夜幕初降，高地边缘的林地间，一队骑士策马疾驰。
队间人数寥寥，为首者是劳伦斯·非夜，罗伯特、夏弗和雷恩跟随在后，除此之外，还有三位宗教骑士和一位战场教士，组成了一支相当精干的小队。
驱驰之间，雷恩忍不住对劳伦斯问道:“怎么不把波洛也叫上？”
“你死了我还好向教会交代，他死了我没法向白狼公交代。”劳伦斯回答道。
也许是他的回答过于真实了，雷恩直接进入了沉默。
一行人步伐匆匆，未几到达了一座石壁前，一个脸由木板拼合、身穿布袍的机关傀儡等待已久。
会合之后，机关傀儡便带领着众人来到了一处草地外的树林，透过林障，一个小型的宿营地已然在望，在里头休息着少许的灰袍人，但与逃离战场的敌人相比，实在太过稀少了。
“剩下的人都去哪里了？”罗伯特凝眉远望，疑虑说道。
“他们撤过来的时候还是全都在的，之后逐渐散去了，还有些几乎是凭空消失的。”第二号的傀儡用沙哑且无情绪的机关音说道。
劳伦斯沉默地旁听了一会儿，把千形枪再度取了下来，见状，周围人也不再多话，而是凝神屏息。
等到劳伦斯一声令下，众人皆纵马出林。营地中，有灰袍人被惊动，连忙起身抵抗，却还是来不及做足准备，被轻而易举地突到跟前，一击重创。
眼见三下五除二，劳伦斯的特别行动就要得手，却有一个原本已抱头蹲防、停止抵抗的灰袍人抬头对天空嚎叫了一声，随即异变为一只白毛巨狼。
众人不敢怠慢，纷纷拉开距离，以弓箭和投枪攻击，劳伦斯还见缝插针地补了一发雷枪，即使白毛巨狼皮糙肉厚，也被打出了三四片血肉模糊，一块焦黑痕迹。
自从白之大教堂的袭击之后，白狼城里的骑士也多少都进行过了针对性训练，非常专业了。
巨狼哀嚎咆哮，却也是挥舞利爪，坚守不退，而有了他吸引火力，其他灰袍人也都趁机往林中散去。
“得速战速决了。”劳伦斯催促道。
此刻，战场教士已经从怀里掏出一个玻璃罐，贴在额头念了好一阵咒，里面盛满了乳白色的液体。闻言，他立刻把罐子交给了身侧的宗教骑士。
骑士当即策马前冲，把罐子抡圆地丢了出去，正中巨狼胸膛，碎裂一瞬，白液泼了半身，剧烈反应般冒出蒸汽来。
巨狼痛苦地嚎叫着，身体也在抽搐中飞快缩小，转眼间已被遮蔽在水雾中，众骑立刻突入其中，转头便一左一右，拖出了一个身上只挂着碎布条的少年人来。
“有胆色，可惜了。”劳伦斯看了面红齿白却满脸倔强的少年一眼，微微一笑，说道，“小兄弟，我是非夜家的劳伦斯，你有什么想对我说的吗？”
“非夜家……你是傀儡师？”少年恍惚了一下，脸上迸发出惊恐万状的神情，“你是阴暗、邪恶、扭曲、污秽的傀儡师？”
“是的。”劳伦斯满意地点点头。
少年陷入了沉默，那一瞬间，人类与星辰在他的思绪中流转升腾，他在寻觅，他在求索，他要找到一个足够恶毒的话语来辱骂并激怒对方，以求干脆利落地死去。
“我**傀儡！”少年怒喝。
劳伦斯谜一样地静默了一会儿后，挠了挠头，问:“我为什么要奖励你？”
“你……”
“咳咳咳，看来你不是很想配合我的工作啊？真是遗憾，不过没有关系，在一些领域上，我也称得上是技惊四座，秘密武器更是让人惊喜的。”
劳伦斯邪魅一笑。
没错，真的是“邪魅”一笑。那一刹那，雷恩·海拉尔作为一名虔诚的正教徒猛地触发了职业敏感性，他还以为劳伦斯突然**大发，要把俘虏撅了。
“来，白狼城第二号，给他整个活！”然后就看见劳伦斯自如地拍了拍手。
却见不远处的机关傀儡一把撩起衣服，露出一对木板组成的腹部。下一刻，两块木板都弹飞了出去，展现出的空腔中，挂满了小型的刑具。
“煌洲有句古话，叫做识时务者为俊杰，剩下的我忘了。”劳伦斯笑着从里面抽出了一根看起来可以用来切手指的铁钳子，走向了少年，“希望接下来，我们能好好合作……”
注视距离自己越来越近的铁钳子，少年的脸庞也越来越坚毅，直到铁钳子突然一转攻势，陡然往下一沉。
少年瞳孔猛缩。
“等一下！”他喊。
“不好意思，我也是第一次，不太熟练，请见谅。”劳伦斯满怀歉意地说道。
他说得非常真诚，毕竟骑士只会处决，不会上大刑。
“快住手啊！”少年惨叫。
……
对于俘虏的精神震慑进行了有一阵子，劳伦斯利用他娴熟的拉扯技巧，浑然天成地扮演了一位新人行刑官，然后成功地把少年人吓破防了。
“姓名！”劳伦斯开始了他的问询。
“拉泰。”少年回答。
“年龄。”
“十七……或是十六……记不清了。”
“家住何处？”
少年沉默了一会儿。
“风间峡。”
“风间峡？”劳伦斯疑惑地看了一眼旁边的雷恩·海拉尔。
“风间峡现如今在洛德王国境内，是个由亚顿移民建立的聚落，在君庭帝国北镇军尚在之时，是被默认的。而在洛德王起兵后……”解释到最后，雷恩沉默了一会儿，“多受劫难……”
“君庭帝国的亚顿人聚居点，被洛德人统治……位置确实很尴尬，对亚顿王国而言……”劳伦斯眉毛一拧，又转而问拉泰，“这次针对洛德外交人员的围攻，真正的目的是什么？”
“我们想报仇，很难理解吗？”拉泰不屑地冷笑了一声。
“假如你们想要的是报仇，就不会围而不攻，等我军抵达才行动了。”劳伦斯干脆地驳斥道，“你们的目标，是把我军引入暴风雪，为什么？”
“为了制造混乱，以便于我们突袭。”
“暴风雪被破解后，你们几乎是立刻撤军了，都不带停的，但是突袭已经发起，真是为了复仇，不应该打到底么？”
拉泰一时语塞，犹豫了好一会儿才说道:“我们想要洛德人和亚顿的王军动武，让双方结下梁子。”
他的回答倒是符合劳伦斯的预期，但是越合乎猜想，却越让他生疑。
“不对，你们有风狼邪神赐予的力量，完全可以一鼓作气一夜间把洛德使团杀光，既可以复仇，也足以让洛德王震怒了。”劳伦斯突然眯起了眼睛，像一头满脸厌世的狐狸，“你们的行为都是把白狼领的军队引入暴风雪，可是目的是什么？暴风雪可以唤醒风狼的血脉？”
“什么风狼的血脉？”雷恩·海拉尔警觉地问道。
拉泰的脸色僵住了，他的眼皮、脸颊乃至牙齿都在抽动，很快，他稍微低下头，阴影笼罩了他的下半边脸。
“风狼之血？你怎么会想出那么古怪的词？不对……你是非夜家的傀儡师，你当然有办法搞到这些消息。哈哈哈，对！对！对！”拉泰阴邪地笑着，然后变成了狰狞和亢奋。
“那些白狼领的走狗，他们中的很多人，马上就会成为和我们一样的人！没错，从你们之中！哈哈哈哈哈！”拉泰狂热地大笑道，“你们知道，我是怎么得到风狼的力量的嘛？”
“洛德人屠戮我们的村落，可亚顿的关卡却拒绝我们入境。我和我的族人，只能穿越荒野。一场大雪，所有人都死了，但是，我活下来了！”
说到最后，眼泪沿着拉泰的颊滑了下来，他仰望天空，仿佛注视着一个隐形的神灵:“赞美风狼之神！风狼之血散落在北地子民的体内，而当绝境的严寒迫近，那些生命力顽强的人，会从中出觉醒出古老的力量。”
“我们，都是被世界抛弃的人。无论亚顿、君庭，还是洛德，在他们的尺度里，我们贫穷、弱小、愚蠢，我们都不配当人，只配死在世界的缝隙里。但是，风狼之神提供了一个新的尺度，在祂的统治下，我们才是被选中的人！”
聆听对方情真意切、慷慨激昂的演说，劳伦斯也是百感交集。
他觉得拉泰说得好有道理！
艾斯卡姆大陆流传着一句古老的谚语，叫做“哪怕是条狗，也得托生为会异能的”。
像傀儡师的非夜、梦境行者的潜夜这样的异能家族，世代皆享受着荣华富贵与强大权柄，比劳伦斯穿越前见识过的门阀还要不讲道理。
如今风狼之神即将复兴，一旦成功，其眷属也将从饱受苦难的贱民、或是掌握非法力量的邪教徒，一步跨越到异能家族的地位。
诱惑之大，理由之正当，超现实基础之扎实，换成劳伦斯也会拼一把的。
“你确定暴风雪能达到你的需求吗？我的军士可都是服用了药酒的。”劳伦斯问。
“在激烈的战斗里，打起来忘了续药不是很正常？更何况，还有打着打着酒没了的，你们不如……回忆回忆！哈哈哈哈哈，也许用不了多久，你们也会成为我的同伴。不，傀儡师，你不行！你的身上留着懦弱、污秽的血！”
“消息都问到了，杀了他吧……”第二号催促道。
