艾斯特·格林斯通早就不活在世上了。
在作为传奇冒险家，广告代言人，小说作家等等等等的同时。他也是隶属于一个组织本部的最高级调查员，那是个藏在历史隐秘处的组织，没人知道它的历史有多长。
在五十几岁时，他接到组织的任务。一种多次出现的严重位面污染又一次出现，组织派遣的先遣队渺无音讯，这其中甚至包含一个宝剑侍从——宝剑研究所与本部接洽困难使这任务成了一个烫手山芋。
于是艾斯特带上最优秀的屏蔽设备和定位装置，一直带在身边自己的手枪和酒壶。通过种种复杂的定位系统辅助与转化仪式，他终于得以进入这片奇异的空间中。
艾斯特首先便经历了那一开始的转化，他被不休止的幻觉弄得烦躁不已。两只手分别握住自己的上下牙，最终将整个头部撕成两半，一只手与下巴融合成了爪子，另一只手抽出自己的脊柱形成一条长而锐利的骨鞭。
这让他之后都难以握住东西，同时，也不知道自己能否出去，出去后会否依旧保持这样的姿态。但任务就是任务，艾斯特没有什么踟躇就往前走了。
他发现自己处在医院中，一个铁质的电梯轿厢就那样立在走廊中间。他走进去，注意到内部耳朵形状的印花地毯，然后电梯门便一下子关上了，把他砸成肉酱。
在恢复到能动的程度后他已经来到一片荒原中，很快，他就找到一个与人相近的身影。它绝大多数暴露在外的皮肤都覆盖上了一层耳朵似的团块，上方则露出半张脸，艾斯特认出那是之前组织所要他寻找的人。
“马尔温·达文，高级研究员，你的代号是？”
他现在已经失去了所有定位装置所以只能靠脸部特征分辨。而那个人有直金发，留着小胡子，与记录一致。
“ps017，隶属第四类实验室……通称，宝剑侍从。”
“好！是你就好，我的名字是艾斯特·格林斯通。我来救你啦！”艾斯特拉起那个人松松垮垮的身躯，许多耳朵脱落，掉在地上碎掉，他皱皱眉，“那么首先我要求你对我进行一次简要的报告，高级研究员，和我说说这里的情况吧。”
宝剑侍从告诉他这片世界是由另一个位面的碎片与我们的宇宙重合而形成的，而这个碎片本身不遵从惯常的逻辑，而可以出现在它自身中。他认为只要取得那碎片就可以离开这里，并且关闭两个宇宙间的联系。组织自然也会有保留碎片的方法，第四类实验室的研究内容将能稳步推进。
在做完报告后那个宝剑侍从就以他在这个空间待的时间过久，已经无法自由行动为由，要求艾斯特把他扛在肩膀上。艾斯特听不懂太多理论，照做，而他的命运也就是在那个时候确定下来了。再也无法改变地走向死亡。
他们一同穿过许多有着不同环境的层级，乘坐电梯，路上没有半点危险。因为艾斯特很快适应了这具身体自带的武器。
“我听说过你，”有时候那个宝剑侍从打破他们间的沉默，“你是一位作家吗？”
“当然，当然，比你再小一点的小年轻，他们可都是读我的书长大的！”
艾斯特自豪地回答。
然后他们继续走他们的路。
在一片雪原的中心，他进入一座建筑，在它骨质的底部有一个深坑。
艾斯特让宝剑侍从在外等待，自己走进去，他听到英语。那是一种通过骨质的几种摩擦聚合而成的语音，叫他想起时髦的合成器。他无法判断这声音的源头是否曾经是一个人类，那么有关人类的信条就先搁置，一切以任务优先。
那个声音很有礼貌，并且告诉他它是贤者，自有记忆以来就一直存在在这个地方。它的英语是很久前的另一个人类教给它的。
艾斯特问它人类是什么，贤者沉默了半晌，
在半路上有时候那个宝剑侍从会问他，在离开这里之后他会做些什么。他随便回答两句，他优秀的直觉和经验叫他总感觉这个高级研究员有什么地方很不对劲，但又无法证实，有种隐隐的不适感。
他于是也将之前的问题和贤者问了一遍，贤者告诉他的答案和宝剑侍从大相径庭，它说那碎片的存在就代表了两个世界的联系已经完成，无法避免。这里的所有说自己是人类的生命都已经再也不能是人类了，它和他们并没有真正的不同。
艾斯特问完了话就离开了，继续与宝剑侍从向前进。
对待非人的怪物不需要任何慈悲，即便自己已经是其中之一——这是艾斯特一直坚持的信条，也是组织中绝大多数保守派的共识。组织永远为人类而战，这一点，你们应该记住。
他们继续前进，艾斯特和宝剑侍从在路途中不怎么交流，他们穿过神庙，在那里遇到一个人变成的长条状生物。
它扑过来，被艾斯特一分为二，它的创口黏在石质的墙面上怎么也挣脱不了。
“我们继续走吧，达文先生，”艾斯特甩甩骨鞭上的烂肉和血，“不用在意。”
宝剑侍从沉默，那之后本就少的交流彻底消失，他们全都一言不发。
最终他们又坐上一次电梯，来到一间酒店中，满地都是刀和烧焦的尸体。艾斯特看到它们并不全是人类，有野牛或是食人鱼，但无一例外发黑变硬，似乎从皮下还流出一种半透明的黏液。
“其实那碎片我早就掌握了，我本来只是想要看看你有没有可能加入我的。可惜。要知道，这能让我们的效率提高不知多少。”
“你背叛了吗？”
“你没发现吗？艾斯特·格林斯通调查员。人类急需一次进化！”宝剑侍从终于对他说，露出笑容，那笑容气急败坏，艾斯特还从中看出了邪恶，“不论星币的我的同僚研发出多少种枪支器械，激素，或防火墙，人类自身都始终脆弱，你还看不出吗？”
“不论是否如此，你都不应该背叛人类，我们自有对抗这些问题的方法。”
艾斯特在说出这句话的同时就已经挥出骨鞭，将他整个一分为二，上面的部分几乎瞬间变做液态流下，但下方他的嘴依旧说着话。
“星币外强中干，圣杯费拉不堪，权杖鼠目寸光宝剑踟蹰不前，还有你们这些调查员和那些高层，你们难道就没有发现自己现在有多么脆弱吗——”他被艾斯特撕成碎片然后落下，紧接着化为满是耳朵的肉团再次升起，变得如一面山峰一边大，“如果我想随手便能捏死你，你不明白吗？在几百年前组织还只是处理几个吸血鬼，零星的黑魔法师，但现在是什么？毁灭世界的阴谋！现实覆盖！位面污染！你觉得人类有什么办法能够处理？”
艾斯特在这时愤怒了，他知道自己已经无力阻止这个怪物，他吼叫出声。可一切都对那个巨大的肉团毫无作用。
“我不会杀了你的，继续向前走吧，艾斯特·格林斯通调查员，”肉团嗤笑着，“我已经把你彻底改变了，你再也无法触及我或者，碎片，你现在不过是个会四处游荡的电梯本身，电梯是不能坐电梯的！哈！你已经怎么样也无所谓了，你不过成为了我一个活着的器官。”
“他妈的，”艾斯特骂了一声，把它的顶部整个削飞了出去，可无济于事，“你躲不了多久，组织的人一定还会来。你也无法关闭通路。”
“那又如何？”肉团逐渐下降，进入到那些黑色的尸体中消失不见，“一切都已经无法伤害我了，他们都不会知道我的存在。我们一同期待崭新的人类吧，调查员先生。”
艾斯特被留在原地，愤怒地攻击着四周的环境。但他很快冷静下来，策划起自己该做的事情。
他不得不相信起贤者来，他逮到个地方就用自己的血——他发现覆盖了它们的任何缺口不会轻易愈合，或许是因为那些东西是活着的微小的他自己——写下些许信息，假如后来有人再来就能看到了吧。
他重新坐上电梯，下一层，去下一层。下层后电梯就消失不见，看来自己是被引导着走向一条单向通路，没有后退的可能。
艾斯特盘算着，又一次见到贤者，于是把一切都告诉了它，贤者至少要比自己稳定且能活得更久。他从贤者那里要来了贤者的一小部分，他嘱咐贤者在日后看到能够移动或沟通的东西后也要给他们，这至关重要。
他继续走，他把挡在路上的一切肉块和怪异的人体都切开，最终他来到一片像是医院的地方。
他最终找不到路了，毕竟，他自己就是电梯，他永远也无法前进。或许自己已经成为那个叛徒的看门狗，处理他之前的一切入侵者。
想到这里他就想要写点小说了，不过这样一个黑暗又绝望的故事，那些小朋友肯定不喜欢就是了，出版社应该不会要。但自己是大腕作者所以也不一定。
他想到这里便抬起手臂，那里只有一只畸形的爪子，和厚实，分节的脊椎。
是了，自己已经再也不是人类，也无法离开这里，或者向外界传递任何信息。
他最终想到一种策略，伟大的冒险家艾斯特·格林斯通决定用贤者的骨头和自己的血在墙壁上刻字，它们不会被那家伙肉体的自愈抹除，总会有后来人看到的。
说干就干！不花多久他便洋洋洒洒地写完了那些东西，那之后便终于能够休息了。艾斯特能感觉到自己每一次流血，每一次复原，每一次思考这件事本身就离人越远，最终他将不再能够思考，成为半路上他见过许多次的众多怪物之一。
这是不可避免的。所以，你们必须要杀死外面游荡的那只怪物，然后继续前进。
当然，当然，假若你们——也就是闯到这里的那个把朋友是他曾经的粉丝，也不必要有什么顾虑。直接下手便好。
毕竟，艾斯特·格林斯通早就不活在世上了。
