即便是安稳的梦，也无法给予她现实中的宁静。
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芒子慢慢睁开了眼睛。
眼前是被夜幕笼罩的天空。乌云密布，察觉不到一点星光。她坐起身，发现自己躺在公园的长椅上。
“长椅上？我为什么会在这里？”
芒子迷茫地四处张望。周围是一片空旷的场地。在地灯昏暗的灯光下，芒子看到远处伫立在场地中央的铁人靶子。靶子正中央有一个圆形大洞，洞口四周附着着凝固的液态金属。
这时，沉睡的记忆才在她的脑中苏醒过来——
黄昏时分，芒子在魔术测试中释放了魔术爆弹，精准地击中了靶子的正中央。
可然后呢？为什么自己会突然晕倒呢？
芒子站起身来，感觉重心不稳，摇摇晃晃地又坐回了长椅上。她的双腿不住地发颤，额头上瞬间布满了细密的汗珠。芒子从未体验过如此虚弱的无力感——至少在接受格林姆达的修复手术后。她拼命地呼吸着空气，试图让眩晕的大脑清醒起来。
但结果并未如她所愿，眩晕感突然加重。芒子顿感天旋地转。仿佛不倒翁一样，她的上半身在空气中东倒西歪。芒子拼命抓着长椅的边缘，不然真的就会顺着一个方向突然倒下，失去起身的力气。
而这时——一个声音在她耳边响起：
“芒子......芒子......清醒一点。”
紧接着，一双粗壮的手抓住了她的肩膀。芒子顿时停止了摇晃。她闭着眼，耷拉着脑袋，口中不住地呻吟着。
“Call（唤起）——”
那声音突然低声咏唱起来。握着芒子左肩的手松开了。芒子在恍惚间睁开眼睛，看到眼前的男人从大衣兜中拿出了一个莹蓝色的东西。它散发着耀眼的蓝色光芒。那光芒极其强烈，让芒子一下子闭上了眼睛。
紧接着，芒子感觉那片蓝色进入了自己的视线。虽然闭着眼睛，可她还是能感受到在黑暗深处，一个蓝色的光点正朝着自己游移，渐渐扩散来开，布满她的整个视野。
“现在睁开眼睛，芒子。”
顺应着声音的指示，芒子缓缓睁开了眼睛。她抬起头，发现父亲池三郎正蹲在那里，愁苦地看着自己。
“那是青金石，在你的房间中找到的。”池三郎说道，“怎么样，现在感觉好些了吗？”
芒子点了点头，问道：“发生什么事了，父亲......？”
“不是什么大事，只是排异反应而已。”
“排异反应？”
“很正常的现象。是你身体里的魔术回路发生了排异反应。新的魔术回路还没有很好地适应你的身体，就像更换器官后身体会产生不适。”池三郎连忙解释道，“原本我想用药剂给你治疗，但思来想去还是用宝石魔术比较温和，不会有什么副作用——能站起来吗？”
芒子点了点头，慢慢站起身来。可她依旧感觉自己的双腿仿佛踩上了高跷，怎么移动都不稳当。于是池三郎搀着女儿的手，像教婴儿学步一样慢慢扶着她走进了屋内。
一路上，池三郎没有说话。而芒子也只是默默低着头，紧盯着脚下的路。池三郎感觉女儿的手心微微出汗，愈发变得冰冷而颤抖。来到大门前，在灯光的照耀下，一滴液珠顺着她的脸颊滴到地面上，不知是泪水还是汗水。
终于，二人来到了安静的会客室。壁炉里燃烧着永不熄灭的火焰。芒子坐到壁炉旁的沙发上，而池三郎则坐到对面的安乐椅上。
芒子依旧低着头，望着刻印着令咒的手背，一言不发。
在许久的沉默之后，芒子缓缓开口说道：“父亲，这真的……只是排异反应吗？”
“当然。”池三郎咽下一口唾沫，“仅此而已……是我不好，不该让你这么早来测验。请你原谅父亲。”
“那为什么……我感觉自己再也不会用魔术了呢？”芒子焦急地抬起头，看着池三郎疲惫的双眼，“刚刚在路上的时候，您有没有感觉我的手心发热？”
“没......没有......”池三郎犹豫地说了实话，“反倒还变冷了。”
“果然如此......”芒子把头歪到一边，“我试着把魔力汇聚到指尖，结果未到手心就断掉了......实在是......”
池三郎想说点儿什么，可他突然感觉如鲠在喉。
“父亲，别再说谎了。”芒子的语调中流露出失望和不安，“我究竟怎么了？”
......
池三郎望着女儿急切的双眼，他知道现在隐瞒一切已经没有任何意义。即便现在糊弄过去，早晚有一天这谎言也会败露。而败露的那个时刻，芒子很可能已经陷入万劫不复的境地。
几经犹豫之后，池三郎终于道出了实情......
