何谓火焰？
所谓的燃烧是何种现象？
中世纪欧洲的化学家们为了解释火焰的真面目，假想了名为燃素plogistion的元素。
意思就是所有可燃性物质都含有燃素，一旦被加热，它就会化为火焰与烟雾释放而出。然而根据实验结果，燃烧后的物质会变得比以前略重一些，这个假设也因此轻易遭到否定。
至于现在，人们当然已经明白所谓的燃烧就是「氧化」的其中一种形态。火焰是被加热的物质释出的可燃性气体一边放出光和热，一边连续氧化的模样。也就是说，氧才是显现燃烧这种既美丽又激烈的现象的神秘之物。
氧。
氧气，氧气。
“氧气~氧气……”
加上带有音乐感的抑扬顿挫如此低喃后，以索多玛之名存在于世的男人展开双臂，大口地吸进空气。
从鼻腔吸入的大气里含带著氧分子，它们透过支气管累积在肺部，经由肺泡进入血管中。氧气净化变混浊的静脉血液，让它们取回光辉，令艳丽的赤红色流遍全身。
同一时间，闭起的眼睑下方微微渗出泪水。
那是感激之泪。压倒性的感激之情令背脊发颤，让皮肤起鸡皮疙瘩。
如今，在体内的所有线粒体里，氢与氧都在起反应而合成出ATP。这也是一种燃烧。高傲的氧气正以无限的慈悲，允许包含人类在内的所有生命进行稳定且无害的燃烧现象。
所以要感谢，每呼吸一次就要献上最大的谢意，向创造了氧气这一神圣事物的神明大人感激。
──然而……
说到你们这些人类。
索多玛睁开眼睛，瞭望眼底的黄昏景致。
他身处十五层楼的大楼屋顶上，越过围栏站在狭窄的外围地带，所以在路上攘往熙来的人潮与车辆看起来就像芝麻粒似的。计程车与家用车在地铁站西口的圆环那边排出长长的车阵，宽广的人行道尽被人类覆盖。
车子在堵塞的道路上一点一点地前进。在它们的引擎内部里，被送进气缸的氧气跟汽化汽油混合，被迫进行著空虚的燃烧行为。丑陋地混合为一所产生的排气声响，简直像是氧气们的怒吼。
而且，掩埋了人行道的人类们，其体内也正为了无聊的目的持续浪费著吸收而来的氧气。将它们陆续污染成用来进行无意义对话，与无意义移动的能源。然后再排出体外。
连感谢都没有。
不但如此，甚至没被意识到自身的存在。
──你们全都不晓得。氧气是多么高洁，多么可怕，又危险至极的存在。
“那就让我来告诉你们吧”
他有如歌咏似的低喃。
有如赞同般，宛如催促似的，就像在催赶一样。
索多玛笔直地伸出右手。他张开五指，感觉就像握住直径十公分左右的透明球。
他移动张开的指尖，锁定遥远地面上的人群中的其中一人。
那是穿着灰色西装，貌似上班族的年轻男子。应该是在等待某人吧，只见他站在人行道旁，而且已经有三十分钟不曾移动。他用焦躁的举动操作着手机，一边不停地吐出烟雾。他脚边的路面漆著道路上禁止吸烟的标志，而且上面已经散落了十根以上的烟头。
在索多玛注视之际，男子同样含住下一根，然后取出金色的打火机。
“氧气呃呃呃……”
他一边低喃，一边将力量注入五根指头。
假想的透明球将强烈的抵抗感弹回手指，就像它突然得到实体似的。
叽、叽──他一边压辗着关节，一边绞尽所有肌力与精神力握紧右手。假想的球一点一点地变小。
“氧……氧……神啊……！”
额头冒出黏答答的汗水，手背浮出血管。抵抗感愈变愈巨大，将透明球握至五公分左右时压倒性的硬度拒绝了手指。
这一握果然太大了吗？
然而，没有这种程度的规模，就无法得到他期望的成果。
“气……！氧……气气气气──！”
咬紧的齿缝间迸射出异样声响。
一边将身体后仰至极限，索多玛终于击碎看不见的壳，成功握紧了右手。
拳头的缝隙迸射出数道深红光芒。
在眼底的人行道那边，来来往住的无数人群被突如其来的阵风吹袭，纷纷脚步踉跄地压住上衣或是裙子。
然而，这只不过是附属现象罢了。
索多玛瞄准的年轻上班族毫不在意阵风，用拇指擦动了靠近嘴边的打火机的磨石轮。
从打火石飞散而出的火花，接触了渗满油的灯芯。
橘红色火焰激烈地向上喷出了三十公分的长度。
火焰瞬间烧完年轻男子叼在嘴边的香烟，而且没停留地从脸庞烧到头发。
“呀啊啊啊啊啊！”的尖锐惨叫声甚至传到索多玛所站立的十五层楼的大楼屋顶。不久，周围的行人们也发出悲鸣。
脖子以上被剧烈火焰包覆后，上班族倒在人行道上来回打滚，试图把火灭掉。然而，不论他用双手如何拍打，火焰都没有变弱的迹象。
这是理所当然的事。
因为，那个男人如今正被纯度接近百分之百的浓密氧气所包围。
站在屋顶上的索多玛，其握紧的右拳──让周遭大气中的氧分子凝聚在同一点上。
在纯氧的环境下，就算是铝跟铁也会激烈燃烧。人体这种东西就像是浸了油的木材。
如今，赤红色火柱包裹上班族的全身，熊熊燃烧了数公尺的高度。周围有风吹进来，乘著风聚集而来的落叶与垃圾有如爆炸般瞬间燃尽，增添了华美的色彩。
“呵呵……哈哈哈哈，啊哈哈哈哈！”
索多玛无法抑制从喉咙深处涌上来的笑声。
看到没？明白了没？
氧气的恐怖，还有美丽。
在火焰之中，上班族在不知不觉间停止了动作。手脚从仍然站著的身躯上熔解崩溃，不成原形的男子被炭化成了漆黑色。
然而，索多玛仍然不打算张开握住的右手。
火焰甚至令红砖铺面宛如溶岩般变红变热，无法判断中心部位的温度上升了多少。不过，只要那儿存在可以氧化的某物，氧气就不会平息它疯狂肆虐的怒火。
崇拜吧。崇拜火焰，崇拜美丽的氧化现象，这可是神赐予人类之物！
没立刻逃跑而是在旁观起火现象的愚蠢行人们，如今无一例外地瘫坐着，要不然就是倒在地上。虽然这是因为周围的空间渐渐变成缺氧状态所致，但看在索多玛眼里，这是卑微下贱的人类们对此等神迹的顶礼膜拜。
“呵呵呵……哈哈哈哈哈！”
索多玛晃动肩膀扭转瘦躯笑了起来。
在漫长时光中只能引发小火的力量，终于进化到足以将一整个人烧光的程度。
不过，还早得很。
人类不断让宝贵的氧气跟碳元素空虚地结合著，而这种小火根本不足以成为让他们察觉自身愚昧的焚城之火。
要能够掌握更多，更宽广的空间的氧气才行。
“……神啊，神啊。”
当风静止时，暴露在超过一千度高温环境下的红砖步道已经呈现半玻璃化，而且上头只残留著不规则形状的黑色污渍。
――――
“啧啧啧，真是够暴力的啊，你。”
身后的某个男人如是说道。
索多玛并未转过身去，只是用一种不屑的语气应答，“你没有资格教训我，我只是代行神之旨意而已……你的身上，烟味可真大啊。”
“那又如何？你要惩戒我吗？――用你的力量。”
“……嘁，这一次不会，不过是看在你与神明大人是志同道合者而已，再下一次，我会让你成为神明大人真正力量降世之时的祭品！”
“呵……你呢？化身成焚城的巨火焚烧掉所谓神明所在之地吗？”
“……这不关你的事，波旬，我不过是一个卑微的信徒而已，无论在氧气，或是神明面前。”
波旬撇撇嘴，感叹了一声，“算了，不过，那个协会已经行动了，虽然我把嫌疑转移到了那群黑帮身上，但你这么招摇可不行……那些人的生死与我无关，但要是妨碍了我们的计划可不行。”
名为波旬的男人撂下这句话便离开了，只留下索多玛一人停留在楼顶继续欣赏人群的恐慌。
“……呵，为了神明大人……”
――――――
哈喽~
不过，这次的更新，才不是为了给你们看呢，哼，只，只是我今天生日而已，心情好才更新的！
