(已经不想动了——)
在前来问候的人潮逐渐平息后，德里克才终于可以休息一下了的坐在附近一张空着的沙发上。
在这么多人面前一直维持着‘和蔼温厚的笑容’的同时还得附和对方的话题时不时点点头说几句——虽然前世并不是什么社恐，但对也不是什么社牛的他来讲，这件事相当劳心劳力的。
哪怕是现在他的周围已经没有什么人了，他也不能敢露出疲惫的表情——因为不合‘礼仪’。
为了维持自己的人设和威严，这也还只是最基本的代价。
正当德里克坐下稍稍休息的时候，一杯盛满果汁的杯子十分恰好地递到了他的面前。
“哟，辛苦了。”
给德里克递来饮料的是奥托。
“谢了。”
德里克简单的谢了句，然后十分干脆的接过杯子将果汁一饮而尽。
十岁成人礼前，拖蕾缪安的福，德里克和奥托、约阿希姆两人的友谊以非常快的速度发展着。
虽然基本上还是德里克一个人说，奥托和约阿希姆两人听为主，但是俗话说得好，天下乌鸦一般黑——在德里克这位在前世也算是有着丰富阅历的老司机面前，三个大男孩彼此之间的距离大大的拉近了不少。
所以德里克也会在这两人面前偶尔会像现在这样‘放松’自己。
“奥托，你都问完了吗？”
“嗯，基本都问候过了，最后就差你这边了。”
奥托一边说着一边坐到德里克的旁边。
他的手里也拿着一杯果汁，坐下后慢悠悠的边喝边说着。
“我跟你说，本来我打算问候完去看看有没有什么吃的，结果去看的时候桌子上已经没什么像样的东西能下口的了——”
“真是够了，其他人都是一边吃一边打招呼的吗？”
“嘛，毕竟是宫廷，大概都很好奇王家的厨师的厨艺？”
“不过也是呢，明明到处看的时候都没怎么见有人拿着食物。”
说来也巧，阿波卡利斯家是男爵家，加尔曼是侯爵家——奥托和德里克两人虽然各自家庭的爵位不同，但最后都是一样的没时间去吃东西。
某种意义上也算是难兄难弟了。
“果然应该早点先确保好要吃的食物才去问候的吗......”
“嗯，恐怕其他人都是这样吧。”
奥托这边德里克并不清楚，他这边的话，他是以为像王室的这种宴会应该是不会出现有‘食物短缺’的情况的才不着急。
在加尔曼家举办的宴请旗下贵族的宴会（派对）就是这样——德里克下意识认为宫廷这边应该一样了。
“只能慢慢习惯了，宴会派对这种事。”
“谁说不是呢。”
两人都不由得发出了感叹。
没想到就连宴会上的‘饮食’也是要学习的一环。
而就在两人互相抱怨各自遇到的‘怪人’的时候，又有一对情侣走向了德里克这边。
“德里克大人......”
“啊，福斯特？不是说了吗，叫我德里克就好——还真是好久不见了。”
德里克听到自己的名字的时候愣了一下的，接着马上想起了和自己搭话的人是谁。
福斯特.贝里。
德里克母亲索拉的朋友的儿子。
曾经和德里克一起相处过一小段时间，勉强算半个朋友的。
只是现在，面对着德里克的笑容，他显得有些尴尬。
贝里家是维尔维斯特侯爵家的旗下贵族，所以福斯特本人也是本家弗雷的朋友之一，然后又因为弗雷和奈特两人表兄弟的关系，他在这之后又成了奈特的朋友之一。
这也是他现在非常尴尬的原因。
不过从另一层上看的话，他这倒也算是三边投资都不亏的典型代表。
如果不是脸皮太薄了点的话。
“嗯.....好久不见......”
福斯特以着近乎蚊子般的声音小声的回答。
照理来说这是不太礼貌的——然而没等德里克说什么，在他身边的高个子少女先一步拍了拍福斯特的后背。
“即使是认识的人，也得好好打招呼才行哦？你好，我是威灵斯顿子爵家的达娅，请多指教。”
达娅激励着福斯特的样子就像是姐姐在教诲弟弟怎么做一样。
如果是在这个会场以外的地方看到这一幕恐怕是非常温馨的一幕。
但是在这个只限刚刚年满十岁的孩子参加的交流会里，这一幕就显得多多少少有些恐怖了。
——这踏马是十岁？
德里克能感受到身后奥托困惑和怀疑的眼神。
虽然德里克也很想来一句“没人信，我都不信”，但是作为被问候的立场，他得先招待眼前的两人。
“我是加尔曼侯爵家的德里克，初次见面。”
“平日里多亏您照顾福斯特了——”
“呵呵，还好还好。”
“......”
达娅和德里克谈笑自若的聊着，只有福斯特唯唯诺诺的沉默着看着两人。
（还真是完全相反的两个人啊——）
德里克在和达娅聊天的同时，也用眼角余光将这一幕看在眼里。
原作游戏里也是一样——福斯特游戏里的定位就是身材矮小的可爱系的正太角色。
而像是为了突出反差一样的，福斯特的未婚妻便被设成了与之完全相反的身高180cm高大御姐达娅。
自然而然，身高仅有156cm左右的福斯特对于自己身高傲人的未婚妻产生了极大的自卑感。
也正因为如此，福斯特也是原作游戏里扭曲度最轻，也是最容易攻略的角色。
只要女主人公‘潘多拉’多听他发几次牢骚，就会死心塌地敞开心扉的非常简单易懂的男人。
就像是手游抽卡游戏里新手第一抽必送的角色。
大概也因为是非常简单就可以攻略的角色，达娅个人即使是在真结局中也没怎么遭受迫害的。
只是会被在公众场合当众羞辱，然后解除婚约。
虽然这对重视名声的贵族来说也很残酷，但至少不像其他几位反派千金一样非死即伤。
啊，扯远了。
总之，他现在还是得关心关心自己这位‘便宜朋友’的。
毕竟是母亲朋友的儿子。
“福斯特，我知道你曾经是奈特的朋友——恐怕弗雷也对你说了很多吧？不过没有关系，我的母亲和你的母亲是要好的朋友——”
“所以我们也好好相处吧——”
——看在母亲的份上，不会追究你——
德里克从沙发上站了起來，然后伸出了手的。
这一次福斯特很快的回握住了。
德里克非常满意的笑了起来。
而看到两人握住手的样子，一旁看着两人的达娅也露出了欢喜的笑容。
达娅.威灵斯顿她是知道福斯特和德里克之间的事情的。
同样，她也知道德里克和弗雷以及奈特之间的关系。
也正因为如此，她对能够重新接纳福斯特的德里克的器量感到一丝钦佩。
反观自己的未婚夫——还是那一副看起来病恹恹的样子的。
——真是没办法放心这个人啊——
达娅并没有因为自己的未婚夫福斯特怯懦的样子感到不满，而是更加的怜爱了起来的。
“你也要成为像德里克大人一样有器量的人啊——”
“.......嗯，是呢。”
“......呵呵呵。”
德里克看着达娅用着自己做为例子激励着福斯特的样子，不禁有些感到有些.....玩味。
——对某人高度评价并不算什么坏事，对于被这么评价的人来说也是令人高兴的事
但对被这么期待着的人来说，这样的话无疑是一把沉重的负担。
尤其是对福斯特这样自卑的人来说，未婚妻达娅所说的这些话，恐怕伤害更大。
名为关心的‘期待’——大多数时候他的另一个名字叫做“压迫”。
不是每一个人都能满足别人的‘期待’的。
过度过分的不合时宜的期待只会造成更大的压力，最后反而逼得人向着被期待的方向相反的道路一往无前。
——不过，这和我一个冷漠无情的篡位者又有什么关系呢？
要是因为德里克的善意提醒让两人的关系变得要好起来，会困扰的反而是德里克这边。
阿曼达和弗雷之间婚约提前取消的事就已经够德里克头痛的了。
所以德里克没有打算提醒达娅的打算。
大不了，等到达娅和福斯特之间的婚约破灭的时候，他再出场充当一下‘拯救少女’的英雄好了。
在这之后，又简单的和两日内聊了几句话后，德里克和奥托一齐目送着两人离去。
也是在两人离开后，奥托才一脸后怕的样子开口。
“呼....就算是有了婚约者，但是那种太过要强的类型也还是有点.....”
奥托有些畏缩的评价到。
他也看出来了，达娅显然是个非常强势的类型的女孩。
尚且还非常老实的奥托有些应付不来这样的女性。
德里克则不置可否。
有的时候有强势的人带着自己走也不错——这样就算最后错了也不是自己的责任。
“唔.....如果还有没有那种文静一点可爱一点的女孩子呢.....”
“不不不，就算有的话也早就被其他人先一步抢走了吧，那种好女孩。”
“说的也是呢.....”
“总之，等进了学院也许就会有机会了吧。”
“总觉得不靠谱啊......”
德里克这边且不论，像奥托这样还没决定婚约者的孩子大有人在的。
这其中既有家庭的缘故也有人选的缘故——因为结婚对象选择错误而导致家庭破碎的贵族家比比皆是。
更别提这一世代还有诸如王子威廉这类至少从外表和地位上来讲属于上等货的对象。
原本就稀少的‘资源’更加进一步的稀释了的。
奥托会感到不安也是没办法的事。
毕竟那个男人敢轻易断言自己一定会受欢迎不用担心呢？
至少德里克自己也不敢说自己就一定会欢迎。
前世的他也是直到转生前都是单身汪的。
也不是没有喜欢的人，但是因为过于在意和害怕再也回不到朋友的关系反而不敢告白——直到最后对方结婚了他也没有说得出口。
就连这一世，德里克也没有自信撇开地位、权力然后凭自己的能力讨到女孩子的欢心。
所以对奥托的话，德里克也不是不能理解。
就这样，两个‘难兄难弟’有一搭没一搭聊着关于‘女孩子’的话题。
但也没有能聊多久，又走来了一个动人的身影走向他们。
“好久不见了，德里克大人。”
是熟悉的像是风铃般的动听的声音。
但是在德里克听来却只觉得难以忍受。
那是想要撼动他的灵魂、扭曲他的意志的不适感
而至今为止，只有一个人带给过他这样的感觉，。
——潘多拉.霍尔内斯——
德里克转过头看去传来声音的方向——果不其然是她。
穿着深紫色的修身连衣裙的潘多拉款款笑着看着德里克有些惊讶的眼神。
“怎么，不欢迎我吗？”
“.....不，没有，只是有些惊讶。”
德里克强压着内心传来的那种深入灵魂的悸动感，有些牵强的笑着。
所幸日渐佳境的脸上功夫让德里克挽住了最后的尊严没有露出猪哥样的。
“好久不见了。潘多拉小姐......不，应该说是霍尔内斯女男爵了，还能在这见到你真是太好了。”
是的，虽然潘多拉才十岁，但她如今已经继承了霍尔内斯男爵的爵位。
在父亲、爷爷相继去世后，霍尔内斯家已经只剩下她这一根独苗了的。
当然，她的母亲还活着，但在她的父亲去世霍尔内斯家背上了巨额负债后就落跑了的。
所以，在没有可继承爵位的适龄成年人后，潘多拉年仅十岁也被拉了壮丁的继承爵位。
而在贵族圈里，女性作为家主的时候，一般改以爵位作为后缀称呼。
为什么？问就是尊重女拳（bushi）。
不过恐怕也没人能想到，在‘男爵’这一爵位上还能有女性的作为家主继承吧。
“是啊.....托德里克大人的福。虽然爷爷去世后辛苦的事也不少，但生活上还算过得去。”
“哪里哪里，我这边也多亏了霍尔内斯女男爵的福赚了不少，不必放在心上。”
按照最初的约定，加尔曼家每个月都会从巧克力系列产品的销售额中按照约定好的百分比支付给潘多拉。
因为是走奢侈品和高端礼品的路线，所以即使只是百分之几的比例也是一笔相当可观的数量。
加上王国的贵族还有每年的年金——总之只要不过分虚荣的话，维持稍稍体面的生活已经足够了。
这也符合了德里克最初的打算——让潘多拉省去打工的时间，专心提高自身的‘能力’上，进而有更大的机会和更多的时间去接触‘攻略角色’们。
（好好加油啊，为了我——）
在膨胀开来的‘野心’影响下，影响着德里克的那股悸动都弱了不少的。
（好像也没有什么嘛——）
抱着这种想法的德里克并不知道，在他影子中的潜藏起来的黑影此刻有多异常的翻滚沸腾着。
但不管怎样，两人的对话仍在继续。
“不过听说德里克大人您那边好像很辛苦的样子，没有受伤吧？”
“啊，我没什么事，不用担心。”
——只是家庭内部出了‘一点点’问题。
但这是自家内部的事，没必要说出来。
而潘多拉听到德里克的回答后，十分明显的松了口气。
“真是太好了——”
说着，潘多拉便用含情脉脉的眼神自下而上的温柔注视着德里克。
简直就像是听到和看到了喜欢的人安然无事后放心了一样的。
尤其是当那双如狐妖般的媚眼带着一丝窃喜和爱慕的眼光看着他的时候，嘴角恰到好处的弧度，像是风铃轻轻摇晃的嗓音，以及不知何时随风传过来了处子清香——
德里克承认，有那么一瞬间，他心动了。
但紧随着心动的不是情动，而是强烈到极致的烦躁感和惊悚感。
(幻觉！一定是幻觉！嗯！一定是！)
（该S的主人公补正！）
潘多拉并不是德里克喜欢的类型。
但是不知为何，每一次面对潘多拉的时候他总是无法冷静下来的。
——德里克天生就该和潘多拉在一起——
像这种的感觉随着和潘多拉接触的时间越久就越强烈——简直就像是命中注定一样的。
如果是‘原本的德里克.加尔曼’恐怕早就放弃抵抗这种心动了吧。
但在这具身体里的灵魂，是来自另一个世界的人。
而不巧的是，这个人——最讨厌的就是‘命中注定’这个词。
而更不巧的是，在这具身体的影子里，正好也有着另一个厌恶‘神明定下的命运’之物。
所以这本该强烈到让人坠入爱河的‘悸动’此刻只让德里克感觉到几乎反胃的不快。
“啊，别，别误会，我没有别的意思，我只是想确认一下认识的人有没有受伤而已。仅此而已——”
“总，总之，下一次在学院见啦。”
像是反应过来自己究竟做了什么的，潘多拉自顾自的脸红了起来，然后自说自话的跑走了。
而被留在原地的德里克也解脱了的深深吸了口气。
他差点就绷不住吐了——
被那股直冲天灵盖的不快和烦躁。
（必须得减少和这个女人碰面的可能才行......）
潘多拉.霍尔内斯对别人的影响程度德里克并不清楚，但至少现在来看，对他是完全克制的。
这可不好。
“咳咳，刚刚我们说到哪了——奥托？”
重新振作起来的德里克整理好心情后回过身看向奥托。
然后他就看到了一脸茫然表情的奥托正痴痴望着潘多拉离开的背影发楞。
而且不只是他一个的，周围看到了潘多拉的男孩子也都不禁望着她的背影。
就连身边站着婚约者的男孩们也看呆了的——然后便被伴侣们狠狠教育了一顿。
前言收回。
看起来潘多拉.霍尔内斯的杀伤力并不只有那么一点。
