“既然只有我能‘压制住’小芙拉，那我和芙拉一起，娜塔莉娅你和爱历一同行动。”
娜塔莉娅直到现在分开活动时才有时间仔细端详这西式风格的城镇。
城镇中挤满了建筑物。中央是一座教堂高耸的尖顶，按爱历克丝的说法，那是圣母教堂，是里芷兰历史最为悠久的建筑之一。门上挂着树枝和树叶的大型建筑是酒馆，这是他们对营业时间的表示。一些楼房的一楼是工匠的作坊，二楼则是家庭住宅。
除了工坊，娜塔莉娅还能看见一些商店，他们与工坊的构造类似，二层小楼，楼下有一扇大窗户，面向街道，一个摊位从木檐下伸出来。同类型的商店被聚集在一起，利于竞争，也利于市场管理员。马贩聚集在城镇的主干道上，盼望路过的旅客购置马匹，书商在教堂的周边进行商业活动。武器店则在城镇议会的附近，便于政府监管。
“哼，跟故乡真是天壤之别啊。”她的老家位于祖国极南方，保留了大量传统建筑，以白墙黑瓦石板与传承岁月的的雕花构成别有风味的古朴小镇。
里芷兰的商人们向北方和沿海城市出口魔兽素材、斯科兰德高地的珍贵植物和矿产、羊毛、谷物与麦芽酒，从阿尔比恩其他地区进口木材、武器、金银，并借此从弗朗西亚进口葡萄酒、布料、蜡和燕麦，从斯卡蒂诺进口毛皮，从贝尔佩斯进口东方的香料、茶叶，构筑了里芷兰的繁荣。
“每家每户的门上都挂着花饰呢。”一眼望去，娜塔莉娅还看到了一朵被檐上横杆钩住的矢车菊。
“小姐应该有跟你讲过吧……阿尔比恩是龙梦之境。糜集了极西之地最强大生物阿尔比恩之龙的大量魔力，尤其是在斯科兰德高地。也因此，奥尔伯尼山脉上甚至每一株植物都蕴含着不少的魔力。”
“奥尔伯尼山脉北麓的人们常有种习俗，就是这样用这些带有蕴涵魔力的花草装饰门面，既有祈求幸福的美好期望，也是……在驱散怨灵。”
“怨灵？”也就是说，灵魂独立于肉体存在而真的成为了“鬼”吗？
“嗯，所有死去的人的灵魂都回归到同一个地方，‘地狱’或者说‘黄泉’，而若强烈的怨念没有消散，就会残留下灵魂的一部分，化为怨灵，有时能在人间兴起风浪。”爱历克丝继续前行。
“唉，真怀念，这荣耀的故乡。”并行的两天聊起话来，只是爱历克丝的神色中，既有回到阔别已久家乡的怀念与喜悦，也是有一份难以掩饰的惆帐。
“住在西月塔六十多年未曾离开，我都快忘了这人世间了。只是，太冷清了。”
“爱历克丝小姐，曾经的里芷兰是什么样的？”娜塔莉娅好奇地问到。
“六十多年前，这里每星期都会有从其他城镇来的吟游诗人、竖琴手、风笛手、歌手和戏剧演员，演奏，表演，这是镇民少有的娱乐项目。娜塔莉娅，你能想象吗？篝火照亮的夜里，父亲和镇民们一起在圣母教堂旁载歌载舞，咏唱颂歌，或是庆祝秋的丰收，或是庆祝神使复活，或是仲夏聚餐，我和普亚罗摆弄着木剑，巡游剧团悠扬的风笛声贯穿在熏醉的风中。”
一切消失在火海之中。“前方正是六十二年前被焚烧殆尽的区域……这座是父亲的宅邸。”
其与周边的大片土地，只有剩下石块组成的废墟而无人居住，大概是为了纪念，也是害怕怨灵的出现吧。娜塔莉娅揣测着。
她们正要穿过，前往里芷兰的集市，那是娜塔莉娅提议的情报收集地。
“真是惨不忍睹。”娜塔莉娅咽了咽口水。
“过往的就让它成为云烟吧。”爱历克丝在装作不在乎，然后……停了下来，像是发觉异常一样。
太安静了。以至于……连箭矢袭来的声音都能被听得一清二楚。
她伸出手去，敏捷的速度直接将还在飞行的箭用蛮力抓住面露难色，不过并不明显。
“啧，按这轨迹。”她看向左侧方向，从建筑物中走出四个披着斗篷，面部被面罩覆盖的神秘人物，以身材目测均为男性。
娜塔莉娅被突如其来的攻击吓着，呆呆地注视着爱历克丝的手，能隐约望见渗漏的血。“别担心，娜塔莉娅，对梦魇而言……这些连皮外伤都算不得。”她随手扔掉了箭矢，此刻手心却没有任何伤口，只是留有丝血迹。
“你们是谁？”对面的四人没有回应，而是有两个人直接冲向爱历克丝，手头上拿着迅捷剑、砍刀，他们的意图很明显，速战速决，尽快将爱历克丝控制甚至是“抹消”。“哼，不打算谈判是吗。”
“梦魇的气息。”在靠近的同时，那种同族的共鸣向爱历克丝的传达逐渐明晰。“那跟之前发起梦魇之梦的人应该是一伙的。”她大意了，没法料想到他们会在与小姐分开时进行偷袭。
“娜塔莉娅，跑起来，去找玛莉娅小姐，小心暗箭。”爱历克丝揉了揉指关节。娜塔莉娅的权能尚不成熟，限制颇多，她自己也明显没有任何作战经验，若参与到这种战斗中，很可能因此丧命。“他们的目标应该是我，就算是为了除掉你个目击证人，不让你去通风报信，也分不出人手来，毕竟纯种的梦魇……”
爱历克丝一拳打过去，拍飞了为首的蒙面人射过来的弩箭。“哪里是这群半梦魇可以比得过的啊！”黑翼自爱历克丝的背上生出，有利于她快速移动。
梦魇的能力多针对于非梦魇的种族，因此他们之间的战斗……以魔法与纯粹的物理力量决定。
爱历克丝的魔力量很充沛，但她在学习魔法的方面并没有什么天赋。而纯种梦魇带来的纯粹的肉体力量使她成为了一名……肉搏战专家。
她无视敌人的攻击，富有力量的拳头重重地打在拿着迅捷剑的蒙面人的腹部。而另外一名企图用砍刀偷袭她背后的蒙面人被她的反踢踹飞。
半梦魇作为人类与梦魇的混血，无论是梦域相关的能力还是肉体强度都被纯种梦魇碾压。
“呃……啊……”哪里见过这种大场面的娜塔莉娅畏畏缩缩地身体瘫倒在地上，颤抖不停。“人的本能作祟吗。”
“娜塔莉娅，娜塔莉娅，你怎么能这个时候掉链子……”冰锥直插入到了爱历克丝的手掌、胳膊与腿部。“啧……还有魔法师。”握着法杖的蒙面人在前方，以梦魇独特的意识内交流告诉他们拉远距离，以免被友军击中。
爱历克丝全然不顾身体的伤痕，对她来说这些只能带来轻微的疼痛，虽然这些攻击也确实能够造成爱历克丝体力的消耗。
她还要兼顾着娜塔莉娅的安全，不停地挡下那些向后飞去的冰锥，神经早已紧绷。若不是忌惮于此，她方可直接突进将四人全部拿下。
“对，站起来，站起来，去通知玛莉娅小姐，去……”她艰难地爬起。
她能望见爱历克丝此时遍布的伤痕。
她看不见爱历克丝的正脸，但能猜想她此刻忍痛的表情。
“有必要为我一个相识不过几天的‘陌生人’做到这种地步吗？”这样类似的念头闪过。
但她只能去做力所能及的事，必须去做。
“你们的手段就只有这些吗？”利用魔法和箭矢威胁爱历克丝和娜塔莉娅，剑客与刀手则负责推进试图绕过爱历克丝直接攻击娜塔莉娅，使得爱历克丝只能一边后退一边呈现防御姿态，落入被动局面。
然而混战之中的失误永远是在所难免的。就像是在现代，倒霉的话你也可能在围观警察与匪徒的枪战时被流弹或者跳弹误伤。
她看见了。约匕首大小的冰锥径直地朝着娜塔莉娅的背部前进。这是她在这一世第一次近距离接近死亡。恐惧冒进，逼入心头。
爱历克丝想要直接前扑抵挡，但又发现为时已晚。她更不愿意再眼睁睁看着他人在自己面前消失。
明明我早已一无所有，内心却在隐隐作痛。
近乎凝滞的时间中，她仿佛迷迷糊糊地听见一阵劝诫语气的话语，自己却下意识地进行了反驳。
“当你严阵以待时，死神是不会追上你的，娜塔莉娅。”
“不用你来告诉我！”
娜塔莉娅吼叫道，极其暴躁的声线打破了寂静的氛围。
爱历克丝和几个蒙面人都被她突然的发声惊讶到。
娜塔莉娅的脑海中，在身后浮现了一面凸显盾帽，黑铁色的维京风格手盾。冰锥撞击到坚硬的盾面的那一刻，自尖端开始，因力的冲击而崩解，碎冰向四处纷飞，一瞬间宛若怒放的冰之花。
毫厘之差。她渐渐从失控的状态中摆脱，并不断生成新的印象中的盾牌以保护自身。
像是突破了一种限制一样。
随后便又有一股心声传来。
“若你能将无的虚变为有的实。”
“也能变实为虚。”
她看向那些将袭来的魔法造物。在极其接近的情况下想象出了面前的无物。果然，那些攻击即刻消失了。不留下蛛丝马迹。
那些浑身漆黑的家伙失策了。爱历克丝能猜测到他们自知毫无胜算后的行动。
逃跑的主角换作了他们。
“不要想着就这么离开！”爱历克丝的黑翼拍打着使得她飞速地又向前推进。
手拿迅捷剑的蒙面人挡在了剩下三人的面前。爱历克丝经过刚才的交战能得到这个人是其中最富有技巧也最敏捷的人物，让他殿后也很正常。
“小姐，请回吧。”这是这群蒙面人第一次对他们开口沟通。
爱历克丝感到有些无语。“我能眼睁睁看着你们这群对我居心叵测的人离开？”
“那。”她本以为蒙面人将要与她誓死血战，但在眨眼之间，那个人就消失了。
“……空间转移。”怪不得他愿意留下来。
“这么说那时的‘梦魇之梦’是为了寻找纯种的梦魇猎杀吗？”
“爱历……克丝小姐。”“娜塔莉娅，没受伤吧？”“嗯。”娜塔莉娅身上并无大碍，只是有几处与石板的接触造成的擦伤。况且这些痛楚根本比不上那病痛。
“走吧，去找小姐说明情况，顺便帮你疗伤……以及，报告下你的权能的成长。”
