新历885年
八月中旬
聂耳多兹省
兰萨特森林地区
…
帕绍尔市，是一座坐落于穆尔斯河东岸、兰萨特森林西北位置的城镇，其同样也是为帝国军队进入该片地区作战的重要交通枢流之一。因此，当清晨起床后集合号开始在城市的郊区吹响时，已经不再会引起太多当地居民们的注意了：
嘟唔—嘟唔—嘟呜——嘟唔—嘟唔—嘟唔——
“快！快！快！动作快点！”
当然，对于临时驻扎在这里的帝国军人们而言，这声号令所带来的慌乱并不亚于魔兽的咆哮或是呼啸而过的子弹。所有人都在各班、排长的催促下尽快穿戴好野战服与船形帽，抓紧时间朝各连队的集合区跑去。
而在这其中，自然有一些比较熟悉的身影：
“喂，你们是没睡醒还是魂留在563（高地）上啦？搞快点呀！”
在陈羽的连拉带踹之下，二班的战士们终于是整理完各自的内务并穿戴完毕，接着便在前者更猛烈的千呼万唤之下，与同排的其他战士们一道冲出营帐，并在撞上外面温特少尉那同样着急的督促声后，抓紧往E连集合的方向跑去。
一周多以前，在经过十余天的驻守与鏖战之后，随着后续增援部队的依次就位，过去几个月的时间里一直疲于在兰萨特地区奔命的106魔步团终于是得到了撤换命令 —— 伴随一则“留下全部弹药与重武器”的指示，E连的官兵在八月初的某个清晨迅速地离开了防线，由一支从没有受到地脉灾害波及的帝国西部地区调来的步兵师接替。
此外，考虑到在过去数周的时间里西大陆各国地脉治理变得愈发顺利，就连领国希思内塔尼亚也在友邦的驰援后形势有大幅好转，现在106团的官兵们已经不用担心、或则暂时不用担心需要和魔兽再进行一次大规模战斗了。
当然，所有人都知道，在这片大陆上，想要真正稳固地脉，还得等勇者彻底消灭魔王才行。但那，依然需要十多年的漫长等待才能实现，故而现在他们真正要关心的，是应该如何从上一次艰苦的防守战中快速休整调节回来，以及…
“快！快！”
如何确保不会在集合中迟到就是了。
站在E连集合地的正中央，鲁道尔中尉终于是换掉了长时间与部下们一同作战而变得脏乱的野战服，换回了那身干练的军官常服 —— 其修长的身型脚踏着长靴、用心打理过的金色短发上戴着大檐帽、别着手枪的腰带更是将她挺拔的身姿给勾勒出来。
不过对于大部分人，比起欣赏自己连队主官那威严挺立的模样，他们更多关心的还是此刻正双手背后的她、此时其中一只手上所抓着的金属停表，以及那压低的帽檐下不停扫视众人的严肃眼神。
当战士们跑动时的凌乱步伐声逐渐减小，并随着各班、排终于是按照队列集合完毕后彻底消失，所有官兵均沉稳地肃立在了各自的站位上，让鲁道尔中尉掐下停表的同时，由一排长温特少尉出列，迈步来到位于集合场正中央的她面前，向其报告：
“报告中尉阁下，E连全体已就位。”
“嗯。”
点头认可了少尉的报告，鲁道尔中尉随后看了眼手中握着的停表，脸上的表情却几乎没丝毫变化，让在场所有的人反而更紧张了起来，却也没有任何人敢轻举妄动，均认真保持着立正姿势，避免被抓住一些不必要的把柄。
而在看完停表并归零后，中尉便将其揣回进身前的口袋里，同时环视起部下们的状态，并最终将视线停留在一排外侧站立的某位士官身上。
继续保持着沉默，鲁道尔中尉径直朝她视线停留的方向走去、温特少尉也紧随其后。他们那长靴鞋掌下的金属鞋钉与地面碰撞发出的声响让安静的队列弥漫起了一丝肃杀，尤其是一排这边。所有人的心都提到了嗓子眼，并在各自那不敢转头观望的余光中，看见二位军官停留在了某位外国人面前：
“陈下士，都说过几遍了？你怎么还戴不好军帽？”
“报告连长同志 —— 对不起，但依照我母国的军规和文化，人是不应该歪戴帽子斜穿衣的，因此请恕我不能照从。”
他们的话题自然而然还是陈羽头上那顶船形帽的戴法—— 不同于E连其他官兵们按照西大陆传统那样、会略微将帽子向自己一侧眼睛倾斜的戴法，陈羽那将帽子直挺挺套在头顶正中央的方式显得异常呆板。其一个人的时候可能还好，但当他列队站在一大群帝国军人之间时，则显得相当违和。
“…”
面对这种回答，鲁道尔中尉再一次沉默下来 —— 虽然她确实三番五次地叮嘱陈羽要按照帝国军队的规矩做事，陈羽也尽可能地出于尊重或敬畏而在照做，但面对这种双方存在绝对认知差异的方面，就算鲁道尔她身为主官，也没法做什么。
随着战事的缓解，陈羽的官方属性也终于是被确定了下来，是为外籍志愿者，而非帝国军人。这也意味着，虽然大部分人 —— 包括许多的军官 —— 都在按照他兵证上的内容而称其为“下士”，但在事实上，先不说帝国的军事体系里到底有没有“下士”这一叫法，他此刻依旧没有任何的军衔，以至于许多和他一同来报道的义务兵都已经获得了自己退伍前的军衔，而他的野战服肩章上依然是空着的。
故而从理论上来讲，除了宪兵和警察以外，他不用被任何人控制，这其中自然包括鲁道尔中尉：
“尽管这样，我还是希望你尽可能按照帝国陆军的制服条令来着装，另外…”
话虽如此，这也并不意味着，他在这里的存在是绝对自由的：
“…昨天，我虽然是允许你去营部打电话，方便你联系贵国的使节馆。可是为什么，你会在那里耗了将近三个小时，直到熄灯号都吹了半个小时了才回来？”
“啊这…”
图穷匕现，面对连长那真正的拷问，陈羽一时不知该如何作答 —— 是直接告诉她自己和那里的文员们聊嗨了？
不对。
关于这个问题的答案，对方是肯定知道的，因此面对这种情况，作为老兵油子的他知道…
“…”
直接沉默是金就行了。
看着面前陈羽一脸别扭的严肃样，鲁道尔中尉背着手无语地深吸了口气，同时又扫了眼附近站着的其他战士。直到确认所有人都依然神情严肃后，她才重新看回陈羽，语重心长地说道：
“陈下士，你现在是个名人、是个战斗英雄了。”
“虽然我得出来，你并不是那种对荣誉和名气多感兴趣的人，但既然你有了这种身份，你就应该要在其他人面前做出更高规的表率，这自然包括道德和纪律等各方面，尤其是在我已经决定为你争取申请一级骑士勋章的情况下。”
“事实上这不仅是我的想法 —— 亨茨少校、温特少尉、以及营部内许多的军官都表示了支持 —— 故而你现在所代表的不仅是你自己，还有我们整个连队、整个营…当然，还有你自己的国家。”
“因此，在这段时间，还请你严于律己一些。”
“你是否明白？”
“明白连长同志！”
看着对方信誓旦旦地答复，鲁道尔只是和他平静地对视了片刻，便没再多说什么 —— 毕竟如先前提过的一样，她事实上并不能要求他再多做些什么。
到这里，鲁道尔终于是将背着的手放下，随后倒退一步，面对陈羽立正道：
“陈下士注意！”
听从着连长的号令，陈羽将自己本来就站得够直的身子更挺了起来。
“稍息！”
听从指令，陈羽微向前迈出左脚，做稍息势。
“你可以解散了。”
没错，就是这样，她什么都没法要求他做 —— 包括所有非战斗必须的军事训练和集会。
陈羽也没法多说什么，只是在点头示意后便转身迅速脱离队列，径直离开集合地朝不远处的营食堂方向走去。
见他已经离去，鲁道尔转头看向身后的温特少尉，后者也立刻心领神会，当即对在场集合的E连战士们大喊道：
“全体注意！”
整齐的磕脚列队声在身后回响，当然，这已经没有陈羽什么事了。
此刻他独自一人，漫步在军营中，准备去安静地享用自己的早餐。
…
