莉莉安娜和马修在原地歇了一会,等到一切都回到正常——无论是身体上还是情绪上——他们继续前进。
“那我们继续走吧。”马修这样说,潜移默化地再一次夺过主导权。
“嗯。”莉莉安娜又叹了口气,然后跟他并排向前走。
这里是一片一望无际的雪原,其上被暂且称作雪的实际上是生物的肉屑,而这些肉屑从天上缓缓飘落,落在地面上或是两个误入此地的人的身上,它们覆盖着一切。至于降下它们的天空是什么样子,马修在先前已经看过了,而莉莉安娜则没有想起来去看。
这里的天空是这样的:整个由苍白色肉块组成的巨大星球遮盖了上空的几乎全部,而没有被遮盖的部分也并非黑色的宇宙空间,而是缓缓流动的蜡黄浓浆;无比巨大肉块星球上伸出诸多如同其本身一样苍白的修长触手,从空中缠住正漂浮着游动的巨型人形生物——马修猜测那就是他们先前坐过的“火车”的真实面目。
在莉莉安娜对地面上的肉糜军团发起屠杀时,马修先是思考了一会,等到他想累了就开始抬头望天。就在马修抬头时,他看到了一次完整的捕食:看起来修长得诡异的人形生物在天空中,它们游泳似的飘行。然后更高更远处的肉块星球伸出像是舌头的触手,触手缠上生物的躯干,卷个好几圈,直到那生物没有办法挣脱为止,在那之后,触手分裂开一个由不可计数的细丝组成的末端,紧接着那些极为纤细的小触手深深插入生物躯干两侧像是窗户空洞中,吸取红色的液体。液体顺着细丝流入触手的主体,接着继续流入肉块星球本身。液体的颜色也随着这种转移而逐渐变浅:从血红到肉粉色,最终重新苍白。随后,触手收回,至于被吸干了的巨大人形生物则在空中裂解成一大片碎屑,从空中缓缓飘落,成为了“雪”本身。
落下来的肉糜团块们只不过是捕食的副产物,它们从原先生物裂开的腹腔中落下,砸在雪地上,即便没有莉莉安娜去将它们一个个砍杀,它们也只会被地面上干燥的肉屑吸干。
马修还在回忆之前看到的事物,而莉莉安娜则是思考起了他。
马修是个神秘的盟友,她对他没有什么可以称得上了解的东西,他是个骗子,只有这一点值得相信。至于身份、爱好、与自己父母的关系,甚至是性格,这都可能是装出来的,没有办法信服。
在湖边的探路不过是示好,他没法提前知道会发生什么,而在神庙的终点让自己先过则是没有办法的选择,这一切都证明不了什么,最多也就是自己对他有价值。
深吸了一口气,莉莉安娜突然有了一个很可怕的想法:如果马修死了呢?是不是一切就都轻松了?
但也几乎是产生想法的同一时间,她就自己打消了这个念头,并且在心中暗骂了自己几句。不论如何也不能这么想啊,自己这是怎么了?莉莉安娜这样想,她突然有些后怕起来,这样的念头是从未有过的,也不该有。
两个人都心不在焉地走着,谁也没注意到莉莉安娜的身体已经小了一圈了,这是因为地面上不知道有多厚的肉屑在吸水。莉莉安娜的身体外面包裹着一层粘液,通常来说,少量的失去是可以恢复的,但现在不同,液体入不敷出。
随着她在雪地上滑动,很薄很薄的一部分身体被吸干然后脱落,成为地面上积雪一样的肉屑的一部分,就这样,她的体积也在慢慢变小。
肉屑化作的大雪从天落下,无穷无尽,整片雪原都是一个巨大的鲸落。而这里与普通的鲸落只有一点不同:这里满眼看去只有死寂,就连半个活物也没有。
马修时不时会抬起他不存在的头望天,天空上广阔无垠诡异图景给了他一种出奇宏伟的压抑感,让他感到脚步沉重。每每这样想时,似乎雪也下得更大了,甚至于凭空出现了风,也一同妨碍着他的前进。
既然这样,那不如什么也不想,马修这样认为。然后他试着放空大脑,但失败了。这倒不是因为他没有大脑——玩这种文字游戏没什么意思——只不过是因为刻意不想什么东西是一件很难办到的事情,和人类惯常的思维方式不符。于是,马修开始回忆勃艮第红酒炖牛肉的每一个工序。
就这样,莉莉安娜在和自己做思想斗争,而马修则是在背菜谱,两个人心不在焉地走着。他们下意识地以为对方在看路,但其实他们又都想错了,实际上没有一个人在看路。他们像无头苍蝇一样,在无垠的雪原上漫无目的地走。
“你看到那个了吗?”莉莉安娜问马修,打断了沉默。
马修几乎背完了他知道的所有法餐菜谱,刚准备接着背意大利菜,他的思维被打乱,然后把一个莫名其妙的问题脱口而出:“你知道世界上最大的葡萄酒生产国是哪个吗?”
“法国?”莉莉安娜回答,“我猜。”
“是意大利哦,”马修摆摆手,“虽然法国以葡萄酒闻名,但产得最多的实际上是意大利。”
“所以我们能回到正题了吗?”莉莉安娜压下不耐,伸出附肢指向前方,解释道:“回到那个东西上。”
马修向前看,那里有一个高耸入云的白色轮廓,由于大雪的遮蔽而看不清具体形状。
“我看到了。”马修说,“然后呢?”
莉莉安娜被问得一愣,但很快就说:“往那个方向走?”
“同意!”马修对她比了个“OK”的手势,虽然他们俩没一个能看到。
马修和莉莉安娜朝着白色轮廓前进,他们越接近,那个东西显得就越是大,最终达到了一座城堡的宽度与看不见顶端的高度,看上去壮观非常。整个或者说是建筑,或者说是生物的一部分的东西看上去十分宏伟,构成它的是坚固的乳白色材料,就像是大理石或者象牙的材质一样,只不过它表面上有许多伸出的骨刺,好像是自内而外生长出来的。
这栋建筑像是骨质的大教堂或是圣殿,但其外表上胡乱刺出的骨刺又一定程度消除了圣洁庄严之感,留下的只有神秘与震撼。
马修在建筑的一侧发现了一扇骨质拱门,那应该就是入口所在。
“我们进去吗?”马修试探性地问。
“我们进去吧。”莉莉安娜回答,然后他们并排走进建筑之内。