆上，有着专门为金钱而行动的雇佣组织、其中规模小的叫佣兵，规模大的叫公会；
然而两者当中，佣兵们的举止透出一股痞气、公会中的冒险者们即使组成队伍，所穿服饰也没有这么整齐划一；
以上细节便能证明：
来者既不出自佣兵队伍，更不隶属于任何公会......
瞧着敌人身上的特殊标志，沙比利在此时将他们认出：
“教皇国！”
侯爵在此时证明自己是个聪明人。
主神教会在发展初期，确实只能算小规模的宗教团体；
蛮子大入侵的时期，武德充沛的教会，在多次对决后战胜了这些野蛮人、并得到他们侵占的土地；
从此，掌握了本属于瑟洛帝国大片领土的教会，实力得到根本性提升！
大陆中部的霸主灭亡后，教会自建国家，接着花费漫长的时间，将北方帝国从这片土地上驱逐出去。
由此，教皇国成为国土面积、超过1400万平方公里的超级大国！
而早在建国以前，主神教会便有了两大权力中心：
一是位于核心据点、掌握着主力军队、由教宗(教皇国建立前的宗教领袖)亲自领导的【教廷】；
二是分散于大陆各处、在每个国家都具有广泛信仰基础、由圣女作为精神领袖的【教会】。
两大权力中心，皆属于该宗教团体必不可少的支柱；
其中教会隶属于教廷，前者虽然有神职人员组成军队，然而精锐士兵的数量却不够多；
这也就是为什么，教宗才是实权领袖。
教廷掌握着的最强军队，大多数归教宗或者教皇调遣，剩下那部分则听命于圣女；
在得到许可的情况下，除去担任以上两个职位的人之外，达到大主教级别的神职人员，也可以调动这支部队的部分兵力；
这就意味着：
哪怕教皇不在此处，那支强悍的部队，依然可能出现在这里！
经过自身一番观察，沙比利确定了：
“埋伏我们的人，是直属于教皇麾下的‘十字军’！”
早该想到、早该明白的；
那些士兵身前的十字标志，可不是为了好玩才佩戴上去的；
整个大陆除了这支队伍，也不会有哪支军队，同时兼具肃穆和疯狂两种气质；
对面这群裹着铁皮的人形怪物，是真正意义上的悍不畏死，为了执行命令、甚至愿意被千刀万剐。
至于统领他们的人，联系起其性别，毫无疑问就是：
“你就是教皇国的圣女，对不对！？”
沙比利冲着崖壁上方的少女叫喊，后者---也就是彩，她在此时并未否认自己身份，仅仅是弯下了腰：
“在这种快要休息的时候打搅到你们，我感到很抱歉！
可以的话为了表示歉意，能够请你们跟着底下那群人，前往教会接受补偿与款待吗？”
“然后我们也就不必回来了！”
除非侯爵已经发疯，否则他绝不可能听从彩的建议。
“少说废话，皇帝陛下亲赐的权杖在此，你们有没有胆子攻过来？”
沙比利亮出那根权杖，在此一刻，他的身份相当于英姆兰帝国的皇帝本尊；
谁若是敢动他，等同于现场宣战！
使节团当中，没谁相信对面的人敢这么去做！
“啊勒？那个就是代表皇家的权杖？做工好精致！拜一下拜一下。”
彩不在意身份的弯曲身子，遥对权杖方向低头便拜，虔诚之姿令见者惊讶，却无人知晓她真实的态度。
“哼，你终于理解事情的严重性了！”
沙比利的胡子，如今随着嘴角一并翘起。
对方见识到英姆兰皇家的威严，害怕了、感到恐惧了、下一个步骤是什么？
如果十字军那边，很有诚意地给点精神补偿；
届时沙比利会觉得，宽宏大量的自己，倒并非不能考虑原谅那些人。
“好啦，现在市场上黄金的价格如何？希望缴获后能卖个好价钱。”
彩直起腰来，食指绷起朝外弹出，顷刻间一滴晶莹水珠形成于权杖前方、“呲啦”将其划过。
损坏国家珍宝属于严重的罪行，尤其当着别人侯爵的面，亲手把象征威严的权杖随意切成两半，就更是必须宣判死刑的重罪！
只可惜，在这世上，仅有一人能让彩认罪；
对英姆兰那边非常不幸的是：
那人如今并不在这里......
