上回书说到，老胡子从黑石头山死里逃生，听到其他匪盗被尽数处决的消息，心中是又怕又喜。怕的是自己若是跑的再慢一些，自己肩上这颗脑袋此刻恐怕也早已成了供他人取乐的东西；喜的自然是自己活了下来，以及黑石头山山匪死了个干净，自然就不会有人再来找上他，也在某种意义上帮自己报了仇。
想到这些，老胡子略微松了口气，一口气喝光碗中凉茶，打了一个小小的嗝，压了压头上新买的草帽。
今天的太阳真毒，不过总比山里黑黝黝的溶洞来的舒坦。紧了紧包袱，老胡子的后背能清晰感受到包袱里的硬物，有了这些钱他可以向小翠提亲，说不定还能余下一些，翻修一下自己的铁匠铺，这样就能赚更多的钱，到时候和小翠生个大胖小子，送他去先生那读书，可不能再像自己这个样天天抱着个火炉过日子了。
想到未来的好日子，老胡子的两条腿迈得更快了，恨不得现在就回到家。只是，生活真的能有我们设想的那么美好吗？
老胡子终于回到了他心心念念的铁匠铺。
铺子是前店后屋式的，前面的铺子还没有开门。不知道老爹去哪串门去了，老胡子这样想，只是自己消失了三个半月，也不知道老爹现在怎么样了？老爹身体不好，可别生了什么急病。
老胡子刚打开铺子大门，还没来得及喊爹，只见从暗处冲出几个官兵，还没等老胡子反应过来，只感觉腿上和肩上突然传来一阵劲力，两个呼吸间已被几条大棒架在地上。“你们是干什么的，为什么绑我？”
“干什么的？”领队的嗤笑一声，“胡德，吴江城人。私通匪盗，荼毒百姓，按大晋律，当斩。”“诬蔑，我何时私通匪盗，更从未祸害百姓。”老胡子心中虽然凉了半截，但嘴上仍然硬撑。
“还在狡辩。”领队怒目圆睁，一脚踹在老胡子胸口。老胡子有着身后两人用木棒架着，人倒是没飞出去，但胸口只感觉一闷，一口鲜血吐出，那领队脚上没有一点留劲。“便让你心服口服，”领队挥挥手，一个小卒从众人中走出，“认识吧？”
老胡子强撑着胸口不适看向那人，脸色微变，这人他在黑石头山大当家身边见过。当时他是身份的大当家的远方亲戚，在家乡混不下去了变卖家产来投奔大当家。不知道大当家是不是真的有这么个远房亲戚，只知道在这人献上一株小臂粗细的玉珊瑚和一位美人“妹妹”后，大当家脸都笑成了一朵菊花，喜笑颜开的接下了这个亲戚，还拉起一顿酒席为其接风。
当时三当家不是没提出过质疑，只是素来与三当家不和的二当家阴恻恻的说道：“凡是能够成事的大英雄，他的声名传播开来会引来千万里的豪杰来投奔，如今张兄弟变卖家产来投奔，又献上传家宝和美人。正是感召与大哥的风采，老三你此时质疑，是在质疑张兄弟，还是质疑大哥的气概。”
“当然不是质疑大哥的气概，”三当家横了一眼二当家，“向大当家拱手，大哥豪气无双，只是山寨安全，不由得我不多想。”
大当家哈哈大笑，道：“老三多虑了。如今，我得已得宝矿，此为地利；有的张兄弟等豪杰投奔，此为人和，只待天时，我等便可起兵，成就一番大事。诸君，满饮此杯。”“满饮。”几杯酒下来，席上又是一片欢乐景象。
“看来你是想起来了，”看到老胡子的脸色变化，领队冷哼一声，“张司，你来说说你在贼窟所见。”“尊统领命，”张司看了眼老胡子，“我在贼窟那些时日，这位胡铁匠可是被匪首当作上宾对待，胡铁匠也是投桃报李，帮贼人锻造兵器不说，还收了不少学徒，看样子是要把自己的手艺传在黑石头山呢。对了，我等剿灭匪贼的那日，正是这铁匠升迁，当了四当家的日子。”
“一派胡言，”老胡子只感觉心中郁结，“我是被黑石头山的土匪骗上山的，此事我父亲可以为我作证，那日三个贼人以修缮农具唯有将我骗上山给他们打铁。那些伙计也只是他们派来帮忙和督工，从来没有过师徒之事。那四当家的说法更是莫名奇妙，那群土匪怎么会让我一个铁匠当当家，只不过是那厮酒后胡言罢了......”
“够了，”领队打断了老胡子的辩解，“黑石头山山匪已经尽数处斩，你的狡辩不过趁着死无对证的开脱罢了。还有你父亲，州牧大人英明神武，看出你们胡家八成就是山匪的人，这铁匠铺不过是匪贼的一处堂口，早已把那个老头子一同处斩了。”“什么！”老胡子睁大了双眼，呆呆的看着后面没开门的屋子，嘴里喃喃道，“你们怎么可以这样，你们怎么可以这样？”
领队看着失魂落魄的老胡子，轻蔑的摇了摇头：“抓老头子的那天，你家对面那对母女还出来拦来着，一并抓了砍了头。为什么？你们啊，都是活生生的军功啊。押走，兄弟们等着领赏吧。”
“不，你们，你们都得死。”老胡子的声音沙哑而又阴沉，胸中闷着的一口气如同烈焰一般跳动，又如同即将喷发的火山岩浆。“领队，情况有些不对。”架住老胡子的两个兵卒感觉到周边的温度正在急速上升。
领队不耐烦的转过头，想着升官发财的他此时被打搅了，心中非常不爽，只想给这不老实的铁匠一顿拳脚。可当他看到老胡子时，眼神凝滞了，身子一个不稳，趔趄几步，险些摔倒地上，其余人也因为忍受不了高温，都退散开来，将老胡子围在中央。
男人全身冒着白气，赤红的双目里充满着混乱，“你们，”男人站了起来，身体摇晃却脚步稳定，“比以血偿。”
炙热的火焰将男人包围，随手一招，包袱里的黄金、白银、铜钱，以及铺子里的铁块一同飞来，火焰包裹着这些化作一把火焰巨锤。
“怎么可能？”在场诸人想逃却挪不动脚步，“神......神眷。”在火焰吞没众人时，有人喃喃道。
那一日，吴江城外有人看到吴江城内有“火神”横行。州府衙门，州府牢房，州府练兵处等公职衙门全部化作废墟。
那一日，火烧吴江城。
那一日，有人拗哭，心火尽灭。
“老爹，吃饭了。”
黑石头山上，瘦弱的少年出现在老胡子身后。
“好勒，”老胡子麻利的喝完最后一口酒，舔了舔碗底，一跃而起，“小十七啊，今天做了什么好吃的啊？”
“隆业元年，吴江城被烧尽半城。大晋巡天监给出的说法时密集的居民区失火，再加上当时干燥的天气导致了火势蔓延，最终失控。以此结案，至于“火神”“炎魔”之类的说法，不过是说书先生的杜撰罢了，可在巡天监的档案库房里，此事的调阅权限是——甲。”
吴江城里，一名方士过着脑子里的信息，在他身后站着七八个壮汉。若是有道上的兄弟，就能认出这些壮汉皆是道上有名有姓的天王。
“火焰与锻造之神吗？为什么他会有眷属留在此地，莫非是想染指我主的土地？”
方士遥望着远方，那个方向有座山，以前叫做黑石头山。后来有伙土匪占了，改名叫做翠山。
