华希和卡泠用餐完毕，等待晨露饭店的老板佐茨到来。
本以为那位老板会和两位贵客推杯换盏，华希连看书久坐的准备都做好了，可没想到在她们用餐完毕没多久，佐茨老板便推门而入。
“这么快？督察长他们已经走了吗？”华希感到疑惑。
佐茨擦了擦自己额头的汗，答道：“嗯，那位督察长看起来不怎么好相处，我就和她说了几句话，她就以‘要务缠身，先行告辞’的理由走了。”
老妖婆不喜欢酒桌的氛围。确实还是老性格，卡泠笑了笑。“是不是她不太满意？”华希又问。
听到这，佐茨先生笑起来，兴奋地说：“不不不，恰恰相反，多亏了梅莉小姐，我们的欢迎仪式大获成功！督察长对您献的花爱不释手呢！”
“是嘛，恭喜你了。”能帮上忙，卡泠由衷感到高兴。“那佐茨先生让我们在这等您，应该不仅仅是为了道谢吧。”华希说。
“洛瓦琳小姐慧眼识人！鄙人确实有一件要事想与两位商讨。”佐茨说。
“坐下来好好谈吧。”华希说。
三人坐下。佐茨先抛出了一个问题：“梅莉小姐，您喜欢这套服饰吗？”
“喜欢。”这是真心话，自己穿上雀食挺好看的。
“哈哈，那么就感谢您对我手艺的厚爱了。”佐茨高兴地说。
“你的意思是，这件花神服饰是出自您之手？”华希说到。
佐茨点点头说：“我是晨露饭店的老板，同时也是一名服装设计师，这件‘花神赐福’正是鄙人的拙作。一直以来，‘花神赐福’都没有一个好的模特，这也是我心中的遗憾。而梅莉小姐今天把这份遗憾填补了。’
华希想了想说：“缺少模特……有没有一种可能，是因为您设计的太小了？”
佐茨回答道：“我是故意设计成小孩子的尺寸的，传说中花神芙萝拉是大地仙女克萝丽丝的女儿，是一位新生的，年轻的神明。而在圣教教义中，孩子被视作是生命的开端，美好而纯洁，与芙萝拉新生的形象如出一辙。”
卡泠点点头，华希则夸赞到：“这么说，这件衣服已经是艺术品了。”“不敢当不敢当。鄙人此番前来，想问一问梅莉小姐——是否有意和鄙人合作，进军时尚圈？”佐茨身体前倾，双手握拳，眼中是难以掩饰的热情。
卡泠被吓了一跳，变得有些不安，华希收敛起笑容，脸色变得凝重，冷漠地说：“什么意思？请您解释清楚。”
“下个月的十五号，是圣教的收获节，黑橡堡会举办一场庆典，我希望梅莉小姐可以将我的‘花神赐福’带上庆典亮相。”
“这仅仅是一个开始，我相信梅莉小姐出席庆典一定会轰动时尚圈，打出一鸣惊人的效果。紧接着我们趁着势头再在名流圈出面，成为顶流。”佐茨语气十分激动。
“慢着，你想让她做职业模特？”华希问。
“没错，我和她签订合同，从今以后我只做她的专属服装设计师，她能穿着我设计的服装成为大明星，这对我和她都好。”
“可是，我还很小，还是个亚猫人，也能做模特吗？”卡泠并不想成为他的工具。
“年龄反而是你的优势，梅莉。这意味着你可以在时尚圈活跃很多年。至于亚猫人的身份！这正是我们的招牌！近年来种族的话题一直都有热度，你作为一个异族明星绝对会引起热议，你甚至可以做种族平等运动的领头人，让你的存在不只是为了时尚潮流！”佐茨越说越激动，让卡泠觉得他快要爬上桌子了。
“打住，佐茨先生，我想您误会了什么。时尚圈不是小朋友的过家家，您的设想过于完美了。”华希说。
“可梅莉小姐的优势已经摆在这里，好好利用起来一定可以……”
“够了！”华希大喝一声，愤怒地拍了桌子，“我不会同意的。”
“为什么不同意？她可以赢得无穷的金钱与名声。”佐茨有些惊讶。
“这是拿她的外貌做赌博！哪怕她真的成了明星，那也只能保证她前半辈子的幸福，那她后半辈子呢？”华希说道。
“我要她一辈子都快快乐乐，自由自在地活啊。”说到这里，华希竟有些哽咽。卡泠看向她，内心一片温暖。
佐茨又把背靠在了椅背上，双手垂下来，张了张嘴却没能说出话。最后，他说到：“那……梅莉小姐您本人的意见呢？”
几乎是同时，华希的目光像利剑一样刺向卡冷。卡泠看着华希，竟从她的眼中看出一丝恳求。“遵循您的本意。”佐茨颤抖的声音传来。
卡泠沉默了。她当然不是在犹豫，只是在想怎样委婉的拒绝佐茨。
“嗯……佐茨先生，我想我不能答应您的请求。”卡泠略带歉意地笑了笑。
“为什么？”
“您对理想的狂热追求我可以理解，可我真的没有能力，也没有心思去做一个明星，我只想过一个普通、自由的人生。”卡泠说。
“我们已经没什么好谈的了。”华希毫不留情地说，“让她把衣服换下来，我们马上就走。”
“好吧，”佐茨的心平静下来，“倘若您回心转意，鄙人随时欢迎您。”
先前两位女佣再次出现，将她们带上三楼。离开包间前一秒，卡泠回过头望了一眼佐茨。他失意地瘫在椅子上，眼神无光。卡泠无奈地叹了口气。
换衣服时，一位女佣用略带惋惜的语气说到：“您真的很漂亮。”尽管卡泠只是淡淡回答到：“谢谢。”她的心中还是滋生一阵喜悦之情。
突然，卡泠一怔，意识到了一件事。
我是什么时候开始，欣然接受这些对美貌的赞扬的呢？
难道说我不仅仅是身体发生了变化，连心理也开始受到影响？卡泠心中有些害怕，也许未来真的会有一天，我的性格再无一点圣子的影子了吧，到那时候，我还是我吗？
从今天开始做出一些改变吧，起码捍卫住自己的本性。
穿好自己的衣服，两人就要离开，临走前，华希对女佣说：“替我们向你老板带句话，多谢他的款待。”
“嗯，我会向老板传达到的。再见，两位。”女佣微微欠身，走开了。
乌木镇的街上。
“接下来去哪里？”卡泠问。
“我们回旅店吧，今天发生了好多事，可把我累坏了。”华希的语气确实疲惫不堪。
“好。”卡泠主动牵住华希的手，两人相视一笑。
一路上行人无一不对卡泠投向异样的视线，却又都被华希美眸散出的咄咄逼人的目光挡了回去。
“华希，没事的，不用管他们。”卡泠说道。
华希听后，起先保持着沉默，良久，开口道：“卡泠，我是不是很过分？”
“什么？”
“我是不是束缚住你了？”
“你是说今天佐茨说得那些事吗？放心啦，就算你不做任何表示，我也不会同意做模特，”卡泠轻松地说，那个人只是想把我当作他成功路上的垫脚石罢了。”
“真的吗？”
“当然是真的啦，当偶像有什么好的，浑身都是包袱，一言一行都要小心翼翼，完全被剥夺了自由。”卡泠认真地说。
“你有这样的眼光，我就放心了，这样一来，哪怕我们真的分道扬镳，你也能好好生活下去吧。”
“你说什么？”卡泠察觉到一丝异常。
“卡泠，你愿意听我讲述以前的故事吗？”华希问。
“我当然愿意，有什么烦心事尽情让我倾诉吧。”卡泠说。
华希点点头，说：“我们先回旅店吧，这里不适合说话。”
两人走回旅店，刚进了大门，昨天接待她们的服务员便对她说：“洛瓦琳小姐，这里有您的一封信。”
“信？”华希低声对卡泠说，“可能是‘客户’。”
华希走到前台接过信件，边检查信封边问道：“谁送来的？什么时候送来的？”
信封用蜡油封得严严实实，不曾有拆开的痕迹。没有任何落款。
“大概在半小时之前，一个小报童送来的。”服务员回答道。
“嗯，谢谢了。”
华希和卡泠回到她们的房间后，华希将房门锁住，拆开信封瞟了一眼，就无奈地说：“看来暂时还不是讲故事时间呢。”便把信纸翻过来给卡泠看。
寥寥数字，简单明了——晚七，猫狐咖啡厅。
卡泠看懂了，问道：“这是让你在晚上七点在猫狐咖啡厅和他们接头？”华希点点头。
卡泠道：“6 ,信都送到这儿来了。可为什么要在猫狐咖啡厅?”
“猫狐咖啡厅的老板就是我的牵线人之一，我们接头一直都会在贝宁街的几个店铺里轮着来。”
“猫狐咖啡厅受众小，客人平时很少，也避免了许多耳目。”华希解释道，“我们要为此行做准备了。”
卡泠没有什么要收拾的，便决定去洗个澡。
学着昨天晚上华希教她的那样，洗顺自己的一头雪发。我的发质确实很好，摸起来舒服极了。
在木桶里泡着的卡泠见华希也来洗澡，询问道：“已经收拾好了吗？”
“嗯，现在只是互换信息，所以不需要做太多准备，真正的交易要在一个隐蔽的时候。”华希说，想帮卡泠洗身子，被她一口回绝，只好作罢。
两人在澡堂度过了一段平静的时光，又回到了卧室。
“趁现在睡上一觉吧，为即将到来的不眠之夜做准备。”华希自己已经躺在了床上。
不知怎地，卡泠听到华希这句话，竟然变得紧张起来。
接下来要面对的，究竟是好运还是危机？
怀着这样的心思，卡泠陷入沉睡。
“卡泠，醒醒，别睡了。”是华希的声音。
“好了好了，我已经醒了，别摇了。”卡泠脑桨都要被摇匀了。
“每次叫醒你都有股罪恶感，你睡觉的样子真的很甜。”华希笑着说。
面对华希的挑逗，卡泠不以为然，她伸了一个长长的懒腰，尾巴有节奏地一摇一摇，问道：“现在几点了？”
“已经六点了哦。”华希说，“是时候出发了，晚饭的话，在咖啡厅里一道解决好了，或者我们回来吃大餐，随你。”
“咖啡厅又不卖正餐，价格也很贵，还是我们回来吃吧。”卡泠说。华希点点头，带上她的挎包，打开房门，说：“走吧。”
两人走着和上午一样的路来到贝宁街。这里依旧人来人往。卡泠明显感觉到有人在观察自己，但她不敢左顾右盼。
进了猫狐咖啡厅，还是两位兽耳女仆。猫猫在洗盘子，狐狐在拖地。见到华希和卡泠，狐狐只淡淡地问了句：“需要点什么？”全然不似上午的热情洋盈。
“来杯咖啡。”华希随口说到，挑了靠窗的位置坐下。卡泠还是要了一杯橙汁。
卡泠看见柜台的猫猫手中泛出蓝光，一股细流流入杯里。
有趣，这还是一位水系魔法师。
两人在等待中送走了两桌客人，却还是不见接头人的出现，卡泠有些心急。
华希又抿了一口那杯似乎永远喝不完的咖啡，说：“别急，他就在外面，在和我们博弈心理呢。”
“待会儿你配合我演戏，你做我的赞助商，表现的成熟一点。”
卡泠听后，垂下手臂，长长呼出一口气，把大脑放空。
过了一会儿，一个车夫穿着的平头男子推门而入。他留着一脸胡须。猫猫和狐狐继续忙着手中的活，选择了无视。
男人望了一圈大厅，然后径直走到华希面前，冷峻地说：“别来无恙， 洛瓦琳。”
华希放下咖啡，冲居高临下的男人笑了笑，问候道：“看到你还活蹦乱跳让我很高兴，墨本先生。”
这问候很怪，却也让卡泠看清华希对眼前这个叫墨本的男人的态度——只是生意上合作，不多有交情。
“这位是？”墨本询问道。
“坐下来聊吧，这位是梅莉小姐，同样是一名商人，也是我的大客户，从今以后她会是我们一位重要的合作伙伴。”华希说。
“久仰大名，墨本先生。”卡泠接话。
“洛瓦琳……你竟然随意拉人入伙，这么重要的事你竟敢擅作主张？”墨本瞥了一眼卡泠，让她感觉很不舒服，但她还是忍住说：“墨本先生要是肯跟我合作，我可以给你带来巨大的收益。”
“要你说话了么？小孩儿。”墨本叫道。
“以貌取人，真是粗鄙。”既然对方不想深入交流，那自己的戏份就算完了，接下来交给华希就好。
华希双手合拢放在桌面，语气冷下来：“墨本，别让我为难。相信我，她值得信任。
墨本又看了一眼卡泠，卡泠歪歪头笑了笑。
“洛瓦琳，你从何而来的自信认为你有信誉替她担保？”墨本双眼微眯，“这两天你的行动轨迹很可疑。”
“可疑？从何说起？”
“你进城的那一天晚上，径直去了教堂，对吧？”
华希失笑道：“我完全可以解释，梅莉小姐中了诅咒，去教堂自然是去找那些神棍驱散诅咒了。”
“可就在当天晚上，全城的巡逻队路线都变了，正是这个原因，我们踩点勘察了一天一夜才勉强理清他们的新路线。”墨本看起来很气。
华希确实记得在教堂见到洛沃德林时，她给那个叫苏芙比的修女下达了更换巡逻路线的工作。华希将这个消息告诉了墨本，并说道：“为什么不问问敲钟人呢？他不是你们在教堂的眼线吗？”
卡泠想起她站在教堂门口时看见钟楼有人扔出了一只魔法纸鸟，估计那个人就是他们的眼线吧。眼前这个家伙背后的集团似乎很庞大，甚至在教堂都有势力。尽管敲钟人这个职务并不能算神职人员。
“大伙都知道你在白道有些关系，但是能和高高在上的督察长走的那么近，是不是有点夸张？”墨本说。
“那个，打断一下。墨本先生，和督察长走的近的不是洛瓦琳，而是我。”卡泠说。
“你？你和她什么关系。”墨本更加怀疑卡泠的身份了。
“我说了，墨本先生倘若愿意和我合作，我可以给你提供很多利益，比如我可以提供一些教会的内部消息。”卡泠保持笑意，从容不迫的态度让墨本觉得面前这个猫耳女孩不像是个乳臭未干的孩子，倒像是根老油条。
“唉，就算是我不同意你也什么都清楚了吧。”墨本憎恨地瞪了一眼华希。
他又接着说：“我可以接受你的加入，那么，作为交换，你的消息呢？”
卡泠伸出手作出拒绝的手势：“仅仅是口头上的一句话可不能从我嘴里套出什么。我是一个商人，在看不到既得利益前我是一个字都不会多说的。”
墨本不敢再轻视眼前这个猫耳女孩，他坐直身体，说到：“梅莉小姐，按照我们这儿的规矩，两方合作是要送见面礼的。我同意您入伙，之后我也希望你能提供一些有用的信息。”
“嗯，祝我们合作愉快。”卡泠说。
华希见局势变好，就说道：“墨本先生，是不是应该讨论一下正事儿了？”
墨本对狐狐说到：“把门关上，谢谢。”
狐狐听到之后，走到门口挂上打烊的告示牌，关上了大门和窗子。
墨本从他的羊毛大衣的内口袋里掏出一张折叠的黄纸，展开铺在了桌面上。黄纸黑线展示了乌木镇的布局。
要是自己没错的话，按照圣教颁布的法律，平民百姓是不可以私藏边境城镇地图的，所以此刻的对话其实就已经在触犯法律了。
墨本给两个“商人”指出了城内巡逻队新的巡视路线和巡逻时间，分析了巡逻队换班时的安全时间，经过一番讨论，墨本和华希达成一致，决定在午夜一点进行在一处暗巷进行交易。
墨本站起身说：“最近查得严，你小心点。”
华希和卡泠也站起身，恰好远处的教堂想起了悠远的钟声，当当地敲了八下。
墨本说道：“当教堂钟声敲响八下，意味着已经到了晚上八点，之后钟声会在第二天的八点响起。”
“八点之后会实行宵禁，你们赶紧回旅店吧，我不希望在我们的交易进行前你们出了什么乱子。”
华希笑了笑：“谢谢关心。”
“哼，洛瓦琳，别搞得很熟似的，你私自带外人进来的账，我们以后好好算一算。”说完这句话，墨本自顾自地推开门走了出去。
华希结完两杯饮品的账后也拉着卡泠走出了猫狐咖啡厅。
墨本说的果然不错，街上的行人雀食已经寥寥无几，还时不时能听见远处巡逻队员的吆喝声。晚八的钟声仿佛震碎了整个乌木镇的耳膜，变得寂静无音。
两人快步行走，在路上也撞见了不少巡逻队。他们都是两人一组提着灯在街上盘问着仍在街上游荡的孤魂野鬼。
但华希卡泠两人一路上畅通无阻，巡逻队只是带着审视的目光瞟了她们一眼便和她们擦肩而过。卡泠大概猜到这是洛沃德林给她们的特权。
回到旅店，前台依旧是那个服务员，他见华希二人进门，说道：“欢迎两位回来。”
华希草草应了一句便上了楼，跟在身后的卡泠突然感觉一阵凉意，她回头一看，那个如同鬼魅的身影正坐在一楼饭厅，冷冷地看着她。
是休德斯。
和他对视了仅仅一秒，卡泠便败下阵来，连忙上了楼。
休德斯缓缓晃动着手中的啤酒杯，自言自语道：“这么晚才回来……这两人在忙些什么呢？呵呵。”说罢便将酒一饮而尽。
“休德斯，你又在喝酒！”老教士的声音突然传来，把休德斯吓了一跳，“你身为神职人员怎么可以饮酒？”
“行行行，我不喝了，老师。”休德斯放下酒杯，心里想着这老头真烦。
……
猫猫正静静地站在咖啡厅门侧，听到凛冽的冷风将大门吹的夸夸作响，听到门外巡逻队的吆喝，听到街上流浪狗有气无力地吠叫，一副颇有心事的样子。
狐狐走到她身后抱住了她的腰，问道：“怎么了？”
“没事儿，我只是想到了那个小女孩儿。”
“那个亚猫族的孩子吗？”
“嗯，这孩子总给我一种奇怪的感觉，就像是……她曾经认识我，我却不记得的感觉。”猫猫说道。
狐狐笑嘻嘻地说：“肯定是因为你和她都有一对猫耳，所以你才会觉得似曾相识嘛。”
猫猫也微笑着，但眼神依旧流露着不安：“希望如此吧。她的言谈举止根本不像一个小孩子，但只要入了这个道，就别想没事。”
……
……
（果咩纳塞！拖更了那么久，先是为期中考试做准备，之后又去上海研学了一个星期，所以没有更新！万分抱歉！发一章6000字长篇做补偿）
