“这是.......?”在青色天牛的带领下，艾芳草在某处石头房子前停下，虽然十分的粗陋，用于搭建房子的石头到处都是虫爪切割的痕迹坑坑洼洼的，但是这的的确确是一间房屋。
‘这里就是族老住的地方。’青色天牛口器震动着，发出的声音被自动转化为艾芳草能理解的话语，青色天牛站在房外，神色郑重地说道，‘族老有请。’
“有意思。”艾芳草抬起手，示意跟在后面的成虫们都停下，“那我便独自去见见这个神秘的族老吧。”
艾芳草走到门前，木门大开着，门框上简单地垂下了几条枝条，做成了类似门帘的结构。房间内幽暗深邃，宛若一个虚张的大口。
没有丝毫迟疑，艾芳草伸手撩开门帘，大步迈了进去。
就在艾芳草踏入房间的瞬间，一股带着些许松脂清香的微风拂过，石屋的房门应声在艾芳草背后关上。
“呼——”房屋内，突兀地亮起起几团微光，将里面的陈设略微照亮，一只浑身漆黑如墨的巨大天牛靠在一旁的椅子上，两根细长的触须不断地摆动着，将一盏盏散发着松脂清香的灯点亮。
“欢迎，新一代的虫王冕下。”待一切都完毕，天牛族老用触须将一枚石凳卷起放到艾芳草的面前，声音清雅，若是光听声音的话，艾芳草差点以为在他对面的是一位老教授而不是一只巨大的天牛。
眼前的石......说是石凳着实是抬举了，眼前的石凳不过是一块打磨的稍微有些平整的石头罢了。对于天牛一族而言，这已经算是不错了吧。
“你似乎与我想的很不一样。”艾芳草大大方方地在石凳上坐下，对着天牛族老说道。
“能让虫王冕下吃惊，是我的荣幸。”天牛族老的两个触须惊人的灵敏，天牛族老一边说着，两个触须一边从一旁的类似柜子一样的东西里拿出两个类似杯子一样的石碗，“喝茶吗？松针茶挺好喝的。”
“那便有劳族老了。”艾芳草从善如流地点点头，以他现在的身体素质，也不需要担心对方是否会下毒什么，而且，就第一印象而言，天牛族老确实....不赖。
“虫王冕下倒是敞亮，就不怕老朽我下毒吗？”天牛族老触须提着石碗在一旁的火焰上烧着，静静地等待着水的沸腾，一边说道。
“毒药怕是只会污了族老的茶水。”艾芳草摇摇头直白地说道，“族老不会这么做的。”
“倒是有几分口舌之利。”天牛族老没有抓着石碗的触须晃了晃，似是在摇头，“你说的没错，毒药只会污了老朽的松针茶，而且老朽还不屑如此。”
“老朽知道你，艾芳草。以一人之力镇杀入侵成虫数千，直接将当时的虫王好不容易聚集起的联军打散，虫族也再度变回天牛、楸甲等等多族”天牛族老将一杯冒着热气的松针茶放在艾芳草的面前，自己也小口小口地吮着属于自己的那一杯，“没想到，使得虫族离心的你，现在居然又要重新聚集虫族，是不是很有趣？”
“我会和所有的虫王都不一样。”艾芳草拿着松针茶，也不急着喝，拿在手中不断地摩挲着。
“上一代的虫王也是这么说的，他也确实让虫族变成了虫族，你又会怎么不一样？”天牛族老触须摇晃着，看着眼前的艾芳草。
天牛族老活的太久了，光他看着的虫王就已经有两位数之多，上一代的虫王是天牛族老见过的最聪慧的虫王，也只有它做到了将原本一团散沙的虫族凝聚了起来，虽然最后还是被艾芳草打散了。
如今，那一位虫王，选择了提前陨落并将虫王的身份传承给艾芳草，天牛族老很想知道，它到底是怎么想的，而艾芳草又为什么值得他这么做。
“前王虽然将虫族再度凝聚，但虫族依旧是貌合神离。它只不过是找到了一个足够让所有虫族动心的外敌，一个可以让虫族暂时凝聚起来的理由而已。”艾芳草转着手中的茶杯，静静地说道。
蜉蝣一族虽然朝生暮死寿命极短，但是族内的传承却从未断过，也是根据蜉蝣一族留下的记载，艾芳草才对那个仅仅只有一面之缘的先代虫王有了些许的了解。
虫族诞生于世界壁，时间悠久已经不可考，一直以来，因为各族类的不同，而有着诸多的隔阂，一直处于分崩离析的状态，数十代的虫王都无法解决这个问题，虫族一直处于数个强族并立，倒也勉强算是相安无事。
而上一代的虫王，通过树立一个敌人的方式，将这些虫族全部聚集了起来，让这些虫族都暂时地搁置了各族之间的争端，一致向外。
也就出现了那时候的虫族入侵。
“这个理由，就是你们人类。”天牛族老放下触须握着的杯子，再度续了一杯热水，满足地喝着，“它原本将要成功的。”
“是。”艾芳草点点头，“就算不能成功入侵，但只要与人类僵持下去，这段并肩的战友日子，也足以消除诸多种族之间的障壁。”
“可是，你出现了，而且强硬地直接将联军镇杀过半，先代的计划彻底破产。”
“我是人类，我必须站在我的种族那边。”
“那现在呢？”
“既是人类，也是虫王。”
“你将成为桥梁吗？”
“是的。”
漆黑的天牛触须微动，放下了茶碗。
天牛族老已经观察了艾芳草一段时间了，蜉蝣一族、蚁狮一族，这两支力量悬殊的族群，在他的手下，也能和睦的相处宛若一族，虽然依旧有着摩擦，但是在艾芳草的调停下也很快消弭。
或许，他真的可以让自己有生之前看到虫族真正的变为一个族群。
“天牛族老，率天牛一族成虫327只，愿归顺虫王艾芳草。”墨色的天牛低下自己的头颅，低声说道，“请虫王，壮我虫族。”
“职责所在，必全力以赴。”
“请虫王冕下赐名。”
艾芳草转了转手中的茶碗，嘴角轻微上扬：“从今往后，还请松墨你多多辅助本王。”
“松墨明白。”松墨的身体发出阵阵如松清香，原本漆黑的甲壳变得愈发的光洁，修长的身体也变得更加贴近人形，两条修长与身同长的触须贴在身体两侧。
