迷途竹林，说起幻想乡的大型自然区域，人们往往最先想到以下三处：座落于人里西侧方位魔法森林的迷雾，更远处的妖怪山的树海，以及座落于东侧，需要经过长长的妖怪兽道，才能抵达的，只能以神秘来形容的迷途竹林。
亦或是特殊的地势，或是某种奇特的自然现象，当然，更多的是沿途存在的猛兽与妖怪···总之，在幻想乡这样属于幻想的世界中，对于一般人而言，所谓的自然区域，也往往会和危险，甚至是禁区画上等号。
魔法森林终年不散的迷雾与混在在其中，无法分辨成分的蘑菇孢子将普通人拒之门外，而妖怪山的树海从一开始便是属于妖怪们的地盘，普通人自然也不会随随便便去入侵他们的领地。与上述二者不同，唯有迷途竹林，哪怕知道路途的凶险，也依旧会有人愿意冒着风险前往此处—毕竟，除了得天独厚，附带奇特魔力的竹笋外，幻想乡最著名，掌握最尖端医疗技术的势力，永远亭，便座落在这一望无际，难辨前路的竹海之中。
“唉，平心而论，我真的不是很想来到这里，说到底，就算永远亭的各位有着难言之隐，不得不选择某处秘境隐居，他们也可以考虑选择某些更加···嗯，更加不怎么折磨求医者的地方吧？作为面向全幻想乡的医疗势力，从我们普通人类的角度上看，倒是希望永远亭的各位能再稍微努力一下啊，尤其是在这种非常局势下。”
好吧，虽然从理性角度考虑，对方愿意对普通人提供服务已经可以说是仁至义尽，但从感性考虑，佐藤果然还是想在此刻小小的发发牢骚，毕竟作为随行的护卫，自从踏上这长长的兽道开始，他可是一刻都没有时间清闲下来。
“···说起来，虽然我也很少离开本部，对外面的情况不是很了解，不过可可洛姐，你不觉得这帮家伙有些过于活跃了吗？”左手抬起，伴随着枪响，无需仔细瞄准，沉重的黑色铅弹便在其主人的指挥下射入一片昏暗的茂盛丛林中。伴随着一声闷响与难以辨明种族的，野兽般吃痛的怒吼，佐藤轻轻擦拭着枪口，心满意足地收回了视线。
虽然不知道对方的具体身份，但从声音中透露出的惊吓与惧意来看，佐藤相信，对方一定是明白了自己的警告。从之前的表现来看，对方一直借助丛林的掩护，鬼鬼祟祟地跟着自己，却一直只是谨慎地窥伺着，并未主动发起袭击。嘛，从这些表现看，哪怕对方并未拥有足够化成人形的修为与智力，至少也拥有审时度势，权衡风险的本能吧？佐藤相信，在收到了自己的“友好告知”后，对方应该也会选择见好就收才对。
“活跃啊···嘛，考虑到仅仅经过半天，我们就已经被三拨人盯上过，说不定佐藤小弟，你的感觉是对的哦？说起来，居然仅仅开枪驱逐就放过对方，考虑到你们安全署的一贯作风，你这家伙，是不是没少因为优柔寡断被那帮老家伙们批评啊？”伴随着逐渐扩散开的淡淡血腥气味，可可洛敏锐的感知告诉她，那位不怀好意的窥伺者不出佐藤所料，选择放弃了眼前这只难啃的刺猬。
唉，不过倒是稍微有些可惜了，瞧瞧这香醇的味道，虽然实力不算怎么样，不过对方的肉质肯定非常不错，怎么就没彻底打起来呢？张开鼻孔，凭借着发达的嗅觉，一边品味着空气中逸散的血腥，可可洛无意识地舔舐着自己有些干裂的嘴唇。
老实说，这次她愿意接受委托，选择和安全署合作，除了赚取一笔不菲的收入与放心不下奥契丝她们外，她也不是没期待过这次可以借着“正当防卫”的名义，用沿途那些没什么眼力的倒霉蛋们打打牙祭。毕竟，作为早早获得了人里“绿卡”的三好居民，可可洛对于自己克制本能的自制力有着相当充足的信心，但怎么说呢···身为所谓的邪祟，她果然还是想找机会重温一下吞噬理智与生命的感觉。
唉，怎么这一路上遇到的，都是些只敢旁观，一到实际行动时，就跑得一个比一个快的怂包呢？再加上这次随行的队友偏偏是性格比较谨慎，不喜欢主动出击的佐藤···自己的运气实在是不怎么样啊。当然，这番牢骚可没法对身为人类的佐藤倾诉，毕竟可可洛可不想提高自己在安全署的警戒等级。
“···啊哈哈，诚如您所言，不过考虑到我们护卫的乘客中有不少妖怪，考虑到他们的心情，对于妖怪，在下还是想尽可能放他们一条生路呢~”“哦豁，精彩的布道，我可不记得你们安全署的守则会如此温和，不介意的话，和姐姐我聊聊佐藤小弟你的真心话呗？放心，姐姐我口风很紧，而且正巧也不是什么好东西，听到后可不会乱讲哦？”
“···再怎么说，在下也不会在乘客们的面前做些比较煞风景的事情呢，毕竟目前遇到的家伙们多少还算有些眼力，懂得知难而退的道理呢~”“哎呀呀，那若是接下来的沿途遇到某些特别不长眼，还特别头铁，一心扑上来的家伙呢？”哦豁，有戏。可可洛从佐藤笑眯眯的表情中品出了某些值得期待的信号。
“···可可洛姐，到时候，马车可不会等你太长的时间哦？无论你打算怎么做，还请将时间维持在不会阻碍我们行程的程度，还有，不要忘记仪容仪表的打理哦？毕竟在下不太擅长进行掩盖呢~”佐藤自认，自己其实并不是一个善良的人。虽然身边的人都喜欢将他的举动解读为某种恻隐，但他自己清楚，自己不过是比较怕麻烦而已。只要对方选择见好就收，自己也只需要按规办事，为双方留下一些余地即可。
当然，如果有人真的触犯到某些红线···哎呀哎呀，真是幸运，此刻自己的队友是那位可可洛前辈。有她在的话，自己就不需要进行太过复杂的劳动，而可可洛前辈也可以满足自己的欲望，真是双赢的局面啊。
“···唉，怎么说呢，虽然佐藤小弟你这么上道，可可洛姐我是很高兴啦，但仔细想想，只要接下来都不出现没什么脑子的蠢货的话，姐姐我不就是空欢喜一场吗？”“哎呀，从在下的角度上看，倒是会因为省下麻烦而松了一口气就是了~”“唉，果然世间安得双全法，马儿马儿，也只有你这家伙可以理解我的痛楚了。”
发现不过是空欢喜一场后，深受打击的可可洛如同失去了干劲一般，一屁股坐回了马车的前座，一边无所事事的晃荡着纤细的双腿，粉色的高马尾伴随着马车的晃动上上下下，有节奏地跃动着，一边百无聊赖地抚摸着身前任劳任怨的马儿。
“怎么说呢可可洛姐，从某种意义上来说，在下真的很羡慕你呢。”“呵呵，是羡慕我的美貌吗？安啦小佐藤，以人类的角度上看，你的长相虽然不是我的菜，但也还算可以，你大可以自信一点~”“咳咳，别打岔啊可可洛姐~总之，我羡慕的是，对于你而言，“梦魇”是看得见摸得着的好搭档，不像我，无论再怎么努力，还是什么都看不到。”
忽略眼前搭档那令人恐惧的内在，无论如何，一位粉色高马尾，充满元气的少女抚摸着马匹的景象，理应十分治愈吧—只可惜，从佐藤的视角看，可可洛的双手搂抱之处，只是空无一物罢了。
眼前的少女嬉笑着拥抱着空气，视角的前方，没有缰绳的牵动，也看不到奔驰的马匹，唯有如同自行移动般，奔驰的滚滚车轮。怎么说呢，事到如今，佐藤面对着此情此景，依旧会从心中升起些许怪异荒诞的感觉。
梦魇，形如枯骨，背生漆黑双翼的幻想种，那是传说中唯有经历过死，亦或是陷入疯狂的人，才能有幸目睹的奇异生灵。在幻想乡生存的非人物种中，除了妖怪外，也包括不少人们历史传说中记载的奇特生物。
上到威武的狮鹫与不祥的梦魇，下到肮脏的哥布林与蠕动的史莱姆，当它们出现在这片幻想的土地上时，它们存在与否，抑或只是诞生于人类的妄想便不在有什么区别。
唉，哪怕是在幻想乡，能见到真正的幻想种的机会也算不上常见。虽然没有发疯或是经历死亡的兴趣，但如果有机会的话，佐藤还是想亲眼见证梦魇这种奇异的生物啊—天知道自己的老师们是从哪里找到梦魇的，居然还成功驯服了它，将它作为普通马匹驱使，老实说，实在是有些暴殄天物。
“羡慕？呵，算了吧，佐藤小弟，无论是从人类还是从我们的角度上看，你都是个不折不扣的年轻人。直到现在都没有接触过真正的死亡，比起你羡慕我，我倒是更想羡慕你呢~”“欸···”
“嘛，不要感到不服气哦，无论是你的老师们，亦或是后座的奥契丝那家伙，他们若是听到，也一定会做出和我差不多的回答吧~好啦，闲话到此为止，继续保持精神吧，佐藤小弟。虽然因为有奥契丝家伙坐镇乘客席，让我们有了第三重保险，不过考虑到那家伙的精神状况算不上稳定，作为护卫的我们可不能依赖她啊！”
“放心，再怎么说在下也不会在自己的职责上有丝毫怠慢呢~不过真是奇怪啊，像是奥契丝小姐这样神秘而强大的女士，也会有不得不乘上马车，并非作为自己亲友的随行者，而是以病人的身份前往永远亭寻求帮助吗？”
带着大妖精与琪露诺前往永远亭，对于这个决定，作为奥契丝的熟人，佐藤自然是完全可以理解。不过让他没想到的是，才过去了短短几日，奥契丝就陷入了不得不寻招外人帮助的境地。真奇怪，究竟发生了什么呢？
“是啊，究竟发生了什么呢？”老实说，经过自己的确认，奥契丝的身体状况好像并没有什么大碍，也正是因为如此，当可可洛发现奥契丝似乎并不打算将自己受伤的经过与原因告诉她时，可可洛也没有选择刨根问底。
嘛，反正到了永远亭，自然会得到分晓吧。可可洛这样想道。
