“这场返老还童事件的起因，妾身大概都明白了......”
听完我的讲述后，妃咲点了点头，随后用耐人寻味的目光打量着我。
“不过，你这身打扮是怎么回事？”
“我又不是自愿穿成这样的，要怪就怪我那几个损友吧！”
刚一走进童装店，对策委员会那帮人就迫不及待地从衣架上取下好几套衣服，然后把我推进试衣间，像换衣娃娃一样摆弄了一个小时。
最后，她们往我身上套了一件本地风格的童装旗袍，帮我的头发扎了两个丸子，拿出化妆品给我涂上了厚厚的口红、腮红和眼影，描了个眉的同时还在额头中央点了一个小红点，搞得我就像是要去参加文艺汇演的小学生一样。
“呵呵，你们夏莱的氛围果然很融洽呢！”
“相信我，有时候太融洽也未必是一件好事。”
闲聊结束后，带领手下在外调查的南也通过短信发来了报告。
返老还童现象席卷了整个玄武商会，超过半数的商会成员和一些无辜的顾客都莫名其妙地变回了小孩子。这些受害者都有一个共同点，她们都吃过玄武商会制作的料理。
根据瑠美的证词，玄武商会使用的都是最新鲜的新鲜食材，每天早上到货，中午就会在厨房里烹饪成香喷喷的午饭。
“玄武商会里并没有笑面教授安插的内鬼，就算有，她们也不可能在如此短的时间内给这么多的食材下药，所以问题肯定出在供应链上。继续往上查的话，牵扯到的人就更多了......”
“妾身倒是一点也不意外，自从上次公开宣称要让山海经迎来变化，肯定有不少人都对妾身心生怨怼。凭借这份仇恨，笑面教授很轻易就能拉拢到许多合作者。”
“仇恨吗......感觉又回到了伊甸条约那时候呢。”
“虽然妾身知道这件事的幕后主使是海，但外面突然出现了一则谣言，说罪魁祸首是炼丹术研究会。学生们都在向玄龙门发难，要求我们严惩炼丹术研究会。”
和笑面教授相比，海的手段还真是有过之而无不及。
往玄武商会的食材里“加料”，引发一起大规模的返老还童事件，不仅瘫痪了玄武商会的运营，还顺势把脏水泼到了炼丹术研究会的头上。这样一来，她就砍掉了玄龙门的左膀右臂。
更要命的是，返老还童药不仅会让人的身体缩小，心智也会逐渐倒退回十岁以下的程度。许多受害者在现场耍起了小孩子脾气，这让本就因为清理门户而减少了人数的玄龙门更加焦头烂额。
“返老还童药的副作用，会让受害者的心智倒退......小久诺娃老师，你这样真的没事吗？”
“我在八岁的时候，性格就已经被父母养成这副早熟的样子了。”看着妃咲担忧的眼神，我摇了摇头，“放心吧，返老还童对我的影响不大，要是连我也变成只会哭闹的小孩子，那一切都完了。”
“话说回来，你就没想过用那股神奇的力量把身体变回去吗？”
“我之前说过了，我不想依赖这股力量，更何况使用它还需要付出代价。如果不是关乎性命的大事，我不会动用它。”
听到这里，妃咲突然瞪大了双眼，似乎是想起了什么。
“妾身听说过你以前经历的事，在伊甸条约事件结束的时候，圣三一那边发生了一些常人难以理解的事情，而你则失踪了一个星期左右的时间，当时其他人只在现场看到一滩可怕的血泊......这就是过度使用那股力量的代价吗？”
“我当时在鬼门关里走了一趟，后来又被人救了回来。听说人在临死前会看见记忆的走马灯，但就我个人的经历而言，我看到的只有一片黑暗，冰冷又空虚。”
一个打扮得花枝招展、外貌看起来只有八岁的小女孩，就这样漫不经心地讲述着自己濒临死亡的经历，仿佛这一切都与她无关。
大概是觉得这幅场景太过诡异，妃咲沉默了很长一段时间，这才缓缓开口：
“太残酷了，这根本不是一个小孩子应该经历的事情！”
“我始终坚信自己当初的所作所为是正确的，就算再给我一次机会，我也依旧会做出相同的选择。”
“最初和你相识的时候，妾身以为你是个赌徒，现在看来你就是个疯子！”
“你不是第一个这么说我的人。题外话就到此为止吧，你打算怎么处置这件事？”
妃咲低下头思索片刻，很快就给出了答卷。
“根据南发来的报告，返老还童事件似乎还在向外扩散，妾身已经命令她们严格封锁那片区域了。”
“但这样一来，六和阁就会陷入兵力空虚的境地，很容易被对方趁虚而入。”
“即便如此，妾身也要向整个山海经传递一则信息：无论发生什么事，玄龙门都不会背叛大家！”
我对妃咲的安排不敢苟同，但她是君主，我是战士，我不应该干涉她的决策。
正如我之前所说，妃咲自己的棋，终究只能由她自己来下——我可以给她提供必要的支持，但想要成为一名合格的君主，就只能看她自己的觉悟了。
“炼丹术研究会那边，你又要怎么处置？”
“这场舆论攻势一旦处理不好，玄龙门又会成为众矢之的。学生们其实并不在乎谁是罪魁祸首，她们只是希望看到有人对这件事负责，哪怕只是一个替罪羊。”
“也就是说，你们要逮捕沙耶吗？”
“只是名义上的逮捕，实际上她会被保护起来，在一个安全的地方研制解药。”
妃咲的安排虽然有些漏洞，但站在她的角度来看，这已经是最合理的做法了。不过，我总觉得她像是在被申谷海牵着鼻子走。
经过这一系列安排之后，玄龙门虽然暂时安抚了民众的情绪，但仍然无法挽回目前的败局。玄武商会瘫痪、六和阁兵力空虚、炼丹术研究会群龙无首，一旦对方发动袭击，我们根本无法应对。
好吧，看来我们需要一点场外支援。
和妃咲告别之后，我与在外面等候的对策委员会重新会合，一起离开了六和阁。
刚一走出大门，我就带领其他人钻进了一条偏僻的小巷里，然后拿起一个似曾相识的对讲机。
看到这个东西的时候，星野的脸色变得有些难看。
“小久老师，这个对讲机难道是......”
“啊，是皇帝PMC使用的款式。”
调整好频率后，我按下了通话键。
“将军，别来无恙？”
