“钢铁都市”圣火十字堡的天空像是在等一场雨，阴霾融入灰色的风景，普罗米修斯塔下的鸽子争抢着玉米粒，它们也要为了生计，不能无忧无虑的象征和平。
玫瑰历1872年，距离第二次审判战争已经过去了七年，伤痕累累的大地上依然暗潮汹涌，北方的血族虎视眈眈，中部的诸国混战不休，南方的帝国偏安一隅。
世界，不太平，不安宁，风暴酝酿在深渊里。
“唉，今天又是一个顾客也没有，难得蕾儿小姐愿意主动来帮忙，真不领情啊。”
外城区旧工业西街名为“香农”的小咖啡馆里，老板娘塞拉看着身边俏丽的少女：“蕾儿小姐，你身上的伤好了吗？今天似乎店里不忙，你早点回去休息吧。”
“没关系的，谢谢你，塞拉小姐，伤差不多就快好了。”蕾儿晃了晃自己的手臂。
“真是不可思议，明明受了那么重的伤，只是敷了些外用的药水，三天的时间就恢复的差不多了。”塞拉惊奇。
三天前的黄昏，买咖啡豆回来的塞拉在小巷口遇到了重伤的蕾儿，于是把她带回家里，蕾儿说自己正被仇人追杀，身上的伤虽重但不致命，希望塞拉不要声张。塞拉自己略懂一点医术，就用药水和绷带为她做了简单处理，准备等第二天再去中城区找一名好点的医生。但是到了第二天醒来的时候，蕾儿身上的伤已经好了一大半，又过了两天，身上已经看不出明显受伤的痕迹。
“也许是塞拉小姐的药水药效很灵呢。”蕾儿笑笑。
“哪有！”塞拉也跟着不好意思地笑了起来。
两人年龄相仿，都是刚过二十的年纪，很容易就聊得来，虽然塞拉希望蕾儿留在家里休息，但蕾儿想出来走走，于是塞拉就把她带来了店里，反正这家咖啡馆平时都没几个人，能有个陪她打发时间的人正好。
“叮咚”门口的铃铛一响，意味着有客人来了。
进来的是一位俊美优雅的年轻人，穿着黑色的风衣，戴着礼帽，五官深邃，脸庞的线条却很柔顺，既有西方人的相貌又兼有东陆人的特征——他是个混血儿。
他的衣领内侧别着一个精致的小徽章，上面刻着“苏图 016号”。
“苏图先生！”塞拉看到来人喜出望外，“今天要喝点什么吗？”
“老三样吧。哦，今天店里招了个新人吗？”苏图擦过蕾儿的目光，嘴角微微上扬。
“啊……不是，她是我的一个朋友，蕾儿小姐。”塞拉解释道。
“很可爱嘛。”
“诶……原来苏图先生喜欢蕾儿这样的女孩子嘛。”塞拉鼓着嘴。
“啊哈哈，我说的是你。”苏图头一歪，然后选了一个墙角坐了过去，留着红到脖子根的塞拉在柜台愣神。
蕾儿始终冷冰冰地望着他的身影，直到塞拉大叫：“苏图先生别拿我开玩笑啦，讨厌死了！”
“那个人是谁啊，你们很熟？”
塞拉一边揉着脖子一边泡着咖啡
“苏图先生啊，是店里一个老顾客了，大概半年前来到这里，在街对面开了一家侦探事务所，是一个私人侦探，没事的时候总会来店里喝两杯。”
“侦探啊。”蕾儿喔了一声。
“很帅的对吧，听说这样的职业都是帮警察破大案的超高智商存在哦！”
“那是小说里的情节吧，真实的私人侦探工作顶天了也就是给贵族夫人抓小三，不要想的太美好。”蕾儿及时给塞拉泼上一层冷水。
“呃，是这样吗？”
“不信的话你可以去问问。”
“我才不去！”
“怎么了，你在害羞吗？”
“哪……哪有？！”
“看你刚才脸已经红成那样，咖啡还是我来帮你送吧。”
塞拉蹲下来抱头：“拜托你了，蕾儿小姐……”
蕾儿端着咖啡，牛奶和白糖走到苏图面前，他正随意地翻阅着一叠文件和报纸。
“您的咖啡好了，慢用。”
苏图微笑道：“谢谢，蕾儿小姐身体不好吗？看你行动好像有些不便？”
“不要紧。”蕾儿没有和苏图多说什么。
等回到吧台，塞拉拍着脑袋：“抱歉啊，蕾儿小姐，我突然想起来今天晚上凯莉婶邀请我参加一个私人聚会，一会儿就要走了，可以拜托你帮忙看一下店吗，等苏图先生喝完以后就可以提前打烊了，今天没什么生意。”
“好的，你去忙吧。”蕾儿点点头。
“拜拜，今晚的相亲晚会加油哦！”苏图耳尖，摇着胳膊鼓励道。
“才不是相亲晚会啦！”塞拉卷起衣服气鼓鼓地走出店。
店里只剩下苏图和蕾儿两个人。
蕾儿接过塞拉的活，细心地擦拭着杯面。
店外的风呼呼地吹着，店内的煤油灯熊熊燃烧。
苏图合上报纸，靠在沙发上背对着吧台，眼神突然变得凌厉：“蕾儿小姐最近去过白羊谷吗？”
“没有，我没听说过那个地方。”
“没有吗？你知道自己的身上有一股很淡的草香味吗？”
“女孩子喜欢往身上喷一点香水有什么不对吗？”
“当然，但是会有人刻意往自己身上喷圣燃草制作的香水吗？这在圣火十字堡可是大忌，你不知道圣火十字堡的领主修斯菲尔德家族的家徽就是圣燃草吗？”
蕾儿抿着微微抖动的嘴唇，她完全不知道自己身上一直无法消除的草香味居然是本地特产圣燃草的草香。
“我给你简单介绍一下吧，这种草一般是没有香味的，但是当它接触到血液，就会产生出一种难以消除的香味，这种草在圣火十字堡周边的山谷里都有生长，我这边了解到一个消息，大约三天前，城外一个圣燃草生长地白羊谷在一场军事行动中几乎面目全非，之后很快有军队开进城市宣布戒严，似乎是在抓一个穷凶恶极的逃犯，关于这个，蕾儿小姐有什么想法没有？”
“你在说什么，我一点也听不懂，我身上的香味只是沾到塞拉小姐的香水而已。”蕾儿撒谎道。
苏图一笑：“看来你们认识也不多久了，蕾儿小姐，塞拉的收入能维持这个小咖啡馆已经很不容易了，怎么可能还有闲钱购买香水。”
“那她身上的香味？”
“是她自己配的，充其量只能算劣质香水，和真正的香水比起来那可是天差地别。”
蕾儿轻轻放下手里的杯子，警惕道：“你是银翼戒律的人？”
“我是一个侦探，但不是只抓小三的那种。”
蕾儿咬着唇，自己和塞拉的对话都被苏图听的一清二楚。
“你绝对不只是一个侦探。”蕾儿说，“如果你不是银翼戒律的人，我倒是不妨想知道你是谁，白羊谷的军事行动是绝对保密的，一个普通的侦探怎么可能会知道其中的内幕？”
“说得好，蕾儿小姐，侦探确实只是我的一个伪装身份。”苏图走到吧台，“能给我做一杯番茄汁吗？冰柜里有新鲜的番茄哦。”
“你为什么会想喝这个？”蕾儿嘴上不太情愿，但还是给苏图做了一杯，顺便也给自己做了一杯。
“啊，还是熟悉的味道，太甜了。”苏图咂着嘴。
“我们是第一次见面吧，苏图先生？”蕾儿啜着番茄汁，怀疑道。
“不是哦，早在你就读加拉西亚理工院的时候，我就认识你了，毕竟你在学校也算一个名人，当然我知道的可远远不止这点。”
蕾儿的脸色一下变得煞白：“该不会你在虚张声势吧。”
“当然没有，蕾儿小姐，哦不，这时候我应该称呼你为克雷蒂亚小姐，原帝国最高科技机关命运机关首席机械师，当代教皇密西西五世的养女，我说的没错吧，顺带一提，我甚至知道你是个血族人。”苏图轻松地说道。
随后是长久的沉默。
“我知道你现在想着是不是该动手把我除掉，但我劝你还是别这么为难自己了，一来白羊谷行动中你受了很重的伤，现在也不可能完全恢复，你对我其实没什么胜算，二来在这全城戒严的情况下再捅出篓子，银翼戒律的人很快就会抓到你，还是省省吧。”
蕾儿松开了握紧的拳：“好吧，既然你已经完全掌握了我的身份，你打算怎么处置我？还是想要挟我？”
“当然是要你的人。”苏图面无表情地品着番茄汁。
克雷蒂亚警觉地看了他一眼：“干什么？”
“你说能干什么？”苏图反问。
“该不会……”克雷蒂亚向后退了两步，顺手抄起一块碗碟。
“不用怀疑，就是你想的那样。”
“不可能！就算你知道我的身份，我也不会同意那种低俗的要求！”
“低俗？我认为这已经算的上是世界上最伟大的梦想，值得我们一起去完成。”
“想得美，那种龌龊的梦想你还是找个其他人将就。”
“作为命运机关原首席机械师，我觉得这种事很少有人做得来，或许是非你不可。”
“你的梦想虽然龌龊，但要求的对象反而品味挺高？什么特殊癖好吗？非我不可？”
“那是当然，很早以前我就认为我需要一个优秀的机械师助手，可是苦于没有合适的人选，这次你叛逃命运机关对我们来说是千载难逢的机会，对于‘皇团’未来的发展，你都是弥足重要的战力。”
克雷蒂亚登时迷惑道：“机械师助手？皇团？”
苏图郑重地点点头：“是啊。哦，还没有正式的自我介绍，我叫苏图，是帝国反抗势力‘皇团’的领导者，如果这个名字对你太陌生的话，那你应该听过‘Leader’这个代号吧。”
克雷蒂亚难以掩饰自己的震惊：“你就是Leader？！”
“没错，如假包换的Leader，和你一样，同是银翼戒律一直追逃的帝国要犯，不过近一年多的时间里我一直很乖，没有惹是生非，或者说没有亲自惹是生非。”
“那你还不是没闲着……”
“一直小打小闹太没意思了，我一直想要搞点大动作，于是半年前我来到圣火十字堡，酝酿一场大计划。”
“你想要干什么？”
苏图摆摆手随意地说道：“我想要夺取这座城市，为`皇团`开辟一个立足的根据地。”
克雷蒂亚阴沉着脸：“你在开什么玩笑？这可是圣火十字堡！”
“别那么激动嘛，我知道这不容易，但也未必不可实现，如果你能帮助我们，就会让我的计划进行的更容易些。”
克雷蒂亚擦着手里的碟子：“我有自己的使命要完成，没有功夫陪你们玩。”
“我不着急你立刻给出答复，不过随时欢迎你到我的事务所里做客，那里暂时是皇团的办公地。”
“嘛，刚才你看起来好像对我们也不了解啊，你刚才怎么那么武断我们做的事就很龌龊，你是不是误解了我的意思，想到别的地方去了啊。”
“呃……”克雷蒂亚用碟子遮住自己微微发红的脸，“没……什么。”
苏图喝完番茄汁，卷起资料：“对了，临走的时候我提醒你一下，追杀你的银翼戒律的人已经进了城，最近外出要小心一点，这次你的对手可不是一般人，那是帝国的荣誉骑士卿，‘红茶’雷德兰，况且银翼戒律本身在圣火十字堡就设有分部，兵力充足，在你答应加入‘皇团’之前，但愿不要被抓住了哦。”
苏图走出店门，从怀中拿出一块珍贵的学院风格怀表，表盘下面刻着“蕾儿赠”的字样，他喃喃道：“毕业那天我就说过了吧，这样的世界不会容忍你苟且，如果不学会反抗，就不会有你希望的未来。”
