“时刻准备着”，这便是克雷特做事情一贯的风格——考虑到他（自认为自己）处理各种突发状况的能力还不够娴熟，他总是倾向于在做一件事情之前就把可能出现的大小变量都尽可能囊括进自己的计划里头……
……算了，说人话就是考虑到不知道普洛斯护国军的驻地到底是个什么状况，因此暴风突击队启程之前除了带足了弹药、寝具、各种维护部件和换洗衣物以外，甚至还自带了差不多能撑上三五天的食物补给。
总之，根据那场又臭又长的作战会议最终折腾出来的勉强能算是结果的东西，鉴于那四个负责打正面的满编步兵团暂时还到不了位的状况，对霍文斯堡的攻击最早也得等到明天下午才能正式展开。再加上突击队只是过来帮个忙的而不需要承担白石要塞的巡逻和守备工作，一行人自然可以开始摆烂趁着难得的空闲时间养精蓄锐为接下来的恶战做好准备——当然，为了避免发生什么奇怪的突发性状况，突击队员们还是不约而同地选择了暂时不卸下身上的盔甲，免得真出了什么事的时候连自己那把威力过于劲爆的步枪都压不住。
“首长你说说这合适吗？这不是完全把我们看扁了吗？”
不过对于护国军高层让其他部队当主力的决定，不少突击队员还是颇有些微词——最终的状况就演变成了在等着吃晚饭的时候，三班长西科斯基这样和克雷特抱怨道。
“啧，哎呀……所以我也觉着憋屈，”克雷特有些无奈地一摆手，“可没办法啊，我在这边又不像在太子殿下那边有话语权，那只能他们说啥就是啥了——我们毕竟是客人，对他们的决策指手画脚也不大好。”
“缺乏想象力是这样的——整个就突出一个暴殄天物呗，”声音从楼上传来，是卡莫夫正和纳迪莎一起提着一堆食物从楼上走下来，奥米茄则和往常一样窝在探测器里面飘在他旁边——就像之前提到的那般，“东风”号在启程之前便装上了一大堆从康斯坦丁勋爵那里顺走的各式面包、已经做熟的肉类、淡水和鲜牛奶来尽可能保证任务期间的补给，而这些东西则无一例外全都塞进了二楼的储物间兼奥米茄拿来放电脑的游戏室里头——毕竟那地方是全船唯一一处能将制冷系统开到冷得令人生理不适的程度来尽可能为食物保鲜的房间了。
“好了，开饭咯——”而后纳迪莎这样吆喝道。
“总之就……先吃饭吧，”于是克雷特这样对西科斯基说着——不管怎么样，就算是从最大化战斗力的角度去考虑，让士兵们吃好喝好来维持良好的生理与精神状态也都是一件非常必要的事。
“晚上不出意外的话张伯伦亲王应该会再来一次，”他这样补充道（亲王先生此前因为公务太忙只把一行人送到要塞门口就离开了），“到时候您有建设性意见的话可以当面跟他提——毕竟在这里他的嘴比我的管用不少。”
“所以说魔族真是有够莫名其妙的。”西科斯基无奈地笑着摇头。
“话说，今晚上放电影怎么样？刚好闲下来了？”
刚开饭没多久，卡莫夫就这样高声征求起其他人的意见来。
“啊，反正闲下来了……那看呗，”克雷特毕竟也不想打搅了其他人的兴致，再加上该做的准备工作也都做完了，想放松一下也确实未尝不可。
“想看什么就是，”
“把《兄弟连》最后一集看完怎么样？”不知道谁这么提了一嘴，便也得到了其他人的一致同意——不知道从什么时候开始，通过大数据和思维读取学完了异世界语的奥米茄已经给放出来的老电影做上了本地化字幕——这下可好，攻克了语言障碍的突击队员们看的自然是更起劲了。
当然，比起大部分人半看热闹半学习式的欣赏各种影视剧与纪录片，突击队里头也不是没有希望更加深入了解所谓“神代时期”战略战法和各路技术的人在——比如说四班长安德森。这位精力充沛的小伙子在荧屏上第一次看到坦克的样貌之后便被这些装甲巨兽孔武有力的外形和势不可挡的破坏力彻底折服了，以至于没多久他就直接找上了克雷特说想接触一些更系统性的理论。后者也自然是不负众望地过了两三天便给了安德森一本坦克原理以及装甲战术的入门级指导书让他慢慢啃（至于翻译和打印工作那自然是奥米茄做的，为此她还因为英语和异世界语中的不少专有名词难以准确翻译或是干脆没有对应词汇之类的事而连着发了一个多礼拜牢骚）。要不是因为突击队规模实在是过于有限导致抽不开人手，克雷特还真考虑过将安德森调到即将组建的装甲部队里头去——
——当然那些都是后话了。就现在而言，四班长倒是正在问卡莫夫可否借用一下二楼勇者团的私人居住区好让自己在放电影的时候能有个相对安静的角落好好钻研指导书。
“成啊，”于是卡莫夫这样答——作为半个技术人员，他可是最清楚在刻苦钻研时维持相对良好周遭环境的重要性了。
“我没问题哦，”纳迪莎也表示同意。
“嗯哼，”克雷特因为刚好嘴里被面包塞满了因而只是远远地比了个OK的手势。
“但是我拒绝，”奥米茄还是一如既往地不想松口，只不过下一秒便被卡莫夫一边说着“都是熟人所以通融一下啦”一边像摸脑袋一般对着探测器的球形机体一通乱揉——
“行行行行行那只能用客厅不许进卧室，这是我的底线了——满意了？”
所以最终还是妥协了。
这都是什么事啊这？看着嬉笑闲聊的众人，克雷特突然对眼前的状况有点缺乏实感了——一群用魔法驱动动力装甲和电磁步枪武装起来的中世纪士兵正在魔王军的地盘上坐在宇宙战舰里在大决战前夜求着勇者和创世女神大人给他们放电影看而没有一点紧张感？
不是，这是什么魔幻现实主义的场景啊？
勇者的脑袋里多少冒出了这样的问号。不过在持续性的百思不得其解之后他能得出的结论也只有如下一点而已：
……这至少代表突击队员们各个信心满满士气高昂吧——要不然他们也不会考虑“这场仗打完了之后要做什么”的话题了。
总之……这大概不是什么坏事……吧。
晚餐本身还是一如既往地平平无奇而又枯燥乏味——好吧，其实也并不是那么枯燥。考虑到暴风突击队是勇者团一手带出来的超级精锐，已经完全混熟了的两拨人自然是没那么在乎诸如晚饭时间之类闲暇时光的军纪问题了。因此每当到了这些时候便总能看见一群小则不到三十大则五十出头（换算成地球历法大致就是二十至四十岁）的突击队员们围着三个勇者请教各种各样的专业和非专业问题——譬如安德森班长问过的装甲兵方面的话题，西科斯基考虑过的炮兵方面，福斯特想继续精进的精确射手，埃尔文中校请教过的步兵战术，甚至还有些像是空气动力学、陆空协同打击理论以及神代时期的人文与社会科学之类的更为高深，放到现在这条件下可能单纯要理解都已经够困难了的信息——
——不过毕竟人家问了也不能不搭理别人是吧？三个勇者也都不是喜欢藏着掖着的人，因此向来都是在不影响手头工作的前提下有问必答。能解释清楚的那肯定当场给对方整明白，一下子说不清的那便分几次讲。当然，在此过程中几人也能隐约感受到这些突击队员们尽管年龄都不小了，可他们的学习和接受新事物的能力却依旧是异乎寻常地强，就仿佛是前世那些十几岁的青少年一般。
有点怪……不过大概不能算坏事——最先察觉的克雷特自然也是问过奥米茄对于这种状况有无什么头绪，不过自从后者一边猛打游戏一边给了个“这方面多说无益”的回复，再加上仔细一想除了已经能猜出个大致端倪以外就目前来看这确实好像也不是什么太重要的事情以后，克雷特也便不打算再多过问了。
等这场仗打完了，这些吸纳了大量各式专业知识的突击队员们绝对会成为帝国各大领域的高端人才——勇者已经几乎可以这样断定了。
当然，打仗还是得放在第一位的。因此在晚餐途中克雷特便用“东风”号上的电台给前线的布莱克本发去了情况报告：
“我部已与护国军接头完毕。按照计划，行动将最早于明天（7日）午后开展，最晚则和原计划一样不会晚于8日晚12点。”
做完这些事情之后，便是饭后的收拾物品，整理内务，装备保养以及其他杂七杂八的例行工作。考虑到白石要塞身处的峡谷间的信号实在只能说差强人意以及皇太子那头可没有支持跨国通讯的设备，勇者倒也没期望自己的状态更新得到回应——不过很意外地，大约晚上八点一行人还真收到了一封回复：
“收到。得益于此前的火力准备，帝国防卫军已经拿下了布隆斯坦的前两道防线并正向第三道推进以配合护国军的行动，期间遭遇抵抗甚微并缴获了若干各式物资——此条信息便是利用缴获的一部长程通讯装置发送的……”
“雷雨已至，暴风将起。”回信的结尾则是克雷特在启程前与布莱克本商定的密文，因此倒也能确定对面的是皇太子本人了。
嗯，那看来前线的状况还挺顺利——勇者满意地点了点头。
尽管现在已经是仲春时节了，但出于不低的纬度，霍文斯堡的天还是黑得相当早——待到晚八点以后，虽然因为天气晴朗而不能说完全伸手不见五指，不过此时若是抬头看，也只是满天繁星而不见他物了。
不知霍文斯堡主城区现在是个什么状况呢？克雷特多少考虑过这样的问题——是万家灯火还是像白石要塞这样实施了严格的照明管制？虽然现在自然是没机会查证，不过就个人而言他还是希望是前者——毕竟不管怎么说一座守备松懈的城市可比全城戒严的状态好处理多了。
实话实说，勇者现在多少还是有些不安的。倒不是因为马上就要打仗了可突击队员们却还窝在船上跟春游的小学生一般集体看战争片从而导致包括可能暴露目标在内的一系列问题——实际上“隐蔽”从来就不是暴风突击队需要瞎操心的事务，因为“东风”号把舱门一锁光学隐身系统一开之后外人怕是要等到直接撞上去的那一刻才会意识到这里有点什么东西了——恰恰相反，反而正是这种自己已经将能做的全做了现在完全没事可干的被动状态才让克雷特身上像是有蚂蚁爬一般坐立难安——
通俗点讲，“闲得发慌”大概是最能表述他现在精神状态的词汇了。
啧，怎么能这么搞呢？实在是闲不下来的克雷特最终还是决定在脑袋里再一次复盘一下作战会议商讨出来的结果——可没过几分钟他便绷不住了。虽然他确实亲口跟西科斯基班长说了“因为我们是过来帮忙的所以多少得迁就一下护国军的部署方案”，但打心底里讲他对于这帮护国军军官折腾半天也没讨论出来个其所以然的作战方案还是意见颇大的：
把这么一支拥有快速闪击能力和压倒性重火力的部队当成加强版前线步兵去打正面？原则上来讲是没问题的，毕竟在解放阿克兰城时自己也玩过将一半的突击队员打散了加强给帝国防卫军来增加进攻锐度的类似战术。而如果能再复刻一次当时的闪电攻势，尽管这不是预期中的最优解法，勇者对此也依旧不会有太大意见。但问题就在于这种以中等规模部队发挥机动优势多点突入避实就虚快速穿插的超炫酷高端步兵战术换成护国军这帮人就压根整不明白——到头来今天初版计划上定的甚至是把暴风突击队跟那四个步兵团混编在一起正面强攻去跟霍文斯堡城墙上的要塞砲对狙，这……
不是，你们没事吧？克雷特当时开会的时候就已经想骂娘了（虽然最后出于不想引发重大外交事故的考虑还是忍住了）：就算多人共同释放的大威力魔法的存在让魔族军队在攻城方面相对不太依赖重武器，但靠轻步兵肉身填线的传统中世纪战法再怎么说也太没效率了。
罢了罢了，退一步来讲，真要这么干的话让卡莫夫开“东风”号给城墙来上几轮炮击也足够解决问题了。但……接下来怎么办？霍文斯堡可不是康斯坦尼亚或者阿克兰城那种一眼能望到头的都市，这绵延十数公里的山城单纯从一头走到另一头怕是都得花去一整天，更遑论打巷战一点一点慢慢推了——就算完全不考虑近乎必然的惨重附带损失，单纯从首要任务目标来看，天知道在此期间希姆雷特的匪军能整出什么阴间烂活来？
真是的，跟这帮虫豸呆在一起怎么能打好仗呢——克雷特真心反感这种外行指导内行的行为。
不行，这事太扯了，不管怎么看风险都完全不可控，不给张伯伦亲王提意见怕是要出大事。勇者心一横决定多少做点什么：他最好今晚上真的会过来一趟，因为如果他不过来的话我就只好给他发电报了——
“叮”一下，戴在克雷特右手上的变身手环亮了起来。接起来一看，正好是亲王发过来的语音留言：
“勇者阁下，有个人希望与您会面……若现在有空闲时间可在要塞正门等待，他马上就到。另外我理解当前的作战方案无法彻底发挥突击队的全部效能，鄙人也对其余高层做了工作来对计划进行微调——我会尽可能挤出时间在大致九点半至十点间来访，到时具体改动细节可以当面商讨。——拉普雷希特·张伯伦亲王”
好好好，可算是来个懂行的了。勇者大喜，不过又疑惑起来——
有人找我？这地方有人找我？有点离谱。
他跟一旁看电影看得不亦乐乎的卡莫夫和纳迪莎打了个招呼，而后一边放下登船跳板往外走一边这样寻思着：
怪。在护国军里头唯一一个能算得上熟人的也就是张伯伦亲王了，其他这……还能有谁认识我啊？
战舰的登船跳板“咣当”一下合上了，将点着灯的货舱内部隐藏在空气中，仿佛其从未存在过一般。一阵晚风随即吹过，让一下子没有心理准备的克雷特冷不丁打了个寒战。
好家伙，气温确实有点低。
所以究竟是谁来找我？于是勇者一边胡思乱想一边在高低不平的河滩上摸索着朝要塞洞口前行——出于灯火管制的原因，在没有照明的情况下穿过河滩确实不是一件体验很好的事情。
没准是那个倒霉蛋特务路易斯马丁？——毕竟亲王前几天说把这位爷送到护国军手上保护起来了。如果真是他的话那我可得对他过于不理想的业务能力好好阴阳怪气几句了——
不过还没等到他得出点什么可靠结论，要塞洞口内便传出“咚”一声闷响和几句含糊不清的牢骚。而后又过了几秒，便有一个瘦高的人影站在了那道裂隙当中，手里还提着一盏大概是为了遵守灯火管制而刻意调得相当暗的提灯。
“哟哟哟，看看谁来了——这不是我们的幽灵头子吗？”
来人一边这样打着招呼一边把提灯举了起来。借着昏黄的灯光，克雷特总算能基本看清楚对方的样貌了：这是个比勇者略微高一点的魔族，穿着一身干练的士官服，腰间别着一把短剑的同时还在军装夹克里头套了一块胸甲。再往上看，此人右眼戴着一只上头绣着普洛斯双头鹰徽的眼罩，眼罩底下还有一道刀疤——结合脑袋右侧那只已经折断了一半的角来猜想，对方此前定是受了不小的伤。不过尽管如此，克雷特在看清对方面容的一瞬间便确定自己绝对没有认错人了：
“路德维希先生！”勇者大喜，“这——可真是超出预期啊！”
对方笑着摊手。
“诶不是，“幽灵头子”又是什么东西啊？”克雷特也乐了，一边示意最好找个什么地方坐一下一边问道。于是路德维希倒也没客气，提着魔石灯四处看了几眼四周的河滩，便寻了块略大些的石头坐了下来，笑答：
““诺维斯塔江畔的幽灵”，他们是这么叫你们的。”
“等会，谁？什么玩意？”勇者愣了一瞬便脱口问道——不过下一秒他又想起来此前暴风突击队的进攻路线确实是沿着诺维斯塔江一路北上，便似乎也不是不能理解了。
“所有人，无论是匪军渣滓还是护国军的弟兄，从上到下几乎都是这么叫的——说实话我也惊了。那种匪夷所思的进攻速度，你们真的是人类吗？”
……就是说这事已经不能用单纯的离谱来形容了。
该说是造化弄人吗？勇者这样想着——仅仅一个半月以前克雷特和路德维希两人还在阿克兰城的领主府里头斗得不可开交，可现在两人却又变成了同一战线上的战友，在白石要塞正门口的一块大石头上闲聊开来了。
“所以……我不是很理解，”是勇者先问了起来，“如果您是护国军的成员的话，为什么当初不告诉我们呢？”——他说的是阿克兰城那场仗。
“不，那时候我还不是。实际上，我是……大概一个月之前才加入的护国军。”
“喔哦，”克雷特点点头眨了眨眼睛，一副若有所思的样子。
“您想知道这之间发生了什么？”路德维希看出了勇者在想什么，便先开了口。
“多少会有点，”克雷特没否认，“如果您不觉得这有些冒犯的话。”
“我觉得还是让您知道具体情况为好。”路德维希说着把提灯放在了二人中间，而后用力伸了一下懒腰打开了话匣子：
“贵军当时释放了我们这些战俘之后，我们没花多久便回到了普洛斯占领区。在那里我先是依照我的职责将阿克兰城沦陷的消息，以及所有我看到的和听到的信息逐一上报——”
说这话的时候路德维希顿了一下转头看了看克雷特，似乎是有些担心是否会因为自己当时有可能透露了过多的信息因而惹恼了面前这位暴风突击队的指挥官。
“无妨，这是你的职责所在罢了，我能理解的。”不过勇者只是笑着摇了摇头，示意对方不用担心继续往下说：“而且虽然我来说这话不太好，但我还是对我们的保密措施蛮自信的。”
“那好吧。”于是路德维希也点了一下头继续说道：“和那些报告一同递交上去的还有一份申请，大致内容是我希望把我的部队调到其他战区去——毕竟于情于理我当时都不认为我们有能力继续和阁下的部队对抗了。”
“非常符合逻辑，”克雷特点点头，“然后……？”
“我们等了三天，但等来的不是批复而是宪兵队——我们这些归队的战俘无一例外被全体缴了械，定了叛国罪，严刑拷打了四天之后被扔上了回程的补给船运回霍文斯堡。”
“理由是投敌与扰乱军心……？”克雷特猜测性地问道。
“……还有伪造虚假情报。”路德维希叹了口气：“很可笑吧——我实际上把我知道的所有信息都告诉他们了。”
“毕竟匪军的人可不在乎真相究竟是什么，”勇者皱着眉头眨眨眼睛：“他们唯一想要的信息就是把我们埃塞克里特防卫军妖魔化罢了，在此之上任何得不出这个结论的消息哪怕是事实都能被说成是假的。”
“——简直是教科书式的情报控制。”他摇摇头补了一句。“所以……这就是您决定加入护国军的理由？”
“不，倒不是这样。”路德维希想了想道：“比起我找到护国军，倒不如说是护国军的人找到了我。”
“在补给船队抵达霍文斯堡前经停最后一站时，护国军的部队攻击了港口将我们这支部队救了出来——”
他顿了顿之后才接着说开：“直到这时候我才意识到，我可能是弟兄们当中最幸运的几人之一，”
路德维希说着借着昏暗的魔石灯光指了指自己的眼罩：“毕竟我只是丢了一只眼睛和半根角——但其他人里有一大半都没挺过来。”
“我……很遗憾。”
“我知道。”路德维希倒也没多说什么，只是单纯眯眯眼摇了一下头。
而后沉默了许久之后，他又继续说道：
“之后我们这些人被转移到了这座要塞里头。张伯伦大人在此期间把所有事情都告诉我们了——希姆雷特那个渣滓骗了所有人，基层得到的所有命令和战斗部署都不是魔王陛下的指示，而单纯是那个叛徒的个人兴趣罢了。”
路德维希扬了扬眉毛又看向勇者：
“在之后几星期里，亲王大人还托人陆续向我们透露了你们暴风突击队在短时间内就打穿了整个前线，还像对我们一样为战俘提供了救助之后全数释放的消息——实话说在下很佩服您的品格。”
“那么，其他战俘的后续情况呢？”尽管克雷特拿脚趾头都能想出来之后发生了什么，但他还是下意识想确认一下。
“很不幸，和我们当时一样，近乎所有人都在返回普洛斯的战线之后便立刻被逮捕关押——我们护国军在此后也组织了几场攻击营救出了其中一小部分人，但对于地理距离过远的集中营，我们终究也是鞭长莫及了。”
“嗯……”勇者皱着眉头撇着嘴，嘴角略微抽动了两下，周身顿时散开一股不怒自威的气场，让身旁的路德维希一下子有些脊背发凉。
“客观上来讲，这帮渣滓干的事情确实效果不俗。”克雷特叹了口气算是理顺了思路：“毕竟魔王军现在从上到下都被蒙在鼓里觉得是我们把战俘全数处决了——也难怪之前“海鹰”号上包括船长在内的一船人都对帝国防卫军一副苦大仇深的样子。”
事到如今，勇者也终于不得不承认自己此前为打击魔王军斗志而实施的怀柔政策算是彻底破产了——倒不是因为优待俘虏与宣传此类政策来达成心战攻势的目的有什么根本上的思路问题，而单纯只是因为他实在是过于高估了敌人的下限罢了。
唉，希姆雷特，唉，认知战！——这在几千年前便早已被用烂了的法子放到当下却也还是一如既往地有效。
勇者有些心累地自顾自摇了摇头。如果完全不在乎魔王陛下的安危或者这么做对于未来两国关系的潜在影响的话，他倒是很乐意直接无视护国军高层的作战部署而现在就带人冲进瑟斯廷宫里头把希姆雷特揪出来亲自大卸八块。而如果真的要顾虑这无耻小人作为战犯的那点“人权”因而不考虑上大刑的话，拜托卡莫夫用“东风”号上的等离子炮对着魔王城来上几轮毁灭性的齐射将希姆雷特连着他的整个匪帮高层一块直接气化了或许也是种不错的选择——可现实毕竟不是理想情况。真要用这么直截了当的办法解决问题那准会搞出点什么大乱子来，因此他也就只好单纯想想而已。
说到底，克雷特、纳迪莎和卡莫夫三人在身为勇者之前可首先是埃塞克里特帝国的公民。若是在普洛斯帝国的地盘上由着自己的性子撒野的话，那简直就和把两国元首的面子扔进垃圾堆再跺跺平没什么区别了。
“说起来，”看着一言不发只是自顾自地发散出一种莫名威压的克雷特，路德维希终究决定要不还是换个话题聊会合适些：
“虽然现在问这个有些晚了……不过布莱克本殿下会和我们一起参加65号行动吗？”
“65号行动？”克雷特不解。
“就是对于霍文斯堡的攻势的行动代号。”
“哦哦哦。”勇者点头，而后又摇头道：“不，太子殿下要负责指挥对施里芬防线的正面佯攻，因此不会和我们一起行动。”
“那太可惜了。我之前还以为亲王大人会把你们与太子殿下一起带来——毕竟那样在战事结束之后可以立刻进行双方会谈，我也可以向殿下当面道谢。”
“双边会谈倒是没那么紧迫，”克雷特笑答：“之后如果真的着急的话可以用远程联络，再不济就我们开船跑一趟——办法总比困难多嘛。”
“也是，”路德维希点头，“那请代我向太子殿下问好。”
“没问题，”勇者答——
慢着？
不过下一秒他便意识到一个有些令人啼笑皆非的问题：
此前张伯伦亲王曾经透露过为了保密需要，亲王亲自去前线的真实目的其实是与埃塞克里特帝国方面谈合作的消息只有护国军的最高层才有所耳闻——可听路德维希刚才的语气，他似乎早就清楚亲王要去干什么了。他又不是护国军的高层领导，难不成……？
“说起来，就你这家伙把我的信息和情报都透给了亲王先生然后让他来找我的是吧？我的隐私呢？我的人权呢？我的假期呢？”克雷特恍然大悟，便玩笑般举起手捶了一下一旁的路德维希，对方则大笑着连忙抬手抵挡：
“那我也没办法呀，我们护国军有多缺人你也不是不知道，这不马上又要准备攻坚战了——又有足够实力又能讲道理肯帮忙的，除了你们还能找谁啊？”
好好好，这么玩是吧——勇者乐了。不过转念一想，他们也确实没什么别的选择了，便又笑道：“那再怎么说你们的计划也太激进了点——让亲王先生坐着飞行船招摇过市去前线？万一在半路上就被打下来了怎么办嘛？”
“那必然是不可能的了，普洛斯魔法技术可是世界第一——”
“那我很抱歉地通知你啊，“海鹰”号确实是无了——虽然是登船把亲王先生和全体船员一起捞走之后再击落的，不过就结果而言倒是没多大区别就是了……”
肃然起敬。
“女神在上啊，敢空中跳帮的那都不是一般人——你们是真的勇啊。”
……不是，惊讶的地方不是击落“海鹰”号而是空中跳帮战那部分的吗？
不过两人的闲聊倒是没能持续太久——没过几分钟，正和克雷特互相打趣的路德维希便突然住了嘴，两只尖耳朵也警觉地竖了起来。屏息凝神仔细一听，便能依稀听出不远处的要塞洞口内隐隐约约传来了一阵极微弱的军乐声。
嘶……好像有点熟悉。在仔细分辨过后，勇者似乎觉得这首曲子与另一首非常老的歌在旋律上有相当程度的相似——不过他倒是猜不透其目前想传达的信息；于是转头问道：
“呃……那是？”
“是集合的信号——要做晚间祷告了。”路德维希说着站起来拍打掉士官服上沾着的尘土：“您要一起来吗？教堂和神龛我们这里还是有的。”
“啊，不用了，”克雷特摆摆手，“我个人并没有这种习惯——不必烦劳了，谢谢您。”
“你没——”路德维希停下手中的活计有些诧异地转头：“我原本以为作为女神大人使徒的勇者阁下会……更加虔诚一些？”
“这呃——”勇者尴尬地撇了一下嘴，连忙扯了个感觉说得过去的理由：“因为我认为比起祷告之类礼节性的行为，女神大人大概会更看重我们有没有办成实事……吧？”
……不，她其实不怎么关心的——这话说出口的时候克雷特自己差点都没绷住：我们家的废柴女神大人整天宅在房间里追剧打电游，这事我……总觉得不是一般的抱歉啊。
“那好吧，那我就先行告退了。”
不过路德维希倒是似乎没太在意这套说辞，只是点点头便拿起提灯准备离开了。
“好，那么之后再见了。”克雷特也站起身来。
“愿创世女神大人与我们同在。”对方转身挥了挥手。
“她会的，”勇者也挥手道别，“她一直都在。”
听闻此言的路德维希愣了两秒钟，不知是否是将信将疑般点了点头，而后便提着那盏暗淡的提灯走向了要塞的洞口，逐渐消失在了深邃的裂缝中。
哎呀，奥米茄啊奥米茄。等到对方彻底离开之后，克雷特终于是在月光下用力抻了个懒腰，无奈地笑着摇头——她的事至少在未来100年内都最好向世人保密。毕竟这种事情要是传出去了，那别人不信倒还好说；万一真的有人信了的话……
啊哈哈哈，礼崩乐坏，绝对要出大事情。
不过除此之外，在不妨碍日常生活的情况下就随她开心好了，倒也挺不错的——他又这样想着。
那么，接下来要做什么呢？勇者抬手看了一眼戴在右手上的变身手环——上头“叮”一下便亮起了当下的时间：晚上八点四十八分。
亲王先生说要等到九点半以后才来，那时间多的是。于是他一边这样想着一边回身向“东风”号的方向走去：或许和突击队的同志们一起看完电影是个不错的选择？
“克雷特·诺斯罗普！”
可还没等他走出几步开去，张伯伦亲王的声音便已经从他身后传了过来。
好吧，看来计划赶不上变化。于是勇者一边这样想着一边转身回头打招呼：“亲王阁下，您似乎——”
问候的后半截被克雷特咽到肚子里去了，因为借着亲王手中提灯的光亮，勇者清楚地看见对方的脸上挂着一副是个人都能看出来的“我们麻烦大了”的表情，其中似乎还参杂了几分无可奈何的愠怒。
“我知道责任不完全在你，”亲王皱着眉头递给克雷特一张纸条，“但我需要你来解决这个问题。”
“这是？”
于是克雷特接过纸条在灯光下扫视起了上面的文字——而当他刚刚看完前两行时，他便立刻意识到了问题的严重性：
这张纸条上写的赫然是仅仅不到一小时以前布莱克本皇太子从前线传给他那封语音信函的手写件！
“为什么您会有这封信？”等到勇者读完字条将其还给张伯伦亲王之时，他的心情已经不比后者好多少了。
不，不能是这样吧？——此时他心里已经对亲王手头上有这封私人信件的复制品的原因有了一定思路，可勇者实在是无法理解怎么能出现这种状况——
“我们那位亲爱的皇太子先生，”但哪怕克雷特如何不想承认布莱克本怎么能犯下这种低级错误，张伯伦亲王的话还是立刻给了他一记响亮的耳光：“使用那台缴获的匪军通讯器发报时用的是明码。”
保密干事气绝。
“不仅是我，现在所有人都知道我们护国军要有大动作了。”亲王一边这样补充着一边用力握拳将那张字条捏成纸团，而后运起法力在半空中点起一团紫红色火焰，恨恨地将那纸团烧成了灰。
我就说太子殿下他是怎么精确对接上“东风”号的加密频段的呢！想到这里克雷特真恨不得给自己一巴掌——原来布莱克本完全就没思考那么多，而是简单粗暴地用缴获的电台宛如拿大喇叭吼一嗓子一般明码发送了一条宽频通讯！现在可好，不只是“东风”号，只要是那部电台覆盖范围内的设备旁边有人，那他们都能清清楚楚地明白普洛斯即将后院起火了。
早知道就和太子殿下说清楚切勿回复了！
算来算去机关算尽，他终究是没算到自己竟能再一次像第一回夜袭阿克兰城那般栽在最基础的通讯加密这种细节上——还是被自家顶头上司坑了。好嘛，这找谁说理去？
“所以……我们需要做什么？”勇者生无可恋地眨着眼睛转向张伯伦亲王——就目前这个状况来看，既然敌人对起义军的意图已经有所察觉，那么此前护国军高层制定的计划——无论克雷特对其有多大意见——此时也宛如废纸一张了。而毫不意外地，过不了多久霍文斯堡的守卫力量便会显著加强，到了那时候别说什么大规模正面进攻，护国军单纯想要离开白石要塞有所行动怕是都将变得困难无比了。
“您知道的，只要情况允许，暴风突击队可以随时出动直接对希姆雷特进行斩首。”克雷特又这样补充道——此前他还因为多少需要顾及一点护国军高层的颜面而不打算轻易祭出这张百分百要抢了其功劳的底牌，可对于现状一通分析之后，他还是得出了“干脆抛开起义军那帮老古板按突击队熟悉的打法单独行动才是当下最优解”的结论。
“是的，我明白。”亲王也表示赞同，不过随后又话锋一转：“但是目前有更要紧的任务等着我们，”
“嗯哼，”勇者点了点头示意自己跟上了对方的思路，后者便继续道：
“十五分钟以前我从霍文斯堡内部的线人那里接到了最新的情报，”张伯伦这样说着，“希姆雷特已经下令将魔王陛下从瑟斯廷宫内秘密转移出来，目的地则是城东的奥斯特拉堡监狱。”
“这不合理啊，”克雷特听完皱了皱眉头，“这么做有什么意义可言吗？”
“鄙人也不敢完全确定，”亲王说出了自己的想法：“但就目前来看，希姆雷特很可能清楚护国军的首要目标将会是瑟斯廷宫本身，因此故意这么做来让我们扑空。”
“……或者更糟，”克雷特顺着亲王的思路往下一想便顿觉不对劲：“按照这小人的行事风格，他很可能会将护国军的攻势污名化，待你们攻下王宫却扑空之时将魔王陛下秘密处决——”
“而后既能嫁祸给起义军也能彻底消灭掣肘因素以名正言顺地上位，”张伯伦亲王倒吸一口凉气，“确实是他能干出来的事。”
“听上去像是我们要负责的事情了。”沉默了几秒钟过后，克雷特点点头做好了决定，而后挽起袖子露出右手的变身手环，接入了“东风”号的舱内广播，道：
“克雷特至“东风”号，抱歉打扰各位的休息，但是代号999，我们有紧急状况了。卡莫夫，给我开个门让战舰准备起飞，突击队的同志们，检查武器做好作战准备——我马上来解释具体状况。”
“这么快就来活了？——好嘞稍等，马上开整。”于是手环内立刻传来了卡莫夫的回应，而后没过几秒“东风”号便解除了光学隐身系统放下登船跳板将如同深渊巨口一般的货舱内部与其中正在整理装备的突击队员们展现在了二人眼前，甚至机体内部已经传来主反应堆预热时的嗡嗡声了。
“谢谢您，勇者阁下。”看着随时可以出动的“天兵”，张伯伦亲王如释重负般郑重地点头致谢。克雷特见状也点头回礼，而后道：
“来吧，上船准备出发。”
他说着便转身向战舰停靠的方位走去，又回头补充了一句：“另外，我需要关于奥斯特拉堡的情报——越多越好。”
“明白了。”亲王跟了上来，边走边说道：“奥斯特拉堡坐落在霍文斯堡以东的山丘顶端，与主城区和瑟斯廷宫隔江相望。其在两个世纪以前曾被当作军事要塞使用，因此拥有三道独立的城墙与一道护城河。”
“听上去不是很适合发动地面进攻的样子——虽然我们突击队也通常不打正面就是了，”克雷特说着踏上货舱门大步流星往里走：“守卫兵力呢？”
“两个营大约700余战斗人员，”对方答，“但这是一个月前的情报——现在大概只会更多。”
“那就翻个倍按照一千五算吧，”勇者在心里盘算了一下。虽然从原则上讲来说这种潜行渗透任务没什么将目标地点的敌人全数击毙的必要性，但从过去几次斩首行动的经验来看暴风突击队这一身行头并不是太适合隐蔽刺杀一类的活计，以至于有好几次都是以突击队员们大力出奇迹凭借火力与装甲的压倒性优势强行在敌阵中杀了个七进七出来达成目标而收的场。如果这一次也演变成这种结果的话，要在保护好因病体虚的魔王陛下的同时还要应付四位数的敌人确实是个相对棘手的状况。
“还有其他部队协助吗？”于是他这样问道。
“我会联系舒特上将。“加尔福德海军上将”号装甲舰将会提前发动攻击为突击队的行动转移敌人的注意力，”张伯伦低头思索了两秒又看向克雷特，皱着眉头道：“但很遗憾，奥斯特拉堡方面我们无法提供帮助——要塞监狱内部被布下了魔法屏蔽结界，护国军一切基于魔法的重型装备都无法使用，因此终究是爱莫能助。”
“什么？”勇者突然怔住了，机械般地转过头来盯着亲王看。
“但好消息是，那面结界是敌我不分的，因此匪军也无法使用他们的魔导兵器，”对方并未注意到勇者脸上微妙的表情，自顾自地补充道：“我想这反而会给您的部队带来压倒性的优势……”
“亲王先生，”克雷特一反常态地主动打断了旁人的话语，而后一字一顿地说出了近乎掐灭了众人希望的实情：
“……暴风突击队的武器与盔甲也是由魔法驱动的。”
哦豁，完蛋。
杂谈：
笑死，主角团这基本都快变成高端人才培训中心了（乐
总之45章末的问题答案揭晓，开了克雷特盒的就是亚历山大·路德维希
啥忘了他是谁？
给我回去重看31-33章（恼
嘶。。。总之这章信息量蛮大的。
路德维希洗白了是因为这位压根没干过啥缺德事，从头到尾都只是单纯执行命令而已
但是希姆雷特就不一样了（
这位是截至目前头号大屑人，洗都不知道怎么洗的类型（
就，其实单纯看名字就知道这货很屑了，因为这B的原型（在某种程度上）是海因里希希姆莱（
而且如果把这俩人间大屑的名字全部转成英文你会发现就差一个字母（希姆雷特Himmlet，希姆莱Himmler），这种状况下白龙军团neta的自然是Waffen SS了（
然后下一个梗
路德维希说护国军进攻的代号是65号行动（Operation 65）
啊，星战人此时DNA应该已经动起来了（指Execute Order 66）
但是为什么这里用了65而不是66呢
因为SW旧正史里确实有Order 65的相关设定
而这条命令的内容是
逮 捕 或 处 决 议 长
太合理了（）
后面就
护国军的集合军乐克雷特听着耳熟的原因是这首曲子基本上就是Alte Kameraden（老战友进行曲）的调子——但是填词肯定不一样或者根本就没有填词就是了）
总之Alte Kameraden大概就是护国军的主题曲。。。罢？
什么你问希姆雷特匪军的主题曲？
那当然是Lied der Legion Condor（秃鹰军团进行曲）或者这首曲子一个更为广为人知的版本SS Marschiert in Feindesland辣（逃
咳咳这个话题到此为止（
反正接下来就是克雷特被坑比上司整的心态爆炸以及最后给留了个欧亨利式结局（笑
其实我觉得这章已经挺能体现出主角团一个比较难受的状况了——单纯从战斗力的角度去分析的话他们想要采用最简单粗暴的方式一刀切解决问题其实是很容易的，但真要这么干的话会有非常多的副作用（比如附带损失，比如国际关系，比如社会舆论之类的），所以到头来也确实不好一脚油门创进去一顿狂轰滥炸之后下船把敢挡道的全突突了（乐
哦对，最后一个小细节
“奥斯特拉堡”这座监狱如果把异世界语翻译成英语（德语？）的话其实并不是Ostraburg或者Ostraberg，而是Fort. Ostra，所以从某种意义上讲这个名字给成“奥斯特拉要塞”会更合适一点（？
不过也无所谓了）
现实中Fort什么什么也有直接意译成什么什么堡的，反正我乐意就行（）
下次更新我也不知道啥时候了，之后怎么破局你猜，但总之主角团这个状况也只好硬着头皮上大力出奇迹了（逃
