六月,当天空的太阳愈加炎热,当蝉鸣声在每一棵树鸣叫,当风雨愈来愈多,当金色的麦浪铺满塞拉领的大地,艾莉希娅的内心却如北地秋冬的田地一样沉默。
艾莉希娅原来并不叫艾莉希娅,或者说曾经的她并不是艾莉希娅,甚至不是“她”。艾莉希娅原先只是一个普通的青年居住在名为地球之地。在经历了失业、失恋落入低谷之时,因为被高空抛物击中当场穿越。
而穿越之初,艾莉希娅也并没有什么不满。毕竟除了亲人以无其它顾念的他在穿越到异世界后却成为了帝国公爵家的千金。但直到来到帝国学院就读,艾莉希娅才开始意识到事情不对劲起来。毕竟当她左脚刚踏入学院,脑中就想起地球人绝不陌生的系统声音,“恶役千金系统已激活,请宿主按任务要求完成恶役使命”。
于是,在系统的各种强制力下,艾莉希娅每天都必须完成系统布置的各种恶役行为,尤其是作为恶役千金“欺负”游戏主角的特优生米诺。比如,在主角的书上写字啦,把主角的餐盘倒在她头上啦,强迫主角不能出席和王子一起的舞会啦等等。艾莉希娅也想过反抗,但当那次因为没有执行系统任务而被强制电击后,艾莉希娅就再也不敢违抗系统的威严了。
当然,正面对抗不行,偷偷摸点鱼、划划水还是做得到的,毕竟系统除了每天的恶役任务以外也没有其他要求了。但即便如此,也有一些任务是艾莉希娅不愿意去完成的,如今艾莉希娅被流放到边远乡镇去也正是因为没有完成其中一件任务,导致触发系统惩罚,公爵与公爵夫人因叛国罪被处死,其他亲戚也纷纷被监禁,只有艾莉希娅因为年岁较轻,事发时也在学院内没什么嫌疑,被流放到边远地方去。
坐在破旧到顶棚已遮不住日晒的四轮运货马车里,身边是带着大包小包的农人门的叽叽喳喳。尽管车内的通风良好,四面漏风,但是空气中仍旧弥漫着农作物夹带泥土的腥味与人们黝黑皮肤上汗液蒸腾的热量。
艾莉希娅穿着粗糙质地的农家长袍,但在这环境中却显得过分整洁的,过分干净的指甲与面容以及尚未盘出包浆的衣袖,都使得艾莉希娅在这辆赶早集的车上显得格格不入。
“小姑娘哪里人,看样子倒不像是塞拉这里儿的人?”因为路上泥坑颠簸而发出“诶哟”一声,艾莉希娅吸引到旁边安静的老农妇的注意。
虽然曾是公爵千金,但到底还留着在地球时的思想,艾莉希娅并没有因为老太太浓重的口音与伸过来满是灰尘的手而嫌弃。倒不如说就在她因昨晚的噩梦而心思不宁之时,老太太的打断反而让她得以暂时放空思绪。
“您好,我就是塞拉这里的人,以前不在这里长大,现在回来罢了。我名叫艾莉希娅,不知夫人您怎么称呼?”艾莉希娅说得也没什么错,毕竟塞拉领以前是公爵家的封地,虽然一直生活在帝都,但祖上确实是塞拉人没错,这次流放,也是来找一个素不相识的边远亲戚投靠。
“小姑娘长得真是俊俏,老太婆我呀叫海莉,就住沿河村,你叫我海莉太太就行。”
沿河村,自己要去的也是河边村,等会儿赶上早集换点东西以后,或许就可以和海莉太太问下去沿河村的路。“好的海莉太太,我正巧要回的就是沿河村。”
“哟,真的假的,那可真是巧了…”于是“安静”的海莉太太拉着艾莉希娅的手说东说西,而对沿河村一无所知的艾莉希娅只能“啊对对对”。
终于赶完集市,拿最后一点钱置办好生活物品,热情的海莉太太便拉着艾莉希娅来到了一处牛车旁。牛车的货架上坐着一个胡子拉碴、身材魁梧的大叔。
“小巴伦,你货都卖出去了?”尽管大叔身材高大,但海莉还是用着“小”巴伦来称呼他。
而大叔见到海莉太太佝偻着背却精神矍铄地走近,也不禁叹了一口气,把嘴里的自卷烟掐灭塞进牛皮口袋里。“都卖出去了,知道海莉阿姨你还要回村,在这等着呢。”
大叔名叫巴伦,和海莉同是沿河村的,尽管现在做的完全是一个果园农夫的活儿,但他脸上的刀疤却述说着此人的不凡,艾莉希娅注意到他盘出包浆的牛皮口袋上刻着一个野狼的标记。
“小巴伦,给你介绍一下,这是小艾莉希娅,和我刚好一道赶集。正好要回村里,带着一起捎上呗。”
谁知,当听到艾莉希娅这个名字时,巴伦的瞳孔中却显现出颇为讶异的眼神。“你就是小艾莉吗?”
大叔的话也让艾莉希娅感到奇怪,“您好,巴伦先生,非常抱歉不知道您是怎么知道我的。”
大叔站起身从牛车上跳下来,“海莉阿姨、艾莉,把东西都放车上坐着吧。”大叔没有直接回答艾莉希娅的问题,看起来是爽快地答应了拉她们一程。但巴伦躲闪的眼神还是让艾莉希娅感到奇怪。
回村的一路上艾莉希娅都被兴致颇高的海莉太太拉着唠嗑,从巴伦大叔果园里的番茄到村子上谁家的傻儿子娶了媳妇,啥都唠了一圈。而艾莉希娅也对沿河村有了大致的了解。
作为一个有着魔法的异世界,尽管科技的发展还只有地球中世纪的水平,但生产力确实已经来到了工业革命前后。依靠着耐力魔法,驮牛可以走上几个时辰不需要歇息,拉起几车的货物,而村口河边那一排排的水车依靠着水流魔法可以源源不断提供铁匠铺、磨坊、织布机需要的动力。尽管高位魔法基本上是被贵族垄断,但实用的生活生产技能已经深入帝国最边远的村庄。
而沿河村正是一个沿着河流与山谷建起来的村庄,当站在离村庄不远的小山坡上俯视整个沿河村,最直观的便是沿河村因为地势聚集的房屋、无数木制带有彩布装饰的水车以及绿中夹红村庄盛产的魔法番茄品种。尽管这里是帝国最边远的村庄,再往边疆去就是高耸的塞拉山脉与塞拉大森林挡住了所有旅人的去路,但这样美丽的景色确实让艾莉希娅第一次感受到异世界自然与人文风光的完美融合。
而这就可能就是今后身为落魄恶役千金的自己将要呆上一辈子的地方了。