眼前是一片昏黑与猩红交织的画面，房间的庞大意味着其有可能本不应存在于游轮水线以下的狭窄空间，墙上刻满了血红色的无以名状生物的壁画。
而在房间正中央，刻画了一个巨大的由几种芒星层叠形成的芒星法阵，阵中放了一座五层高的手工烛台，台上红色的蜡烛绽放着同色的火焰。
几个戴兜帽的黑衣人跪在阵边几个小圆圈内，用着不存于世的语言念着拗口的咒语。另外有几个黑衣人在阵外跳着癫狂的舞蹈。
空气中弥漫着血液特有的腥味，和某种植物燃烧后的特殊气味交杂，隐隐令人作呕。
“这是怎么回事？”尼古拉斯一反那种散漫的感觉，表情瞬时严肃起来，皱着眉头问阿德莱德道。
“一些古老的传承……既然你们都拿到了‘六芒星’，再怎么也得了解一些神话传说和古老故事吧。”阿德莱德反而表示出一种类似自信的状态，没有正面回答尼古拉斯的问题。
本纳多·卡迪斯显然知道的比我们现在掌握的多，他神色恐慌，像是急于往前进然后做些什么，但无奈阿德莱德站在队伍最前面让他不敢轻举妄动。
普法尔茨·德兰尔也是一脸紧张，稍微环顾一圈四周后，不知所措，愣了一会儿过来拉住了我的衣摆。
“所以哈兰·本……也在这些人当中？”我问道。
阿德莱德偏过头来，面向我，大笑道：“哦，你要这么觉得也可以。我先说好，这个仪式结束了我们才能靠近这个圈，到时候你们要知道什么我可以酌情考虑告诉你们。”
本纳多的脸色更差了，就差点没把“急”写在脸上。
“仪式？”
阿德莱德又转而面向尼古拉斯：“对。在我们去探寻新世界的时候随船队带回来了许多东西。”
“有新的农作物，新的科技，当然也有新的民俗。”
“比如……”
尼古拉斯接到：“比如祭祀仪式？”
阿德莱德笑了起来：“对于一些贵族和没去过大洋彼岸的人们来说，这些新鲜东西还挺吸引人的。”
“可是去搞这样的仪式，难道不算背叛我们莱茵帝国自己的国教吗？”普法尔茨表示不解，“再怎么说在自己土地上发展起来的宗教比从阿菲利斯大陆传过来的要更可信吧。”
“人们喜欢有新鲜感的东西，所以……”阿德莱德解释说道。但不远处的仪式吟诵声似乎越来越大，在这个空间里一下又一下地回荡，甚至还混杂了低低的嘶吼声，盖住了阿德莱德的后半句话。
这狂暴的声音似乎与这片空间有了些许共鸣，而后慢慢膨胀，共振越来越强，震撼了在场旁观的我们一行人。阿德莱德痴痴望着法阵的方向，口中念念有词。
半分钟不到，一切又恢复了正常。
“……刚刚那是什么？”本纳多好像还没回过神来。
“仪式结束了。”阿德莱德又恢复了刚刚正常的样子，扫走了脸上的痴态。
仿佛是为了应和阿德莱德的话语，当我们看向法阵方向的时候，阵里念着未知语言的黑衣人一个接着一个开始坍缩，化成一摊透明且蠕动着的液体附在血红法阵的上面。
而阵外跳舞的那几个黑衣人则摇摇晃晃走向房间的另一端，扛着几个皮袋回来，里面像是装着活的动物在袋子里挣扎。然后他们将袋子扔进了法阵里……
“都先转过来吧，女士们先生们。”阿德莱德拍了拍我的肩膀，对我们几个旁观者说道，“你们不太会想看接下来的景象的，嗯，我也一样。”
“为什么？”尼古拉斯叹了口气，“……唉，行吧，我真是不能理解你们这些教徒。”
听着背后传来“嘶嘶”的声音，像是那皮袋和里面的东西正在被什么腐蚀，但阿德莱德的提醒让我们不忍去看，好奇心反而越来越重。
等声音差不多消失了，阿德莱德才告诉我们可以转头了。
“这和哈兰先生的失踪有关系吗？”普法尔茨第一个问阿德莱德，“我第一次看到这样子的祭祀仪式，只能说……有些诡异？”
阿德莱德哈哈笑了起来，说道：“哈兰·本先生现在是我们的一员，嗯…你们所看见的是向海神祭祀的仪式。在海上，我们是真正被海神接纳的天选之人。”
本纳多咽了口口水，迟疑地问道：“他们……都死了吗？”
“死了。”
“如果你指的是祭品的话。”
阿德莱德轻松地说出了这两句话，随后将目光看向尼古拉斯和我。
尼古拉斯深吸一口气，问：“这就是每三个月就要出航和举办拍卖会的原因，是吗？”
阿德莱德没出声，只是点点头，随后看向我。
“等等……”我突然想起来一件事——
指引本纳多来找一个素未谋面的侦探的是一个黑色头发的女生（据他本人口述），而目前为止和我在这艘邮轮上有过交集的人里面似乎就有这么一号人。
现在我们证实了阿德莱德不仅仅是一个邮轮上的服务生，还是一个神秘教团的一员。那么他在关于哈兰·本失踪的问题上肯定有所掩盖，而他在哈兰·本失踪之后说的唯一可能是假话的……
“‘十二芒星’！”
阿德莱德戏谑地“哦”了一声，微笑着说道：“看样子我们的‘大侦探’想起了一些被遗忘的细节呢。”
“啊？”其余三人还懵了一会儿。
“‘十二芒星’是你们教团的人吗？”
阿德莱德笑眯眯地回答道：“很可惜，不是。她只是对我们海神教会的仪式感兴趣，顺手帮了我们一把。顺带一提，那个拍卖会不全是我们海神教会组织的，也有她旗帜下的力量帮助。”
停顿了一下，阿德莱德继续说道：“如果你们想和‘十二芒星’交谈，我可以带你们去，不想我也不会勉强。”
我们四个互相对了一下眼神，本纳多最后还是选择了放弃。
“呃，我的伙伴哈兰·本应该还没死吧？”
阿德莱德摇了摇头。
“……那就好。你能带我去见见他吗？”
“可以……但是，你也得选择加入我们海神教会。我们教会的规则非常的简单，只有一些人与外界联络，其余的只能与教会的人联系。”
“啊？”本纳多吃惊地顺口说了一句，“这是什么规则？”
“呃……”普法尔茨小声地说了一句，“我们要不先上去再说，我感觉这底下现在变得阴森森的了。”
再环顾一下四周，刚刚的教徒们已经离开，偌大的空间只有我们五个人。刚刚的仪式蜡烛摇曳的火光晃过墙壁上的壁画，让我不禁毛骨悚然。
“那好，我们先上去吧。”尼古拉斯点了点头，拍拍本纳多·卡迪思的肩膀示意。
待我们原路返回，重新站在了哈兰·本失踪的房间里，那衣橱的门不可思议地自动关闭了。尽管尼古拉斯眼疾手快，也没快过它关闭的速度，仿佛里面有个力量在尼古拉斯之前就拉上了门。
当尼古拉斯把门再次打开的时候，里面的大洞已经消失了，哈兰·本的各种衣物又出现在衣橱里，整齐地摆放着。
