工会大厅内烛火摇曳，青铜吊灯投下的光影在青石地面上织成斑驳的网。空气中浮动着羊皮纸与墨水的气息，混杂着远处铁匠铺传来的锻打声，显得格外嘈杂。会长李德顺站在长桌后，手指无意识地摩挲着袖口绣着的工会徽记——那是交叉的铁锤与麦穗，象征着劳动者与守护者的联盟。他的目光死死锁在对面的青年身上，喉结滚动数次，却终究没能说出一句完整的话。
青年身形挺拔如松，玄色劲装勾勒出流畅的肌肉线条，腰间悬着一柄古朴的长刀，刀鞘上刻着繁复的云纹。他面容俊朗，眉峰如刃，一双眸子在烛火映照下泛着冷冽的光，仿佛能洞穿人心。此刻他正低头擦拭着刀刃，动作从容不迫，仿佛周遭的焦虑与他无关。
“王子殿下，”李德顺终于找回了自己的声音，语气里带着压抑的颤抖，“您要亲自下去攻略占石地下城？那可不是普通的矿洞！第三层的熔岩陷阱能融化精钢，第七层的影兽群专食活人魂魄，最深处还有传说中魔族豢养的‘蚀骨虫’……就算是我麾下最精锐的猎团，也不敢轻易深入！”
青年擦拭刀刃的动作一顿，抬眼时眸中闪过一丝不耐：“李德顺会长，我不是来听你说这些废话的。”他站起身，长刀入鞘发出清脆的“锵”声，“占石地下城的魔气已经渗透地面，再拖下去，整个王都都会被笼罩在阴影里。与其坐以待毙，不如主动出击。”
“可……”李德顺急得额头冒汗，他向前一步，压低声音道，“皇室绝不会允许您涉险！若您在此有个三长两短，别说您父王会震怒，整个工会都得为您陪葬！那些贵族老爷们为了推卸责任，能把我们拆吃入腹！”
青年嘴角勾起一抹冷笑，指节捏住胸前的徽章——那是一枚银质的拳印，边缘缠绕着荆棘。“谁告诉你我是王子了？”他声音不高，却带着不容置疑的威严，“我是勇者，拳勇者罗宇。人类一方仅有的三位十阶强者之一。现在，要么给我准备最好的补给，要么滚开让我自己走。”
李德顺浑身一僵，瞳孔骤然收缩。他当然知道“拳勇者”的名号——三年前魔潮入侵北境，正是这位年轻人单枪匹马杀穿魔族先锋营，以一人之力扭转战局。据说他修炼的“天虹地袁拳”刚猛无俦，曾一拳轰碎过一座废弃的魔塔。可即便如此，他毕竟是皇子……
“罗宇殿下，”李德顺深吸一口气，强迫自己冷静下来，“您的安危关乎国本。这样，我派一支猎团随您同去，至少能有个照应……”
“不必。”罗宇打断他，转身走向门口，“人多反而碍事。”
占石地下城。
“不错，你就是我想要的魔才，来时海，一定大有所为。”
“你也不错，我承诺，以后时海发达了，一定不会亏待你。”
……
一阵忽悠，时海等人也获得了不少的新鲜血脉。
“你这连工钱多少都不说，纯画饼啊“罗琳吐槽道。
“这叫期权。”
“麦克大哥，一会咱们一起走上去吧，在这里久待，对你们两个不大好。”
“好。”
忽然，变故来了。
刺耳的警报声毫无征兆地撕裂了矿洞的宁静。那声音尖锐得像是要钻进每个人的骨髓里，由远及近，迅速在整个占石地下城回荡开来。
“敌袭！紧急通报！敌袭！所有八阶及以上强者，立刻集结第九层中枢广场！重复，所有八阶及以上强者，立刻集结第九层中枢广场！”
广播里的声音因极度惊恐而扭曲变形，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。
原本井然有序的矿洞瞬间陷入一片混乱。搬运矿石的工人丢下肩头的担子，挖掘机的轰鸣声戛然而止，空气中弥漫着尘土与恐慌的味道。时海、罗琳、麦克和科莱所在的临时招募点更是乱成一锅粥。负责登记传送名单的矮人管理员脸色煞白，手中的羽毛笔“啪嗒”一声掉在地上，墨水溅得到处都是。
“怎么回事？！”麦克猛地站起身，他那魁梧的身躯像一堵墙，挡在了罗琳身前。他常年与魔兽搏斗的本能让他瞬间进入了戒备状态，铜铃般的眼睛警惕地扫视着四周。
“敌袭……九层……”科莱的呼吸明显急促起来，她那头火红的短发因紧张而微微竖起，锐利的目光死死盯着矿洞深处传来的骚动方向。作为队伍里经验最丰富的斥候，她比任何人都清楚，在这种地方，任何风吹草动都可能意味着灭顶之灾。
时海的心猛地一沉。他一把拉住正要冲向传送阵的罗琳，沉声道：“别急，先搞清楚状况。”
就在这时，一个浑身是土的矿工连滚带爬地冲了过来，他脸上满是煤灰和泪水，嘶声喊道：“完了！全完了！第九层……第九层守不住了！一个……只有一个敌人！但他太可怕了！我们的防线像纸糊的一样！”
“多少人？”时海的声音冷得像冰。
“一个！”矿工几乎是吼出来的。
“一个！”科莱和麦克同时倒吸一口凉气，警惕值瞬间提到了顶点。他们俩对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重。
“怎么了？”罗琳不解地问道，她从未见过这两位身经百战的同伴露出如此骇然的神色。
“咱们快走！”科莱一把拽住罗琳的手臂，力道大得惊人，“所有人，立刻传送走！现在！马上！”
“到底怎么了？”时海追问，他的目光如刀锋般锐利，试图从科莱脸上找出答案。
“怕是当初攻击咱们的那伙人！现在很多地下城都在被他们扫荡。”科莱的声音压得极低，却充满了不容置疑的肯定。”
她的话音未落，周围更多的传讯兵和溃兵涌了过来，凄厉的喊叫声此起彼伏。
“第九层溃败了！敌人杀进来了！”
“快跑啊！他过来了！他过来了！”
整个地下城彻底乱了套。哭喊声、哀嚎声、金属碰撞声、建筑物倒塌的声音混杂在一起，形成一首绝望的交响曲。传送阵周围挤满了想要逃离的人群，场面一度失控。
莫比不知何时也挤了过来，他脸色铁青，死死盯着骚乱的中心，喃喃自语：“占石在干什么？他可是十阶修为，怎么会拦不住？难道敌人是十一阶？这怎么可能？”
然而，就在他说这话的功夫，一股强大到令人窒息的威压毫无征兆地从矿洞深处席卷而来。那股气息冰冷、霸道，仿佛能冻结灵魂。众人甚至来不及做出任何反应，一个身影就已经出现在他们面前。
那是一个身穿银白色铠甲的男人，铠甲上沾满了黑色的污渍与点点血迹，手中握着一把燃烧着金色火焰的长剑。他的面容俊朗，却带着一股生人勿近的煞气，眼神锐利如鹰隼，扫过之处，人群不由自主地为他分开一条道路。
“敌人应该是十阶。”科莱的声音在时海耳边响起，带着一丝颤抖。他死死盯着来人，补充道：“不是攻击咱们的那个人。这个人……我们没见过。”
时海的心跳漏了一拍。他看着眼前的男人，一种莫名的熟悉感涌上心头。而罗琳则捂住了嘴，眼中满是难以置信。
他们认识？
这个男人的到来，预示着更大的风暴，即将降临。
男人看向罗琳，率先开口：“罗琳，你怎么在这？”
“皇兄，你怎么？”
他们认识？兄妹，王室，十阶。
在场所有人都已经猜出了对方的身份。
“拳勇者，罗宇。”
“罗琳，你怎么在这。”
“皇兄，我……”
“赶紧离开，这里多危险你不知道吗？”
“还有，你怎么与魔族在一起？”
“你听我说，我……”
“火球术！”
混乱的矿道里，时海突然僵住了。
前一秒他还手持魔杖，目光警惕地盯着罗宇，指尖因用力而泛白；下一秒，他的瞳孔骤然收缩成针尖状，眼白处爬满蛛网般的血丝，原本清亮的眸子像是被泼了墨，只剩一片浑浊的猩红。
“时海？”罗琳最先察觉不对，她刚要伸手去拉，却见时海的身体像被无形的线牵引着，猛地转向罗宇。他的手臂不受控地抬起，掌心凝聚起刺目的火光——那不是罗琳熟悉的魔力波动，而是带着一股阴冷、黏腻的气息，仿佛有异物在他经脉里游走。
忽然，时海的指尖迸发出橙红色的火球，轨迹歪斜却狠辣，直直砸向罗宇的胸口。罗宇原本漫不经心的姿态瞬间凝固，他甚至没来得及凝聚防御，只能本能地横臂格挡——
“轰！”
火球撞在罗宇的臂铠上，炸开的冲击力将他掀退三步。银白铠甲被烧得通红，胸口的布料焦黑一片，皮肤上赫然浮现出蛛网状的灼伤，深可见骨。
“咳……”罗宇喷出一口血，难以置信地看着自己的胸口。他能感觉到火焰里夹杂着某种诡异的诅咒之力，顺着伤口往血脉里钻，像无数细小的虫子在啃噬骨骼。
等级差距悬殊，但罗宇竟是受伤了。
这太荒谬了。他是十阶强者，肉身强度足以硬抗低阶法术的轰击，除非……
“占石做了手脚。”罗宇的目光扫过全场，最终定格在时海身上。那小子还站着，姿势僵硬得像具木偶，掌心残留的火光还未散尽，眼神空洞得可怕。
罗宇低头看向烧伤处。十阶的恢复能力疯狂运转，焦黑的皮肉蠕动着愈合，但诅咒带来的刺痛却如附骨之疽，让他眉头紧锁。他猛地抬头，声音冷得像冰：“占石躲到哪里去了？”
他显然不信是眼前这群“蝼蚁”能伤到自己，只当是占石藏在暗处搞鬼。
此时已经没有其他声音了。 科莱在时海动手的瞬间，心脏就提到了嗓子眼。她死死盯着时海的后背，右手按在匕首柄上，只要这小子再动一下，她会立刻冲上去拧断他的脖子——哪怕他是时海。
“等等，你是？”罗宇的目光再次落到时海脸上。当看清他眉眼时，罗宇的瞳孔骤然收缩，像是想起了什么，但很快又恢复冷漠。他的视线转向罗琳，当看到她发梢的银饰时，眼神微微一动，像是拼凑出了某个模糊的念头。
“算了。”他冷冷吐出两个字，不再看时海，转而望向矿道深处，他似乎想到了什么。
话音未落，他的身影突然模糊。下一秒，拳风呼啸而至——
“天虹地袁拳！”
金色的拳芒撕裂空气，带着毁天灭地的气势砸向矿道侧壁。整条矿道剧烈震颤，岩壁像纸片一样层层剥落，碎石如暴雨般激射。科莱和麦克本能地扑倒在地，用身体护住罗琳，耳边全是岩石崩裂的轰鸣。
一招大破坏的攻击，占石地下城一时死伤惨重。 虽然看不见具体景象，但从那震耳欲聋的爆炸声和漫天飞扬的尘土判断，这一拳的威力足以将第九层中枢广场夷为平地。
尽管到这种时候，占石也没有选择露面。 他似乎对罗宇的实力忌惮到了极点，宁愿承受重创也不愿现身。
攻击结束后，罗宇竟然主动离去。 他看了一眼满目疮痍的矿道，又冷冷瞥了时海等人一眼，转身走向出口，没有丝毫停留。
“他走了？离我们最近，居然没攻击我们。” 麦克揉着被碎石划伤的胳膊，满脸困惑。
“城主，您不该冲动！那可是十阶！” 科莱说道。
“城主，城主！” 忽然，科莱意识到了不对劲。
在科莱的喊声中，时海倒在了地上。
“时海！”罗琳扑过去，指尖触到他身体的瞬间，心沉到了谷底——他的体温低得像块冰，胸口一道深可见骨的伤口正往外渗着黑血，伤口边缘泛着诡异的紫光。
“这是发生什么了？” 科莱和麦克围上来，麦克想去扶，却被莫比拦住：“别碰他！他好像被什么控制了。”
“刚刚他的眼睛，变成了红色。” 只有罗琳注意到了关键，她声音发颤，指尖抚过时海紧闭的眼睑，“他放火球的时候……眼神就不是他的了。他似乎被什么控制了。”
她想起时海动手前那瞬间的僵硬，想起他掌心不属于自己的阴冷魔力，想起他倒下时嘴角溢出的黑血——这一切都指向一个可怕的可能：有人或某种力量，在借时海的手攻击罗宇。
罗宇的离去绝非偶然。他明明可以杀了他们，却偏偏收手；他明明重伤，却能在离开前精准地重创占石……这一切，都和时海被控制的火球术有关。
魔杖发出淡淡紫光，时海睁开双眼
“发生什么了。”
