“维里提—！”中年男子边跑边喊，左手不时扶下帽檐。
维里提放下手中书籍，闻声望去。只见太阳已接近地平线，落日的光芒模糊来人的身影，远远望去，似头壮硕的黑熊。
“安泽尔爵士，身为贵族，要时刻注意自身的仪态。”维里提在纸笺末尾写下结语，随后轻轻放入书中夹住。“而且爵士您还是学院的教师，就算您不在乎评价，也要注意一下基本的行为规范。”
中年男性跑到维里提身旁，直接拿走维里提手边的小壶，边喝边吐槽，“就去了南方一个月，旧贵族那一套就带回来了...”言罢，安泽尔随手摘下帽檐，落日照射下，中年男士的发际线惨不忍睹。
时至下午，里维特城魔法学院的长湖畔，本就聚集着或学习或观光的情侣及学生，穿着贵族服饰且大着嗓门的光头壮汉太过破坏氛围，周边学生纷纷避开二人。
维里提看着从周边座椅上离开的女性，无奈苦笑。安泽尔却浑不在意，侧躺在长椅上，眯着眼睛享受起来。
“这次南行，收获如何？考核通过了吗？”
“笔试已经通过了，面试是在秋天，手续就缺一份军事学进修证明，教务处的海曼·马克西姆先生一个星期后才能返回学院。”维里提从左手中指上的魔法戒指中拿出一份笔试成绩证明，递给安泽尔，同时开口嘲讽：“相比于在老师您手里毕业，帝国新军选拔就是小孩子的游戏。”
里维特城魔法学院虽然名为魔法学院，本质上却是一个综合类大学，且王牌专业是战争指挥与军队后勤保障，各种通识类课程也与军事息息相关，因此被学生戏称为里维特魔窟军校。
安泽尔本是炼金科目的研究型学者，属于专业课老师，原本只负责本专业的学生。但从三年前新校长实行课程改革后，每个里维特城魔法学院军事学专业的学生都必须修习炼金学中的一个科目，并拿到相应学分才能毕业。
安泽尔作为研究型学者，同时兼任着课改后炼金科目总负责人的职务，故而在每个学生结业论文上有着最大的话语权。外表粗旷的中年教师虽然生活中大大咧咧，但工作中却一丝不苟、严肃认真。这也导致了他成为军事学专业学生的天敌，平均每学期都有近两成学生在他手里挂科。
安泽尔与维里提年龄相差虽大，但身在异乡，又同为诺斯贵族一系出身，故而私交甚笃，对于这些玩笑话早已习以为常。在听到维里提的玩笑话后不甚在意，笑着摇了摇头，便低头看向成绩单，只见在落日的橘红色光芒照耀下，金纹遍布的成绩证明单上的玫瑰标志烨烨生辉，暗红色的魔力在玫瑰纹章内里流动，庄严非常。
看着那个熟悉的皇室标志，安泽尔眼中闪过一丝怀念，抚摸着纹章光滑的表面，感受着内里魔力的流动，语调不由得带上一丝异样，“以你的家境与能力，笔试通过也就意味着陛下默许你踏入新军了。接下来，就等着帝国军部发你报到证吧。不过真可笑啊，本是为了提高军队战力才新建这支由皇帝直属的军队，结果还是收了贵族子弟进入...咦？这茶咋越喝越甜？”
“陛下本意是在这支新军组建中，全部选拔平民出身的将领，但短时间找到大量出身平民且能通过考核的将领绝非易事...”维里提转着手中的笔，发现安泽尔快要喝光壶中茶水，连忙抢下。
“先不说那些，快讲讲，这好东西哪来的？”安泽尔咂咂嘴，意犹未尽，双眼紧盯小壶里最后一点茶水。
维里提眼见安泽尔馋虫入脑，无奈将小壶递了过去，“这是从南大陆精灵森林购来的，哪怕在卡拉半岛，按帝国金币来算，一杯都价值十金币。”
“真是个好东西。”打开壶盖，看着金黄色的液体缓缓流动，哪怕早就熟知维里提家族的情况，安泽尔也不由得再次被维里提家族的财力震惊。
卡拉半岛位于北大陆最南端，自从安达半岛陷入战火后，整个南北大陆的贸易交通几乎都通过卡拉半岛来进行。这种茶在最能接触到南大陆事物的卡拉半岛都要十个帝国金币，那么在北大陆西北部的里维特想要弄到这种货价格至少要翻数十倍，就算如此也是有价无市。
“你说，”安泽尔慢慢转动壶身，眸中意味难明，“陛下把你招进去是不是考虑到弥里佟家族金钱的面子？”
维里提面无表情地看着安泽尔，右手转着的笔尖幽幽蓝光显现。
“玩笑话，我的弟子当然是靠真才实学。不过既然入了新军，将来就为帝国努力作战吧。”
安泽尔拍了拍维里提的肩膀，将壶中最后一点茶水一饮而尽，随后脸色一肃。
“不要怪我没提醒过你，陛下此次组建新军团，将来可少不了直面各种恶仗。我知道你的能力，但你身为贵族，也要为家族考虑一下。弥里佟家族即便贵为帝国十八大公爵之一，培养一个合格的继承人也是不易的。包括你在内，当代弥里佟家族只有两个法定继承人，另一个你的弟弟才六岁，你不能只顾自己的理想，也要考虑家族的传承。”
看着眼前年轻的面孔，安泽尔严肃提醒：“另外，陛下也不会希望弥里佟族系出任何意外！”
太阳已近半隐于地平线之下，来自梅尔斯高原的寒风吹掠湖面，掀起阵阵涟漪。
维里提看着湖中太阳的倒影，泛起涟漪的湖面模糊了夕阳的光芒，想到家族对自己入新军的看法，转身向老师解释道：“弥里佟家族已决定将我叔父一系纳入继承法里，...”
此时背后有说笑声传来，两人立即停下交谈。夕阳西下，湖畔景色吸引了许多学生前来闲逛，学子们三五成群从两人座椅后经过。待游玩学生远去，维里提低沉暗哑的嗓音才慢慢响起。“父亲他...希望我自己决定自己的将来，而且我弟弟在半年前已被鉴定出的优秀的魔法天赋和家族血脉烙印，他完全可以承担起公爵的冠冕。我已向家族禀明，在进入新军后我会放弃继承权。”
维里提盯着安泽尔的眼睛，再次强调：“老师，我必须进入新军，我的理想就在这支军队中。”
早在两年前，尚且年幼的维里提就与安泽尔说过自己的愿望，那就是更改帝国军制，建立一支战无不胜的强大军队。彼时的中年教师看着眼前稚嫩的公爵小少爷，笑着表示支持。
但时至今日，昔日的小少爷仍旧抱有这种幼稚且疯狂的想法，甚至颇为傲气的拒绝进入弥里佟家族为其安排好的军方职位，并自作主张打算加入一支新建立的军队，从头开始。
虽然这些年帝国在军事上的不断失利也证明了更改军制的重要性，但一联想到这其中涉及的阻力与权力斗争，以及随之而来的血腥与黑暗都迫使安泽尔不愿继续思索下去。
“真不知道你到底在想什么。”看着眼前倔犟的青年，安泽尔无奈苦笑：“放着好好的公爵继承人不当，非要去战场。况且，现在帝国边疆和国内危机重重，帝国在南大陆的安达卡半岛已然快要沦陷，帝国军队已经退守阿底格河一线，七神余孽估计要继续北进，还有北疆兽人，亦是蠢蠢欲动，帝国东境斯洛兰更是天灾不断。唉！说你什么好...不过，既然你决定了，那老师还是支持你，劝你的话我将来不说了。总之，你多保重吧。将来战场上，别辱没了咱们诺斯的荣耀。”
安泽尔放下茶壶，起身离开，突然脚步一顿，回首问道：“对了，你以前不是不喜甜食吗？”
“精灵出产的好东西，虽甜不腻。”维里提不动声色地合上书籍，收拾起随身物品。
“是嘛...”安泽尔若有所思，扭头再次看了维里提一眼，转身离去。
一个黑影突然出现在维里提身侧，此时太阳已沉入地平线之下，湖畔矗立的魔法灯橱也接二连三的亮起，黑影隐藏在死角处，在湖边闲逛游玩的学生哪怕经过死角附近，也没有发现他的存在。
“大人，怀疑的种子已经种下了。”黑影盯着安泽尔的背影，沉声道。
“一切正如我愿！”维里提的面孔一半显露在灯光下，神色平和，英俊昂扬，阴影中的另一半面孔则逐渐扭曲，原本深蓝色的眼眸逐渐变得幽暗深邃。
