等到收拾完成，林若便带着科勒去登记接下了这个清剿哥布林营地的委托。而公会办事处的景象颇为奇特。
决定参加清剿委托的冒险者在公会办事处边上聚集，想接取其他委托的冒险者却被堵在外面；双方进行着口角冲突，占据了村庄并不宽敞的道路。原本缓慢移动的马车，马匹因冒险者在空中挥舞刀剑而受惊，带着满车小麦在人群中扭动，卫兵则在其中艰难维持着秩序。
终于，情况有所好转，路过的其他冒险者被裹挟进了这次清剿委托，马车也得到控制，被拖到一旁。
“行动开始，立刻开始。”城卫队长下达了命令。
于是，三十人的卫队，二十多名的冒险者，再加上被要求来驾驶马车协助运输物资的村民，一行近百人的队伍乱糟糟地开始了清剿哥布林。
由普通村民组成的后勤队伍姑且不提。相较于城卫队整齐的两排队伍，冒险者们多少显得有些散漫。
好吧是非常散漫。
前面的冒险者已经跟着卫队深入林区，林若和科勒才刚刚在林间路口送别艾德隆——他驾马车回城的方向和队伍前行的方向并不一致。
队伍散漫的原因多少要归咎于随行的公会职员。像这样大型委托中的公会随行人员理应发挥约束冒险者行为的作用，可这位外派职员显而易见地不熟悉相关工作。
尽管如此，冒险者队伍没出什么大乱子。想要在卫队长面前表现一番的冒险者混进了卫队的行列，踏着尽量整齐的步子。
更多的冒险者则是散布在各处，将所见的一切能换钱的物产收进背包。
在队伍抵达哥布林营地前，不少冒险者已经装满了背包，转而将一些低价值的草药果实整理出来，堆放在后勤队伍的马车上。
难怪需要这么多的后勤马车。
而后，在前方的冒险者传回消息之前，哥布林那尖锐扭曲的叫声突兀地在林间响起，所有人便知道自己已经抵达了此行终点。
叫声很快被冒险者清除，而观察一番地形后，作为队伍指挥的城卫队长对冒险者下达了指令：
“远程单位留下，其他冒险者散开，把营地附近围起来，这边去三个，那个位置去两个，然后你们几个留下保护马车队。”
科勒自然被编入了弓箭队，手拿铁剑的林若则报名参加了协助城卫队主力正面进攻的队伍。
“你小心啊，”分开前，科勒对林若说道。
由冒险者和精锐城卫队组成的三四十人很快靠近了哥布林营地。
营地外围不到半人高的树枝栅栏已被城卫的盾牌击碎，而营地周遭，高处树梢上那几只用着木弓与吹箭的哥布林则被人类冒险者的优良弓箭压制。
跟随城卫的脚步踏入哥布林营地内侧，林若首先感受到的便是这里的简陋，一二十顶用草与树枝搭建的、用骨头与石头作为装饰的、三角帐篷般的建筑呈环形分布，拱卫着中间的浅水泥潭，这便是营地的全部。
血、肉、排泄物、腐败的干草、阳光炙烤的淤泥，明明是午后无风的时段，诸多事物的气味却混合在一起，冲击着人们的嗅觉。城卫难以忍受这样的味道，冒险者们则是继续向前，与从营地角落出现的哥布林开始了战斗。
冒险者们毫无战术，各自为战，至多不过是两三名熟识的冒险者同伴相互配合。
他们的敌人，那些残忍、卑劣的绿皮怪物则依靠着身形的矮小与冒险者们在游走中交锋。一时间，战线僵持不下。
不过，骨刀会被护甲阻挡，而铁剑轻易地能将血肉分割。
在城卫畏缩的同时，林若将剑斜挥，击断了面前两只哥布林木棍，没入哥布林的身躯。鲜红血液飞溅，另一只哥布林却是贴着地面翻滚到林若脚边。
“去！”
林若将哥布林踢飞，但他毫无保护的小腿上却留下了一道咬痕，同样鲜红的血液翻涌出现。
被踢飞的哥布林很快被其他冒险者击杀，而在城卫队克服压力也投入到战斗后，战斗很快便进入到打扫战场的阶段。
围栏被拆除，建筑被摧毁，哥布林的尸骸则被聚在一起，等待着火焰的燃起。
“不对，”简单清点过哥布林的数量后，老道的冒险者皱起眉头，“二十五顶帐篷，不应该只有这么四五十匹哥布林。”
恰在此时，远处哥布林尖锐扭曲的叫声再度响起，声音来自很远的地方。
正在治疗自己的林若很快辨明了叫声传来的方向。
稍微估算下时间，艾德隆正在那个方向，走在回城的道路上……该死，他马车上装了一整车的肉。
林若担心起来。
不远处，城卫队长正向众人吩咐道：“不要分散，打扫战场结束后我们立刻返回驻地，没人想在夜里和哥布林战斗，我也不想。”
人群开始骚动起来，冒险者们搜刮着营地，寻找掉落在角落的魔核和其他东西，一部分城卫队也参与其中。在被点燃的哥布林尸骸的映照下，人类漆黑的影子也变得扭曲而狰狞。
林若在试图在人群中找到科勒，他回头，发现背着弓箭的少年正向自己走来。
“去找艾德隆，他那边不安全。”
林若没有说出那个更可怕的可能，还有希望不是吗？
告知城卫队长后，两人脱离队伍，沿着林间道路快步离开。
下午来时，林若并没有觉得这段路有多么长，有多么崎岖。那时他心里想的是发现几株林间能卖钱的植物。
两人在途中遇见了几只哥布林，它们正拖着大小不一的箱子移动着，全然没有注意到人类就离自己十米外的地方。在哥布林走远后，科勒摸出挂在胸口的哨子，吹响。它独特的声音多少能提醒尚在哥布林营地的冒险者们注意情况。
暮色中，林若辨认不出那些箱子的来源，但他闻得出箱中那些经过简单处理的肉料的气味，于是两人再度加快步伐。
从林间支路走到砂石铺就的大道上，林若面向平原，辨认着艾德隆的踪迹。不需要再辨认了，高耸在道路尽头的是谷维城，冲出道路，倾倒在麦田中的黑影则是艾德隆驾驶的马车。
橙红夕阳从远处正对着林若照射过来，这使他只能看到小麦地中马车模糊的黑色影子。
风中传来那匹灰黄色驮马的嘶鸣。
转头对视一眼，林若和科勒向马车走去，两人仍戒备着，提着各自武器。
走近后所见的是这样的景象：略有损毁的马车，几只哥布林的残躯，正大口喘气的艾德隆，以及那些拿着草叉与镰刀的村民。
“你们怎么来了，”艾德隆招呼道。
打量一番，林若将剑收回腰间，指了指地上的哥布林，“觉得你这边会出事就赶过来了，希望没来晚。”
艾德隆勉强挤出笑容，回应道:“没事，几只哥布林罢了。”
但他疲倦、带着血污的面容说明事情并不像他说的那么简单。
事实上，艾德隆在返程途中遇到了数十匹哥布林的袭击。他通过丢弃马车上装有肉料的箱子来分散它们注意、成功逃离了林区，又独自与哥布林在空旷的原野上展开周旋，最后才在赶来村民的帮助下击杀了几只哥布林，将其他哥布林驱散。
林若说道：“好吧，还能走吗，我们尽量赶在天黑前回谷维城。”
“还行，你们跟我乘车回去吧，”艾德隆指着那车轮已出现变形的马车说道，“稍微有些损毁，不过还能再撑一会。”
在村民的协助下，马车被众人合力推回到道路上。
并不困难，附近田地的小麦已经收获，加上今天充足的阳光剥离了这片泥土的水分，马车在小麦地上能够毫无阻碍地穿行。
“哦，稍等。”
艾德隆从口袋里抓出一把铜币，分给了之前来帮忙的村民。
“行了，我们走，”他说道。在科勒的搀扶下，艾德隆登上马车。
马车在更为黯淡的夕阳中缓缓远去，拉出一道斜长的阴影。
返回谷维城后，林若和科勒先是陪艾德隆去冒险者公会交接货物。去清缴魔物的冒险者们还未回来，现在的冒险者公会连大门都合上了一半，显得颇为冷清。
林若找了些冷水来清洗自己腿上的伤口，没有温水来化开血迹，将伤口与布料分开的过程并不好受。
另一边，在查看有些损毁的马车并清点完货物损毁情况后，办理验收的莎娜听取了艾德隆的解释。
她回应道：“对于这种公会自身发布的运输委托，超出限度的货物损失需要承接运输委托的冒险者分担部分，这是公会的规定，不容置疑。”
“不过，”合上手中用于记录的书册，许久不见的莎娜一丝不苟地继续说道，“考虑到几位在公会的良好信誉，我基本相信你们说的话。正因如此，这个‘限度’我会以最有利于你们的方式进行计算。”
“魔物清剿委托的结算还需要些时间，去休息吧，冒险者们。过几天来拿取你们应得的报酬。”
