这是我今天第五次盯着旁边的座位看了。
距离来到学校已经过去了大约一个小时，现在是上课时间，我身旁的座位空空如也。
在相继听到竹山的奇怪宣言和遇见拥有某种能力的魔女小姐之后，我原本期待着晚上回家后会再发生些什么，理所当然地熬了大半个深夜一无所获之后，结果却在第二天早上有了些迹象。
这个位置、毫无疑问，是竹山的座位。
我能和他认识基本便是来源于这个距离上的关系，没有其他的理由，因此我坚信这个座位应当是属于他的。
……不，这不是废话。
反复强调的原因是，除了我以外，似乎没有任何人这么认为。
尽管没有专门找全班的人证明过，但早晨的点名确实没有点到竹山的名字。也许是有事请假了也说不定——最初我是这么想的，直到经过这一个多钟头对周围其他人的观察，我才得以确认自己的直觉没错。
没有任何人对竹山的座位看过一眼。
无论是同班的同学还是任课老师，在经过竹山座位时，都不曾与这片区域有过一丝一毫的视线接触。
与其说是有意无视、不如说是……
像是那里并不存在什么东西一样。
——离他越远越好。
我仍记得那位魔女小姐的忠告。单论目前为止所观察到的情况，如果我没有经历过昨天放学后的那一段时间，那么得出的结论应该是大家本就不关心竹山中治这个人的存在吧。
正因昨晚的事情仍清晰地存留于我的脑海里，我才会有了更多的猜测，感知到更多的可能性。
……果然还是要找个人确认一下。
很快便到了下课的时间，我开始在教室里寻找合适的询问对象，我不怎么喜欢打扰别人，所以在这件事上稍微花了些时间。
只是，在我确定目标之前，一群突然闯入教室的人吸引了所有人的注意力。
是一群高年级生，而且目标明确，全部堵在了一名女生的桌旁。
“你就是小笠啊。”
领头的一边说着一边环顾四周，结果不幸地和我对上了眼，不幸的人是我。
他突然皱了下眉，示意其他人把那名女生带出去，似乎相当不愿意和我扯上关系。
啊、我大概能理解，毕竟他们就是昨晚在树林的那一群高年级生。
尽管这些人的确是给人一种到处横着走的感觉，但是个人就不希望惹上不好处理的麻烦，想必现在的我在他们眼里就是这样的定位吧。
该感到荣幸吗？
不过这一次倒是没有什么能让我再上去主动搭话的理由，他们找上的那名女生——同班的小笠铃百合——和我从未有过任何来往。
她倒也没有做什么反抗，只是默默地收拾了下桌子上的书本就和那些人一起离开了教室。教室内鸦雀无声，所有人都在沉默中围观着。
显然不是什么好事，但也不是我能插手的坏事。
“我也算不上是正义的英雄之类的。”
不知为何唯独这句心里话会脱口而出，我稍稍整理了下情绪，继续做自己该做的事。
从偶然路过的好人到坚守正义的英雄需要莫大的勇气和底气，显然无论哪个我都不具备。虽然很在意那边的情况，不过那不是我现在应该考虑的事情。
待会再说吧。
在小笠铃百合与那些高年级生离开后，教室里又恢复了一些声响，大多是些窃窃私语的声音。
……别犹豫了。
我拍了拍自己的脸，也顺势找了前座唯一看起来没什么事的人，小心翼翼地问起了竹山的事。
“那个，你知道竹山今天怎么了吗？”
仔细斟酌过后，这已经是我能想到的最安全的对话了。
前座是个女生，见我搭话似乎有些诧异，但所幸还是有好好在考虑问题的回答。
只是，答复有些出人意料。
“竹山是谁呀？”
她眨了眨眼，反问道。
