提起妖怪，人们首先想到的总是各种奇形怪状，样貌恐怖，会用法术，且时常加害于人的精怪。这个理解不能称之为错，却也是过于片面。实际上，一切反常，怪异的现象都可以称之为妖怪。
而“妖”与“怪”这两个字，细说起来却又是有着些许区别。《左转 宜公十五年》中便有如下记载；“天反时为灾，地反物为妖。”老话也说，“事出反常必有妖。"也就是说，凡是违反事物的本性，都可称之为妖。
“怪”的关键在于一个异字。唐代僧人慧琳的《一切经音义》中也有所记载，“反奇异非常者皆曰怪。”
所以“妖怪"一词,虽多多少少带有一定的不祥意味，可不能说凡是妖怪就必然有害于人。随着人类的日渐兴旺，好多旧时代的奇闻怪事都被如今的科技手段一一破解。可妖怪却是实实在在地存在于人类身边。前面说的，妖怪不单单指某些精怪，还可代表这世界上的超自然现象。
有这么一群人，他们周旋于妖怪与人类社会之间。他们隐匿自身与人群之中。却又追寻这妖怪的痕迹于这世上。关于他们的记录，古往今来少之又少。而对于他们的称呼也是五花八门，西方世界将他们成为魔法师，魔术师。在亚洲大陆，他们又被称为仙人，术士。对于这种中的称呼，他们也未曾在意，因为不管是东方，抑或是西方，他们的活动目只有一个——保护人类世界。
直到今天，他们仍在暗地里活动着。并且他们有着一个统一的称呼——除妖师。
