“你觉得卡门这次真的能赢凯老师吗？”
佐助的刘海盖过额头，堪堪触及那挺翘的鼻稍，眼神专注地看着卡门袖口鼓起的肌肉。
“不知道呢，话说佐助君出马的话，应该也能闯入决赛吧？”小樱说着，回头挥打鸣人的手。
她讨厌这些男生乱抓自己的头发，要不是妈妈坚持女孩子就该有女孩子的样，小樱真想把这粉色的马尾巴给剪掉。
而事实是，她后来也确实这样做了。
佐助表情酷酷的，并没有告诉小樱自己其实悄悄报过名，只是在海选赛时对上卡门。
结果就是现在以观赛者的身份，出现在了场外。
鸣人笑嘻嘻地看着小樱，说：“我赌卡门，因为卡门要是赢的话，我们就可以把桌上的钱全都搬走了！”
木桌上的确堆满了硬币跟钞票，村子里的大人几乎一面倒支持凯老师，但这些大人一定不知道卡门每天晚上都会到“不知道通到哪里河”里搬石头练力气，要不然他们绝对不敢小觑卡门。
但，即使今年卡门已经连续撂倒了八个大人进了总决赛，凯老师还是像平常那样咧开大嘴，将算不上全村最粗大，但却绝对是最有力的臂膀横跨在劈裂开的树轮上，看着满身大汗的卡门贼兮兮发笑。
凯老师同样撂倒了十七八个大人、外加一个自己的忠实崇拜者小李，但满脸通红的凯老师可是村子里连续数年的“钢铁腕力”冠军，据大人们说，似乎只有游历在外，传说三忍之一的纲手婆婆，才能在力量上，压制凯老师一头。
但一个”婆婆“的力气再大，那也是年轻时候的事了，小樱可不认为正当壮年的凯老师，会真的比不过传闻中的纲手婆婆。
但这，丝毫影响不到小樱对卡门的信心。
“卡门！我赌你赢！”小樱大叫，将一枚铜板重重放在橡木桌上。
“我也是！”鸣人豪气地将两枚铜板……这个星期除去生活补助外的所有零用钱，用力地砸在桌上。
佐助黝黑的眼睛流露出默契一笑，两手食指轻扣拇指，将手上的四枚铜板灵巧弹到橡木桌上，铜板溜滴滴地在桌上弧行，一齐撞上铁炼，发出清脆的金属声。
那可是佐助为了忍具铺里新上架的那枚手里剑，存了半个月的钱啊！
“喂，佐助小子，我可不会同情你的铜板。”迈特·凯咯咯发笑。
佐助耸耸肩，慵懒地靠在一株树干上，漫不在乎地看着卡门。
卡门的样子有些窘迫，他看着铁炼旁的七枚铜板不说话。卡门的话一向很少。
“来吧！卡门小子！”迈特·凯大叫，全村的男人大声鼓噪拍手，将凯老师与卡门围了起来，酒香与汗臭、还有浓烈的兴奋之情麻醉了空气，让人胸口感到一股灼热。
卡门点点头，一言不发将树桌上的铁炼缠套在手臂上，最后用力扯住叮当作响的铁环，铁炼不长，另一端的铁环被迈特·凯紧紧抓住，两个人各掷铁炼的两端，各自深深吸了一口气。
这是“木叶村”近年来兴起的力气大赛，不同于一般的腕力较劲，双方的手臂并不直接碰触，而是以一条精铁打造的粗链子缠住双方手臂，双方在橡木桌上互相拉扯，谁的拳头先碰到桌上就赢了，这种决胜负的方式是为了减少双方体型的差异，特别是手臂粗细的差异所设计的。
迈特·凯的手臂筋肉结实，而卡门的臂膀也不逞多让。
很难相信，卡门还只是个十二岁的孩子！
铁炼瞬间绷紧，小樱隐隐约约听到金属疲乏的喘息声，还有卡门牙齿沉默的咆哮声。
“加油！迈特凯！”
“凯三十连胜！不要输给小孩子啊！”
“凯一定要赢啊！等一下全村可要游行了！”
“卡门小孩！别被老家伙给看扁了！”
“撑下去啊！凯的力气会用完的！”
村人吆喝着、欢呼着，他们为正值壮年的迈特·凯加油，却也不禁为卡门奋斗不懈的表情所感动。
全身颤抖、头发都快竖了起来，汗珠自卡门的鼻头滑落。迈特·凯的眼睛死盯着卡门，但卡门的眼睛始终没有离开过村子中央的巨大岩块。
传说中那岩块底下埋着宝贝，或许是b级……甚至达到a级评价的忍术秘籍，或许是削铁如泥的绝世神兵……至于为什么没人绕开巨岩，去挖下面的宝贝。
对这个传说深信不疑的一伙小家伙们，自然不会去寻思里面的逻辑，自找烦恼。
而只有在钢铁腕力比赛中胜出的英雄，才有资格以一己之力推开巨岩，在这一天向村人炫耀自身的力量。
但是，不管传说中的宝物是不是真的存在，赢过大赛二十九次的凯老师却未曾推开过巨岩，因为凯老师从来都只是象征性地推几下，这也是钢铁腕力比赛，能举办这么多届的原因之一。
所以，只有卡门赢了比赛，鸣人他们才能真正见到那传说中的宝藏。
“为什么不用绳子将巨岩绑住，全村的人一起将它拉倒就好了？”小樱记得这么问过爸爸，爸爸却也是一脸迷惑，只是说：“大概有它的原因吧？况且大家一齐将这么重的东西弄倒，就为了弄懂里面有没有宝藏，这不是很奇怪又很费力吗？”
其实，比起每年办这么耗费汗水跟时间的比赛，来决定谁可以将巨岩推倒，大家一齐将这块超级大石头扳倒根本一点也不费力。
但凯老师跟卡门却对这件事认真得不得了，迈特·凯对胜负很执着，而卡门却一直很想推倒巨岩，这就好像老一辈故事中，第二代火影拔起众人费尽力气都无法撼动的雷神剑那样，推到这座巨岩也带着某种迷人的向往吧。
“加油啊！卡门！”鸣人大叫，卡门的手掌却距离桌面越来越远，他的脸涨红冒汗，十二岁的力气逐渐放尽，却不肯屈服在迈特·凯青筋暴露的巨腕下。
凯老师面露微笑，似乎颇有余力，任谁都看得出迈特·凯粗黑的眉毛之间，有透露出对失败的恐惧。
这股对胜利的坚持，至少要持续到三十连胜的记录缔造后吧？！迈特·凯的拳头突然注入新的力量，卡门的铁炼陡然上拉了一小截，看来胜负的关键时刻就要到了，全场安静了下来。
在众人屏气凝神的时刻，迈特凯的手臂肌肉忽的再度隆起，青筋暴突的皮肤之上，似乎攀附上了一瞬间的潮红。
巨大的爆发力扯得铁链锵啷大响，卡门整个人朝前倾倒，拳头“砰”的一声重重砸在橡树桌上。
“喔喔喔，可恶的凯老师。”鸣人气的直跳脚。
迈特·凯在众人的欢呼声中哈哈大笑：“卡门小子！你今年的力气有长了不少啊！明年再来！”
卡门闭上眼睛，小樱甚至都不忍看卡门难过的表情。
“又输给你了。”卡门站了起来，懊丧地抱着头，佐助刻意将脑袋压低，心中似乎有手里剑生出翅膀自己飞走的声音。
“哈哈哈哈，如果你明年力气再长一倍，我说不定真要让位给你！”迈特·凯大笑，被众人抛到半空中。
卡门傻笑，他知道自己的力气已经比去年长了一倍，只要再严格锻炼体魄，说不定明年自己的力气真能再长一倍似的。
尽管卡门将几个小鬼的零用钱输得一塌糊涂，但他马上将这件事抛到脑后，在大家将啤酒洒在他的身上欢呼时，他也一股劲地笑，爽快接受啤酒香的英雄礼赞，被村人抛到半空中。
卡门就是这样的人，不开心的事绝对没办法在他的身上逗留太久，尽管他为了推倒巨岩整整等了三年。
但巨岩不会长脚，而卡门的手臂却会越来越粗。
故事，就像这块凛凛生威的巨岩一样，长在木叶村的中心，生了根，紧紧抓住整个时代，抓住四颗永远相连的心。
村子“铁腕节”的最高潮就从迈特·凯扳倒卡门的下一刻开始。
众人簇拥着迈特·凯来到巨岩的旁边，，在卡门欣羡的眼神下哈哈大笑猛力拍击像小山一样大的巨岩，巨岩当然没能倒下，但众人可是很捧场地叫嚣欢呼。
卡门忍不住在一旁大喊：“凯老师，你认真一点！我想知道我距离推倒巨岩多少？”
迈特·凯并没有嘲笑人小志气高的卡门，他点点头，深深吸了一口气。
双掌使尽全力挥击巨岩，巨岩虽然一动不动，但迈特·凯殴打巨岩的声音却十分怕人，真不愧是木叶村第一力士。
“卡门小子，看到了吧？想要推倒巨岩，光靠力气是不够的。”迈特·凯微笑道。
“那还要什么？”卡门看着迈特·凯肿红的双手，说：“还要日日夜夜刻苦锻炼的决心对不对？”
“不对。”迈特·凯若有所思道：“有一种东西只能天生拥有，是没有办法后天锻炼出来的，等你在忍者学校念完书，自然就会懂了。”
卡门傻气地看着迈特·凯，说：“没有办法锻炼出来的话，那我根本不能做些什么啊！懂了也没用。”
……
“哇，从明天开始我们身上连一毛钱也没有了，我们应该想点办法打零工赚钱，暑假漫长得很。”鸣人看着营火说，营火映在他的脸上，深刻的轮廓上泛着红光，刺猬般的金发里藏着一只好奇的蚱蜢。
尽管第一次忍界大战已经结束了许多年，在火之国的版图里，这个以忍者为主体构成的巨型村落仍是不可思议的存在。
村中心的火影岩是这个忍者村的信仰中心，每天都有不少人看着凹秃不平的巨岩发出敬畏的感叹。
而鸣人的父亲——第四代火影，那张英俊的脸庞便被刻在火影岩上。
遗憾的是，鸣人的父母在他很小的时候便已双双去世。
“对喔，我输光了大家的钱。”卡门突然想起来有这么一回事，他恍然大悟的表情真是欠揍。
卡门也是个孤儿，迈特·凯说卡门的父亲曾经跟他一起并肩跟可恶的敌人作战，最终勇敢地战死。
卡门的妈妈在他八岁那年也生病死掉了，从此卡门就住在同村的远房亲戚家里，虽然他的力气很大，但不懂事的小孩子总喜欢笑他没爹没娘，卡门总是倔强地忍住眼泪，一个人走到“不知道通到哪里河”畔的灌木丛里号啕大哭。
迈特·凯一直很照顾他，常常请他喝啤酒，虽然啤酒对一个八岁的小孩子应该不怎么好。
”佐助君，你假期准备怎么过？“小樱目光闪动的看向佐助，却只看到佐助被篝火映照着的冷峻侧脸。
”修炼，变强。“
冷冷的回答，符合佐助酷酷的人设。
佐助是村子里面最干净的男孩，眉清目秀的，一头”桀骜不驯“的黑发在村中格外受瞩目，小樱时常会想，井野和天天那些个家伙，是不是都爱上了他。
但佐助却爱上了忍具店橱窗里的那只新款手里剑。要价三十五个铜板，那可是笔大数目！但就在今天下午，佐助毫不犹豫将身上仅有的积蓄，通通押注在卡门的手臂上。
佐助同样是一个失去双亲的孩子。
与乐观热情的鸣人，以及憨厚淳朴的卡门都不同。
佐助冷酷到有些生人勿进的气质，才真正符合一个受到父母双亡影响的孤儿形象。
佐助眼神灼灼的看着卡门，刚才的话语似乎是说给这个家伙听的。
一如佐助进入这个小团体以来，始终将注意力放在卡门身上一样。
在达成那个目的，亲手杀掉那个男人之前，总归得先定一个小目标。
而卡门这个”天赋异禀“到时常让天才佐助都感到吃瘪的家伙，正是作为磨刀石的不二人选。
四个十二岁的孩子，说小不小，说大却绝不够大。尽管大家的身上再翻不到一个铜板，但木叶村周边，找不到边际的茂密森林已经大到可以容纳没有铜币的漫长暑假。
周边的森林有太多太多神秘的传说，还有太多太多非探险不可的古怪境地，也有太多太多适合午后酣睡的凉沁幽地。
他们看着妖娆的营火，暑假就要开始了。
