普罗尼韦尔首星，是这个恒星系里惟一有人口定居的行星。
事实上，这个殖民地的一百二十万人口，都住在远地轨道的太空城上面。
大型太空城的外面，有两层球形的合金框架，每个节点上都安装有护盾发生器。而在最外围，还部署了一圈锚定炮台。十几艘小型巡逻舰船，游弋在行星上空。
看起来，这座殖民地饱受海盗滋扰，至少最近的情况是这样子，所以部署了许多防卫力量。
“墨子”号发出了身份识别通信和帝国商务部的文件以后，经过漫长的等待，才被告知可以接近太空城。
这座殖民地名叫普罗尼达，居民基本都是擅长于矿产采掘业的克罗族。
克罗族是一种类似于地球上爬行类动物的碳基生命体，个体十分高大。他们崇尚深蓝色调的服装，与乌青色的秃头并不是很搭调——不过，在它们自己的审美观里，应该是一种“大众美”吧。
虽然多数克罗人的表皮上面都有色斑，但是总体来说，它们还算是耐看型的种族，不至于让人类面对面交往之后，几天吃不下饭。一双标致的大眼睛，甚至无时不刻都在散发出善意。
但是，这生长在克罗人左边肩膀上的头颅又是什么鬼？五官不甚清晰，皮肤上也有很多褶皱，单独一只眼睛永远是紧闭着。难道说克罗人都是连体人吗？
陆茗月介绍说：“克罗人是无性繁殖的种族，他们生存繁衍的关键，就在于肩膀上的这个寄生体。这是乌罗，从几百万年前开始，乌罗与克罗人就是寄生共生的关系。乌罗从寄主身上吸收营养，同时也给予寄主丰厚的馈赠——克罗人不管是生孩子还是进行复杂的大脑思考，都需要乌罗向他们提供激素。”
程星不禁打了一个冷颤。这真是大千世界，无奇不有。
“墨子”号与普罗尼达官方的交涉还在持续着，不过，应该交涉的问题已经交涉得差不多了。科林斯按照陆茗月的意见，以舰长的名义向大家分配任务——一队人进入太空城去采购必要物资和收集情报，另一队人留守战舰，并且负责卸下第一批运送给太空城的物资。
……
程星等人接受了克罗人医疗队的简单体检，同时，对方也向他们发放了一些预防药物，用于防备传染上克罗人社会中的一些常见疾病。
一行四人，终于进入城市中。
“哇，到处都是像白萝卜一样的房子呢！”凌香四处张望，发出巨大的感叹声。
“阿香，不要激动。”陆茗月劝说着，不过没有制止凌香在闹市区制造大新闻的行为。考虑到队伍里的其他人都是第一次踏足外星城市，惊讶和好奇都是再正常不过的表现。
事实上，当他们出现在闹市时，很多克罗人也都在好奇地打量他们，以及窃窃私语。
程星很快就平静下来，觉得自己刚才的表现实在是太丢脸了！
“阿香，那不是萝卜，那是瓦罐形状。至于房顶上的叶子，那是悬空楼梯，方便邻居之间互相串门。”程星一本正经地说。
“哦，原来是瓦罐。”凌香点点头。
老实说，即便在地球时代，白色瓦罐也是一种少见的物种。
克罗人的市集是乱糟糟的，什么样的摊贩都有。
“程星哥哥，这座城里好像没有大型商场呢。”
凌香一直处于兴奋的状态中，进入视野的每一样东西都让她感到新奇。而在她的心目中，程星是一个百事通，所以她贴着程星问这问那。到后来，已经是直接挽着程星的手臂了。
“嗯，挺大、挺软的……”
要是这身便装的布料再薄一些就好了。
“程星哥哥？”
“噢……也许克罗人比较喜欢这种商业氛围吧。”
在地球时代，百货商场和自选超市都是很伟大的商业发明，但是它们的横空出世，也充满了偶然性。
在市集上，一些其他文明种族的面孔也逐渐增多起来。
比如：个子很矮小，把自己包裹在太空服里的鼠人；浑身绒毛，赤裸着上半身的猫人；一半身体是机械，另一半身体是干燥硬皮的蜥蜴人；等等。
事实上，用地球上的脊椎动物来比喻这些外星智慧生命，并不是非常准确。毕竟，不管猫人还是鼠人又或者蜥蜴人，相比地球上的那些“亲戚”，在外观上仍是有很大的差别。
不过，你总不可能唐突地跑过去问：阁下属于什么种族，是猫族吗？你喜欢吃老鼠还是罗非鱼？
说不定对方一怒之下，就会引发“市集血案”之类的事故。
“可惜没有适合我们人类的食物呢。”凌香小声嘀咕着。
拜托！请不要一边流露出无比遗憾的口气，一边用舌头舔嘴唇，而且嘴角边还疑似流出了口水。
码在货架上的食材，大多数都是奇形怪状的动物和植物，看一眼就让人觉得恶心，比如那种粘稠状的软体活物。另外还有一些植物，外表色彩异常鲜艳。在程星的认知里，有些动植物的色彩与毒性的挂钩的。
很难说这些食材都有剧毒，只不过，克罗人体内能够产生中和毒素的物质。
不过，也有几种小吃，从外观看上去挺正常。凌香盯着那些小吃，脸上满是跃跃欲试的神情。
吃死你算了！
程星一边抓紧凌香的手臂，一边问：“博士，我们到市集上来，真的是采购补给物资吗？”
“你察觉到了？补给这种事，交给飞船上的留守人员就好了。”
所谓的补给，主要就是采购大量的有机物质和水，此外还有人体日常活动所需要的各种微量元素。只要有原料，在“墨子”号上合成食物是毫无难度的。
“总之，你们跟着我走就行了……你看，前方那一座瓦罐，不正是我们需要寻找的目标吗？大家戴上翻译器，我们要进去消费一番了。”
在程星眼前，是一个挂着花里胡哨招牌的酒吧。根据进进出出的顾客可以看出来，这是一座非常适合收集情报的场所。
