——我希望在往后的生活中，少些柴米酱醋的琐事，更不要有惊天动地的大事。我希望心灵能更多地浸没在安逸与空闲中，而非等到死后。
黎明前墨样的黑暗浸没小镇，晨鸟和家鸡都闭着嘴，偶有几声狗吠从某个小巷里远远传出来。街上没有半个人影。
一道黑影坠落，稳稳立在地上。她放下怀中的女孩儿，腾出的双手托住背上的男人。
“塞林妮娜小姐，今天的事千万别跟外人讲，尤其是希尔的事，报酬我们也不要了。”
“伊琳哥哥，我不会乱说的。”塞林妮娜说：“我想请你们到我家，我可以给你们安排工作。你可以当我的保镖吗？”
“不了，再见，塞林妮娜小姐。走吧，希尔，趁天还没亮。”
……………………
午后艳阳的光，利剑样从窗帘的缝隙间刺进屋子，似乎想要唤醒斜挂在墙上、沉睡于鞘中，同为刺眼锋利之物的长剑。长剑正下方，一位剑一样挺拔的老人正睡着。
这是间极为简单朴素的房，稍大的家具不过一床、一桌、一镜、一床头柜而已。一尘不染的桌上，所有的物件都整齐地摆在左上角：小的本子沿着其下大的书的边角摆得方正，大的书沿着更大的桌的边角摆的方正，抹布叠得比书本还要方正。
老人睁开眼，虽黑发中已掺了近半的白丝，但那眼里见不得半分的浑浊，可谓炯炯有神。他并未睡着，从始至终都精神着，因为他心中有着令他刺刺挠挠的烦心事儿。
他叫巴夫龙，是这座庄园的一名管家。
他站到等身镜前，梳理头发，一丝不苟。天是燥热的，但他依旧穿上黑色的外套，只因他认为，白色衬衣与黑色外套最为搭配，外套黑内衬白也与他管家的身份最为般配。
他离开自己的房间，踩着软柔而绘制了华丽图案的暗红色地毯，走过长长的走廊，经过墙上挂的一幅幅价格不菲的画作，下到楼下。他穿过大厅打开大门，迎着洪水样的阳光，侵入到温水样的夏日里。
门外是一个极大的院子，参天的树下有青青的草、四色的花，有妙龄的女仆们或正打扫院落，或伸着曼妙的身子修剪园艺。管家站在门口，从院子里看到了整个夏天。
如此美好的小楼院落，在斯夫科特家族的庄园里还有十余个。与巴夫龙同等职位的管家也有十余个，妙龄的女仆们更是有百余个。这还不算家族在外地的种种建设。而斯夫科特本人也不喜欢大肆建设这种没什么实际作用的住宿。
“艾斯梅兰！”
“在这儿！”一位女仆听到管家的呼唤，放下扫帚，提着裙子小跑过来。
“转过身去。”
“好的。”
艾斯梅兰背对管家，管家稍俯下身，让自己能够摸到艾斯梅兰腰间固定围裙的绳结。那绳结是个蝴蝶结，两个下摆一长一短。管家中午就看到了两个一短一长的下摆。他解开绳结，重新为艾斯梅兰绑了一个两个下摆长度完全相同的蝴蝶结。艾斯梅兰扭头试着去看绳结，可可爱爱地转了一圈。
管家从怀中掏出手帕，极为精致地擦去侧额的一点汗，长长出出一口气，心中的刺挠感顿时消散了。他觉得分外舒爽。
“去吧，你扫帚缝里有片树叶，一定弄下来。”
艾斯梅兰好像没听到管家的话，她低下头，纠结地抠搜手指，就是不肯走。
“还不去？！”
“管家大人，我不小心打碎了走廊东边的花瓶。”艾斯梅兰今年十九，村中多年质朴的生活还不足以退去她脸上的稚气，她小声嘟囔着说。
“什么？！”管家紧紧皱起眉头，分外严厉地道：“那边是老爷和小姐们的住所！”
“你怎么这么笨！你根本不适合做女仆！我真想以老爷的名义把你开掉！”管家咬牙切齿跟嘴里挤出伤人的话，声音却压得很低，似乎怕人听见。他凑近艾斯梅兰，用只有两人能听到的声音说：“没人看见？”
“没有。”艾斯梅兰小声说。
“把碎片放到后院的垃圾堆里，马夫会拉出去倒掉。”
“但是，”艾斯梅兰着急地红了眼睛：“空出来的位置怎么办？”
“我屋子里还有个一样的，用我的顶上去。”
“那……那、那您怎么办？”
“原本还有一个假的用来作替补，可谁让你一个月打碎了两个花瓶？”管家说：“你是想被开掉，还是想花钱再买一个一样的？”
“我……我不想被开掉，我家里需要钱。管家大人，我也买不起……”
“罢了罢了……”管家抹去艾斯梅兰小脸儿上的泪花：“我不喜欢花瓶（尽管他用了一个多月的薪水买花瓶）。地也不要扫了，赶紧去处理掉。”
“嗯！”艾斯梅兰点点头，抹掉眼泪，刚要走却被管家叫住。
“等等。”
“我在，管家大人。”
“把这些钱拿上。”
“这……为什么？”
“我不喜欢钱。”
“……”
艾斯梅兰打心底里不想要管家的钱，但她正在科瑞亚学院上学的弟弟需要。她收下了钱。
“谢谢你，巴夫龙爷爷！”
巴夫龙看着艾斯梅兰离去的背影，觉得自己老了，他总是不由自主地心痛那些年轻的孩子。就连刚刚教训艾斯梅兰都尽量压低声音，生怕让别人听见而伤了她的心。但他必须教训她，好让她长长记性。自己这把老骨头没几年好活了，但她以后的日子还很长。没有人会惯着她。
在巴夫龙的行程表里，今天本该休息。能力与巴夫龙相近的管家还有好几位，他们都能把工作安排得井井有条，从而空余出许多无事可做的时间。但敢明目张胆地在屋子里睡大觉的，却只有巴夫龙。这要得益于他年轻时在大陆上闯出的名气。
爷爷他啊，以前可是很强的。
他处理掉一件烦心事，转而又想起另一件烦心事。他回到别宅里，顺着走廊行至尽头。他面前是一道木门，门上印着斯夫科特家族的家徽，一条喷吐烈焰的龙。门的后面，是斯夫科特和他的两个女儿。
长女塞林妮娜。
次女塞林贝纳。
就身为一名优秀且有着良好职业素养的管家而言，他决然不会做偷窥家主的事。但他有件无论如何也放心不下的事。他在心中默念咒语，随之体内的魔力流动到眼睛和耳朵周围，汇聚成奇异的“术”，这便是魔法。
这是他走南闯北习得的一项绝技。
屋内，一个其貌不扬的中年男人坐在沙发上捧着本书看，他的对面，隔着茶几坐了两个相貌相仿女孩儿。
塞林贝纳虽是妹妹，却比塞林妮娜高出一头。金色的短发让她看上去利索又英气。不同于塞林妮娜一直以来都生活在庄园与小镇之间，塞林贝纳很小就展现出超人的聪慧，多年来一直跟随斯夫科特四处奔波。
她只有十五岁，却与富可敌国的富商谈过生意，也狠狠臭骂过手下的打手。巴夫龙曾担任她和她父亲的保镖，但某次他苦口婆心地教导过她，要和善对待平民，之后便被年仅12岁的她下令，没有她的命令，不可以说话。
“抱歉，都是我的错，我不该让巴夫龙去购买食材，但女仆长买的食材总是高于市场价，她可能并不忠诚，我会辞掉她。”塞里贝纳握住姐姐的手，自责地说：“巴夫龙应该陪在你身边，酒馆里竟是一些粗俗危险的人。”
姐姐甜甜笑着：“没事，我没受伤。有人救了我。”
“说来听听？”
“我亲爱的姐姐，这些话只说给你听，一男一女救了我。那个女人很强，她头上有角嘞！你可别跟别人说。我答应过恩人，不对外人说，但妹妹你是自家人。”
斯夫科特突然放下手里的书，穿上外套，戴上帽子，他说：“塞林妮娜，以后小心些。我有事要去趟矿山，过一段时间才能回来。”
门外的巴夫龙散去魔力，理顺了不知何时纷乱了的头发，长长叹出口气，似乎叹出了长久的岁月，人便又老了。
……………………
垃圾桶里流出红艳的血，血蔓延着触及地上的长刀。在此之前，刀上已然沾染了血。刀的一旁，他垂着头、佝偻着腰，坐在凳子上。
“你在哪？”他身前的床上，女人费力地举起手。
他轻轻握住她的手：“我在这儿。”
她把他的手握得生疼：“别离开我，伊琳。”
“放心，我一直在。”
“伊琳，我好难受啊！伊琳，伊琳！”
伊琳用手巾拭去她脸颊的汗，拂顺她额前的发丝：“相信我，会过去的。”
“伊琳，伊琳，伊琳……”她不停呻吟着，在痛苦中不停地呼唤着他的名字，似乎每一次提及他的名字痛苦就减少一分。
如此熬到后半夜，在伊琳迷迷糊糊快坐在椅子上睡去时，她突然清醒过来。
“我好难受，伊琳，你要怎么赔我？”
伊琳晃晃脑袋，揉揉因困意胀红的眼睛：“怎么样都可以。”
“我要吃烤鱼。”
“成。”
“我一个人就要两条。”
“成，都成，几条都成……”
她的愿望仅此而已吗？伊琳突然被她逗乐了，傻呵呵笑起来。当他看到了镜中自己的嘴脸，猛然咬紧牙齿，对自己怒目而视。她这样痛苦都是因为自己，我什么资格捂住她的手，我的名字又有什么资格被她呼唤？
他贪婪地感受手心柔软的触感，极为愧疚地想到垃圾桶里血淋淋双角。
