锡本博根大公国
布拉索夫堡
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在这座古老城堡的餐厅里，魔族风的装修让屋内略显昏暗，再搭配上那用魔族领内特有的黑木制家具与深红色桌布、窗帘的强烈组合，让这里呈现着一股压抑的氛围，完全符合不少人认知里大陆中部地区魔族的气息。
不过，但凡能克服掉这股由初印象所带来的刻板认知与恐惧本能后，就算是再不习惯魔族审美的人也不得不欣赏起天花板和墙角上那怪诞、复杂、充斥着线条、同时相当精美的雕刻，以及震撼于这黑红配色下装修风格高度一致所带来的整合与威严感，是一种与其他种族完全不同的、充满着神秘力量美学的设计。
而在赏析完这带有浓厚文化与历史气息的装修后，人们很快会注意到其头顶所悬挂的那副沉重且浮夸的蜡烛吊灯，此时早已因实用性和安全性而不再被点亮，取而代之则是作为纯粹的室内装饰，并由藏匿其复杂结构中、同时散发出更加稳定光线的电灯泡承担了照明的作用，让整间室内相较于原始设计还是削弱了一丝阴森感。
至于墙边安装的那反射着现代工业金属色的暖气片，也让人看出拥有此房间乃至整座城堡、此刻正坐在餐桌主位上享用餐食的魔族并非是故事里所著的冷血恶魔，而是一个活在现代、且同样会感受到人间冷暖的…
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银发少女？
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几位侍从无言地服侍着这位独自用餐的“少女”，一旁角落中正优雅拉着小提琴的家仆则用音乐彰显出此刻她那似乎不坏的心情，让她在享用佳肴的同时，不时举起高脚玻璃杯，欣赏着杯中那随手腕晃动而在灯光下透出诡异亮红色的饮品。
而随着餐食的上齐，几位侍从也纷纷退后，给他们主人让出了独享的空间。与此同时，一位外表相当于三十来岁人族男性，但却与这位“少女”一样有着银发红瞳的同族推着叠满了文件和报纸的手推车进屋，来到了城堡主人的侧身处：
“夜上好，我主 —— 这是今天的简报与行程安排。”
“谢谢。“
暂时放下手中的餐具，“少女”从自家内务总管那接过来简报，初略审阅起来：
“阿尔萨斯的送葬会已经定下了？”
“已经定下来了 —— 乌多格尔阁下的家眷希望在本月底的满月时送葬，也就是28号左右…十雄会那边有致函问我主是否方便出席。”
“告诉他们我会去的。本月的血族大会早就延期了，我现在方便着。”
“不，他们的顾虑，主要还是我主身体方面…”
“告诉凡妮莎，我只是偶尔行动不便，不是快死了…我会出席的。”
“好的我主，在下这就安排人联络。”
当然，这段言论肯定不会原话转述就是了。
“少女”主人也只是继续看着简报上关于第130届魔王遗物归乡的消息，在沉默片刻后再次伸手抓向了酒杯。
“阿尔萨斯确实是可惜了…”
说罢，她一饮而尽那血红色的饮品，感受着那只有他们一族才懂得品尝的腥味与粘稠在口腔里散开。
看着杯内残留的红色液体顺着杯壁缓缓滑下，她不经再次举起玻璃杯，借助灯光继续欣赏起杯内所剩的猩红：
“...今天的红液很不错呀，是前天拉斯特一家送的？”
“没错，正是拉斯特大人送的慰问礼。”
“嗯…能再来半杯吗？”
这随口一问，却让旁边的总管犯了难：
“这...不太好吧？医生前阵子才说我主的魔瘫症有复发风险，不宜饮食过量的魔力补品…”
未等他阐述完，房间里灯光的突然闪烁让他不得不停下，其他在后面待命的侍者也本能地抬头看向电灯，但很快，随着这阵闪烁的戛然而止，众人便觉着这不过是起偶发情况而收回了注意力。
而当总管重新看向自己的主人，他还是察觉到对方脸色上的那丝不悦，遂在快速思索后，提出了替代方案：
“要不，在下换成原液？”
“啧…也行。”
虽然咂巴了一下嘴，她还是同意了总管的提案。
“好的，在下这就咐人准备。”
说罢，总管给身后的侍从们使了个眼色。后者中先前负责叫醒主人的银发近侍女仆心领神会，转身从餐厅的大门悄声离去；另一位人族样貌的资深侍从则来到出餐口旁，用传音话筒朝楼下的厨房问询到：
“大人今日想享用‘原液’ —— 排序表上下一位是谁？”
【请稍等…呃，是卓库勒先生，新来的会计助理。】
看向厨房内挂着的那份列满了城堡内所有人族同事的花名册，厨房的员工如实告知…
…
“晚上好，总管先生，久等了。”
年轻的人族职员推开了餐厅隔壁会客室的门，同里面的人们打招呼道。
“不急，卓库勒先生，请坐吧。”
内务总管在招呼到来者的同时，在小餐桌上收整着接下来所需的餐具；那位银发女仆则端着一副托盘，示意对方在旁边的沙发就坐：
“坐这里就行，先生 —— 请问左臂还是右臂方便？”
“左臂就行。”
似乎对接下来将发生的事已有所知晓，男员工很默契地脱下的正装外套，坐到那柔软的沙发上，同时揭开纽扣将左袖挽上；那位女仆则在一旁的茶几上放下托盘后，像位资深护士般熟练地组装起托盘上的注射器、抽血导管等物件...
“先生，在开始前容我例行地问几个问题。”
而在女仆准备的同时，总管则拿着记事本来到男子面前：
“请问您有抽烟或喝酒吗？”
“没有，我两者均不沾 —— 这不是府上入职的必要条件来着？”
“例行问题而已，请勿多虑…你最近有服用任何药物？”
“没有。”
“有任何疾病或者不适的地方？”
“这个嘛还好…只是最近打字机用的有些多，手腕有点不舒服 —— 会有影响吗？”
“这个不是问题，但我个人还是建议您找家庭医生看看，免得久病成疾…最近有感到疲累吗？”
“还好，已经适应上夜班的节奏了。”
“很高兴如此听到，下一个问题…”
在总管例行问询地同时，女仆也完成了抽血工具的初步准备工作，开始在男子的左臂上绑起橡皮止血带，并用棉签配酒精在肘窝处消毒。
“很好，问题差不多了。感谢你保持着一份健康的生活习惯。”
总管收起笔记说道。
“没事，毕竟是工作的一部分 —— 我还多少指望工资里的这份额外收入呢！”
男员工开玩笑道，同时看向身旁女仆小姐的操作，眼神中有些好奇：
“你们这是要抽多少啊？和医院里献血一样多？”
“对，大约450mL左右 —— 毕竟采集‘原液’的机会有限，我们会尽可能在安全范围内一次性多采点。”
“这能供你们血族几天的量？”男员工继续好奇道。
“两天左右 —— 毕竟有‘红液’当代品，大部分血族其实不需要饮用太多‘原液’。瓦尔丁大人只是因为近些年来身体的原因，不得不控制每天的‘红液’饮用量。”
“喔喔。”员工他似懂非懂地点起头。
“此外，大部分血族比起直饮，还是更喜欢用其他酒水稀释后再饮用，口感会更好些且额外增加一些饱腹感，也不容易让外来者感到不适。”
“感到不适？”
“相信卓库勒先生不希望在和瓦尔丁大人一同就餐时，闻到股血腥味吧。”
“也，也对哈…”
男子微微点头，既是因为知晓到了些有趣的新知识，也是为了稍稍掩盖那听到异族描述如何享用自己血液时、那来自基因深处对于捕食与被捕食的寒颤。
“要开始抽血了。”
不过很快，这种微微的恐惧便被注意力吸引到自己的手臂上，而女仆也随之将针头插进他的皮肤。
随着止血带的解开，暗红色的血液快速流入进导管中…
…
