“邀请你来，一方面是商讨一下社长失踪的事，另一方面呢，是想教你点东西。毕竟这一段时间内，你就是社长，不教你点东西反而显得我们不称职了。”老板端坐在林面前说道。窗外烈阳高照，茶馆里的人却不少。烟都的太阳始终如此，不是毒辣地让人睁不开眼，就是压根不露面。
这是林来维多利亚的第二天，一大清早在太阳还未完全露面时，林就被老板叫去了。至于传信人则由佀担任。玖坚持要自己调查，伊不知所踪，结社其他成员都有自己的工作，此时唯一能抽出身的只有佀了。
林坐在老板面前，他仍觉得全身上下酸疼无比，但也别无他法，至于昨天为什么玖看了请柬变了脸色，林自己也想不通，抱着“想不通就不想”的态度，林把视线拉回到了眼前。老板今天穿了一身和服，由于三楼还在修缮，所以今天改在二楼会面，茶馆层则不如咖啡层一样安静舒服，但至少比一楼的酒馆清净。
“首先，与人会面时记得做好准备。”老板拿筷子敲了一下茶碗，就在这一瞬间，近乎三分之一的客人同时站起，看向林这边，随后便逐一离去。
林目瞪口呆地看着这一切，疲倦与疲倦悉数消散，一丝丝的恐惧让林更加清醒，林坐直身子开始侧耳倾听。
“这一点，想必你昨天深有体会，所以也无需我多说。如果不是我的疏忽，昨天的事也就不会发生了。”老板低下头，尝了一口茶。林想要去安慰老板，却又不知道从何下口。在半晌的犹豫之后，林正打算开口，又被老板打断。
“晨昏结社一向以高效著称， 特别是在烟都这里，社长失踪的事基本上来说必须由你来调查和解决，当然，我们肯定都会帮忙，也算是是入社考试吧。”
“我……”林低下头看向茶杯
“逃避总是解决不了问题的，况且你也应该发现了什么吧，你一定发现了什么。经历了这么多，看了这么多还能无动于衷？”老板拿起酒杯，喝下半口，随后重重的将茶杯扣在桌上。伴随着沉闷的响声，剩下的客人又有半数站起来离开，茶馆愈渐安静。
“记住喽，查明形势状况以及敌人信息非常重要，与此同时呢，记得保持风度。这也是你接下来要做的事。”
林已经猜到会是这种情况，第一批人走的时候，剩下的人并没有惊慌，反而是几乎无视了那些离开的人，包括街上的行人，也有不少行动并不自然，想必这一块区域现在都在老板的掌控之中。
“这于你可能有些困难，毕竟你才来到这里，但同时，社长的身份让你几乎可以查阅晨昏结社的所有信息。你现在拥有的权利，远超你的想象。”
老板静静地看着林，眼前这个年轻人正陷入层层的纠结与苦恼，但他无能为力，这场演出他无法参与，这已经是他所能干涉的极限了。
我也就不兜圈子了，老板拍了拍手，剩下的客人也悉数离开，不一会，街上的行人也都散尽。
“最后一点，不要相信任何人。烟都里的人都是一群偏执于自己理想的疯子，这里没有人值得信赖。”
第二象限的丛林中，一前一后的两个身影正展开追逐，略显稀疏的丛林显然无法阻碍两人的疾驰，跑在前面的是一个戴面具的黑影。说是黑影，并不是说看不清身形，而是因为他除了脸上苍白的面具之外浑身上下都是一种粘稠扭曲令人作呕的黑色物质，那东西除了外形像人之外，没有一点人类的特征。
紧随其后的则是一名少女，她把背在背后的大剑提在了手上，十几公斤的大剑，在她手中如同一把扫帚一样轻盈。他们都以难以想象的速度在林中穿梭，如同两道异色的闪电。
玖似乎对这猫捉老鼠的游戏感到厌倦了，徐然的身体压低重心，先是短暂的停留，随后如同利箭一般弹射而出，仅仅一刹，剑刃就逼近了那黑影的身体，后者仓促举刀抵挡，那把刀仿佛是从黑影本体上分割下来的，同样为粘稠的沥青一样的物质构成，但这看似软烂的物质，此刻却十分坚硬，堪堪接下了这致命一击，但玖似乎不愿意放弃这难得的攻击机会，剑锋横转，半弧寒光闪过，黑影被一分为二。失去了面具的那部分迅速萎缩，融入地下，不一会儿就消失的无影无踪，而另一部分则瘫在地面上，有如一滩稀泥。
玖用脚踩住这个面具，这时她才清晰的看清这个面具的模样。这幅面具似乎由头骨之类的材料制成，没有任何装饰或花纹，口鼻封死，眼眶空洞，其下的黑泥正疯狂地抽搐蠕动。
“剧团的团员么？”玖暗自嘀咕，“喂，听得懂我说话吧，告诉我你们此次行动的目的，我好去跟你们团长商讨商讨。”玖开始尝试和这个面具与黑泥交流。
“”我......们的理......想。”虽然不知道是什么原理，但这团黑泥依旧以某种不可名状的声线回应了玖。
“理想？你们也配拥有那种东西？”玖抬了抬眉毛，用冰冷的声音讥讽这团黑泥。
“比你......高尚......君子和而不同......我们用面具......分割彼此，塑造自我，而......你，戴上面具......却为了融入他人......哈......呵呵......。”它发出一连串无意义的音节，可能是在笑，但这笑声实在是不堪入耳。
玖脸上闪过一丝阴霾，她使劲的将面具踩进土里，手臂轻扬，又一片黑泥被削去，剩余还在面具上的那部分进一步萎缩，抽搐的幅度小了许多。
“放......弃吧，我们......没有痛感，不知......何为折磨，倒是你......哈哈哈......”黑泥话音刚落，正在玖走神的那一瞬间，它膨胀翻腾，化为许多触手缠着玖的大腿盘旋而上，在玖的背后化为一柄利刃，但就在刺入玖心脏的前一刻，突然消散，化为一滩污泥，最后消失。玖凝视着被自己大剑劈碎的面具，良久，长叹了一口气。
“我的忠告呢，就到此为止了，剩下的就看你努力了。”老板向后瘫在椅子上，不知从何处掏出一杆烟枪和一撮烟丝。
“和伊他们有关，对吧？”林沉思良久开口问道。
“不错，这事确实和她们关联最大，不过要说关键人物，其实是你。先不谈这个，”老板点燃了烟，吐出一口氤氲。“你知道吗？这个世界，并不完美。”
“蒸汽机早在一百多年前就发明了，但我们现在用的和当年的东西几乎没有两样，是科学家在偷懒吗？当然不是，物理学的大厦已经建的很完善了，只是天空还有两团乌云而已，电动机和内燃机现在也完全有可能代替蒸汽机，它们的潜力明显更大，只要投入半个世纪的研究就可以了，但为什么过了一个世纪，这一切仍然没有发生呢？”老板再次吸了一口烟，烟草燃烧的火光隐藏在了烟雾中。
“是因为魔法。当蒸汽机连通了世界后，人们发现广泛存在的东西不止科学，还有魔法。你对此一定了解一二，那这和伊，佀，玖她们有什么关系呢?你一定想知道吧。”
林没有说话，也没有反对老板点烟的行为。
“这个世界存在魔法，尽管使用它们的代价惨重，但这依旧阻止不了贪婪的人类，随后，在欲望与魔法的结合下，各类‘王’诞生了，他们拥有强大的力量，部分拥有实体，其中，有一位战争与狩猎之王，他每隔一段时间会选择一位人类女性，令其怀孕，其产下的后代便是战争与狩猎之王的后代，而最近的一次选择，则选到了玖她们母亲，而且不巧，是四胞胎。”
四胞胎？
“对，还有㥄，你在结社里就能找到她，她不怎么愿意出去。”
“那‘不巧’是指？”
“狩猎之王的后代被称为巡狩，他们存在的唯一目的就是互相杀戮，以此来挑选出最强大的猎人，再由这个人，去消灭狩猎之王，去担任新的狩猎之王，这是他们血液中的使命。也就是说，他们四个避免不了互相厮杀，哪怕是亲骨肉。”
“但她们相处的不是挺不错吗？”
“听我说完，为了避免新的巡狩被扼杀在摇篮里，就有两个保护机制，其一，在成人之前，巡狩之间不得相杀，其二，在签订契约宣誓效主之后，其可免受狩猎或狩猎其他人的使命。”
“所以她们是后者？”
“没错，她们与社长签订了契约，但社长现在不在了，按照契约内容，七天之内社长不出现，契约就会作废。”
老板把烟灰磕掉，收拾茶具，站起身准备离开。
“还剩六天了，加油啊。”
没等林缓过神来，老板已经离开了，整个茶馆，整条街，只剩下林独自一个人，不久，街上又开始涌入人群，一切又恢复了原先的熙熙攘攘。
时近中午，阳光炙烤的沥青马路和着臭水沟一起散发出令人作呕的气味，比起这刺鼻的气味，街上各色行人的汗臭味，店铺里飘出的食物的香味，香水味以及各种其他混杂的味道简直不值一提。
林和伊并排走在街道上，伊走在林前面。——在两小时后林从老板的店中出来，正犹豫要不要帮老板锁门时，林遇到了伊，于是干脆就让伊带自己在第四象限走一圈，也好熟悉周围的环境。
“吃完午饭后就回结社吧，届时还劳烦你，介绍介绍社长的日常工作，另外，我希望你能带我去见一下㥄。
伊回过头来看向林，“老板告诉你的?”
“嗯，你们的身世也都告诉我了，话说回来，你......不担心吗？”林看向伊，伊依旧是那副平静的表情，从她脸上看不出任何波澜。
“担心吗?或许我应该要有那种情绪吧。”伊抬头望向天空，天空中没有一丝云彩，只有枯燥的湛蓝与其中耀眼的太阳。
“这话什么意思？”林对伊的回答有些不解。
“巡狩都有一些特殊的能力，与魔法不同，这种能力是天赋的，不需要高额的代价，也不需要任何魔法载体，咒语，结印等。而我的能力就是可以操控人的情绪，任何人。”
林惊讶的看向伊，所以初次见到玖时，玖使用的就是她的能力吗？林暗自惊讶。
“我直到七岁那年才知道操控情绪不是每个人都有的能力，它独属于我，但已经太晚了，那时起，我所有的情绪都由自己掌控，外界已经没法影响我的情绪了，所以我才说‘应该要有那种情绪’。”
“既然你能轻松掌控你的情绪，那为何......”
“那为何我还整天面无表情？你想问这个问题是吧。试问一下，如果你可以让自己不忧郁，不悲伤，你还会去忧郁悲伤吗？不会，因为那样在他人眼里就是娇柔做作，同样，任何一种情绪都是这样，人表现出情绪只是无法控制，情绪不过是影响人做出正确的判断，干扰人进行劳动生产的累赘罢了。那么，既然如此，又何必展现情绪呢？”
林有些惊骇，想要反驳，张了张口又闭了回去，半晌，才开始争辩。
“但是，情绪可以让我们了解彼此，人活着不就是为了快乐吗？实现目标，完成工作，人的所有活动的最终目的不还是为了个体的愉悦吗？”林此时已经开始显得慌不择辞了。
“想了解对方开口问不就行了？何必来拒去留拘泥于表面那一套，至于快乐、幸福也不过是情绪的一种罢了，你想要，我现在就能给你，只需要动用一下这种天赋即可。但这又有什么用呢？打个比方，失去快乐，维多利亚还能发展多久？而所有人都停止工作维多利亚又能存在多久？人的目标不就是完成自己本分的工作，延续种族和文明的存在而已。”
林哑口无言，嘴唇抽动了几下，又低下了头，而伊依旧面无表情，身上的气质没有收到一丝一毫的改变。她仿佛是永恒的，永远镇定柔和，以及那一缕不知存不存在的忧伤。
到了，伊突然停下来，而跟在她后面沉思的林一时没反应过来，一下子撞到了伊的背上，险些将伊撞倒了。
“啊......对不起对不起，想事情出神了。”林连忙道歉。
“没关系，另外……”伊依旧没有任何情绪变化，她抬头看向眼前的店铺，这是一家书店，店面很旧，牌匾上积满了灰尘，让人看不清上面的字迹，书店内书码的非常整齐，但大多已经落灰，显然很旧没有动过了，店内没有人招呼，再加上这里比较靠近第一象限，所以显得比较安静。“我们到了。”
两人穿过店面来到屋里，打开了一个地窖盖子，沿着楼梯下行，上次林‘走’这条楼梯的时候，是被拎着拖下去的，而这次，终于是直立的‘走’下去，想到这里，林心底涌起了一丝欣慰，随着两人的深入，两侧的墙壁由泥土变为水泥和钢板。最终，伊停在了社长办公室门前。
伊向林鞠了一躬。“欢迎回来，社长。”
