同一时刻，于龙胆寺女子学院——
“呐，大家请听我说。我决定在第一天登台表演～”
美九的话在会议室中引起一阵骚动。
“姐……姐姐大人！你说的是真的吗！”
“你明明很讨厌在众人面前露脸……”
“不过，如此一来，我们一定能夺下第一天的胜利！因为姐姐大人要上台表演唱歌呀！”
并排坐在一起的女学生们露出雀跃表情，声音而变得高亢。美九一边呵呵微笑，一边愉悦地看着她们的模样。
“所以要拜托大家尽早着手准备～既然要登台，我希望能准备新衣服，器材也要顶级的～啊，还要从学生之中选出伴舞人选。”
听见美九的话，大家开始幻想舞台的情景，纷纷露出陶醉表情将双手交握在胸前。不过……
“等……等一下！”
一名坐在左侧、戴着眼镜的女学生突然把双手撑在桌面上站起身来。
“是的～有什么问题吗？”
美九看向那个方向。戴眼镜的学生在一瞬间胆怯地晃动了一下肩膀，但是立刻又紧握起拳头继续说道：
“恕我冒昧……但是如此一来，原本报名参加舞台部门的管乐队演奏该怎么办呢？”
“嗯……非常遗憾，这次恐怕要请她们让出表演机会了。哎，不过这样也好呀。由我出场的话，龙胆寺就一定能获胜～”
“怎……怎么可以这样！”
戴眼镜的学生表情扭曲地放声大喊。
“为了天央祭，大家一直拚命练习喔！不管怎样，你这么做实在是太过分了！”
女学生的控诉立刻形成动摇的波浪，往四周扩散而去。大家都想看美九登台表演。但是她说得也有道理。
紧接着，坐在她对面的短头发学生畏畏缩缩地举起手。
“请……请问，如果姐姐大人要参加舞台的准备工作，那么其他部门该怎么办……”
“去年不是也获胜了吗？只要按照去年的方式去做就不会有问题了～”
美九这么说，这次连坐在隔壁的学生也开口表示意见：
“非常抱歉……但是我们已经没有多余的预算可以订制姐姐大人的新衣服，以及舞台专用的器材……”
因为她们的发言，整个会议室变得越来越吵闹。
美九无奈地叹了一口气，眯起眼睛开口说道：
【好了，乖乖照我所说的去做。】
——于是，原本一片嘈杂的会议室突然在一瞬间变得鸦雀无声。
“那么，一切就拜托你们啰？没问题的，我会想办法解决所有问题～”
美九以缓慢的语气如此说道。接下来，全部的学生一齐回答：“是的，姐姐大人。”
九月二十二日，鸢一折纸来到驻屯基地进行机体维修。
尽管天央祭即将在明天开幕，但是身为AST队员，对于这些例行公事依然不能轻忽懈怠。大致确认完机体能够正常运作之后，折纸脱掉西装外套换上工作服，一边对排列在飞机库里的CR-Unit进行确认，一边核对手中终端机所显示出来的项目。
动作迅速地完成工作之后离开了飞机库。
今天的工作就到此结束。
赶快换好衣服回家练歌，为明天做好准备吧。
就在折纸独自一人打开自己的置物柜、脱掉身上的工作服之际，背后突然传来开门声。
往后方瞄了一眼，发现燎子走进更衣室。
“日下部上尉。”
“……”
但是听见折纸声音的燎子完全没有做出回应，直接踏着缓慢步伐走到房间中央，背对折纸坐到长椅上，拉开拿在手中的罐装咖啡拉环。然后燎子喝了一口咖啡，“呼啊！”发出疲惫的叹息声。
“……”
队长看起来似乎不想跟折纸对话。
理解到这一点之后，折纸没有做出任何反应，只是默默地继续换衣服。
不过，当折纸从衣架上取下衬衣的时候，突然从后方传来说话声。
“啊～啊～今天也一整天都在应付讨厌的老外，真是累人呐！要是再不抱怨几句的话，我可受不了啊～刚好更衣室里一个人都没有，我就来自言自语抱怨几句了～”
“……？”
折纸皱着眉回过头来。
要说是自言自语，听起来也太像是进行一种说明了。应该说，就算再怎么疲惫，燎子在进入更衣室的时候，应该就会注意到折纸的存在才对。如果燎子的注意力真的如此散漫，根本不可能胜任时常与危险相邻的AST队长一职。
不过燎子似乎完全没察觉折纸的想法，只是面对墙壁继续说道：
“——明天九月二十三日下午三点，第三战斗分队将会突袭天宫广场。目的是捕捉其身分被怀疑是精灵〈公主〉的少女夜刀神十香。”
“……什？”
听见燎子将下唇贴在铝罐边缘所说出来的话，折纸不禁轻轻发出声音。
第三战斗分队是只由DEM公司的派遣职员所组织而成的新部队——她们要捕捉夜刀神十香？而且还选在明天，举行天央祭之际？
完全不懂这么做的用意何在。听见燎子突然泄漏给自己的情报，折纸甚至忘了将手穿过衬衣的袖子，便往燎子的方向转过身去。
不过，燎子的“自言自语”尚未结束。
“——以及，捕捉来禅高中二年级学生五河士道。”
“……！”
‘得要……告诉奏！’
“啊啊，明天的作战真是麻烦呀。因为太倦怠了，好像会不小心就忘了锁上第二飞机库的后门呢。反正不会发生什么意外事故，应该没关系吧。”
独自一人被留在更衣室里的折纸，呆呆地凝视着燎子离开后的大门一段时间之后——
“———……”
紧紧握起拳头。
