「是啊。严重地不行。」
想要解释不是那个意思，但是空太没说出口。
「你刚刚说的丽塔是谁？」
「朋友。」
「在英国时的朋友？」
真白微微地点头。
「室友。」
「你一定给丽塔找了很多麻烦吧。」
「我喜欢丽塔。」
「为什么你的对话牛头不对马嘴。」
空太挺身坐在长椅上。
「椎名真的很会画画。」
「没那回事。」
「不，真的很会画。我看了你得了什么奖的那个画。虽然我不太懂艺术，但是确实感受到了魄力。」
「……」
「如果是学习美术的话，待在国外不是比较好吗？」
「是啊。」
「那你为什么要回来日本？」
或者是在要上大学时再回国也好。
不，如果真要发挥才能，还是应该待在国外。
真白将最后一片年轮蛋糕放进小嘴里，用吸管喝起铝箔包装奶茶。
看样子这话题就这样被带过了吧——空太正这么想的同时……
「我要成为漫画家。」
真白以非常清楚的口吻说着。
不是「想成为漫画家」，也不是「以漫画家为目标」。
而是要成为漫画家。
「为什么啊！」
空太的声音大到连自己都吓一跳。
成为漫画家。这个回答从今天早上看过原稿的情况看来，是其中一个可能性，不过大概是百分之一左右。还是觉得不可能，不可以。
以空太的理解范围实在无法接受。
真白拥有在艺术界里受瞩目的才能，是超越空太所知的了不起的才能。
连美术奖的评审都给予她天才的评价。
这样不就得了吗？真白已经拥有大家想要也得不到的东西。证明自己的方法——可说是独一无二的才能。然而，为什么会说出要成为漫画家这种话？
「意思是要与艺术兼顾吗？」
真白摇头表示否定。
「只想当漫画家？」
她这次则点了点头。
「不行，我无法理解。」
空太如同字面所示，做出了举手投降的姿势，就这样向后仰躺。
「你们两个，居然在这里给我光明正大地逃学！」
气势逼人地打开门走到屋顶的正是千寻。
站在躺着的空太头顶的位置，以双手交叉在胸前的姿势俯视着他。
「等一下、老师，请不要靠我太近！会看到！」
千寻穿的毕竟是紧身裙，没那么容易看到。
「光是内裤就可以这么兴奋，真羡慕你啊。」
「要是看到老师的内裤，我一定会石化的！」
他慌张地起身。
「别说蠢话了，赶快回去上课。」
把奶茶喝完后，真白从长椅上站起身。
一个人往校舍方向走回去。
「神田也是。」
「老师，可以问个问题吗？」
「什么？」
「椎名到底是怎样的人啊？」
视线追着已经看不到的背影，空太目不转睛地看着门。
回头看着空太的千寻眼里，带着试探性的光芒。
「完全不知道她在想什么。」
「这也没办法。因为当你还在学习欢笑、哭泣与愤怒的时候，真白已经握着画笔了。」
「她家里是这样的背景吗？」
「她的父亲可是具有在英国美术大学担任讲师的实力喔。不过身为画家倒不是很有名就是了。母亲也是美术大学出身，可说是艺术家一族吧。现在都还在英国。」
「就算这样，也不会乱七八糟到这种程度吧。」
「谁知道呢。如果是在学习以表情或声音把自己的感情传达出来之前，就已经先学会了以绘画来表现自我的人，这说不定也不是那么难以理解。」
千寻轻松地说出口的话，让空太停止了思考。
也就是说，椎名真白这个人的前提就跟别人不一样。
活在绘画里的世界——大概是这么回事吧。
「所以她自己不会笑吗？」
「那也是才能。」
「这样的话，以她的才能来画漫画好吗？」
「那是真白的问题，我也不清楚。」
「可是……」
「我知道你想说什么，但那又何妨？如果她能成为很厉害的漫画家也好。」
「……不难想象父母亲一定反对吧？」
「目前没有，因为没告诉他们她来日本的理由。表面上是为了将日本的事物融入作品里的反向留学。」
「哇~~真是不负责任的大人啊。如果被知道了怎么办？」
「那不是你该干涉的，是真白与家人的问题。不对，应该说是真白自己的问题。我虽然帮助她住在日本，但之后的就不关我的事了。包含她成不成得了漫画家。」
「真是随便啊。」
「少担心别人的事了，赶快先把自己的志愿调查缴出来吧。」
「你还记得啊。」
「你再不缴的话，我会被学年主任念的。」
真希望她忘了就算了。
为了逃避千寻的视线，空太看着天空。大片的云已经散去，消失无踪。
「非得要有想做的事不可吗？」
千寻「哼」的发出笑声。
「虽然不过是个志愿调查，不过看到你就觉得多少还是有意义的。」
「啊？原本是没意义的吗？」
「一定只是为了发掘没写『总之先升学』的学生吧？为了让老师有竞争的厌觉。」
「唉……」
「等你变成大人就知道了。接在『总之先』后面的词，只要是『来杯啤酒』就够了。」
「真要说乱七八糟的人，这里就有一个。」
这时，告知第四堂课结束的钟声响起．
千寻本来还想说些什么，后来便作罢而离开了屋顶。
「将来啊~~」
现在还没决定。
今天也没有进展。
仍然专心一意地摸索当中。
「总之先吃饭吧。」
引颈期盼的黄金周，空太既没有出去玩，也没到福冈的家去，就在陪美咲收录声音以及持续照顾真白中度过，很快地来到最后一天。
五月五日。儿童节．
时间已经到了晚上十点。
悠闲地泡完澡，细细品尝人生的空虚，然后走出浴室。外面是一片高丽菜园。
走廊两侧排满了鲜绿的球体，彷佛飞机跑道的引导灯。
「我真的太累了。」
空太紧闭双眼摇摇头。
要看到幻觉，现在还嫌太早。
但是天不从人愿．当空太张开眼睛时，高丽菜园还在。
「外星人终于开始进行侵略了吗？地球也完了。」
没想到有这样的外星人存在，居然会做这种小儿科的惹人厌的事。
应该是来自高丽菜星球的高丽菜星人吧。
不，会做这种蠢事的人，放眼辽阔的宇宙，只有一个。
犯人就是樱花庄引以为傲的怪人——上井草美咲。错不了。
去年也发生过类似的事。 万圣节时，樱花庄装饰着不知从哪来的橘色南瓜。在那期间，美咲都以特殊造型装扮度过日常生活。到学校里也扮成小魔女的样子，几乎每天都跟生活指导老师起争执。
圣诞节时，她把挂满灯饰的枞树种在院子里，附近的大人跑来抱怨，孩子们则欢呼叫好。
她当天还以穿着迷你裙的圣诞老公公装扮，兴奋地在街上到处分送礼物，也不管认不认识对方。
