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清晨，朱红的朝阳缓缓升起，它毫不吝啬地投下光辉。至此，沉睡的大地正被唤醒。
在这个繁荣程度仅此于帝都的城市中，无疑此时的街道上就挤满了来来往往的人和马车，各种声音混作一团响彻在整个城内。
在这些鳞次栉比的繁荣建筑群中，有那么一栋建筑，显得格外宏伟。
那是全身都由精致的白色石砖打造，四周堆砌着高大坚固的围墙，这栋浑身散发着威严气息的宅邸，就是城主府。
它即是城主的象征，也是给予城内市民安全的最大保障，因为它的主人便是这个帝国最为强大的人——一个拥有骑士团总团长，圣骑士首席、最强精灵骑士等如此头衔的端木瑜大人！
虽然说他的年龄还未达到十八岁人类成年的地步，按理来说太过稚嫩；但他出色的实力和优秀的治理能力，以及他那与年龄不符的稳重成熟心态让这些头衔名副其实。
不过此时的他正为一件事情焦虑到头痛——
“所以，这就是你的理由吗？”
在刚才听完少年充满激动的诉衷后，端木瑜脸色严肃且认真地质问道。
作为自己唯一的至交好友，端木瑜可不想让其白白地去送死，所以他要开导好友赶紧打消这种想法。
少年拥有如墨一般的黑色头发，清秀的面貌兼具俊气与倦意，琥珀般的眼瞳里蕴含着刻意压抑很久后释放出来的难耐热情，此人正是艾瑞德。
面对知友这般少见的严肃诘问，艾瑞德毫无退缩地闭上一只眼睛并把一根手指抵在嘴边，俨然用一副“戏谑”的姿态回应道：
“没错~”
“没错你个头啊！”
端木瑜没好气的敲打了一下艾瑞德的头，随后他双手强势搭放在艾瑞德的肩上，强迫其直视着自己的眼睛。
“好好看着我的眼睛再回答一次！”
“就算再回答一万次，我的这个决定就像钻石一样，是恒久不变的！”
哪怕直视着端木瑜的那双天蓝般的魄力眼瞳，艾瑞德也还是心无动摇的再一次坚定地维护自己的决定，若是连朋友这一关都过不了，那他的决心未免也太可笑了吧。
再次得到一致的答复后，端木瑜眼神直直地注视着艾瑞德，像是看到其眼中的那种坚定决心后，他最终放弃继续下去的念头而深深地叹上一口气。
“叹什么气啊？瑜，你对我就这么没信心吗？”
“哎~算是吧。”
“喂！哪怕事实就是这样也不要这么直白的说出来啊，好伤心。”
“哼，谁叫你平时一直偷懒不训练，真是白白浪费掉这么好的天赋啊。”
“瑜，你怎么不明白我的良苦用心呢，我这是怕超过你而作出的伟大牺牲啊。”
“拉倒吧，明明就是懒虫上身；你的狡辩不仅侮辱‘伟大’这个词，还曲解了‘牺牲’啊。”
能够像这样敞开心扉地吐露心声暂时忘却攀附在身上的阴郁，目前的他只能在两个人的面前才有这样的时光。想到这里，艾瑞德决定要尽情享受一番这样的光景。
……
经过一番比较愉快地笑谈后，两人的心情都稍微开阔了起来，这时，端木瑜示意一起到屋顶上的露台。
跟随着他的稳健步伐，艾瑞德来到了这栋宅邸的最美之处。
随着高度的提升，视野也变得开阔起来。俯视着繁忙街区的热闹，以及仰望着被朝阳染红的天空和云霞，一时间谁也没说话，就那么静静地欣赏着这一切。
这让艾瑞德回想起了从前，那时他们还都只是六、七岁的小孩子，两人的天赋之高被老师们称为帝国的“绝代双骄”。
那时他身怀帝国人民的期待一步一步地往最强者之位走去，事实也证明，他的剑术天赋比端木瑜要高上很多。
如果说端木瑜的剑术天赋是可以将无数天才踩在脚下的“奇才”，那他则就是凌驾于端木瑜剑术天赋之上的“神才”。
又因为他的肤色是与神族同色，因此他被帝国人民尊称为“神子”，寓为神的儿子。
然而，上天似乎看不得他过得这么好，非要使坏。
曾经受人类崇拜，牢牢统治着整个大陆的强大族群——神族，不知道什么原因导致了内战。
持续整整半年的高强度战争致使神族陷入极度衰弱时期，就在这时，人类在亚拉瑞泽帝国的带领下向神族悍然发动进攻。
在长达半年的战争中，人类付出惨痛代价最终战胜了神族，那场惨烈的战争被称为“猎魔之战”。
幸存下来的神族被人类统蔑称为魔族，即邪恶的象征，是与魔物同类的对人类极具威胁的族群。
所以肤色与魔族相同的他，自然而然的就受到牵连，因为可怕谣言的肆意传播，帝国民众都把他当作魔族之物——恶魔——即邪恶和不祥的化身。
他们纷纷请求圣上下令处死他，当时要不是国师看重他的天赋奋力帮他求情，不然他要想活到现在简直就是天方夜谭。
可是，因此沦为命令的奴隶又有什么意思呢？那还不如干脆的死亡来解脱当前的痛苦！或者，打破命令的枷锁！
总之，请求圣上解开自己身上的奴隶印记这一关，无论生死他一定能成功达到自己的目的。
想到这里艾瑞德脸上露出释然的表情，马上就能解脱了，一切痛苦就快要结束了。
“答应我，一定要活着回来。”
听到端木瑜那意味深长的话语，艾瑞德抬眼望去，便与他四目相对。
他的容貌俊美非常，修长的身体配上一袭白衣，是让行人忍不住回头多看几眼的存在。
这时一阵秋风吹来，拨乱了端木瑜的灿金色刘海，察觉到眼前的场景后，艾瑞德心中顿时变得不安定起来。
——这种似曾相识的光景，他清楚地记得这是十年前家人对他说的最后一句话。当时他的回答是“一定”，结果他倒是活着回来了，而家人却……
这是死亡flag，大概的意思应该就是留下“我一定会活着回来”的这种话的人，一般绝对活不了。
又是不属于这个世界的词汇，艾瑞德一直认为这是由于自己背负的压力太大所产生的产物，也就是幻想的产物。
他不仅拥有常人难以望及的剑术天赋，而且脑子中也会时不时的迸出类似于死亡flag的幻想产物，只不过，对于这无法探知真相的一切异常艾瑞德早就已经习以为常了。
为了避免重蹈以往的覆辙，在面对眼前的这个死亡flag他选择——
“要求很不错啊，不过，我才不会就这么干脆地答应你呢。”
“嗯？为什么啊？”
听到出奇的回答，端木瑜惊得歪起头，纯粹地发出疑问。
“因为，我可不想食言啊！话说，瑜你怎么变得这么肉麻起来啦？好恶心~呕——”
“滚滚滚！”
被说肉麻的端木瑜突然大喊了起来，然后他转过身藏起表情背对着艾瑞德，这让艾瑞德意识到是时候该离开了。
“好吧好吧，我最亲爱的瑜，我滚了哟~再见……虽然不知道能不能再见哈哈……”
在临行前，艾瑞德也不忘调侃几番，之后他便越过铁制护栏从高达数十米的露台上一跃而下。(危险动作，请勿模仿！小说故事，勿要当真！)
这种可以吓坏常人的举动对艾瑞德来说早已家常便饭，轻稳的着地后，他迅速坐进事先准备好的马车上，就在屁股刚碰到座位之时——
“脑子还算正常的你真的要这么做吗？”
听见这道熟悉的话音后，艾瑞德抬眼望去——
“怎么是你？”
目视着正坐在车夫位上的少女，让艾瑞德瞪大双眼，本能地发出惊疑。
……
露台上，一位修长的白色身影正靠在铁制护栏边，久久凝视着停留在后方庭院的马车。
“呵哈哈，这一天终于到来了啊，久久停滞在原位的齿轮，如今也将要转动起来……”
“而这一切都得谢谢你——我的好朋友，因为有你，才让这一天如期而至。”
人影如此真挚且悦意地说道，神似某位虔诚的信徒即将迎接所信仰的主，旋即人影从露台上消失不见。
