“一个小时前，我刚刚从海盗手中死里逃生，此时此刻，我心中满是对联盟、对所有参与营救行动的盟友们的深深感激。在被黑旗军团绑架的黑暗日子里，是联盟从未放弃我，是大家拼尽全力将我从困境中解救出来。这份恩情，我会铭记一生。我能重回联盟怀抱，靠的是我们星际联盟强大的后盾支撑……”
联盟船内，笛亚偷偷听着隔舱里英菲尼迪面对镜头感慨万千的重音，又瞄了眼身下藏在手术帘后谨慎的救援医生、舱门外时不时探向自己的伙伴们的眼睛，起起伏伏的心被强硬地拉回这具麻木的身体，可又被真实以外的一丝丝余音牵入梦中。
刚上船还没站稳时，她就第一时间询问了国王号和乌拉拉的取向：国王号和真乌拉拉都完好无损。
完好无损？真乌拉拉？
这怎么可能。
麒兹的目的不就是夺走乌拉拉，保护黑旗军团所在地的坐标吗？都不惜做到了这种地步，为何不将真假乌拉拉全部带走？难道是自己的推理错了？可他的反应足以证明自己猜对了真相……黑旗的真正目的到底是什么？
库洛斯早已离世，麒兹才是第六舰队真正的舰长，他是黑旗军团中地位最高的七人之一，就这么轻易地死去，必定又会引来一场腥风血雨……妄想不受牵连，已经不可能了，只希望能够顺利脱身……
思来想去，笛亚越发觉得这事古怪。
更大的阴谋，似乎正在逐步逼来。
“笛亚小姐，手术已经顺利结束，明天您就可以正常活动了。”
思绪又一次被打断，笛亚来不及应一声，就同直播结束的英菲尼迪一起挤进主舱，麦当和欧米伽一下蜂拥而上，担心又胆怯地凝视着她大腿上的伤口。
“这点小伤，不算什么。”
她轻松地跳下病床，示意般转了个圈。
“是，联盟的医疗水平很先进，各位完全不用担心，现在已经不会有任何不适感，明天就会完全恢复，生物线会慢慢融入皮肤，不会留下任何疤痕。”
护士一边说，一边歪向旁边的尼迪，两人有说有笑，其他船员也加入进来，这些船员来自不同地方、从事不同工作，尼迪不仅全都认识，更和所有人都相处甚好。
“不过，我们也应该好好休息一下了。”
笛亚的目光从尼迪重新聚焦到伙伴们身上，自己的伤口虽已无大碍，但面前的大家却似久病一般，个个面黄肌瘦、无精打采，手腕上输着补给液，他们在梦中度过了五天，这五天对他们的身体造成了多大伤害？没有人知道。
“这是当然，快来！”
见其他船员都在关注尼迪，欧米伽笑着扶起笛亚来到角落里，打开放在暗处的一个包裹。
“这是……？”
“这是欧米伽落在灯塔的东西嘞！他们找不到人，就给送过来嘞。”
“……”
欧米伽没承认也没否认咕咚的话，只自顾自拆开包裹——
“哇！好香啊！”
望着眼前的一片金黄，麦当发出小声的感慨，匀称的金茶叶填满绣着淡紫色花朵的软袋，沉淀已久的湿润茶香深吻干涩的空气，大家不由得惊叹连连，唯有笛亚注意到包裹内侧闪着光的卡片。
「这是第九人赠我的黄金叶，有暖体静心的功效，我赠与你们，愿你们旅途顺利。」
“玲姐时不时就会给我寄点东西过来，都是养身子的好东西，你们可别到处乱传。”
欧米伽压低声音将茶叶收好，麦当和咕咚纷纷开始期盼，笛亚自知只能收下，可内心也划过一丝疑惑：第九人掌握着撰史大权，怎么也算是玲珑的亲信，她就这样将对方的礼物转送给别人，会不会有些不妥？
……难道，他们的关系不好？
她不敢多想，乖乖跟着麦当坐回原位，不知怎的，麦当忽然想起咕咚在梦中的“奇遇”，开始打起对方的趣来，见对方提起此事，欧米伽也回忆起来，面容忽变得严肃，扭头看向咕咚：
“咕咚，你知道外丹术吗？”
“外丹？”
约塔古灵精怪的笑容浮现在咕咚脑内，他还记得他们的约定，但很快，他的脑海就被另一个人所占据。
“我只知道炼丹师，炼丹应该算是外丹吧……之前和你说过嘞，是那个叫嫦娥的炼丹师让我的亚亚罗星……”
咕咚的耳朵软软地垂了下来，欧米伽不敢再提，声音一糯再糯：
“这我知道……！我是想说，我认识很多外丹师，你在梦里的看到那个少年的能力，和他们的通灵术很像。”
“通灵？”
笛亚和麦当也来了兴致，“你是指看到灵魂？”
“这我不清楚，大概……是吧。这个能力，还有你之前的那些药丸，都是那个炼丹师教你的？”
“教我？她可没教我，她炼丹时我就在旁边看着，皇宫藏书阁里也有几本关于炼丹的古籍，我没事儿时就闲着翻翻，久而久之就学会一点嘞。当时还给她看过，但她看完很生气，自那以后禁止我旁观炼丹，我就再也没学成了。”
“所以，你只靠自学就掌握了通灵和炼丹术？！”
「你为什么不事先告诉我！」
「我们可是刚刚离开了全宇宙外丹术最强的灯塔！」
“对，对嘞。”
见欧米伽如此震惊，其余三人被一同吓住，似乎，这是一件不同寻常的能力。
“但……不可能啊。那些外丹师看不到你身上的……？咕咚，好好想想，在灯塔难道就没有自称外丹师的人找过你？唐伍德在火星上也没对你说什么？”
咕咚再次记起与约塔的约定，与麦当和笛亚互相乱打了好几个眼色，最后只得简单地摇着头，心中对欧米伽颇感愧疚。
“……没有。”
“那就奇怪了。”
欧米伽皱起眉，“总之，我认为你有着极高的外丹术天赋。外丹……和其他东西不一样，它非常看重天赋……但……”
欧米伽欲言又止，担忧的神情让三人心跳乱飞。
“所以，这是好事还是坏事？”
“……好坏参半，但我相信你，你不会让它变成一件坏事。”
话音刚落，救援船也来到了国王号的停放处，在四人临走前，英菲尼迪终于完成了他的任务：
“给，这是萨根先生让我带给你的东西。”
拆开包装，一张被相框细致保护的老照片映入眼帘。
照片里，一对与笛亚长相十分相似的男女站在一起，他们幸福地笑着，女人的左手无名指上戴着一枚崭新的戒指。
她一眼就认出了这两人是谁。
在正中央，一位老人与另一位中年男人坐在一起，中年男人的肩上披着的披风让笛亚思绪万千——那是卡西尼生前一直披戴的披风。而他身边的老人，则更让笛亚想念。
“……”
忍住眼泪，她翻过相框背面，那里记录着一排小字：
我曾是盖亚先生的众多学生之一，星学会原是星际联盟科院旗下的学术组织，在老奥密克戎执政期间脱离联盟，关于你们的遭遇，我深感悲痛和惋惜，我替我们，替星际联盟，向你说声对不起。
「原来如此……」
寥寥数语，笛亚终于明白了联盟不愿帮助星学会的原因，自己培养的科学家，跑到了敌人银河眼所控制的星系深处，换做是你，你会在这之后帮他吗？
“……谢谢你，尼迪，也替我谢谢萨根先生。”
她咽了口泪，将照片收好。
“不用谢，以后有任何需要帮助的事情，我愿尽力而为。”
他伸出手与笛亚紧紧相握，高昂的头上，代表无限可能的光环正散发出温暖的金色光芒。
……
“结界需要多久才能破除？”
脚踏琪花瑶草，鸟嘴和莱廿缓缓向树下的群青色少年走去。
“一年，具体时间还得听芭芭拉的。”
莱廿身穿一身黑服，声音灰暗又细碎。
“艾琳我已经查清楚了，你看到了么？她很难搞。”
“哈哈。”
鸟嘴在面具下发出一声嘈杂的笑，脑内满是某个象牙白男孩的身影。
“交给我好了，她的弱点就在我手上。说来也怪，有时，你也不知道有些事究竟是巧合，还是命中注定。”
“……”
莱廿没有接话，内心的悲哀依旧消之不去。
“麒兹太可惜了，明明我可以把他带进第四舰队的，让莱廿把他‘拉’进来就好了，但那几个浑蛋死活不同意。”
莱廿是谁？莱廿不是你吗？
鸟嘴沉默着注视着“莱廿”，他从不喊他的名字，他害怕他喊错，他分不清他们。
“麒兹的接替人，你找好了吗？”
“嗯。”
混乱的话题结束，鸟嘴立刻答话。
“你真的确定就是他？那个靠屁股爬上来的铁公鸡？”
“哈哈。”
又是一声嘈杂的笑。
“有时，赠品会比礼物本身更让人满意。”
脚踏琪花瑶草，鸟嘴和莱廿缓缓向树下的群青色少年走去。
……
“阿西欧，你就应该早点过来！哈哈——”
餐桌前，波波莎被阿西欧的笑话逗得合不拢嘴，她头顶上已戴起阿西欧带来的“舰长入职礼”——镶满宝石的皇冠，她眯起的眼睛使长长的假睫毛上下并合在一起，宛如捕蝇草的两瓣虫夹刺。
“阿西欧大爷说：嘻嘻，嘻——”
她身侧的阿西欧穿着同样精致，嘴角上咧露出满口金牙，头顶的鹦鹉帽子吐出一连串尖笑。
他的桌前没有餐具和哪怕一份食物，只依靠着一条输液管，插进满是针眼的手背来维持营养。
“……”
艾琳无言地瞪着面前的二人，阿西欧让她无比恶心，只留下一句还有正事，便迅速离席。
“阿西欧大爷说：您真的又去了麒兹那蠢蛋的星球一回？”
“是，我是去了。”
波波莎若无其事地抿了一口红酒，猩红的嘴亮出两排尖牙。
“他们过得挺好，但有个小畜生竟然摸了我的裙子，我就把那儿的所有人都杀了。”
她甜美地笑起来，一如往常。
“哈，哈哈哈哈哈哈哈！阿西欧大爷说：哈哈——”
二人又是一阵尖笑。
在房外，女孩静静立在门前，她身穿一身简单的礼服，亮绿色的长发盘成两朵梳在脑后，精致的妆容遮盖住两颊的雀斑，幽静的双眸闪过走廊里的奇珍异宝，晶莹剔透的瓷瓶、金光闪闪的珠宝、繁花似锦的丝绸，最终，女孩向头顶打下的那抹柔光望去——那是窗外的恒星散发出的光亮，来不及欣赏，门被打开，耳边似乎同时传来舰底囚人受刑的尖叫。
“阿西欧大爷说：连朵。”
“我在。”
女孩单膝下跪伏在地上。
“去把给波波莎大人的第二件礼物拿来，拿来后，回船上等我。”
“是。”
她立即动身往回走去，却被突然拦下。
“等等。”
阿西欧扣住她的手腕，慢慢牵住她的小指，勾了一勾。
“拿来后，回船里等我。”
“……是。”
门再次关上，女孩回头望了眼那皎洁的光，头也不回地向黑暗走去。
未完待续
注：下次更新中在下下周的周日，如果没有更新，就是下下下周的周日，如果再没有更新，就是下下下下周的周日。
