隐隐约约闪烁着时有时无诡异蓝色微光的暗色石柱上，从各个方向攀附着成群的藤蔓，很难想象在这种温度极低的环境下还能够生长出这类攀缘植物。茂盛的植物群将宫殿的穹顶给遮盖，黑漆漆的一片，仿佛深处有着无数双眼睛在俯瞰着下方的一切。
宫殿的四周，两两对称的成列着四尊高大数十米的巨大石像，两尊石像手持阔斧置于胸前，两尊石像手握弓弦，背挂箭筒，四尊石像均面部严肃，甚至达到了扭曲的地步，似乎是为了驱逐入侵这一片神圣领域的冒险者而被建造而出的守护者一般的存在。
而整个宫殿的中央区域，则是平坦的阔面，地面之上，是一块巨大的矩形石板，乍一看，就如同是一口封印着恐怖生物的石棺，令人胆寒。
被征召而来的冒险者们此刻也都是被粗绳捆住双手背在后方，被披有黑色豹子徽标外套的人监视着跪在地上。
他们慌乱地四处张望着，可能到目前为止都无法理解为什么会遭到背叛。
“喂，这是……这是干什么？”其中一名冒险者支支吾吾道。
“我保证不会和你们抢这里的宝物，放我走……放我走！”
“背叛者，要杀要剐就乘早，别让我找到机会把你们千刀万剐！”
胆小的人已经开始不断地开出各种条件求饶，以换取自己活下去的机会，而少数强硬的冒险者则是对着敌人和那些胆小鬼无差别地进行着唾骂。
“都安静都安静！”面布刀疤的男子将双手在空气中向下压了压，示意众人安静。
然而被囚禁至此的冒险者依旧各自嚷嚷着，完全没有理会这个男人。
“啧……”
伦纳德有些厌烦地咋舌，身体忽的消失，随后又出现在一名跪在地上的冒险者旁，他抽出一旁看守者的腰间短剑，径直刺入了一旁冒险者的喉咙之中，顿时温热的鲜血从喉颈的缺口内喷涌，地面一下便染上了红色。
被突然袭击冒险者瞪着慌乱的双眼倒在了地上，身子短暂抽动了几下后便再没有了动静。
同时安静下来的，还有周边的所有冒险者，他们闭上嘴巴，投以与地面死者同样惊恐的目光，此刻他们才真正意识到，自己不过是待宰的羔羊罢了。
“请先不要打断我说话，各位冒险者们！”伦纳德甩了甩还淌着红色血液的短剑，然后把剑插回看守者的皮革剑袋中，不紧不慢地继续说道：“就由我来向大家说明一下吧，各位接下来的使命。”
“使命？”话毕，是众人瞠目结舌投来的诧异目光。
“没错～”伦纳德说道，“我们脚下所踩踏着的可不仅仅是普通的地面……”
说着，伦纳德扭动脚跟，摩挲着地面，将地面上的灰尘抹去一块，地面雕刻着的纹路也同时清晰地显现出来。
“这里……”他露出诡异的笑容，“可是一个巨大的活祭坛呐！”
伦纳德的目光扫过周围的高墙，扫过那各持不同武器的四尊石像，扫过赫然伫立在整个殿堂中央的巨大石棺，最后目光又落到众人惊恐的双目之上。
“各位的灵魂将会重新融为一体，获得新生，化作更为强大的生命！！”
〈2〉
待空气中的蒸发的水雾渐渐消散，环境里还弥漫着一股温热的气息，黏糊糊地附着在皮肤上面，让人有些不适，远不敢想象这竟然是极寒之处。
一切发生的都过于突然，如同上演了场电影般虚幻。
“尤里西娅小姐……”诺琳不安地轻声喊道，似乎还没有从惊讶之中缓过来，但她很快又恢复了平静，轻步走上前，不顾寒冷顺着膝盖蔓延而上，跪在地上，十指交握举到下巴前，嘴唇低声吟唱着古语，似乎在为逝去的两个灵魂祈祷。
“连那个巫女也要……”瑞肯还未从战友死去的愤怒情绪中走出来，却被尤里西娅打断。
“指引迷失的灵魂走上正途是牧师的职责，不论他们生前是恶是善，死后都应该有一处归宿……”尤里西娅替诺琳解释道。
瑞肯收起自己的斧子，咂了咂舌，“可是有些该死的人就应该下地狱！”留下这句后便不再说话。
将玛吉的尸体火化后，三人再一次开始商讨接下来的行进方向。
面对前方数个黝黑的洞窟，以及不时从洞窟中传开而来难以分辨到底是冒险者还是其它生物的叫唤声，着实让人很难拿定主意。
“既然我们能够在这里碰到阻拦的敌人，那就说明我们距离目的地也不远了”诺琳率先发言，她走上前去，用手掌摸了摸洞窟的石壁，随后径直走进了黑暗之中。
尤里西娅与瑞肯相视一望，便也默契地跟了上去。
随着向着地下的深入，空气中的温度和氧气的含量都在急剧下降，短时间内难以适应下来。
尤里西娅轻轻地吟唱咒语，确认他们身上的抗冷魔法加护是否还在。
“啊噗——！”连身子板看上去比较硬朗的瑞肯也难以遏制地打了一个喷嚏。
瑞肯发出的响动在封闭的石壁上来回荡漾，率先沿着他们还未行进而去的道路传播而去。
随着声音越传越远，越来越弱，逐渐消失。
奇怪的是，类似的声音再一次从远处传播回来，略显粗糙，随着声音不断地被放大，众人意识到这并不是人类的声音。
“往回跑！”诺琳率先发出声，“有什么东西过来了！”
“该死！”瑞肯把路让开，从腰间拔出斧子，准备迎击，“是雪暴狼！”
黑暗中，急速奔来数十双闪烁着血红色的眼睛。
“啊啊，看招！”想起自己的队伍被这群魔物轻松击溃，想起自己的队友的身体被它们撕扯开来，成为它们的食物……豆大般的汗珠迅速在瑞肯的额头凝聚，即便心中仍残存着对雪暴狼的畏惧，但他依旧挥舞着利斧挥舞而去。
“！”在慌乱中粗劣的一击，不出所料的被雪暴狼敏捷躲了过去。
瑞肯只感觉喉咙的血管猛地一紧，仿佛下一秒就会被雪暴狼的利齿刺破。
可是想象中的疼痛并没有降临在自己身上，相反，径直冲上来的雪暴狼反而侧身从瑞肯的两侧叉去，四肢落在墙壁上，再借助墙壁的回弹冲向更远的后方，同样也是径直地略过身后摆出防御架势的诺琳和尤里西娅。
众人也都没有从雪暴狼的行为中反应过来，一时间不知道是庆幸躲过一劫还是该做出什么其它表情。
“这是怎么回事？”瑞肯似乎还有一些不解，但还是不自觉地抬手摸了摸自己的脖子，“不过幸好没有遭遇战斗……”
“它们是在逃跑……”诺琳肯定道，语气突然变得激动起来，“它们在害怕更强大的敌人，它们远无法战胜的敌人！”
“那至少说明我们没有走错。”尤里西娅顺着道路的尽头望去。
“我们没有时间了，我有一种不祥的预感！”话毕，诺琳再一次走在了队伍的最前方。
〈3〉
“差不多可以开始了吧？”伦纳德从衣袋内侧抽出一卷烟，但很快打消了点燃它的念头，对着远处妖娆的红发女人说道。
“的确可以开始了……”女人微动性感的红唇，她穿着一身与头发颜色相称的一袭火红色礼服，从肌肤裸露的部分来看，不难猜到，衣服之上布满了御寒的魔法与咒语。
“但是……”女人动了动一边的眉毛，“有人来报，柯克死了。”
“死了？”伦纳德甚至都没有表现出十分惊讶，只是用平淡的语气反问。
“不仅如此，巫女也死了”女人紧接着补充道。
“……”这一次，伦纳德陷入了沉默，但沉默并没有持续多久，伦纳德随后反问道，“玛斯贝拉，你知道接下来该做什么？”
“明白”被唤为玛斯贝拉的女人眯起眼睛，露出让人捉摸不透的妖冶笑容，随后头也不回地离开了。
“对了，杀死柯克的人有什么样貌特征？”伦纳德像是突然想到了什么，但早已走远的女人似乎并不打算回应。
“浑身黑衣，还有一把黑铁色长剑”一旁的手下小声说道。
这一次，伦纳德少有的表现出轻微的惊讶，随后脸上也渐渐地浮现出饶有兴致的表情，“带上一批人，我要去确认一下。”
——
略显昏暗的过道里，红发的健硕男子扶着迪兰向着前方缓慢地移动着。
“还有多远？”迪兰睁开还未从刚刚战斗之中恢复过来的疲惫双眼询问道。
“我劝你还是待在这里，或者赶紧离开”不知道这是多少次劝说身旁的这个男孩，阿正叹了口气继续说道，“没必要和我一起冒险，而且你现在这样的情况，恐怕……”
“没时间了……”迪兰打断男子的话，双眼依旧坚定地望着前方的路，“不要管我，我很清楚我自己的情况。”
“可是！你这个样子……”阿正放大语气。
“你怎么和诺琳一样喜欢操心这个喜欢操心那个！”迪兰有些厌烦地吼道，但很快又用平静的语气说道：“这是我自己要过来的，如果进入战斗了，你大可不必管我。”
“……”阿正没有回答迪兰的提议，可能是还未见面的姐姐被提起，也可能是别的什么原因，“我们到了……”
冰窟之下，如此之大的开阔空间还是不由得让两人心里一惊，布满纹理的暗色石墙，雕刻着奇怪符文的奇异面壁……但是他们最先注意到的，当属被作为人质扣押在底下地面上的冒险者们。
“帕……”阿正似乎是看到了公会的成员，差点喊出声，迪兰几乎是同频率地捂住他的嘴。在这几乎封闭的空间里，这样的声音会无数次被回响，稍有不慎，就会被敌人察觉。
“他们人很多，正面交锋的话我们没有胜算的……”迪兰提醒道，“最稳妥的办法就是寻找逃出来的其他冒险者们。”
“不行，来不及了……”阿正咬了咬牙，“你也看到了，即便是逃出来了，也很快就会被他们的人追上，就算跑出去了，在这一片冒险者区域也是很难活下去的！”
“我想也没必要了。”
“！”听到第三者声音的那一刻，迪兰全身寒毛直竖，但他也在顷刻间用右手按住阿正的脑袋往下方压下去，随即另一手伸向后方拔出黑铁色长剑，剑身发出澄澈的光泽。
“乒——！”金属相撞冒出刺眼的火星，伴随着尖锐响声，一把匕首掉落在地上，而另一把则深深刺入阿正脑袋前一刻还处在位置的冰壁上。
“……”迪兰草草地瞟了一眼身旁的阿正，确认他没有受伤后，又向着武器来源投以警觉的目光，那是他们来的方向。
“一开始就被发现了……”迪兰心中暗想，内心焦躁起来。
“果然是你！”暗处的人影慢慢的清晰起来，发出激动的感叹。
正是前几天在冒险者扎营地交易过信息的疤脸男。
“你果然别有目的。”迪兰板着脸，紧握手中长剑。
“你就是这些人的首领吧？”阿正发问道，“你知道做出这种事情来，后果是什么吗！”
“怎样都无所谓了……”伦纳德敷衍道，显然他更加感兴趣的是迪兰，“小子，有没有兴趣加入我们？”
听到这个问题，迪兰下意识地表现出震惊。
“能够一个人闯入未知冒险者区域……光是这份胆魄就让人敬佩了，何况……”伦纳德挠了挠头，似乎努力在想起什么事情，“柯克那家伙也是你杀掉的吧？这么看来你身手确实不简单，如果你能加入我们，作用想必是显著的，我也会和上面申请重用你……”
“够了！”迪兰厉声叱道，“事到如今，我就只有一个问题想问你。”
“噢？”
“‘陨星’和你们到底是什么关系？”
“这个嘛……我想想……”伦纳德将手掌搭在额头上，刻意表现出努力回想的模样，“是我们内部的一个组织……”
“他们现在在哪？”迪兰紧接着问道，“你清楚他们的行踪吗？”
“一年前就没听说过了……失踪了，全军覆没了，叛变了……唉怎样都好！”伦纳德显然开始有些不耐烦，自言自语地话也多了起来，“要知道我们组织的名字很多都是临时取的，就像‘黑夜魔豹’的公会名也是！我怎么都记得住嗷！”
“好了，现在该你回答我的问题了。”伦纳德话锋一转，双眼如箭矢般锐利地刺向迪兰，“要不要加入我们组织，你的疑问我都会帮你解答的！”
“……”迪兰很明显的犹豫了，连一旁的阿正都投来了质疑的目光。
“……”短暂沉默后，迪兰依旧没有说话，但手中平举过肩膀的剑刃给出了答案。
“我懂了”伦纳德摆出无奈的驾驶，随后面色即刻阴沉下去，“那你就去死吧！”
只见伦纳德双指闭拢，嘴中默念着什么。来不及去琢磨到底是何种类型的咒语，迪兰很快感受到了身旁缓缓升高的温度。
“躲开！”迪兰大叫，朝着一旁迅速扑倒而去。
就在两人反方向跳开一段距离后，那把刺入冰壁上的匕首泛红燃烧，涌起的火焰汹涌地吞噬着周围的一切。
“轰！”
激烈的爆鸣声在冰壁上炸开了一个大洞，迪兰和阿正也因为爆炸的冲击而跌落下去。好在地形并不平坦，在几番波折之下最终两人还是平稳地落地。
爆炸声惊动了殿堂内的所有人，众人的目光都一至的聚焦而来。
“队长！”“队长也被抓过来了吗……”作为人质被扣押的冒险者们又一次议论了起来。
“动手！”伦纳德在高处命令道。紧接着就是齐刷刷刀剑出鞘的声音。
身着黑衣的敌人们手握刀剑将迪兰两人团团围住。
“啊！”阿正率先出击，手握巨剑高高挥下，将第一个冲上来的敌人径直砍倒在地，随后手臂再次发力，朝着一侧猛地横扫而去，三名敌人很快伴随着攻击呜咽倒地死去。
迪兰也很快跟上阿正的节奏，面对一拥而上的敌人们，迪兰挥舞着长剑，一边格挡着敌人的攻势，一边拉开距离，敌人多数使用的都是中距离的弯刀和短剑，而自己的长剑在此处却是如鱼得水。
长剑刺向一名敌人的胸膛的同时，迪兰迅速压低身子，躲过了迎面而上的敌人的一记横斩，随后旋转身体，将重心落到腿部，轻松地从侧面将敌人踢翻在地。
即便拥有精湛的战斗技巧，但两人面对如此之多的敌人，并且进行着持续不断的消耗战，最终肯定会因为体力不支而落败。这一点两人再清楚不过了，然而，敌人的攻势很快便停了下来。身着黑衣的敌人们朝着两旁有序的散开，面部留有刀疤的男人鼓着掌再一次出现在两人的面前。
“精彩，精彩！”伦纳德嘴中发出夸赞，面部却异常的严肃，他歪头看了看一旁被扣押为人质的冒险者们，随后又将目光落在眼前的两人身上，用毫无感情的话说道：“放下武器，不然……”
伦纳德挥手示意，负责看守的敌人立刻将一名冒险者拖了出来，还没有等冒险的挣扎，便抽出匕首一剑刺入冒险者的喉咙，短暂的挣扎之后，冒险者便死在了迅速凝聚的血泊之中。
“啊啊啊啊——不！”众冒险者中传来悲鸣，死去的人似乎是和他们有着不一般的关系，然而此刻他们能做的，也只有哀叹与悲痛而已。
“我再说一遍，放下武器！”伦纳德用平淡的口吻再次命令道。
眼见伦纳德抬手马上再次示意，两人短促地对视一眼，便同时小心翼翼地把武器放了下去。
锋利的武器和冰冷的地面接触的那一刻，伦纳德身形一晃，便已经出现在了阿正面前，一记鞭腿狠狠地抽出，阿正还没有作出反应，便已经被踢得人头仰翻，鲜血沿着他翻倒的弧度从嘴里撒出。
“要失去一个对我有作用的人，心里还是多少有些不舒服的哇……”伦纳德说道，却依旧背对着迪兰。
“不过啊！”伦纳德突然高举自己的双手，像是有什么重要的事情需要宣布，特意把音量提高到周围的人都能听到的地步，“我们能走到这一步，很大一部分也要归功于你呢，迪兰！”
伦纳德猛地转过身，指尖刺向迪兰的脸庞，就如同是在法庭之上指控一名犯下了重大杀人罪的犯人。
“你说什么！？”阿正勉强地支撑起自己还在隐隐作痛的身体，和周围的冒险者们露出同样疑惑的神情。
“你自己来说，还是需要我来说？”伦纳德露出近乎戏谑的笑容，仿佛只有这样的处境才能真真地让他打心里感到愉悦。
“抱歉……”迪兰咬了咬牙，好不容易挤出一句，他只感觉浑身一热，如芒在背。
“如果不是迪兰大人提前向我们提供雪暴狼随着数目的增加总体属性会越强这条讯息，轻易要将各位一网打尽，我还真是束手无策呢。”
“你个混蛋！”被囚禁的冒险者中，气宇高昂的有人开始宣泄自己的愤怒。
“真该死，竟然还有叛徒……”络绎不绝地唏嘘声再一次燎燎燃起。
“很好……”伦纳德细细地品位着这一刻，他不自觉地瞥向迪兰，黑衣少年低着头，似乎肩膀上压着一块巨大的沉闷石块。突然间，伦纳德从袖口里抽出一把匕首，又环顾四周，目光驻足于被囚禁的冒险者们，最后高声宣告：
“给你们一个机会，谁能自告奋勇地杀掉这个黑衣小伙，我就放了他！”
死一般的寂静立刻笼罩了方才还熙熙攘攘争论的人声，讨论声被吞并于沉默之中。冒险者们面面相觑，似乎是在寻找失去的勇气，又好似在观察四周人的脸色。
正当沉默之余，一名大汉站了起来，发出洪亮的声音。
“我来！”
麦色的肌肤，硬质的条状头发，大汉站起身来，比一旁看押的守卫还要高出两个头。正是在冒险者营地集合时与奥利弗演讲期间发生过口角的巨刃男子。
他径直绕过看守者，从伦纳德夺过那把匕首，随后双眼瞪向不远处的迪兰。
（卷一·完）
